利息

（Interest）

債戶為所借的東西而付出的代價或費用。

早在公元前第二個千年，巴比倫已發展出完善的借貸制度。《漢穆拉比法典》說，借錢和借穀物可以收取百分之20的利息，並規定商人如果收取更高的利息就會失去借出的東西。上帝向以色列人頒布的律法卻規定，借錢給貧窮的以色列同胞不可收取利息。別人陷於經濟困境，就不可乘機牟利。（出22:25；利25:36,37；申23:19）箴言28:8說，用不義手段得來的利息，到頭來只會變成「濟貧的人」的財產。

不過，以色列人可以向外邦人收取利息。（申23:20）據猶太評注家的理解，律法所說的外邦人不是窮人，而是借錢做生意的商人。（《摩西五經與哈弗他拉》，J．H．赫茨編，倫敦，1972,849頁）身處以色列國的外邦人，通常只是暫時住在那裡。他們一般是商人，也可能會放債取利，因此要他們支付利息也是合情合理的。

儘管正直的以色列人遵從上帝的律法，借錢給人不收利息（詩15:5；結18:5,8,17），放債取利卻看來日漸普遍，令窮困的債戶吃盡苦頭（尼5:1-11；賽24:2；結18:13；22:12）。耶穌基督堅決擁護上帝就借貸所定的律法，還應用在更廣泛的層面，說：「總要……借給人不計利息，也不指望收回什麼。」（路6:34,35）所以，如果有人無力還債，卻不是咎由自取，而是因為長期遭遇逆境，別人就不該不幫助他。但如果他不是因為窮困才需要借錢，那收取利息就沒什麼不對。在一個比喻裡，耶穌責備邪惡的奴隸沒有把主人的銀錢存進銀行收取利息，間接表示投資獲利可以是正當的行為。（太25:26,27；路19:22,23）