末底改

（Mordecai）

1．從被擄之地返回故鄉的人之一。以色列人被擄到巴比倫七十年後，這人於公元前537年返回耶路撒冷和猶大。（拉2:1,2）他是個顯赫的以色列首領，曾協助所羅巴伯。以色列人在猶大安頓好之後作第一次家系登記，當中記錄了末底改的名字。（尼7:5-7）

2．崖珥的兒子（崖珥是示每的兒子，示每是便雅憫人基士的兒子），以斯帖的堂兄和監護人。（斯2:5,7）聖經裡只有以斯帖記寫下了末底改的生平事跡。這卷書記述，於公元前5世紀的早期，末底改在波斯帝國的事務中就已擔當重要的角色。證據表明，他是以斯帖記的執筆者。

有些人質疑以斯帖記是否真確，又質疑末底改是否真實人物。他們的理由是：既然以斯帖記2:5,6表示，末底改是跟耶哥尼雅王一起被擄到巴比倫的，那麼末底改的年紀至少應該有120歲，比他美貌的堂妹年長100歲。但這個見解是錯誤的。經文旨在說明末底改的世系，而不是記述他的歷史。被擄到巴比倫的是基士，他可能是末底改的曾祖父或更早的一位祖先。另一個觀點是，末底改雖然在被擄之地出生，但也可算是在公元前617年被擄，因為當時他在祖先體內，只是還未出生。這個觀點跟聖經的看法一致。（對照來7:9,10）

效忠國王 以斯帖記表明，末底改雖然是被擄的猶太人，卻成為王的臣僕，所以他聽說波斯王亞哈隨魯廢黜王后瓦實提，並要召集帝國的所有美貌少女，從她們當中挑選王后取代瓦實提。末底改的堂妹以斯帖是個「體態娉婷，容貌秀麗」的少女，她也成為王后的候選人，但她沒有透露自己是猶太人。（斯2:7,8）結果，她被選中做了王后。末底改仍然「坐在王宮門前」執行職務。後來他得知，兩個內臣辟探和提列要下手謀害亞哈隨魯王，就通過以斯帖把此事稟告王。末底改的忠義行為被寫進《歷代史書》裡。（斯2:21-23）

拒絕向哈曼下拜 這件事以後，亞哈隨魯任命亞甲人哈曼作宰相，並吩咐王宮門前的所有人都要向新近高升的哈曼俯伏下拜。末底改堅決不肯這樣做，理由是他是個猶太人。（斯3:1-4）末底改提出的理由表明，他既是獻了身給上帝的猶太人，向哈曼下拜就會影響他跟耶和華上帝的關係。末底改意識到，向哈曼俯伏下拜這個舉動，並不僅是對權威表示尊重，或承認對方擁有統治者的崇高地位，就像以色列人以往所做的一樣。（撒下14:4；18:28；王上1:16）末底改有充分理由不向哈曼下拜。哈曼很可能是個亞瑪力人，而耶和華曾經說過，他必「世世代代」跟亞瑪力人爭戰。（出17:16；見哈曼）對末底改來說，向哈曼下拜，並不只是個政治問題，而是關乎對上帝忠義與否的問題。

哈曼大為惱火，當他知道末底改是個猶太人就更加怒不可遏。他對末底改恨之入骨，以致他雖然享有極大的權勢和尊榮，也由於末底改而感到極不稱心。因為他只要看見末底改坐在王宮門前，拒絕向他下拜，就怒火中燒。哈曼不單想報復末底改一人，還設法使王下旨，要滅盡波斯境內的所有猶太人（他們是末底改的同胞）。（斯3:5-12）

受任用拯救以色列人 王頒令要滅盡帝國境內的所有猶太人。末底改得知此事後向以斯帖表示，他相信堂妹得到王后的尊位，就是為了在此時拯救猶太人。末底改告訴以斯帖，她責任重大，並指示她向王求情，懇求王幫助。儘管這樣做危及性命，以斯帖還是按著末底改的話去做。（斯4:7－5:2）

一天晚上，亞哈隨魯王睡不著覺，上帝使他留意到官方史籍中的一項記錄。對末底改和猶太人來說，這件事發生得很合時（因為正好跟末底改效忠國王有關）。史籍上的記載使王想起，末底改曾揭發辟探和提列的險惡陰謀，卻還沒有因這個功勞而得到任何獎賞。於是王定意要大大尊榮末底改，並吩咐哈曼作出安排，在公眾面前尊榮末底改。這使哈曼大受羞辱。（斯6:1-12）

後來，以斯帖指控哈曼嚴重歪曲事實，誹謗猶太人，還設下奸計，圖謀損害王的利益。她的指控很有效，亞哈隨魯勃然大怒，下令把哈曼處死。哈曼為謀害末底改而立的一根高22米（73英尺）的木柱，到頭來卻成為自己的刑具，他被掛在這根柱上。（斯7:1-10）

末底改取代哈曼作了宰相，王賜給他印章戒指，用來在詔書上蓋印。王把哈曼的家產賜給以斯帖，以斯帖委派末底改接管。隨後，末底改運用王所賜的權柄，頒布一條新法令，允准猶太人合法自衛。這條法令給猶太人帶來光明，使他們有望獲救，大大喜樂。波斯帝國有很多人都跟猶太人結盟。亞達月十三日，仇敵按前一條法令的指示，要在那天滅絕猶太人，但猶太人已準備反擊。官員們都因末底改的位高權重而支持猶太人。書珊的戰鬥持續到第二天。在波斯帝國境內，猶太人的仇敵有7萬5000多人被殺，包括哈曼的十個兒子。（斯8:1－9:18）末底改吩咐猶太人每年都要在亞達月十四、十五日慶祝「普珥節」，他們設宴歡慶，互送禮物，賙濟窮人。以斯帖進一步確立了跟普珥節有關的規定。猶太人同意遵守這些規定，並吩咐子孫後代和所有歸信猶太教的人都謹守這個節期。末底改在帝國位列第二，備受猶太人尊重。末底改一直為這群獻身給上帝的子民謀福利。（斯9:19-22,27-32；10:2,3）

信心堅定 末底改信心堅定，就像使徒保羅在希伯來書11章所列舉的人一樣，儘管保羅並沒有提及他的名字。末底改勇敢無畏，行事果斷，緊守忠義，忠於上帝和他的子民。末底改遵行後來耶穌所說的原則：「凱撒之物要還給凱撒，上帝之物要還給上帝。」（太22:21）他和以斯帖屬於便雅憫部族，論到這個部族，族長雅各曾預告：「便雅憫必像兇猛撕掠的狼，早晨吃獵物，晚上分掠物。」（創49:27）末底改和以斯帖生活在以色列國族的歷史晚期，那時以色列的君王已經失去王位，以色列人受外族統治。末底改和以斯帖可能有幸消滅了可憎的亞瑪力人的餘孽。末底改積極維護本族人的權益，這表明他相信亞伯拉罕的苗裔必從以色列的子孫中興起，這個苗裔會造福地上的萬族。（創12:2；22:18）