耶和華的話語是活的
路得記經文選講
這是一個暖人心窩的故事，描述兩個婦人在困境中互相扶持、不離不棄。情節顯示故事中的人物十分重視耶和華，對他的安排充滿信心。內容強調耶和華深深關注彌賽亞出生的世系。整個記載訴說一個家庭所經歷的苦與樂，故事感人肺腑。聖經的路得記不僅是這樣的一個故事，而且能讓我們從中學得不少教益。
路得記敘述的事跡歷時大約11年，發生在以色列地，「士師主持正義的日子」。（路得記1:1）這個真實的故事必然發生在士師時代的初期，因為故事中的地主波阿斯，是約書亞時代喇合的兒子。（約書亞記2:1,2；路得記2:1；馬太福音1:5）路得記很可能是撒母耳先知在公元前1090年左右寫成的。在聖經裡，只有這卷書以一個非以色列女子的名字為名。路得記蘊含的信息「是活的，是有力量的」。（希伯來書4:12）
「你到哪裡去，我也要到哪裡去」
當拿俄米和路得抵達伯利恆時，她們成了全城的焦點。城中婦女望著年紀較大的不斷問：「是拿俄米嗎？」拿俄米回答說：「不要叫我拿俄米，叫我瑪拉吧，因為全能者使我吃盡苦頭。我滿滿地出去，耶和華卻使我空空地回來。」（路得記1:19-21）
以色列早前發生了一場饑荒，拿俄米和家人不得不從伯利恆遷到摩押去，那時她有丈夫和兩個兒子，可說是「滿滿地」出去。他們在摩押居住了一段日子後，拿俄米的丈夫以利米勒就離世了。後來，兩個兒子分別娶了摩押女子俄珥巴和路得為妻。大約過了十年，兩個兒子還沒有生育就相繼死去，留下三個孤苦伶仃的寡婦。拿俄米決定返回猶大，兩個媳婦也跟她一起上路。在路上，拿俄米力勸媳婦返回摩押，在她們的族人當中另找再婚對象。俄珥巴最後還是順她的意思，起程返回家鄉。可是，路得卻始終跟隨拿俄米，說：「你到哪裡去，我也要到哪裡去；你在哪裡過夜，我也要在哪裡過夜。你的民族就是我的民族，你的上帝就是我的上帝。」（路得記1:16）
拿俄米和路得這兩個寡婦來到伯利恆時，剛好是當地開始收割大麥的季節。路得知道上帝的律法有個善待窮人的安排，遂善用這個安排到田裡拾麥穗。她恰巧來到波阿斯的麥田，這個年長的猶太人是以利米勒家族的人。路得蒙波阿斯恩待，就在他的田裡拾遺穗，「直到大麥小麥都收割完了」。（路得記2:23）
經文問答：
1:8 拿俄米為什麼叫她的媳婦「各自回娘家去」而不是回父家去？記載沒有交代俄珥巴的父親是否健在，但至少路得的父親當時依然健在。（路得記2:11）雖然如此，拿俄米提到娘家，也許希望媳婦想起母親的溫情，從而舒緩她們即將跟婆婆分手的傷痛。拿俄米這樣說也有可能是想提醒路得和俄珥巴，她們的母親有個安穩的家，回家比跟隨著她這個窮婆婆好。
1:13,21 拿俄米陷於苦況是因為耶和華伸手打擊她，降禍給她嗎？當然不是，而拿俄米也沒有責怪上帝行事不公。但面對所發生的不幸事，她感到悲傷絕望，覺得也許是耶和華伸手打擊她。再者，在當日的人看來，兒女是上帝所賜的福，不育卻被視為咒詛。拿俄米的兩個兒子都死了，又沒有留下孫子孫女，她心想可能是上帝使她受辱。
2:12 耶和華賜給路得什麼「十足的賞賜」？歷史上最重要的世系就是耶穌出生的世系。路得生了一個兒子，因而有幸成為耶穌基督的祖先，確是一項殊榮。（路得記4:13-17；馬太福音1:5,16）
經文教益：
1:8；2:20 雖然拿俄米經歷慘變，她仍然深信耶和華會以忠貞的愛待她。我們也該對上帝有信心，尤其在面對嚴峻考驗時，更要保持這樣的信心。
1:9 家不該僅是人進食睡眠的地方，而該是個安樂窩，叫人深感安舒。
1:14-16 俄珥巴「回到她本族那裡，拜她的神去了」。路得卻作了不同的抉擇。她毅然撇下故鄉的舒適生活和保障，為求繼續忠貞地事奉耶和華。我們努力培養對上帝的忠貞之愛，表現自我犧牲的精神，就不會輕易向自私的慾望屈膝，甚至「退縮以致滅亡」。（希伯來書10:39）
2:2 上帝的律法容許外族人和困苦的人到田間拾麥穗，維持生計。路得善用這項安排，顯示她是個謙卑的女子。如果基督徒經濟拮据，信徒同工仁愛地予以援手，或當地政府容許合資格的人領取援助，他就不該由於驕傲而拒絕。
2:7 根據律法規定，路得有權到田間拾麥穗，她卻先請求允准才這樣做，可見她為人謙和。（利未記19:9,10）我們最好也「力求謙和」，因為「謙和的人必得著大地，大享平安，滿心喜樂」。（西番雅書2:3；詩篇37:11）
2:11 路得不僅是拿俄米的媳婦，也是拿俄米的真朋友。（箴言17:17）她們的友誼建基於美好的特質之上，例如愛心、忠貞、體恤、仁慈和自我犧牲的精神，因此能保持穩固。最重要的是，她們有共同的屬靈目標——大家都渴望事奉耶和華，跟敬拜上帝的人在一起。我們也有許多機會跟真正事奉上帝的人建立真摯的友誼。
2:15-17 儘管波阿斯盡量使路得的工作輕省，她仍然「在田裡拾麥穗，直到日落」。路得是個勤奮的工人。基督徒也該以做事勤奮為人讚賞。
2:19-22 黃昏時分，拿俄米和路得愉快地閒話家常，長輩關心後輩的活動，大家都能暢所欲言、互訴衷情。這不是基督徒家庭該有的氣氛嗎？
2:22,23 路得力求跟崇拜耶和華的人來往，不像雅各的女兒底拿那樣隨便。她為我們樹立多麼優良的榜樣！（創世記34:1,2；哥林多前書15:33）
拿俄米富足起來
拿俄米年紀老邁，不能再生育，於是吩咐路得替代她嫁給有購贖權的人。路得跟從拿俄米的指示，向波阿斯提出購贖的請求。波阿斯樂於這樣做。但他知道拿俄米有個更親的親屬，因此必須先讓對方決定是否行使購贖權。
第二天早晨，波阿斯立即行動，把事情辦妥。他請了伯利恆的十個長老來，在他們面前問這個親屬是否願意行使購贖權。那個男子拒絕這樣做。於是，波阿斯以購贖者的身份娶了路得。他們婚後生了一個兒子，起名為俄備得。俄備得就是大衛王的祖父。伯利恆的婦女對拿俄米說：「願稱頌歸於耶和華……。這個孩子使你恢復活力。你老了，他也必奉養你，因為他是你的媳婦所生的。你的媳婦實在愛你，你有她比有七個兒子更好。」（路得記4:14,15）拿俄米「空空地」回到伯利恆，現在又富足起來了。（路得記1:21）
經文問答：
3:11 為什麼路得配稱為「賢德的婦人」？別人對她另眼相看，不是因為她「外表的打扮，就像編頭髮、戴金飾、穿衣裳」，而是因為她「內心深處的為人」——忠貞仁慈，為人謙和，工作勤奮，顯出自我犧牲的精神。任何敬虔的婦女如果渴望有路得那樣的名聲，就要努力培養這些美德。（彼得前書3:3,4；箴言31:28-31）
3:14 為什麼天還沒破曉，路得和波阿斯就起來離開？他們不是因為在晚上做出什麼越軌行為，於是提早離開以求掩人耳目。根據當時的習俗，一個女子要求某人履行娶兄弟遺孀的義務，看來都會採取路得當晚的行動。她遵照拿俄米的指示而行。再者，波阿斯的反應也顯示路得的做法完全沒有不當之處。（路得記3:2-13）路得和波阿斯這麼早就起來離開，顯然是為了避免引起無謂的閒言閒語。
3:15 波阿斯給路得六份大麥有什麼意義？這項行動也許表示路得獲得安舒的日子在望了，就像人工作了六天，可以在接著的安息日安歇一樣。波阿斯會為她找個「安身之所」，讓她在夫家過安樂的日子。（路得記1:9；3:1）又或者，六份大麥是路得所能帶回家的數量。
3:16 拿俄米為什麼問路得：「女兒啊，你是誰？」難道她認不出自己的媳婦嗎？路得回家時，天色還是昏暗，因此，拿俄米可能真的認不出路得來。拿俄米這樣問，也可能是想知道路得在購贖的安排中，是否有了新的身份。
4:6 有購贖權的人為什麼認為購贖土地會「損害」自己的產業？首先，一個人因為貧窮而賣掉祖地，有購贖權的人可以按距離禧年的年數，出價把地贖回。（利未記25:25-27）他要花錢為近親購贖土地，在經濟上自然會蒙受若干損失。再者，如果路得生下兒子，贖回的土地的繼承權就歸路得的兒子所有，而不是有購贖權的人的任何近親。
經文教益：
3:12；4:1-6 波阿斯跟從耶和華的安排行事，一絲不苟。我們也認真地按照上帝組織的指引做事嗎？（哥林多前書14:40）
3:18 拿俄米深信波阿斯會把事情辦妥。我們也同樣信任忠信的基督徒同工嗎？路得願意接受與購贖有關的婚姻安排，嫁給一個素未謀面的人，這個人的名字在聖經裡連提也沒有提及。（路得記4:1）為什麼路得願意這樣做？因為她對上帝的安排有信心。我們也有同樣的信心嗎？例如，我們物色對象的時候，會聽從聖經的勸告，只考慮「主裡的人」嗎？（哥林多前書7:39）
4:13-16 雖然路得是個摩押女子，一度崇拜假神基抹，上帝卻賜她多大的福分！這說明了以下的原則：「揀選不在於人意，也不在於人為，只在於發慈悲的上帝。」（羅馬書9:16）
到了既定的時候，上帝就會抬舉你們
路得記表明耶和華是一位有忠貞之愛的上帝，必定會顯大能幫助手下忠貞的僕人。（歷代志下16:9）我們想想耶和華怎樣賜福給路得，就能看出我們應該全心信賴耶和華，堅信「他存在，又信他必獎賞懇切尋求他的人」。（希伯來書11:6）
路得、拿俄米和波阿斯對耶和華的安排有絕對的信心，結果大大蒙福。同樣，「上帝使他所做的一切互相配合，造福愛上帝的人，就是照著他的旨意蒙召的人」。（羅馬書8:28）因此，願我們聽從使徒彼得的勸告：「你們要在上帝大能的手下謙卑自抑。這樣，到了既定的時候，他就會抬舉你們。你們要把一切憂慮卸給上帝，因為他關心你們。」（彼得前書5:6,7）
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你知道為什麼路得不願離開拿俄米嗎？
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為什麼路得配稱為「賢德的婦人」？
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耶和華賜給路得什麼「十足的賞賜」？