耶和華是訂立契約的上帝
「我要與以色列家和猶大家另立新約。」——耶利米書31:31。
1,2．（甲）耶穌在公元33年尼散月14日創立了什麼紀念儀式？（乙）耶穌指出他的死跟哪個契約有關？
公元33年尼散月14日晚上，耶穌跟12位使徒過逾越節。他知道這是最後一次跟使徒一起吃飯，而且自己快要被敵人害死，所以他趁這個機會向他的知心門徒講解許多重要的問題。——約翰福音13:1－17:26。
2 當時，耶穌把加略的猶大打發走了，就創立了他的受難紀念儀式。這是聖經吩咐基督徒一年一度舉行的惟一宗教禮儀。聖經記載說：「他們繼續進食的時候，耶穌拿起餅來，祝福了，擘開遞給門徒說：『你們拿去吃吧。這指的是我的身體。』他又拿起杯來，感謝了，遞給他們說：『你們全都喝這個吧；這指的是我的「契約之血」，是要為許多人倒出來的，要叫罪得蒙寬恕。』」（馬太福音26:26-28）耶穌的門徒要以這個簡單莊嚴的儀式記念他的死。耶穌指出他的死跟一個契約有關。路加福音把這個契約叫做「新契約」。——路加福音22:20。
3．關於新契約，這裡提出什麼問題？
3 新契約是什麼呢？既然說是新 契約，原來有舊 契約嗎？還有別的契約跟新契約有關嗎？這些都是要緊的問題，因為耶穌說，契約之血要為許多人倒出來，為的是「叫罪得蒙寬恕」。我們人人都迫切地需要得蒙寬恕。——羅馬書3:23。
跟亞伯拉罕立的契約
4．哪一個應許幫助我們理解新契約？
4 要明白新契約是怎麼回事，就得回顧耶穌降世執行服事職務之前2000年的事。當時，他拉一家離開迦勒底人的繁華城市吾珥，走到美索不達米亞北部的哈蘭。隨行的家眷包括亞伯蘭（後來改叫亞伯拉罕）和妻子撒萊（後來改叫撒拉）。他們一直住在哈蘭，到他拉去世為止。這個時候，亞伯拉罕75歲。他聽從耶和華的吩咐，過了幼發拉底河，朝西南方，走到迦南地，在那裡住帳篷，過游牧生活。（創世記11:31－12:1,4,5；使徒行傳7:2-5）那一年是公元前1943年。亞伯拉罕還在哈蘭的時候，耶和華對他說：「我必叫你成為大國。我必賜福給你，叫你的名為大；你也要叫別人得福。為你祝福的，我必賜福與他；那咒詛你的，我必咒詛他。地上的萬族都要因你得福。」亞伯拉罕進了迦南以後，耶和華又說：「我要把這地賜給你的後裔。」——創世記12:2,3,7。
5．耶和華對亞伯拉罕所作的應許跟哪個歷史性預言有關？
5 耶和華對亞伯拉罕所作的應許，跟上帝的另一個應許有關。事實上，亞伯拉罕成了人類歷史上的重要人物。在有史以來最早記載的預言實現的過程中，亞伯拉罕起著承先啟後的作用。當初亞當夏娃在伊甸園犯罪，耶和華向他們宣判刑罰，同時也向誘惑夏娃的撒但說：「我又要叫你和女人彼此為仇；你的後裔和女人的後裔也彼此為仇。女人的後裔要傷你的頭；你要傷他的腳跟。」（創世記3:15）這個苗裔最終要粉碎撒但的作為。耶和華跟亞伯拉罕所立的契約表示，這個苗裔要在族長亞伯拉罕的家系中誕生。
6．（甲）耶和華給亞伯拉罕的應許通過誰實現？（乙）亞伯拉罕契約是怎麼回事？
6 既然耶和華的應許提到苗裔，亞伯拉罕自然要生一個兒子，苗裔才能出現。可是亞伯拉罕和撒拉已經老了，膝下還沒有兒女。不過，耶和華最後賜福給他們，神奇地恢復他們的生育能力，撒拉就給亞伯拉罕生了兒子以撒，讓有關苗裔的應許不致落空。（創世記17:15-17；21:1-7）許多年後，耶和華試驗亞伯拉罕的信心，看看他願不願意把愛子以撒也獻做犧牲。這次考驗以後，耶和華重新向亞伯拉罕應許說：「論福，我必賜大福給你；論子孫，我必叫你的子孫多起來，如同天上的星，海邊的沙。你子孫必得著仇敵的城門，並且地上萬國都必因你的後裔得福，因為你聽從了我的話。」（創世記22:15-18）這個增補的應許常常稱為亞伯拉罕契約，跟後來的新契約有密切連繫。
7．亞伯拉罕的子孫怎樣多起來？他們為什麼在埃及住下？
7 其後，以撒生下孿子以掃和雅各。耶和華選中雅各做應許苗裔的祖先。（創世記28:10-15；羅馬書9:10-13）雅各生了12個兒子。亞伯拉罕的子孫多起來，顯然是時候了。雅各的兒子長大結婚，生兒育女。後來，一場饑荒迫得他們通通遷到埃及去。在上帝的指引下，雅各的兒子約瑟早在埃及預備一切。（創世記45:5-13；46:26,27）若干年後，迦南的饑荒止息了。雅各一家在埃及住了下來，起初貴為國賓，後來卻淪為奴隸。到了公元前1513年，也就是亞伯拉罕過幼發拉底河430年後，雅各的後代才被摩西領出埃及，重獲自由。（出埃及記1:8-14；12:40,41；加拉太書3:16,17）這個時候，耶和華對於他跟亞伯拉罕所立的契約要採取特別行動。——出埃及記2:24；6:2-5。
「舊契約」
8．耶和華在西奈山跟雅各的子孫立了什麼契約？這個契約跟亞伯拉罕契約有什麼關係？
8 雅各和他的子孫遷到埃及的時候，只是幾代同堂的家族；到他們的後人離開埃及的時候，卻是分成部族、人口眾多的百姓了。（出埃及記1:5-7；12:37,38）耶和華讓他們進迦南之前，先把他們領到南方阿拉伯一座山的山腳。那就是何烈山，又叫西奈山。上帝在那裡跟他們立約。後世把這個契約叫做「舊契約」，相對於「新契約」。（哥林多後書3:14）通過舊契約，耶和華以具體而微的方式落實了他跟亞伯拉罕所立的契約。
9．（甲）耶和華通過亞伯拉罕契約，應許了哪四件事？（乙）耶和華跟以色列人所立的約還讓他們有機會怎樣？條件是什麼？
9 耶和華向以色列人闡明契約的條款說：「如今你們若實在聽從我的話，遵守我的約，就要在萬民中作屬我的子民，因為全地都是我的。你們要歸我作祭司的國度，為聖潔的國民。」（出埃及記19:5,6）耶和華原先應許，亞伯拉罕的苗裔要（1）成為大國，（2）戰勝仇敵，（3）定居迦南，（4）成為萬國得福的渠道。現在上帝透露，只要他們服從上帝的誡命，就能享福，成為上帝特選的子民，號稱以色列，「作祭司的國度，為聖潔的國民」。以色列人同意訂立這個契約嗎？他們異口同聲說：「凡耶和華所說的，我們都要遵行。」——出埃及記19:8。
10．耶和華怎樣把以色列人組織起來，為他們立國？上帝對他們有什麼要求？
10 這樣，耶和華把以色列人組織起來，為他們立國。上帝給他們頒布律法，統管崇拜事務和公民生活。他還給他們設立帳篷（後來改在耶路撒冷興建殿宇），又委任祭司在帳篷作神聖服務。契約規定人民要服從耶和華的律法，特別重要的是惟獨崇拜他。律法的核心條款就是十誡，而十誡的第一誡規定：「我是耶和華——你的上帝，曾將你從埃及地為奴之家領出來。除了我以外，你不可有別的神。」——出埃及記20:2,3。
律法契約所帶來的福分
11,12．舊契約上的應許怎樣在以色列人身上實現？
11 律法契約上的應許有沒有在以色列人身上實現呢？請想想，以色列成了「聖潔的國民」嗎？以色列人都是亞當的後代，所以都是罪人。（羅馬書5:12）不過，按照律法，有獻祭贖罪的安排。關於一年一度在贖罪日獻上的犧牲，耶和華說：「因在這日要為你們贖罪，使你們潔淨。你們要在耶和華面前得以潔淨，脫盡一切的罪愆。」（利未記16:30）可見，以色列人如果忠於上帝，就是聖潔的國民，得蒙潔淨事奉耶和華。但是，他們潔淨不潔淨，視乎他們有沒有服從律法，恆常獻祭。
12 以色列成了「祭司的國度」嗎？「國度」原文是王國的意思。以色列從立約建國起，一直是個王國，由耶和華在天上作王。（以賽亞書33:22）另外，律法契約容許設立人間的王朝，所以後來有王在耶路撒冷掌權，代表耶和華。（申命記17:14-18）可是，以色列稱得上祭司 的國度嗎？國內確實有祭司團在帳篷作神聖服務。帳篷（後來改用殿宇）不只是以色列人作純真崇拜的中心，也是非以色列人作純真崇拜的地方。此外，以色列國整體上是上帝向人類啟示真理的惟一途徑。（歷代志下6:32,33；羅馬書3:1,2）給耶和華做「見證」的，不只是利未人，也包括所有忠心的以色列人。以色列國是耶和華的「僕人」，要「述說」上帝的「美德」。（以賽亞書43:10,21）不少謙卑的外國人看見耶和華為他的子民施展的大能，景仰純真崇拜，結果成為歸信者。（約書亞記2:9-13）可是，實際受膏當祭司的只有一個部族。
以色列國內的歸信者
13,14．（甲）為什麼可以說，歸信者並沒有參與締結律法契約？（乙）歸信者怎樣也受律法契約管制？
13 這些歸信者的地位怎樣呢？耶和華只跟以色列人立了約。雖然有「許多閒雜人」在場，聖經卻沒有表示他們是參與締約的人。（出埃及記12:38；19:3,7,8）後來，摩西要按以色列人長子的數目計算贖價，可是外族歸信者的長子沒有計算在內。（民數記3:44-51）幾十年後，以色列各部族瓜分迦南的土地，但是並沒有非以色列歸信者的分兒。（創世記12:7；約書亞記13:1-14）為什麼呢？因為律法契約不是跟外族歸信者立的。可是，男性的歸信者還是服從律法接受割禮。他們遵守律法的條例，而且從中得益。不管是以色列人還是外族歸信者，都同樣受到律法契約管制。——出埃及記12:48,49；民數記15:14-16；羅馬書3:19。
14 比如說，歸信者如果意外殺了人，可以逃到逃城去，跟以色列人一樣。（民數記35:15,22-25；約書亞記20:9）在贖罪日，祭司要為「以色列全會眾」獻祭。外族歸信者身為會眾的成員，自然也出席祭禮，並且靠祭牲贖罪。（利未記16:7-10,15,17,29；申命記23:7,8）到了公元33年，彼得為猶太人使用第一條「王國鑰匙」，外族歸信者也有分受惠，可見在律法的安排下，外族歸信者跟以色列人的關係多麼密切。所以，後來「安提阿的歸信者尼哥拉」也做了基督徒，而且成了「七個證明合資格的男子」之一，受委任照料耶路撒冷會眾的需要。——馬太福音16:19；使徒行傳2:5-10；6:3-6；8:26-39。
耶和華賜福給亞伯拉罕的苗裔
15,16．耶和華跟亞伯拉罕訂立的契約怎樣在律法的安排下得以落實？
15 亞伯拉罕的後代按照律法立國以後，耶和華就履行他對族長亞伯拉罕的應許，賜福給他們。公元前1473年，摩西的繼任人約書亞率領以色列人進入迦南。後來各部族瓜分土地。這實現了耶和華應許把土地賜給亞伯拉罕苗裔的話。以色列人忠心的時候，耶和華就履行應許，讓他們戰勝仇敵。大衛王在位年間，情形特別是這樣。到了大衛的兒子所羅門即位，上帝向亞伯拉罕提出的應許就在第三方面實現了。「猶大人和以色列人如同海邊的沙那樣多，都吃喝快樂。」——列王紀上4:20。
16 可是，眾國族又怎樣通過以色列國得福呢？上面說過，以色列國是耶和華特選的子民，在眾國族中代表耶和華。以色列人攻進迦南之前不久，摩西說：「你們外邦人當與主的百姓一同歡呼。」（申命記32:43）許多外族人都回應這個呼籲。當初以色列人離開埃及的時候，已經有「許多閒雜人」隨行，看見耶和華在曠野施展大能，聽見摩西請外邦人同來歡呼。（出埃及記12:37,38）後來，摩押人路得嫁給以色列人波阿斯，做了彌賽亞的祖先。（路得記4:13-22）血統上的以色列人普遍不忠的時候，利甲人約拿達和他的子孫，還有古實人以伯·米勒，都沒有同流合污，反而緊守正義原則。（列王紀下10:15-17；耶利米書35:1-19；38:7-13）在波斯帝國的管轄下，有許許多多外族人成為歸信者，跟以色列人並肩作戰，擊敗仇敵。——以斯帖記8:17。
要有新的契約
17．（甲）耶和華為什麼棄絕以色列南北方王國？（乙）上帝為了什麼緣故，終於捨棄猶太人？
17 話說回來，上帝特選的國族必須忠心，上帝的應許才能在他們身上完全實現。當然，有個別的以色列人保持忠心。（希伯來書11:32－12:1）可是，以色列人多次轉而崇拜異教的神，謀取物質利益。（耶利米書34:8-16；44:15-18）有個別的人曲解律法，甚至把律法完全置諸不理。（尼希米記5:1-5；以賽亞書59:2-8；瑪拉基書1:12-14）所羅門死後，以色列國分裂成北方王國和南方王國。後來北方王國徹底反叛上帝，於是耶和華宣布說：「你棄掉知識，我也必棄掉你，使你不再給我作祭司。」（何西阿書4:6）南方王國也因為違反契約而受到嚴厲的懲罰。（耶利米書5:29-31）猶太人竟還棄絕耶穌，不承認他是彌賽亞，於是耶和華也棄絕他們。（使徒行傳3:13-15；羅馬書9:31－10:4）最後，耶和華作了一個新安排，要徹底落實他跟亞伯拉罕的契約。——羅馬書3:20。
18,19．耶和華作了什麼新安排，讓亞伯拉罕契約能完全落實？
18 這個新安排就是新契約。耶和華曾預言到這個契約說：「耶和華說：『日子將到，我要與以色列家和猶大家另立新約』……『那些日子以後，我與以色列家所立的約乃是這樣：我要將我的律法放在他們裡面，寫在他們心上。我要作他們的上帝，他們要作我的子民。』」——耶利米書31:31-33。
19 耶穌在公元33年尼散月14日提到的就是這個新契約。那一天，耶穌透露，聖經所預言的契約快要訂立了。這個契約是他的門徒跟耶和華立的，耶穌擔任居間者。（哥林多前書11:25；提摩太前書2:5；希伯來書12:24）通過這個新契約，耶和華向亞伯拉罕所作的應許將以更光輝、更持久的方式實現。下一篇文章會探討這個問題。
你能說明一下嗎？
◻ 耶和華在亞伯拉罕契約上提出了什麼應許？
◻ 耶和華怎樣在血統上的以色列人身上落實亞伯拉罕契約？
◻ 外族歸信者從舊契約獲得什麼好處？
◻ 為什麼要有新的契約？
［第9頁的圖片］
通過律法契約，耶和華初步落實亞伯拉罕契約