大麥

（Barley）〔希伯來語seʽo·rahʹ塞奧拉；希臘語kri·theʹ克里泰〕

大麥屬（學名Hordeum）一種重要的穀物，自古至今都廣泛種植。以色列人進入應許之地以前，當地已經有豐富的物產，其中之一是大麥。現今那裡仍然「有小麥、大麥」。（申8:8）

大麥的希伯來語名稱seʽo·rahʹ（塞奧拉）跟指「頭髮」的希伯來語（se·ʽarʹ塞阿）相關。「塞奧拉」形容大麥穗上又長又細的芒，這是大麥的特徵之一。大麥生命力極強，耐旱，氣候適應性強於其他穀類作物。成熟時約1米（3英尺）高，葉子比小麥的寬。

路得記中的戲劇性事件發生於收割大麥的時候。以色列人在布勒月（10-11月間）撒播大麥的種子。那時秋雨已經降下，人們可以鬆土犁地。（賽28:24,25）大麥比小麥長得快（出9:31,32），每年早春尼散月（3-4月間）就可以開始收割。最先收割的地區是炎熱的約旦河谷，繼而是地勢較高、氣候較溫和的地區，最後是約旦河東面的高原，到了西弗月（4-5月間）才收割完畢。因此，收割大麥是年中一個特定的時期（得1:22；撒下21:9），開始的時候大約在逾越節。尼散月十六日，祭司拿一捆最早收割的大麥來回搖動。（利23:10,11）

大麥的價錢比小麥低。根據啟示錄6:6記載，在約翰看見的異象裡，大麥價錢只等於小麥價錢的三分之一。由於大麥十分常見，而且產量多，長官就用大麥來飼養所羅門的馬匹（王上4:28），今天大麥仍然是馬匹的飼料。人們也把大麥壓成粉，製成麵餅，大多是圓形的（王下4:42；結4:12；約6:9,13），有時還混合其他穀物（結4:9）。

大麥比較便宜，是窮人主要的糧食。不過，在以色列，人們即使買得起小麥，也不會把大麥視為次等的食物。大衛王和他的隨從躲避押沙龍的追殺，逃到基列。當地人送來日用品和食物，其中包括大麥。（撒下17:27-29）泰爾王的僕人為所羅門準備建造聖殿的材料，所羅門就給他們大麥2萬歌珥（440萬升；12萬5000蒲式耳），小麥2萬歌珥，還有大量的油和酒，並派人把這些物品送到希蘭那裡。（代下2:10,15）亞捫人的王向猶大王約坦進貢，貢物包括1萬歌珥（220萬升；6萬2500蒲式耳）大麥。（代下27:5）耶路撒冷陷落後，有十個人求刺客以實瑪利不要殺他們，說他們「在田野裡有個寶藏，裡面藏了小麥、大麥，油和蜜」。（耶41:8）

大麥是平民百姓的食物，因此有些聖經評注家認為，那個米甸人在夢裡見到的「大麥餅」象徵平民百姓，指的是基甸手下微不足道的軍隊。（士7:13,14）

何西阿用了15塊銀子（如果每塊重1舍客勒，總值就是33美元）和1.5賀梅珥（330升；300乾量夸脫）大麥，買回自己那曾跟人通姦的妻子歌篾。（何1:3；3:1,2）有些聖經評注家認為這相當於一個奴隸的價錢，即30塊銀子（66美元）。（出21:32）摩西律法規定，如果丈夫懷疑妻子不忠，就要獻「嫉妒的穀祭」，即十分之一個量籃（2.2升；2乾量夸脫）大麥粉。（民5:14,15）大麥也用於法定的估價：一塊田產的價值按能撒多少大麥種子而定。（利27:16）