以色列國一分為二

以色列國第一任君王掃羅登基後，僅僅過了120年，國家就一分為二了。為什麼呢？因為所羅門王叛離正確的宗教，為了取悅外邦妻妾，就容許可憎的偶像崇拜滲入國內，並為假神建造「丘壇」。這種混合宗教是耶和華所憎惡的。不過，上帝謹守跟大衛所立的約，沒有立即中斷大衛的王朝，而是宣告他會把王國的一部分分裂出去。（王上11:7-13）

這件事發生在公元前997年。所羅門的兒子剛愎自用，行事不智，結果激起十個部族的反叛，另立新國。新王國的大部分國土在北方，但也包括位於猶大境內的西緬部族城鎮。只有便雅憫和利未兩個部族繼續忠於南方的猶大國。

耶羅波安是北方以色列國的第一任君王，他擔心人民如果繼續去耶路撒冷崇拜上帝，就不會再效忠於他。因此，他自行創立一種宗教，在但和伯特利立了兩頭金牛犢。但，位於以色列國的北端；伯特利，則在耶路撒冷以北，距離耶路撒冷只有17公里（11英里）。耶羅波安還擅自任命祭司，自定「聖日」。（王上12:26-33）

從此以後，以色列在政治上和宗教上都分裂了，既要應付外族入侵，又要飽受內戰之苦。十部族的王國遠離崇拜耶和華的正確宗教，在道德和靈性上墮落不堪。不過，耶和華仍然不斷派先知勸他們悔改。