在饑荒時期中保全性命
1．約瑟在豐年期間採取什麼明智的行動？這導致什麼結果？
約瑟被立為糧政官之後隨即前往埃及各地視察。到豐年開始時，他已將各事安排妥當。這時土地的出產非常豐富！約瑟繼續從每個城四周的田地收取糧食，儲存在城裡。他「積蓄五穀甚多，如同海邊的沙，無法計算，因為穀不可勝數。」——創世記41:46-49。
2．人必須作出什麼個人的犧牲才能獲得糧食供應？
2 七個豐年終止了，正如耶和華所預言，饑荒於是開始——饑荒不但影響到埃及，而且『遍及天下』。當飢餓的埃及人民開始向法老求糧時，法老告訴他們：「你們往約瑟那裡去，凡他所說的你們都要作。」約瑟賣糧給埃及人，直至他們的錢用盡了為止。然後他讓他們以牲畜換取糧食。最後，人民來見約瑟說：「求你用糧食買我們和我們的地，我們和我們的地就要給法老效力。」於是約瑟為法老買下了全埃及的土地。——創世記41:53-57；47:13-20。
屬靈的餵養安排
3．耶穌預言他會運用什麼工具按時供應糧食？
3 正如約瑟所分發的穀物保全了埃及人的性命，同樣地，為了維持那些由於通過更大的約瑟——耶穌基督——將自己呈獻給耶和華而成為他奴僕的基督徒，真正的靈糧是不可或缺的。當耶穌在地上從事傳道工作時，他預言他手下受了膏的跟從者會有責任將這樣的糧食分發給人。他問道：「誰是忠心有見識的僕人，為主人所派，管理家裡的人，按時分糧給他們呢？主人來到，看見他這樣行，那僕人就有福了。」——馬太福音24:45,46。
4．今日「僕人」階級所作的供應怎樣相當於約瑟日子的安排？
4 今日，這個『有見識的奴僕』階級的忠心餘民甘願採取任何合乎聖經的方法使耶和華手下獻了身的見證人以及世界各地感興趣的人士獲得維持生命所需的靈糧。他們把這項工作委派視為神聖的責任，他們執行這件工作乃是對耶和華所作的神聖服務的一部分。此外，「僕人」階級成立了許多小組，並且將巨量聖經書刊供應給這些小組，使他們有充分的王國「種子」在指派的田地中公開散播出去。這相當於在約瑟的日子，當他將人民招聚到城市中時，他供給他們足夠的穀物，不但供養生之用，同時也可以用來撒種而在後來獲得收成。——創世記47:21-25；馬可福音4:14,20；馬太福音28:19,20。
5．（甲）當有危機發生時，「僕人」怎樣對家人的需要予以特別留意？（乙）1986年豐裕的靈糧供應怎樣與約瑟時代的糧食供應相當？
5 甚至當公開傳道工作受到禁止，耶和華見證人飽受仇敵逼迫時，『忠心的僕人』仍把供應靈糧視作神聖的任務。（使徒行傳5:29,41,42；14:19-22）當有風暴、洪水和地震一類的災難發生時，「僕人」留意使上帝家裡的人在身體和靈性上的需要均受到照顧。甚至被囚在集中營裡的人也經常獲得書刊。他們絕不容許國家的界限阻止他們把屬靈的糧食分發給有需要的人。維持這樣的供應需要人表現勇氣及對耶和華的信心，而且時常要具有很大的機靈才行。僅在1986年，「僕人」在普世印製了4,395萬8,303本聖經和硬面的精裝書，以及5億5,021萬6,455本雜誌——的確數量「甚多，如同海邊的沙」。
報復、懲罰抑或慈悲？
6,7．（甲）饑荒怎樣使約瑟的十個同父異母兄弟俯伏在他面前？（乙）從什麼方面說來，當時約瑟自己正受到考驗？
6 最後，饑荒臨到迦南地。雅各派約瑟的十個同父異母兄弟下到埃及去購買糧食。但他卻沒有把便雅憫——約瑟惟一的同母同父弟弟——派去，因為正如他說，「恐怕他遭害。」既然約瑟是負責賣糧的人，他的兄弟遂來到他那裡，俯伏在他面前。雖然他們認不出自己的弟兄，約瑟卻知道他們是誰。——創世記42:1-7。
7 現在約瑟記起他在較早時候所發的與弟兄有關的夢。但他要怎樣行呢？他應當報復嗎？在弟兄遭遇重大困難的時刻，他應當寬恕他們在以往對他的虐待嗎？他父親所經歷的痛苦憂傷又如何？他應當忘記這件事嗎？他的弟兄們現今對自己在以往所犯的大罪懷有什麼感覺？在這件事上，約瑟也受到考驗。他所採取的行動會與更大的約瑟耶穌基督在後來所表現的態度相若嗎？彼得前書2:22,23描述耶穌所懷的態度說：「他並沒有犯罪，口裡也沒有詭詐；他被罵不還口；受害不說威嚇的話，只將自己交託那按公義審判人的主。」
8．約瑟受什麼所指引？由此表明耶穌和他的門徒會怎樣行？
8 既然約瑟可以在事件的發展中看出耶和華的指引，他會小心謹守上帝的命令和原則。照樣，耶穌一向都熱心於『遵行他父的旨意』，將永生賜給『一切對他懷具信心的人』。（約翰福音6:37-40）作為『基督的大使』，他的受膏門徒也履行他們的神聖任務，「把這生命的道都講給百姓聽」。——哥林多後書5:20；使徒行傳5:20。
9,10．（甲）約瑟於是採取什麼途徑？為什麼？（乙）約瑟怎樣表現憐憫而足以與耶穌媲美？
9 約瑟並沒有立即將自己的身份向弟兄透露出來。反之，他通過傳譯員嚴嚴的對他們說：「你們是奸細！」既然他們提及有一個弟弟，約瑟便要求他們將這個弟弟帶來埃及以證明他們所說的是實話。約瑟偷聽見他們悔恨地彼此說，事態的發展一定是由於他們將約瑟販賣為奴所招致的報應。約瑟轉身退去，禁不住哭起來。可是，他卻把西緬留下作抵押，直至他們將便雅憫帶來為止。——創世記42:9-24。
10 約瑟並不是要報復弟兄對他的虐待。反之他要決定弟兄們是否已從內心的深處真正悔改，從而使他有理由向他們開恩。（瑪拉基書3:7；雅各書4:8）像後來的耶穌一樣，約瑟表現憐憫的態度；他不但把他們的袋子裝滿穀物，同時也把他們的錢放在袋口。除此之外，他發給他們旅途所需的糧食。——創世記42:25-35；可參閱馬太福音11:28-30。
11．（甲）過了相當時候，雅各被迫怎樣行？為什麼他終於同意？（乙）關於上帝的愛心，羅馬書8:32及約翰一書4:10怎樣向我們提出類似的保證？
11 過了相當時候，他們吃盡了從埃及所買得的糧食。雅各吩咐九個兒子回去購買更多糧食。在此之前，他曾為便雅憫懇求說：「我的兒子不可與你們一同下去，他哥哥死了，只剩下他，他若在你們所行的路上遭害，那便是你們使我白髮蒼蒼、悲悲慘慘的下陰間去了。」可是，他們說了很多話勸他，同時猶大自願親自對便雅憫的安全負全責。最後，雅各終於勉強同意讓他們帶便雅憫同去。——創世記42:36－43:14。
12,13．（甲）約瑟怎樣施行一項試驗使弟兄們的內心態度顯露出來？（乙）試驗的結果怎樣使約瑟有理由表現慈悲？
12 約瑟見到弟兄們帶了便雅憫來，便邀請他們到他家裡赴宴。他賜給便雅憫的食物相當於給其他每個弟兄的五倍。然後約瑟對弟兄們作了最後一次考驗。他再次把他們的錢放回他們的袋子裡，但是將自己特別的銀杯放在便雅憫的袋裡。他們離去之後，約瑟派家宰趕上他們，指控他們偷了他的銀杯而要搜查他們的袋子。當銀杯在便雅憫的袋子裡發現時，弟兄們將衣服撕裂。他們被帶回約瑟面前。猶大懇切陳情，求約瑟開恩，並且自願代便雅憫作約瑟的奴隸，使後者能夠返回父親那裡。——創世記43:15－44:34。
13 至此約瑟深信弟兄們已改變了心腸，他無法再控制自己的感情了。他於是吩咐其他所有人都離開他面前，他宣布說：「我是你們的兄弟約瑟，就是你們所賣到埃及的。現在不要因為把我賣到這裡，自憂自恨，這是上帝差我在你們以先來，為要保全生命。……為要給你們存留餘種在世上，又要大施拯救，保全你們的生命。」然後他對弟兄們說：「你們要趕緊上到我父親那裡，對他說：『……請你下到我這裡來，不要耽延。……可以住在歌珊地，……我要在那裡奉養你。因為還有五年的饑荒，免得你和你的眷屬，並一切所有的，都敗落了。』」——創世記45:4-15。
14．雅各接獲什麼喜樂的消息？
14 法老聽聞關於約瑟的弟兄們的消息，便吩咐約瑟從埃及差遣車輛將他父親和一切眷屬帶來埃及，因為他要將最好的土地賜給他們。雅各聽見一切所發生的事，精神為之一振，他歡呼說：「夠了；我兒子約瑟還活著；我未死以前一定要去看他。」——創世記45:16-28，《呂譯》。
豐富的靈糧供應
15．現在我們仰望誰供應我們的靈性需要？我們怎可以肯定獲得豐富的供應？
15 這一切對我們今日的人有什麼意義呢？我們意識到自己的靈性需要，因此仰望那比約瑟時代善心的法老偉大得多的一位。這便是宇宙的主宰耶和華，他在現今這黑暗的日子在一個缺乏聖經真理的世界裡供給我們力量和指導。我們盡心竭力為他的王國服務，彷彿把什一捐帶進他的倉庫裡一般。他多麼慷慨地為我們打開「天上的窗戶」，傾福與我們，「甚至無處可容」！——瑪拉基書3:10。
16．（甲）今日我們惟獨在什麼地方才可以尋得保全生命的「糧食」？（乙）為了造福飢餓的人類而從事的撒「種」工作怎樣大大擴展？
16 耶和華的糧政官，現已登基作王的耶穌，正坐在耶和華的右邊。（使徒行傳2:34-36）正如古代的人民必須賣身為奴才能繼續存活，今日所有希望繼續活在地上的人必須來歸附耶穌，獻身給上帝而成為耶穌的跟從者。（路加福音9:23,24）正如雅各吩咐兒子去向約瑟購糧，耶和華指引一切悔改的人到他的愛子耶穌基督那裡。（約翰福音6:44,48-51）耶穌將他的跟從者召集在與城市相若的小組裡——現今在世界各地有超過5萬2,000個之多——他們在其中獲得豐富的靈糧供應，並且也有大量「種子」可以在田裡撒播。（創世記47:23,24；馬太福音13:4-9,18-23）耶和華的這些見證人都是甘心樂意的工人！他們當中有越來越多人自告奮勇參加全時的先驅服務，去年在一個月的最高紀錄達到59萬5,896人。這相當於每個小組平均有超過11個先驅！
17．其他什麼預言性的記載與約瑟和十個同父異母的兄弟會合一事類似？
17 值得留意的一點是，約瑟十個同父異母的兄弟對以前的態度和行動表示悔改之後均與他在埃及會合，而埃及與所多瑪所預表的乃是耶穌在其中被釘死的世界。（啟示錄11:8）這使我們想起撒迦利亞書8:20-23的預言，在這個預言的最高潮，有「十個人」說，「我們要與你們同去，」意即與耶和華手下受膏的百姓同去。現在上帝的受膏百姓仍有一小群餘民留在地上。
18．約瑟對便雅憫所表現的特別喜愛與現代的什麼事相似？
18 可是，約瑟有一個同父同母的弟弟便雅憫；當他出生時，雅各的愛妻拉結由於難產而去世。這個弟兄又如何呢？約瑟特別喜愛便雅憫，他無疑對這個與他有同一母親的弟弟感覺特別親近。很可能這便是便雅憫在12個兄弟首次參加約瑟家裡的筵席時獲得五倍食物的緣故。便雅憫豈不是很適切地預表今日受膏見證人的餘民嗎？這些人的大部分自1919年以來已被召集在主的身旁。這個「便雅憫」階級的確從耶和華獲得特別的分，正如他的『靈與他們的靈一同為這件事作見證』。（羅馬書8:16）這些人一方面受到主的「綿羊」的服事，同時在忠誠方面經歷考驗。——馬太福音25:34-40。
19．我們在以色列一家遷往歌珊和今日將上帝的百姓聚集起來這兩件事之間見到什麼相似之處？
19 令人感興趣的一點是，當法老作了安排把雅各和他的眷屬帶到埃及時，前往埃及定居的男「人」共有70人，這個數字相當於7乘10。（創世記46:26,27）這兩個數目字見於聖經各處，「7」時常代表屬天的完整，「10」則代表屬地的完整。（啟示錄1:4,12,16；2:10；17:12）這相當於今日的情勢，我們能夠期望耶和華把他的見證人大家庭的每一分子都帶進他的「地」——我們現今所享有的屬靈樂園——裡。（可參閱以弗所書1:10。）「主［耶和華］認識誰是他的人，」甚至在現今，他已使他們在與法老國中的歌珊相若的『最佳之地』安居。——創世記47:5,6；提摩太後書2:19。
20．雖然今日世上發生屬靈的饑荒為什麼我們必須歡欣鼓舞？
20 在約瑟的日子，七年的饑荒在七個豐年之後來到。今日這兩段時期卻同時進行。在敬拜耶和華的地方有豐富的靈糧供應——與不蒙耶和華喜悅的世界所經歷的屬靈饑荒有天淵之別。（以賽亞書25:6-9；啟示錄7:16,17）不錯，雖然基督教國正如阿摩司所預言一般聽不到耶和華的話而經歷饑荒，耶和華的話卻從屬天的耶路撒冷發出。這使我們多麼歡欣鼓舞！——阿摩司書8:11；以賽亞書2:2,3；65:17,18。
21．（甲）今日我們享有什麼偉大的權利？（乙）我們應當為了什麼事而感恩？我們可以怎樣表達我們的感激？
21 今日，在更大的約瑟耶穌基督指揮之下，我們享有偉大的權利，被召集在與城市相若的小組裡。我們在其中能夠享有豐富的靈糧，同時也可以撒播真理的種子，向人宣布他們能夠獲得靈糧的好消息。我們這樣行是要造益一切願意接受至高主宰耶和華仁愛地訂出的條件和安排的人。上帝賜下他的愛子——更大的約瑟——作靈糧英明的管理者，我們為此多麼感激我們的上帝！在現今這個屬靈饑荒的時候，耶穌奉耶和華的委派去保全人的生命。願我們所有人都效法他的榜樣，在他的領導之下孜孜不倦地作神聖的服務！
你看出相似之處嗎？
◻ 作為糧政官，約瑟怎樣與耶穌相似？
◻ 在約瑟的戲劇中，什麼事相當於我們獻身成為上帝的奴僕？
◻ 約瑟和耶穌表現什麼品德而堪作我們今日的榜樣？
◻ 像在約瑟的日子一樣，今日有什麼分發糧食的周詳安排？
◻ 我們考慮這齣戲劇應當促使我們怎樣行？
［第16,17頁的圖片］
在一個受屬靈饑荒打擊的世界裡，更大的約瑟向所有憑著信心求告他的人提供豐富的靈糧
正如約瑟十個同父異母的兄弟對他表現順服，現在一大群人也承認基督的權柄
像雅各家的70個家人一般，耶和華手下的「羊」的全數抵達一塊美「地」——現今我們所享有的屬靈樂園
［第18頁的圖片］
現代的便雅憫階級特別受基督所喜愛，獲得豐富的『適時糧食』