務要提防有害的閒話！
「多言多語難免有過；禁止嘴唇是有智慧。」——箴言10:19。
1．惡意的閒話或誹謗具有多大的破壞力？
沒有什麼東西能將致命的毒藥轉變為健康飲品。曾有人很適切地將惡意的閒話，意即誹謗，比作毒藥；這種毒藥也可以將正直的人的美名奪去。羅馬詩人朱維納(Juvenal)將誹謗稱為「最劇的毒藥」。英國劇作家莎士比亞則使一個劇中人說出以下一段話來：「奪人美名者自己一無所得，卻使別人一貧如洗。」
2．有些什麼問題值得我們考慮？
2 閒話究竟是什麼？閒話與誹謗有什麼分別？為什麼我們要提防說有害的閒話？我們怎樣才能不說閒話？
兩者有什麼分別
3．閒話和誹謗有什麼分別？
3 閒話便是「有關別人和他們的事務的輕鬆談話」。這是「閒逸的非正式談話或寫作」。既然我們大家都對人感興趣，我們有時會談及別人，但所說的是有造就性的好事。誹謗卻截然不同。這乃是「用來傷害別人的美名和名譽的假話」。這樣的話通常是惡意的，因此絕非基督徒所應為。
4．據一位作者說，誹謗起初可能是怎樣的？這時常起源於什麼？
4 有害的閒話可以演變為惡毒的誹謗。作家阿瑟·米說：「傷害人而可能將人毀了的誹謗起初時常僅是閒話，這樣的閒話也許只是由閒懶所引起的。這是世上最大的罪惡之一，但以一般而言卻起源於無知。閒話主要見於那些無所事事及生活漫無目的的人當中。」
5．保羅在提摩太前書5:11-15所提出的勸告大意如何？
5 既然閒談可以導致誹謗，使徒保羅曾譴責某些說閒話的人。他提及哪些寡婦有資格獲得會眾的協助，然後寫道：「至於年輕的寡婦，不要給她們登記，因為她們一旦情慾衝動［便］背棄基督……。同時，她們懶惰慣了，挨家閒遊；不但懶惰，而且好說閒話，好管閒事，說不該說的話。因此，我願年輕的寡婦結婚，生兒育女，管理家務，不給敵人有辱罵的機會；因為有些人已經轉去跟從撒但了。」——提摩太前書5:11-15，《新譯》。
6．人若喜歡說一些可以演變為誹謗的閒話，就應當怎樣行以求克服這種弱點？
6 既然保羅的信是在上帝感示之下寫的，他並非對這些女子提出不公平的指責。他所說的話值得我們十分嚴肅地思考一下。沒有任何敬虔的女子想「轉去跟從撒但」。可是，基督徒女子若發覺自己的弱點是喜歡說些可以被視為毀謗的話，那又如何呢？若然她就應當謙卑地聽從保羅的勸告：「［女子］要莊重，不說讒言。」保羅也說：「老年婦人，舉止行動要恭敬，不說讒言。」（提摩太前書3:11，《新譯》；提多書2:3）弟兄也應當認真聽從這項明智的勸告。
7．按聖經來說，為什麼你認為我們所有人都應當留意控制自己所說的話？
7 當然，有時我們大家都會談及別人和他們的傳道經驗等。可是，我們切不可『坐著毀謗我們的兄弟』。（詩篇50:19,20）的確，不要說話太多乃是明智之舉。「多言多語難免有過；禁止嘴唇是有智慧。」（箴言10:19）因此我們應當提防說閒話，即使所說的話看來並非有害。我們無需時時刻刻都談及別人，因為我們若思念正義、純潔、可愛、有德行和可讚的事，便會有許多優良的話題可以談論了。——腓立比書4:8。
閒話怎樣演變為誹謗
8．為什麼談及基督徒同工並非總是不對的？
8 只要我們所說的話正確無誤，也不致造成傷害，我們談及信徒同工的外勤服務和其他敬虔活動並沒有什麼害處。事實上，這類積極的評論可以對別人有鼓勵作用。（可參閱使徒行傳15:30-33。）有些基督徒曾談及忠信的年長者該猶，使徒約翰在信中對該猶說：「親愛的，凡是你為弟兄們所做的事，而這些人是你素未謀面的，都是忠信的行為。他們已在會眾面前為你的愛心作了見證。」（約翰三書5,6，《新世》）因此，談及基督徒同工並非總是不對的。
9．（甲）閒談可以怎樣演變為對正直人的誹謗？（乙）我們可以向自己提出一些什麼適當的問題？
9 可是，我們若窺探別人的私事，懷疑他們的動機，或對他們的行為引起猜疑，閒談便可以演變為對義人的誹謗了。我們最好習以為常地向自己提出一些問題，例如：我的話會損害另一個人的名譽嗎？我所說的話是真實的嗎？（啟示錄21:8）我會當著這人的面說同樣的話嗎？這會在會眾裡散播不和嗎？我所說的話可能使他失去若干服務權利嗎？我心裡懷有妒忌嗎？（加拉太書5:25,26；提多書3:3）我們的話所造成的結果會是好抑或壞？（馬太福音7:17-20）我會以類似的話談及眾使徒嗎？（哥林多後書10:10-12；約翰三書9,10）這樣的話適合敬畏耶和華的人嗎？
10,11．據詩篇15:1,3說，我們若渴望作上帝的賓客就不會怎樣行？
10 詩篇15:1論及敬畏上帝的人，然後問道：「耶和華啊，誰能寄居你的帳幕？誰能住在你的聖山？」關於這樣的人，詩篇的執筆者大衛回答說：「他不以舌頭讒謗人，不惡待朋友，也不隨夥毀謗鄰里。」（詩篇15:3）這裡的「讒謗」一詞譯自一個希伯來文動詞，意思是「在……上面走」，因此含有「往來」的意思。上帝吩咐以色列人說：「不可在民中往來搬弄是非。」（利未記19:16）人若「往來搬弄是非」，就不是上帝的客人和朋友了。
11 上帝的朋友不會惡待友伴，也不會聽信任何詆毀正直鄰舍的讒言。與其散播中傷信徒同工的謠言，加重他們從惡人所受的讒謗，我們本應當稱讚信徒同工才對。我們絕不想說忠信弟兄姊妹的壞話，令他們的負擔更百上加斤。
若有爭論發生
12．我們若與別人意見不同而受到引誘要說對方的閒話，使徒行傳15:36-41的記載可以怎樣幫助我們？
12 既是不完美的人，我們若跟別人發生嚴重的意見衝突，就可能受到引誘去說別人的壞話。但是請想想使徒保羅行將啟程作第二次海外傳道旅行時有什麼事發生。雖然巴拿巴決心要攜同馬可隨行，保羅卻不同意，「因為前次馬可不肯留下來跟他們一起工作，在旁非利亞離開了他們。」結果他們「劇烈地爭執」，於是決定分手。巴拿巴攜同馬可前往塞浦路斯，保羅則與西拉同行，前往敘利亞和基利家。（使徒行傳15:36-41，《現譯》）後來在保羅、巴拿巴和馬可之間的裂痕顯然彌補了，因為馬可在羅馬與使徒保羅同住，而且受保羅所稱讚。（歌羅西書4:10）即使他們曾發生意見衝突，卻沒有任何證據顯示這些基督徒曾在信徒同工當中往來說彼此的閒話。
13．在什麼牽涉到彼得的環境之下，使徒保羅抵抗說基督徒同工閒話的引誘？
13 後來磯法（彼得）因為有某些猶太籍的基督徒從耶路撒冷抵達，便不敢與外邦的信徒一同吃飯來往，保羅不得不為此向彼得提出責備。當時保羅也抗拒說閒話傷害別人的引誘。保羅並沒有在背後說彼得的壞話，反之他「當面抵擋他，」「在眾人面前」公開發言。（加拉太書2:11-14）彼得也沒有說閒話批評責備他的人。事實上，後來他把保羅稱為「我們所親愛的兄弟」。（彼得後書3:15）因此，即使信徒同工需要受到糾正，我們也不能以此作為說他們閒話的藉口。我們的確有充分理由要提防這樣的言談，並且抗拒引誘，避免散播有害的閒話。
何以要小心提防？
14．我們拒絕傾聽或散布有害閒話的主要原因是什麼？
14 我們絕不應當聆聽有害的閒話，更不應該參與傳播這樣的言談，主要的理由是我們渴望取悅耶和華，而誹謗乃是他所譴責的惡事之一。正如上文指出，上帝清楚表明他對這樣的言談懷有什麼看法。他吩咐以色列人說：「不可在民中往來搬弄是非，也不可與鄰舍為敵，置之於死。我是耶和華。」（利未記19:16）我們若要蒙上帝嘉許，就切不可毀謗我們在談話中所提及的人。
15．誰是最大的毀謗者？說有害的閒話可以對我們與上帝的關係有什麼影響？
15 我們不應當說有害閒話的另一個理由是這樣行可以使人仿效撒但——帶頭毀謗耶和華的惡者。聖經很適當地將上帝的這個大仇敵稱為「魔鬼」（希臘文，di·a΄bo·los, 戴亞布羅斯 ），意即「毀謗者」。夏娃聽信了撒但對上帝的誹謗，並且根據這樣的謊言採取行動，於是人類的始祖便與他們的最佳朋友分離了。（創世記3:1-24）因此我們千萬不要對撒但的詭計屈膝，說些對人有害的話而招致上帝的不悅，因為這樣行可以使我們與我們最佳的朋友耶和華上帝分離。
16．毀謗者怎樣『離間密友』？
16 我們不應當傾聽惡意說閒話的人的讒言，因為這樣的人可以離間密友。毀謗者時常誇大其詞，歪曲事實，造謠說謊，搬弄是非。他們並不當面對人說話，反而在別人背後低聲耳語。他們時常引起毫無根據的猜疑。因此，「背後誹謗人的、離間良友。」——箴言16:28，《呂譯》。
17．為什麼我們應當提防深深捲入瑣碎的閒話中？
17 甚至瑣碎的閒話，我們也應當小心避免深深捲入其中。為什麼呢？因為即使所說的話並非志在傷害別人，但受人輾轉傳述之後卻可以造成損害。原本的話可能受到誇大或歪曲，以致最後破壞了一個敬虔的人的名譽而將他的美名奪去。若有這樣的情形發生，閒話若是由你最先說出或是由你傳給別人的，你會有什麼感覺呢？別人也許把你視為損人利己之輩而不願再與你來往了。——可參閱箴言20:19。
18．說閒話可以怎樣使人成為說謊者？
18 我們要提防閒話的另一個理由是，傷人的閒話可以使你成為說謊者。「背後誹謗人者的話如同珍饈美味，滲入人腹中深處。」（箴言26:22，《呂譯》）你若聽信謊言而加以傳述，那又如何呢？這樣，即使你以為謊言是真實的，你傳播它們便等於說謊。閒話的虛假一旦被人揭發出來，別人便可能把你視為說謊者了。你想有這樣的事發生嗎？上帝豈不是要虛謊的教師為他們所鼓吹的宗教謊言負責嗎？不錯，他也要說謊的毀謗者為他們的謊言負責。耶穌提出警告說：「凡人所說的閒話，當審判的日子，必要句句供出來；因為要憑你的話定你為義，也要憑你的話定你有罪。」（馬太福音12:36,37）既然「我們各人都要把自己的事向上帝交代，」你想上帝把你判為說謊的毀謗者而定你的罪嗎？——羅馬書14:12，《新譯》。
19．為什麼我們能夠說，有害的閒話可以致命？
19 避免說有害閒話的另一個理由是，這樣的言談可以致命。不錯，這可以致人於死，將清白無辜的人的好名譽破壞無遺。有些舌頭彷彿『利刀』，惡毒的話語則好像埋伏起來傷害無辜的暗箭。大衛禱告說：「求你［耶和華］把我隱藏，使我脫離作惡之人的暗謀和作孽之人的擾亂。他們磨舌如刀，發出苦毒的言語，好像比準了的箭，要在暗地射完全人。」（詩篇64:2-4）你想說壞話誹謗同胞，以致他不得不像詩篇執筆者一樣向上帝祈求舒解嗎？你想做這種與謀殺無異的惡事嗎？
20．（甲）以上帝的會眾而言，不肯悔改的毀謗者可以有什麼遭遇？（乙）在處理閒話和誹謗方面，長老必須小心提防什麼？
20 誹謗甚至可以使人從上帝的組織被逐；毀謗者可能受到開除的處分，也許由於他是個不肯悔改的說謊者之故。可是，人所說的若只是無關緊要的閒話，會眾並不會以這樣的行動去對付他們。長老們應當在禱告中仔細衡量事情，清楚辨明閒話和惡意誹謗之間的分別。惟獨犯過者惡意地讒謗人，並且執迷不悟、不肯悔改，然後才會遭受開除的處分。上帝並沒有授權給長老擅自把說瑣碎閒話的人開除，因為這樣的閒話僅是出於對人的興趣而非虛假或惡意的。長老們切不可小題大做；再者，必須有見證人提出充分證據，證明事情無可置疑地牽涉到誹謗，然後才可以採取行動。（提摩太前書5:19）把不肯悔改的毀謗者開除主要是為了要消滅惡意的閒話，使會眾不致被罪所污染。（哥林多前書5:6-8,13）但長老們絕不應當草率魯莽，以致根據不符合聖經的理由將人開除。藉著禱告和勸勉，他們時常能夠幫助犯過者改過自新、虛心道歉或作其他補償，並在約束舌頭方面繼續進步。
是否誹謗？
21．與其說犯過者的閒話，你應當怎樣行？
21 一句智慧的箴言說：「往來傳閒話的、能泄露人的祕密；心裡忠信的、總是遮隱人的事情。」（箴言11:13，《呂譯》）這話的意思是說，你若知道有人私下犯了嚴重的罪，將事情說出來就是毀謗嗎？不是。當然，你不應當就這件事說閒話。相反，你應當跟犯過者談談，敦促他向長老求助。（雅各書5:13-18）如果他過了一段相當時間仍沒有這樣行，那末，為了使會眾保持潔淨起見，你就應當毅然向長老舉報這件事。——利未記5:1。
22．為什麼我們可以說哥林多前書1:11並沒有授權給人說閒話？
22 這樣的舉報可能使犯過者受到管教，而管教看來並不是樂事。可是，受到管教所訓練的人卻會結出正義的果子來。（希伯來書12:11）我們應當將過犯向奉派處理這些事情的人透露而非告訴說閒話的人，讓他們四處傳播。保羅告訴哥林多的基督徒說：「革來氏家裡的人曾對我提起弟兄們來，說你們中間有紛爭。」（哥林多前書1:11）這家人是否說信徒同工的閒話呢？不是，因為他們將事情向一位負責的長老透露，而這位長老是有能力提出協助的。他能夠採取步驟去幫助那些需要扶助的人返回永生的窄路上。
23．有些什麼問題仍待考慮？
23 我們若幫助人避免捲入有害的閒話中，我們便對他大有造益了。一句智慧的箴言說：「謹守口的，得保生命；大張嘴的，必致敗亡。」（箴言13:3）因此，我們顯然有充分理由要提防有害的閒話和邪惡的誹謗。可是，我們怎樣才能將有害的閒話加以消滅呢？下篇文章會討論這件事。
你會怎樣回答？
□ 瑣碎的閒話和誹謗有什麼不同？
□ 閒話可以怎樣演變成誹謗？
□ 我們有些什麼理由要提防有害的閒話？
□ 我們舉報另一個人的嚴重過犯何以並非誹謗？
［第14頁的圖片］
千萬不要由於說別人閒話而在背後傷人