約伯能忍耐——我們也能夠！
「看哪，那些忍耐的人，我們稱他們是有福的。」——雅各書5:11，《新譯》。
1．一位年長的基督徒怎樣談及他所受的考驗？
『魔鬼正向我窮追猛打！我感到自己好像約伯一樣！』在耶和華見證人的總部，A.H.麥克米倫向一位密友這樣表達他的感覺。1966年8月26日，麥克米倫弟兄在89歲高齡完成了他在地上的旅程。麥克米倫弟兄知道，對於像他那樣的受膏基督徒，他們所作的忠信服務的功勞必「隨著他們」。（啟示錄14:13）不錯，他們會活過來，在天上享有不死的生命，而毫不間斷地繼續為耶和華服務。麥克米倫弟兄的朋友都因他獲得這項獎賞而替他高興。不過，麥克米倫弟兄在世的晚年卻飽受不同的考驗，包括健康方面的各種難題；這使他清楚意識到，撒但正千方百計要使他捨棄對上帝的忠誠。
2,3．約伯是誰？
2 麥克米倫弟兄說他感到自己好像約伯一樣。他所說的約伯是個曾在信心方面飽受試驗的人。約伯住在「烏斯地」，這個地方很可能位於阿拉伯北部。約伯是挪亞的兒子閃的後人，同時是個敬拜耶和華的人。約伯所遭受的考驗看來在約瑟死後，到摩西證明自己為人正直之前的一段時期中臨到。在這段時期裡，世上無人能跟約伯的敬虔相比。耶和華把約伯視為一個完全正直、敬畏上帝的人。——約伯記1:1,8。
3 約伯「在東方人中就為至大」；他僕婢盈門，牲畜成群，數目達1萬1500頭。但對約伯來說，屬靈的財富才至為重要。像現代許多敬虔的父親一樣，約伯很可能悉心教導七個兒子、三個女兒認識耶和華。甚至在兒女長大離家之後，約伯仍以家族祭司的身分為兒女獻祭，好除去他們可能犯了的罪。——約伯記1:2-5。
4．（甲）為什麼基督徒遭受逼迫時應該思念約伯？（乙）關於約伯，我們會考慮一些什麼問題？
4 基督徒遭受逼迫的時候，為了強化自己，以求耐心忍受下去，他們應該思念這個人。門徒雅各寫道：「看哪，那些忍耐的人，我們稱他們是有福的；你們聽過約伯的忍耐，也看見了主賜給他的結局，知道主是滿有憐憫和仁慈的。」（雅各書5:11，《新譯》）像約伯一樣，耶穌的受膏門徒和現代的「大群人」都必須保持忍耐，才能應付他們在信心上所受的種種考驗。（啟示錄7:1-9，《新譯》）那麼，約伯受到什麼考驗呢？為什麼會有這些考驗臨到他身上？我們怎樣才能從他所遭遇的事得益？
重大的爭論
5．雖然約伯對事情一無所知，當時有什麼事在天上發生？
5 雖然約伯對事情一無所知，有一個重大爭論快要在天上提出來了。有一天，「上帝的眾子來侍立在耶和華面前。」（約伯記1:6）上帝的獨生子——「道」——當時也在場。（約翰福音1:1-3）此外還有許多公義的天使和上帝那些忤逆的天使兒子們在場。（創世記6:1-3）撒但也在其中，因為他要到王國在公元1914年建立後，才被逐出天上。（啟示錄12:1-12）在約伯的日子，撒但提出一個重大的爭論。他打算質疑耶和華對一切受造物所操的統治權是否恰當。
6．撒但企圖怎樣做？他怎樣毀謗耶和華？
6 耶和華問撒但說：「你從哪裡來？」撒但回答說：「我從地上走來走去，往返而來。」（約伯記1:7）撒但在尋找可吞吃的人。（彼得前書5:8,9）撒但企圖誘使事奉耶和華的人捨棄他們的忠誠，以求證明沒有人會純粹出於愛心絕對服從耶和華。耶和華就這個爭論問撒但說：「你曾用心察看我的僕人約伯沒有？地上再沒有人像他完全正直，敬畏上帝，遠離惡事。」（約伯記1:8）在上帝看來，不完美的約伯可說已達到他所定的標準了。（詩篇103:10-14）可是撒但反駁說：「約伯敬畏上帝，豈是無故呢？你豈不是四面圈上籬笆圍護他和他的家，並他一切所有的嗎？他手所做的都蒙你賜福；他的家產也在地上增多。」（約伯記1:9,10）魔鬼暗示，沒有人因為上帝本身的美好特質而愛戴敬拜他。人事奉上帝只是由於受他賄賂而已。因此，魔鬼蓄意毀謗耶和華。撒但聲稱約伯事奉上帝只是為了自私的利益，而不是出於愛心。
撒但發動攻擊！
7．魔鬼怎樣向上帝提出挑戰？耶和華有什麼反應？
7 撒但說：「你且伸手毀他一切所有的；他必當面棄掉你。」耶和華對這項侮辱和挑戰有什麼反應呢？耶和華說：「凡他所有的都在你手中；只是不可伸手加害於他。」撒但說過，約伯所擁有的一切都蒙耶和華賜福、加添、保護。所以，上帝決定容許約伯受苦，只是撒但不可加害他的身體。撒但於是離開天上的集會，決心施展惡毒的詭計。——約伯記1:11,12。
8．（甲）約伯遭受什麼經濟損失？（乙）關於「上帝從天上降下火來」，事實的真相怎樣？
8 不久，撒但就發動攻擊了。約伯的一名僕人帶來了壞消息：「牛正耕地，驢在旁邊吃草，示巴人忽然闖來，把牲畜擄去，並用刀殺了僕人。」（約伯記1:13-15）圍護約伯產業的「籬笆」已撤去。差不多同一時候，鬼魔直接運用自己的能力，因為有另一名僕人報告說：「上帝從天上降下火來，將群羊和僕人都燒滅了。」（約伯記1:16）撒但使災禍看來出自上帝的手——上帝甚至連自己的忠僕也加害——這種做法多麼奸詐陰險！既然閃電從天上發出，人很容易把禍患歸咎於耶和華，但其實火是魔鬼使之從天上降下來的。
9．約伯遭受經濟損失對他與上帝的關係有什麼影響？
9 撒但繼續發動攻擊的時候，又有僕人前來報信，說迦勒底人闖來把約伯的駱駝擄去，並殺了其他所有僕人。（約伯記1:17）約伯雖然遭受重大的經濟損失，這件事卻沒有破壞他與上帝的關係。你能夠忍受重大的物質損失，而仍然對耶和華緊守忠誠嗎？
更大的悲劇臨到
10,11．（甲）約伯的十個兒女有什麼遭遇？（乙）約伯的兒女慘遭橫死之後，約伯對耶和華有什麼看法？
10 魔鬼對約伯的攻擊並非到此為止。另一位僕人來報告說：「你的兒女正在他們長兄的家裡吃飯喝酒，不料，有狂風從曠野刮來，擊打房屋的四角，房屋倒塌在少年人身上，他們就都死了；惟有我一人逃脫，來報信給你。」（約伯記1:18,19）不明真相的人也許會說，造成這場災禍的狂風是『上帝的作為』。無論怎樣，鬼魔的攻擊已觸及約伯的痛處了。
11 約伯悲痛欲絕。他「撕裂外袍，剃了頭，伏在地上」。即使這樣，請聽聽他所說的話：「賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華。耶和華的名是應當稱頌的。」聖經的記載進一步說：「在這一切的事上約伯並不犯罪，［也不妄評上帝］。」（約伯記1:20-22）撒但再次失敗了。身為上帝的僕人，要是我們痛失親者，經歷憂傷又怎樣？只要我們繼續不自私地愛戴耶和華，全心信賴他，我們就能夠像約伯一樣保持忍耐，緊守忠誠。受膏的餘民，以及他們那些懷有屬地希望的大群同伴，無疑都能夠從約伯的堅忍獲得安慰和力量。
爭論越發激烈
12,13．在天上舉行的另一次集會，撒但提出什麼要求？上帝有什麼反應？
12 不久，耶和華再次在天上舉行集會。約伯已變成無兒無女、貧窮潦倒，而且看來受上帝所懲罰，但他依然緊守忠誠。當然，撒但絕不會承認他對上帝和約伯所作的指控是誣告。耶和華於是採取行動，就魔鬼所提出的爭論攤牌；現在，「上帝的兒子們」將要聽到進一步的論證和反論證了。
13 耶和華首先質問撒但：「你從哪裡來？」撒但怎樣回答？「我從地上走來走去，往返而來。」耶和華再次把注意引到他那完全正直、敬畏上帝的僕人約伯身上，指出這位僕人仍然緊守忠誠。魔鬼回答說：「人以皮代皮，情願捨去一切所有的，保全性命。你且伸手傷他的骨頭和他的肉，他必當面棄掉你。」於是上帝說：「他在你手中，只要存留他的性命。」（約伯記2:2-6）撒但暗示耶和華還未把他對約伯所施的一切保護撤去；他要求上帝讓他傷及約伯的骨和肉。上帝並沒有容許魔鬼把約伯殺死，可是撒但知道，身體的疾病足以使約伯飽受痛苦，而且使事情看來好像是約伯犯了隱祕的罪，所以招來上帝的懲罰。
14．撒但怎樣打擊約伯？為什麼世上沒有人能為約伯帶來舒解？
14 撒但離開天上的集會，沾沾自喜，滿心邪惡；他著手擊打約伯，「使他從腳掌到頭頂長毒瘡」。約伯坐在爐灰中，拿瓦片刮自己身體。他受到多麼大的苦楚！（約伯記2:7,8）地上的醫生沒有一個能為約伯帶來舒解，使他擺脫這種極其痛苦、可厭而令人難堪的疾病，因為這種病是由撒但促成的。惟獨耶和華才能醫治約伯。你如果是上帝手下患病的僕人，千萬不要忘記，上帝能夠幫助你忍受疾病的折磨。此外，他會賜你生命，在新世界享受沒有疾病的生活。——詩篇41:1-3；以賽亞書33:24。
15．約伯的妻子慫恿約伯怎樣做？約伯有什麼反應？
15 最後，約伯的妻子說：「你仍然［緊守忠誠］嗎？你［咒詛］上帝，死了吧！」「忠誠」的意思是指無可指責的效忠。約伯的妻子可能用諷刺的口吻誘使約伯咒詛上帝。約伯卻回答說：「你說話像愚頑的婦人一樣。噯！難道我們從上帝手裡得福，不也受禍嗎？」甚至撒但這個詭計也沒有得逞，因為聖經告訴我們：「在這一切的事上約伯並不以口犯罪。」（約伯記2:9,10）反對真理的家人可能說，我們所致力追求的基督徒事務把我們弄得精疲力竭，這樣做實在愚不可及；他們極力勸誘我們捨棄耶和華。但像約伯一樣，我們也能夠忍受這樣的考驗，因為我們深愛耶和華，並且渴望讚美他的聖名。——詩篇145:1,2；希伯來書13:15。
三個高傲的偽君子
16．誰據稱前來安慰約伯？但撒但怎樣利用他們？
16 約伯的三位「朋友」據稱前來安慰約伯，卻成了撒但攻擊約伯的另一項詭計。這三人中有一個叫以利法，他很可能是亞伯拉罕的孫子以掃的後人。由於以利法首先發言，他很可能是年紀最大的一個。另一人是比勒達，他是書亞的後人，書亞則是亞伯拉罕通過基土拉所生的兒子。第三人是瑣法，他是個拿瑪人；這族人聚居的地方可能位於阿拉伯的西北部。（約伯記2:11；創世記25:1,2；36:4,11）這三個朋友跟今天那些企圖迫使耶和華見證人捨棄上帝的人如出一轍，他們都受撒但所利用，目的是要使約伯對誣告屈膝認罪，從而捨棄他的忠誠。
17．三位訪客怎樣行？他們七天七夜沒有做什麼？
17 這三人放聲大哭，各人撕裂外袍，把塵土向天揚起，落在自己的頭上。他們裝模作樣，彷彿對約伯深表同情。他們七天七夜跟約伯一起坐在地上，卻連一句安慰的話也沒有說！（約伯記2:12,13；路加福音18:10-14）這三個高傲的偽君子靈性極其低落，所以對於耶和華和他的旨意，他們無法說出任何予人安慰的話來。他們反而妄下結論，一待為約伯公開表示憂傷的習俗完成，就立即用錯誤的推理指控約伯。令人感興趣的是，七天的沉默結束前，年輕的以利戶來到可以聽得見辯論的地方坐著。
18．為什麼約伯只望死亡為他帶來解脫？
18 約伯終於打破沉默。由於得不著三位訪客的安慰，約伯於是開口咒詛自己的出生之日，同時納罕何以自己的逆境持續不斷。約伯落得現今這麼貧窮潦倒、痛失親者、惡疾纏身的地步，他只望死亡為他帶來解脫；他甚至不再期望有生之年還會享有真正的快樂。但上帝絕不會容許約伯被仇敵害死。——約伯記3:1-26。
發動攻擊指控約伯
19．以利法在什麼事上誣告約伯？
19 在三個回合的辯論，以利法都是首先發言的人。這些辯論進一步考驗約伯的忠誠。在第一回辯論，以利法問道：「那有正直的人被剪除呢？」（《新譯》）他斷定約伯必然做了惡事，所以受上帝懲罰。（約伯記第4,5章）在第二回辯論，以利法嘲笑約伯的智慧，他問道：「你知道什麼是我們不知道的呢？」以利法暗示約伯妄圖表明自己比全能者更優越。以利法結束他對約伯的第二輪攻擊時，聲稱約伯可能犯了叛道、行賄、訛騙等罪。（約伯記第15章）在最後一回辯論，以利法更誣告約伯犯了許多的罪——勒索、沒有賙濟缺糧缺水的人、欺壓孤兒寡婦等。——約伯記第22章。
20．比勒達對約伯作怎樣的攻擊？
20 在三個回合的辯論，比勒達是第二個發言的人。比勒達多半依照以利法所定的主題提出論據。比勒達的論據雖短，卻更為尖銳。他甚至指控約伯的兒女犯了大錯，所以遭受橫死的報應。比勒達用錯誤的推理為喻，聲稱：「凡忘記上帝的人」必如蒲草和蘆荻，因缺水而枯槁凋落。這句話本身沒有錯，但約伯絕不是這樣的人。（約伯記第8章）比勒達把約伯所受的苦難列入惡人遭報之類。（約伯記第18章）在第三回簡短的辯論，比勒達聲稱人有如「蟲」和「蛆」，因此在上帝面前是不潔的。——約伯記第25章。
21．瑣法控告約伯犯了什麼罪？
21 瑣法在各回辯論中是最後發言的人。一般來說，他的思想不離以利法和比勒達的論題。瑣法指控約伯為人邪惡，並促請約伯除去有罪的惡行。（約伯記第11,20章）在第三回辯論，瑣法沒有發言，因為他已沒有什麼話可以補充了。約伯從頭到尾都勇敢地回答指控他的人。例如，他率直地說：「你們安慰人，反叫人愁煩。虛空的言語有窮盡嗎？」——約伯記16:2,3。
我們能保持忍耐
22,23．（甲）正如約伯的事例表明，魔鬼可能怎樣誘使我們捨棄對耶和華上帝的忠誠？（乙）約伯雖然飽受各種考驗，關於他的態度，我們可以提出什麼問題？
22 像約伯一樣，我們也可能同時面對多種不同的考驗，撒但也可能利用灰心或別的事誘使我們捨棄對上帝的忠誠。如果我們遭遇經濟困難，撒但可能藉此誘使我們背棄耶和華。若有親者去世或者我們身體不適，撒但則可能令我們怪責上帝。有些人甚至可能像約伯的朋友一樣誣衊我們。正如麥克米倫弟兄所說，撒但可能『向我們窮追猛打』，但我們是能夠保持忍耐的。
23 正如我們讀到，約伯曾忍受多種不同的考驗。但他僅是勉強保持忍耐嗎？他曾實際感到心灰意冷嗎？我們就來看看約伯是不是真的失去一切希望。
你會怎樣回答？
◻ 在約伯的日子，撒但提出什麼重大爭論？
◻ 約伯怎樣受到徹底的考驗？
◻ 約伯的三位「朋友」控告他做了什麼惡事？
◻ 正如約伯的事例表明，撒但可能怎樣誘使我們捨棄對耶和華的忠誠？
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A.H.麥克米倫