忠信的人必得上帝嘉許

1,2．耶弗他父女面對什麼困難的決定？

漫長的等待終於結束。女兒看見父親從戰場平安回來，不禁鬆了一口氣，跑去迎接父親，為父親大獲全勝而載歌載舞。父親卻沒有一起慶祝，反而撕裂外衣，說：「唉，女兒啊！你實在使我悲痛屈身。」父親接下來說的話，將會徹底改變女兒的一生，她可能沒辦法過一般人的生活了。可是女兒毫不猶豫地要父親遵守向耶和華作的承諾，她感人的回答顯示她深信服從耶和華是最好的。（士師記11:34-37）父親想必以自己的女兒為榮，因為女兒願意支持父親的決定，履行他的誓言。女兒這樣做，上帝一定很高興。

² 耶弗他和女兒都敬畏上帝，信賴上帝的做事方式。哪怕服從上帝再難，他們都願意；只要能令上帝高興，再多的犧牲都值得。

 3．耶弗他父女的榜樣對我們有什麼幫助？

³ 要對耶和華保持忠信並不容易，為了緊守信仰，我們必須竭力奮鬥。（猶大書3）請看看耶弗他和女兒怎麼克服困難，繼續忠於耶和華，從中我們能學到不少事。

4,5．（甲）耶和華吩咐以色列人進入應許之地後要做什麼？（乙）詩篇106篇提到，由於以色列人反叛耶和華，整個國族要承擔什麼後果？

⁴ 耶弗他和女兒每天都能感受到，人對耶和華不忠有什麼後果。差不多300年前，耶和華吩咐他們的祖先進入應許之地後，要滅盡當地的異教居民。（申命記7:1-4）以色列人沒有照上帝的吩咐去做，結果開始像迦南人一樣拜假神，過墮落的生活。（請讀詩篇106:34-39）

⁵ 由於以色列人反叛耶和華上帝，使他不悅，耶和華就不再保護他們。（士師記2:1-3,11-15；詩篇106:40-43）對敬畏上帝的人來說，在這段艱難的日子要保持忠信真的不容易。不過，聖經告訴我們，當時還是有些忠信的人決心要令上帝的心歡喜，例如，耶弗他和他的女兒，以利加拿、哈拿和撒母耳一家。（撒母耳記上1:20-28；2:26）

 6．我們要提防什麼不良影響？

⁶ 在我們生活的時代，許多人注重物質享受，認為暴力和淫亂的行為無傷大雅，他們所想的和所做的都跟古代的迦南人很類似。以往，耶和華曾警告以色列人要提防這些不良的影響，現在他也明確地提醒我們。以色列人就是我們的鑑戒。（哥林多前書10:6-11）我們有沒有避免讓自己受到世人的思想態度影響，並竭盡全力保持忠信呢？（羅馬書12:2）

 7．（甲）耶弗他怎麼被同胞欺負？（乙）耶弗他的反應是什麼？

⁷ 在耶弗他的日子，以色列人對上帝不忠，結果被非利士人和亞捫人奴役。（士師記10:7,8）除了被敵國壓迫，耶弗他還被同父異母的弟弟們和以色列的首領欺負。耶弗他是家中的長子，本來有權繼承父親的產業，但是他的弟弟們因為嫉妒，就心懷恨意，把他趕出了家門。（士師記11:1-3）儘管別人那麼無情，耶弗他卻沒有懷恨在心。後來，以色列的長老懇求耶弗他的幫助，他還是答應了他們的請求。（士師記11:4-11）為什麼耶弗他沒有以惡報惡呢？

8,9．（甲）摩西律法的什麼原則可能對耶弗他有幫助？（乙）對耶弗他來說，什麼是最重要的？

⁸ 耶弗他不只很會打仗，而且很熟悉以色列國的歷史，知道上帝向來怎樣對待他的子民。從中，他能夠清楚明白上帝的標準是什麼。（士師記11:12-27）他知道上帝不喜歡人心懷怨恨，而是要人彼此相愛。除此之外，他也從摩西律法中學到要怎麼對待別人，就算是「恨」他的人需要幫助，也不可袖手旁觀。（請讀出埃及記23:5；利未記19:17,18）

⁹ 耶弗他可能沉思過約瑟的好榜樣。約瑟雖然受到兄長惡待，仍對他們表現仁慈。（創世記37:4；45:4,5）約瑟的榜樣激勵耶弗他做耶和華看為對的事。耶弗他的弟弟們無疑傷他很深，但他沒有因此不願出征。（士師記11:9）對耶弗他來說，維護上帝的聖名比個人恩怨更重要。他決心忠於上帝，為自己和別人都帶來最好的結果。（希伯來書11:32,33）

10．我們可以怎麼效法耶弗他，把聖經原則運用在生活上？

¹⁰ 我們也願意向耶弗他學習嗎？也許某些弟兄姊妹讓我們很失望，或傷了我們的心，千萬不要因此就不去聚會，跟會眾疏遠，不再熱心崇拜耶和華。我們效法耶弗他，在生活中運用聖經原則，不但能克服逆境，也能成為別人的好榜樣。（羅馬書12:20,21；歌羅西書3:13）

11,12．（甲）耶弗他起了什麼誓？（乙）他的誓言表示他會怎樣做？

¹¹ 耶弗他知道，如果要擊退亞捫人，拯救同胞，就必須仰賴耶和華的幫助才行。於是耶弗他在禱告中起誓，假如耶和華能夠讓他戰勝亞捫人，他就會把第一個出來迎接他回家的人當作「全燒祭」獻給耶和華。（士師記11:30,31）但是，耶弗他真的要以人為祭嗎？

¹² 實際把人投入火裡作為祭物，在耶和華眼中是極大的惡事，因此耶弗他不可能這樣做。（申命記18:9,10）既然這樣，耶弗他為什麼說要把人獻給上帝作為全燒祭呢？摩西律法規定，人獻全燒祭時必須獻上整個祭物。看來，耶弗他的意思是要把最先迎接他的人獻給上帝，讓這個人終身在聖幕裡供職。耶和華垂聽了耶弗他的請求，讓他制伏敵人，大獲全勝。（士師記11:32,33）那麼，作為「全燒祭」的，究竟會是誰呢？

13,14．從士師記11:35，我們怎麼看出耶弗他十分忠信？

¹³ 還記得文章開頭描述的情景嗎？耶弗他從戰場回到家時，出來迎接他的竟然是他最愛的獨生女。耶弗他現在面臨兩難的抉擇，他會履行承諾獻出女兒，讓她終身在聖幕為耶和華服務嗎？

¹⁴ 這次，耶弗他在作決定前，同樣先考慮聖經的原則。他也許想到出埃及記23:19吩咐人要樂意把最好的獻給耶和華。民數記30:2也說：「人如果向耶和華起誓……就不可食言。凡他說了出口的，都要履行。」耶弗他很可能跟哈拿是同時代的人，他們雖然都知道履行誓願對自己和孩子會有重大影響，仍決心說到做到。對耶弗他來說，他就這麼一個女兒，沒有其他兒女可以繼承他的產業，為他留名。（士師記11:34）雖然如此，士師記11:35記載耶弗他說：「我已經向耶和華開口，不能收回。」耶弗他十分忠信，為了使耶和華高興，什麼代價都願意付出。你也像耶弗他一樣嗎？

15．我們很多人都許過什麼誓願？我們怎麼做就是信守誓願？

¹⁵ 我們獻身給耶和華的時候，就已經起誓要毫無保留地遵行他的旨意。我們也明白，要履行這個誓願一定要作出犧牲。如果耶和華的要求不合我們的意，或者，我們害怕要作出調整，覺得要配合改變很難，這時，我們還是願意聽他的指引嗎？要是我們勇敢克服恐懼，甘心順服上帝，就證明我們信守誓願了。儘管這樣做充滿挑戰，但耶和華所賜的福總是超過我們所作的犧牲。（瑪拉基書3:10）那麼，耶弗他的女兒會願意履行父親的誓願嗎？

16．聽到父親的誓願後，耶弗他的女兒決定怎麼做？（見課文開頭的圖片）

¹⁶ 耶弗他的女兒要履行父親的誓願並不容易。耶弗他所起的誓願跟哈拿的不同，哈拿起誓獻出兒子撒母耳，讓他做離俗人，在聖幕裡服務。（撒母耳記上1:11）離俗人可以娶妻生子，但耶弗他的女兒要獻出自己像獻上「全燒祭」一樣，終身在聖幕裡供職，不能結婚也不能生孩子。憑著父親在以色列的地位，耶弗他的女兒本來可以嫁給全國最優秀的男子，但從今以後她必須在聖幕裡做一些卑微的工作。（士師記11:37-40）耶弗他的女兒會怎麼做呢？她回應說：「父親啊，你既然向耶和華開了口，就照你口所說的待我吧。」（士師記11:36）由此可見，在她眼中，遵行上帝的旨意是最重要的。像以色列的其他女子一樣，她自然很想嫁人和生兒育女，不過為了事奉耶和華，她願意犧牲這一切。我們可以怎樣效法她呢？

17．（甲）我們可以怎麼效法耶弗他父女？（乙）根據希伯來書6:10-12，為什麼說為上帝犧牲是很值得的？

¹⁷ 很多年輕的弟兄姊妹為了專心事奉耶和華，寧可暫時不結婚或不生孩子。年長的基督徒也犧牲跟兒孫相處的時間，好能參與上帝組織的建築工程，參加王國傳福音者訓練班，或搬到需要更多傳道員的地區服務。還有不少人從忙碌的生活中抽出時間，在耶穌受難紀念聚會前後參與特別的傳道活動。耶和華看到他們盡心服務一定很高興，絕對不會忘記他們的善工和愛心。（請讀希伯來書6:10-12）為了盡力事奉耶和華，你也可以作更多犧牲嗎？

18,19．我們從耶弗他父女身上學到什麼？

¹⁸ 耶弗他的一生遇到不少困難，但他受耶和華的思想指引，所以能作出正確的決定。雖然社會風氣敗壞，耶弗他卻依舊堅定，沒有被影響。儘管別人令他失望，他還是忠於上帝。由於耶弗他和女兒樂意犧牲，耶和華讓他們為正確的宗教出一分力。在耶弗他的時代，大多數人都放棄了上帝的標準，但他們父女還是堅持做對的事。

¹⁹ 聖經勸勉我們要「效法憑信心和忍耐得著應許的人」。（希伯來書6:12）我們要學習耶弗他和他的女兒的榜樣，因為忠信的人必得上帝嘉許！