無酵節

（Festival of Unfermented Cakes）

這個節期開始於尼散月十五日（逾越節的次日），延續七天，到尼散月二十一日結束。（見逾越節）節期的名稱來自「無酵餅」（希伯來語mats·tsohthʹ馬措特）；在七天的節期中，以色列人只可以吃這種餅。無酵餅是用水和麵粉製成，餅裡不含一點酵母。為免麵團發酵，以色列人必須盡快把麵團製成餅。

無酵節的第一天要舉行莊嚴集會，這天也是個安息日。第二天（尼散月十六日）要拿一捆最早收割的大麥（巴勒斯坦地區最先成熟的莊稼）交給祭司。在這個節期之前，人不可以吃任何新麥；無論是烘過的新麥還是用新麥製成的餅，都不可吃。祭司在耶和華面前把那捆最早收割的莊稼來回搖動，以含有象徵意義的方式把最早的收成獻給耶和華。在那天，祭司也要拿一隻一歲的健全公綿羊羔獻作全燒祭，並獻上攙油的上等麵粉做穀祭，又獻上酒做澆祭。（利23:6-14）上帝並沒有吩咐祭司把莊稼或麵粉在壇上燒去，後來的祭司卻開始這樣做。在無酵節，祭司不但要為國民獻上最早的收成，每家和每個擁有產業的以色列人都要獻上感恩祭。（出23:19；申26:1,2；見最早的收成）

所含的意義 以色列人在這個節期吃無酵餅，跟摩西從耶和華那裡接獲的訓示是一致的。訓示記載於出埃及記12:14-20,第19節說：「這七天，家裡不可有發酵的麵團」。在申命記16:3，無酵餅稱為「苦難餅」。猶太人每年吃這種餅可以提醒他們，自己的祖先曾匆匆離開埃及（當時甚至連讓麵團發酵的時間也沒有［見出12:34］）。這樣，他們就會回想上帝曾經拯救他們脫離在埃及所受的苦難和奴役，就如耶和華自己說，「好叫你一生一世謹記你從埃及地出來的那一天」。以色列人意識到，現在他們已是個自由的國族了。他們既承認耶和華拯救了他們，就當樂意慶祝無酵節——年中三大節期的頭一個。（申16:16）

被擄前慶祝節期 根據聖經的記載，以色列人進入應許之地以後及被擄到巴比倫以前，曾有三次慶祝無酵節的記錄。不過，雖然聖經只三次提及以色列人慶祝無酵節，這並不表示他們沒有經常守這個節期。其實第一個記載已列出以色列人所守的各節期，以及所羅門慶祝節期所作的一切安排。（代下8:12,13）

至於另兩個記載，事情的背景和發展頗不尋常。其中一個事例表明，無酵節被人忽視了一段時間，之後再次受到重視。事情發生於忠心的希西家王在位第一年。值得注意的是，當時以色列人不夠時間去準備尼散月十五日的慶祝事宜，因為清潔和修葺聖殿的工作要到尼散月十六日才完成。於是他們按照律法認可的通融辦法，決定到第二個月才守無酵節。（代下29:17；30:13,21,22；民9:10,11）節日期間，人民大大歡慶，靈性興旺，覺得七天的節期實在太短了，於是決定再守節期七天。希西家王和眾首領慷慨解囊，合共捐出2000頭公牛和1萬7000隻羊供慶祝節期的群眾食用。（代下30:23,24）

這次慶祝節期帶動了一場恢復正確崇拜的運動。在許多城鎮，慶祝節期的人回家之前，合力搗毀偶像及各種附屬物。（代下31:1）以色列人歡歡喜喜地慶祝無酵節，不但使自己蒙耶和華賜福，也得以擺脫假神的捆綁，可見慶祝節期對以色列人產生多麼有益的影響。

以色列人在被擄之前守無酵節的第三個記載，是約西亞王統治期間。當時約西亞王鼓起勇氣，在猶大恢復正確的崇拜。（代下35:1-19）

聖經明文提及以色列人慶祝節期的記載不多，僅限於上述幾次。在君王統治之前，以色列的忠心法官和祭司無疑很留意謹守節期。後來，大衛和所羅門都作了大規模的安排，讓祭司能好好執行職務。猶大的其他君王必定也留意經常慶祝節期。以色列人獲釋回鄉之後，也經常守無酵節。

回鄉後慶祝節期 猶太人從巴比倫獲釋返回應許之地以後，著手重建聖殿，最後在耶和華的先知哈該和撒迦利亞的熱切鼓勵下完成了建殿工程。（拉5:1,2）公元前515年，他們為重建的聖殿舉行落成禮，人民大大歡慶，在無酵節獻上該獻的一切祭物。以斯拉記6:22說：「他們一起歡歡喜喜地守無酵節七天」。

瑪拉基書說，猶太人從巴比倫獲釋回鄉後，起初對恢復正確的崇拜很熱心，但後來祭司們變得疏忽大意、高傲自大、自以為義，以致他們即使仍舊慶祝節期，也僅在聖殿而已。（瑪1:6-8,12-14；2:1-3；3:8-10）耶穌發覺，抄經士和法利賽派的人一絲不苟地謹守律法的細節，但加添了許多基於傳統的規條。他們熱心地慶祝各個節期，包括無酵節，但耶穌卻譴責他們，因為他們行事虛偽，以致忽視了耶和華安排這些美好節期的真正意義，那就是為了賜福給他們。（太15:1-9；23:23,24；路19:45,46）

預示未來的美事 耶穌基督曾經指出酵的象徵意義，他在馬太福音16:6,11,12提醒門徒：「你們要謹慎，當心法利賽派和撒都該派的酵。」他的門徒私下議論這話是什麼意思，卻作出錯誤的結論。於是耶穌坦白告訴他們：「『你們怎麼看不出，我跟你們說的不是餅呢？你們要提防法利賽派和撒都該派的酵。』這樣他們才明白，耶穌說要提防的……是法利賽派和撒都該派的教義。」據路加報導，耶穌也曾在另一個場合明確地說：「要提防法利賽派的酵，就是虛偽。」（路12:1）

使徒保羅指出基督徒該怎樣行事為人時，也提過無酵節的酵是指什麼。他在哥林多前書5:6-8勸勉弟兄說：「難道你們不知道，一點酵就能使整個麵團都發起來嗎？你們既然還沒有發酵，就要把舊酵除掉，好成為新的麵團，因為我們逾越節的羔羊基督已經被殺犧牲了。所以，我們守這個節，不要用舊酵，也不要用象徵惡行和邪惡的酵，倒要用象徵誠懇和正直的無酵餅。」

在無酵節的第二天（尼散月十六日），大祭司拿一捆最早收割的大麥（巴勒斯坦地區最先成熟的莊稼，年中最早的 收成）在耶和華面前來回搖動。（利23:10,11）饒有意義的是，在公元33年的同一天（即尼散月十六日），耶穌基督從死裡復活。使徒保羅比較基督和其他復活的人，說：「可是基督已經從死裡復活，在長眠的人當中成了最早的收成。……只是各人都按著次序復活。基督是最早的收成，然後他臨在期間輪到那些屬於基督的」。基督也被稱為「在許多弟兄中［的］長子」。（林前15:20-23；羅8:29）