你看耶路撒冷，過於你所最喜樂的嗎？
「［我］若不看耶路撒冷過於我所最喜樂的，情願我的舌頭貼於上膛！」——詩篇137:6。
1．許多流亡外地的猶太人，對上帝所揀選的城懷有什麼感覺？
自從第一批猶太人在公元前537年返回耶路撒冷以來，差不多七十年已經過去了。上帝的殿宇雖已重建起來，但城本身仍十分破爛。這時候，新的一代已經在流亡地方成長起來。他們許多人無疑與以下詩篇執筆者有同感，他唱道：「耶路撒冷啊，我若忘記你，情願我的右手忘記技巧！」（詩篇137:5）有些人不只是懷念耶路撒冷而已，他們更以行動表明，這個城的確是「過於［他們］所最喜樂的」。——詩篇137:6。
2．以斯拉是誰？他怎樣獲得很大福分？
2 例如，請想想祭司以斯拉。他甚至還沒有返回故土，就已努力促進耶路撒冷的純真崇拜了。（以斯拉記7:6,10）由於這樣，以斯拉獲得了很大的福分。耶和華上帝打動波斯王的心，讓以斯拉有榮幸率領第二批流亡外地的猶太人返回耶路撒冷。不但如此，國王更賜給他們巨量金銀，去「修飾……耶和華的殿」。——以斯拉記7:21-27。
3．尼希米怎樣表明他最關心耶路撒冷的事？
3 大約12年後，另一個猶太人——尼希米——也採取了果敢的行動。他本來在書珊的波斯王宮擔任要職，位高權重，是亞達薛西王的酒政，但這並不是他「所最喜樂的」事。相反，他渴望返回耶路撒冷，重建這城。有幾個月之久，尼希米一直為這件事祈求；耶和華上帝終於祝福他的努力。波斯王獲知尼希米的心願後，就允其所請，下旨授權給他重建耶路撒冷，並且派一支軍隊護送他回鄉。——尼希米記1:1-2:9。
4．我們可以怎樣表明，我們的確把敬拜耶和華看得過於我們所最喜樂的？
4 毫無疑問，以斯拉、尼希米和許多與他們共事的猶太人一致表明，耶和華的崇拜——當時這崇拜以耶路撒冷為中心——比其他任何事更重要。這件事可說是「過於［他們］所最喜樂的」；他們所喜愛的任何事，都不足與之相比。今天許多人對耶和華、他的崇拜和他那受靈指揮的組織，也懷有同樣的看法；他們從耶和華的古代忠僕獲得了多大的鼓勵！這正是你的情形嗎？你孜孜不倦地從事敬神的善工，由此表明你最大的喜樂是有幸跟耶和華手下獻了身的子民一起敬拜他嗎？（彼得後書3:11）為了得著進一步的鼓勵，讓我們看看以斯拉的耶路撒冷之行帶來了什麼良好結果。
祝福與責任
5．在以斯拉的日子，猶大居民獲得什麼豐盛祝福？
5 大約有6000個猶太人與以斯拉一同由外地返回耶路撒冷；他們帶回巨量的金銀，要捐給耶和華的聖殿。按照時價，這批金銀大約總值3500萬美元，比第一批回鄉猶太人所帶的財物大約多了六倍。耶路撒冷和猶大的居民獲得這一切人力和財力支持，必然對耶和華大為感激！可是，人從上帝獲得豐盛的祝福，也必須同時負起責任。——路加福音12:48。
6．以斯拉發現故鄉有什麼情形存在？他對事情有什麼反應？
6 以斯拉不久就發現，許多猶太人，包括若干祭司和長老，竟然娶了信奉異教的女子為妻，從而違背了上帝的律法。（申命記7:3,4）人民公然違反他們跟上帝所立的律法契約，這必然使以斯拉大感痛心。「我一聽見這事，就撕裂衣服和外袍，……驚懼憂悶而坐。」（以斯拉記9:3）然後，以斯拉在戰戰兢兢的以色列人面前，向耶和華衷心禱告，覆述以色列人以往如何屢次忤逆上帝，以及上帝如何預先提出警告，他們跟當地信奉異教的居民通婚，會帶來什麼嚴重後果。他在禱告的末了說：「耶和華——以色列的上帝啊，因你是公義的，我們這剩下的人才得逃脫，正如今日的光景。看哪，我們在你面前有罪惡，因此無人在你面前站立得住。」——以斯拉記9:14,15。
7．（甲）在處理過犯方面，以斯拉立下什麼優良榜樣？（乙）在以斯拉的日子，犯過者對他們的過犯有什麼反應？
7 以斯拉說「我們」犯了罪。不錯，他本人並沒有做錯事，他卻把自己包括在犯過者之列。以斯拉的傷痛和謙卑禱告，打動了人民的心，促使他們毅然改過自新。他們自願採取一個痛苦的補救方法；所有違反上帝律法的人，決定把自己的外籍妻子和所生的兒女，一併遣返本國。以斯拉同意這個措施，並且促請犯過者加以落實。憑著波斯王所授的權柄，以斯拉本有權處決犯過者，或把他們逐離耶路撒冷和猶大。（以斯拉記7:12,26）但是看來他無需採取這樣的行動。「會眾都大聲回答說：『我們必照著你的話行。』」他們又說：「我們在這事上犯了大罪。」（以斯拉記10:11-13）以斯拉記第10章列出了111個男子的名字，他們都遵守決定，把外籍妻子和所生的兒女遣返本國。
8．以色列人毅然把外籍妻子遣返本國，為什麼這項果敢行動對全人類都有所造益？
8 這項行動不但造福以色列人，也對全人類有所造益。如果以斯拉當時沒有採取果敢行動去糾正事態，以色列人就會被四周的國族所同化了。這樣，造福全人類的應許苗裔的家系，就會受到污染了。（創世記3:15；22:18）這樣，我們就會很難看出誰是應許的苗裔，也無法證明他的確是猶大部族大衛王的後人。大約12年後，這件關係重大的事再次受到留意；當時「以色列的後裔跟所有外族人分離」。——尼希米記9:1,2，《新譯》；10:29,30。
9．聖經給配偶不是信徒的基督徒什麼優良勸告？
9 耶和華的現代僕人可以從這項記載學到什麼教訓呢？當然，基督徒並不在律法契約之下。（哥林多後書3:14）他們所服從的是「基督的律法」。（加拉太書6:2）因此，配偶是不信者的基督徒會聽從保羅的勸告：「弟兄如果有妻子不是信徒，妻子肯跟他同住，他就不該離開妻子。」（哥林多前書7:12）此外，按照聖經的教訓，就算配偶不是信徒，基督徒也有義務要努力使自己的婚姻美滿成功。（彼得前書3:1,2）基督徒聽從這個優良勸告，時常因此得福，見到不信配偶對純真崇拜的態度大有改善。有些不信者後來更受浸成為忠心的基督徒。——哥林多前書7:16。
10．基督徒可以從古代111個以色列男子遣走外籍妻子一事學到什麼教訓？
10 獨身的基督徒也可以從以色列人遣走外籍妻子這件事學到一個好教訓。他們不應跟不是信徒的異性談戀愛。有時，要這樣做也許並不容易，或甚至令人痛苦；可是，人如果想繼續蒙上帝恩待，作出這樣的犧牲其實是最明智的做法。聖經吩咐基督徒說：「你們跟不是信徒的人毫不匹配，不要同負一軛。」（哥林多後書6:14）獨身的基督徒想結婚，就應當只考慮真正的信徒同工為婚嫁對象。——哥林多前書7:39。
11．像古代的以色列男子一樣，我們可能怎樣受到考驗，把我們所最喜樂的事顯明出來？
11 每逢基督徒發覺他們某些行事方式跟聖經的教訓不一致，他們也甘願作出調整。（加拉太書6:1）本刊不時指出某些行為是違反聖經教訓的；人蓄意做這些事，就沒有資格留在上帝的組織裡。例如在1973年，耶和華的子民清楚看出吸毒和吸煙都是嚴重的罪。我們要懷著敬神的心行事，就得「除去肉體和靈的各樣污穢」。（哥林多後書7:1）不少人虛心接受聖經這個勸告，甘願忍受脫癮症狀起初所引起的痛苦，以求繼續做上帝手下潔淨的子民。關於性行為、衣著、打扮，揀選適當職業、娛樂、音樂，組織都提出了清晰明確的聖經指引。不論社方向我們提出什麼聖經原則，願我們都敏於「接受矯正」，就像古代那111個以色列男子一樣。（哥林多後書13:11）我們這樣做，就足以表明我們的確把與上帝聖民一同敬拜耶和華的特權，看得「過於我［們］所最喜樂的」。
12．公元前455年有什麼事發生？
12 聖經報導過以色列人遣走外籍妻子之後，沒有告訴我們隨後的12年間，耶路撒冷有什麼事發生。鑑於以色列人取消了他們跟外族人締結的許多婚約，以色列的鄰國無疑對他們更為仇視。公元前455年，尼希米在軍隊護送下抵達耶路撒冷。波斯國王委任他做猶大省長，並下旨授權他重建耶路撒冷城。——尼希米記2:9,10；5:14。
鄰族嫉妒，群起反對
13．猶太人那些信奉偽宗教的鄰族表現什麼態度？尼希米有什麼反應？
13 信奉偽宗教的鄰族十分反對尼希米到來的目的。他們的領袖恐嚇他，質問他說：「你們做什麼呢？要背叛王嗎？」尼希米全心信賴耶和華，回答說：「天上的上帝必使我們亨通。我們作他僕人的，要起來建造；你們卻在耶路撒冷無分、無權、無紀念。」（尼希米記2:19,20）以色列人開始修建城牆時，同一伙敵人嘲笑說：「這些軟弱的猶大人在做什麼呢？」「想要使廢土堆中被火燒過的石頭復活嗎？」「這些人建造的，只要一隻狐狸走上去，石牆就崩塌。」尼希米並沒有回應敵人的譏笑，相反，他向上帝禱告說：「我們的上帝啊，求你垂聽，我們被藐視，求你使他們的毀謗歸到他們頭上。」（尼希米記4:2-4，《新譯》）尼希米立下好榜樣，始終如一地信賴耶和華。——尼希米記6:14；13:14。
14,15．（甲）仇敵恐嚇使用暴力，尼希米怎樣應付？（乙）耶和華見證人雖然遭受猛烈反對，卻怎樣能夠繼續從事屬靈的建築工作？
14 今天，耶和華見證人也仰賴上帝，求他幫助他們執行重大的傳道使命。反對者對他們冷嘲熱諷，試圖阻止傳道工作進行。有時，對王國信息感興趣的人抵受不住別人的譏笑，就半途而廢。如果譏嘲不收效，反對者可能惱羞成怒，恐嚇使用暴力。古代修建耶路撒冷城牆的人就有這樣的經歷。但是尼希米絕沒有對恐嚇屈膝。相反，他把建築工人武裝起來，好抵抗敵人的攻擊。他又強化他們的信心，說：「不要怕他們！當記念主［耶和華］是大而可畏的。你們要為弟兄、兒女、妻子、家產爭戰。」——尼希米記4:13,14。
15 像尼希米的日子一樣，耶和華見證人雖然受到猛烈反對，卻具有優良的裝備，能夠繼續從事屬靈的建築工作。「忠信睿智的奴隸」提供豐富的靈糧去鞏固他們的信心；因此，甚至在工作受禁止的地方，他們也能夠成效卓著。（馬太福音24:45）在全球各地，耶和華繼續大大祝福他的子民，使他們人數日增。——以賽亞書60:22。
內部的難題
16．當時猶太人內部出了什麼問題，可能打擊修建耶路撒冷城牆工人的士氣？
16 重建耶路撒冷城牆的工作繼續進行；城牆建得越高，工程就越困難。就在這個時候，內部出了一個問題，足以大大打擊建築工人的士氣。由於糧食短缺，有些猶太人發覺很難一面維持家人生活，一面納稅給波斯政府。較富有的猶太人於是借糧借錢給他們。可是，這些有錢人卻不顧上帝律法的規定，要貧苦的以色列同胞把土地和兒女當做抵押品，並為所借貸的款項收取利息。（出埃及記22:25；利未記25:35-37；尼希米記4:6,10；5:1-5）現在，債主恐嚇要沒收借債人的土地，並且強迫他們把兒女販賣為奴。債主們這麼無情、惟利是圖，使尼希米大感憤慨。他於是迅速採取行動，糾正事態，確保重建耶路撒冷城牆的工程繼續蒙耶和華祝福。
17．尼希米採取什麼果敢行動，確保修建城牆的工作繼續蒙耶和華祝福？結果怎樣？
17 尼希米安排了一個「大會」，向富有的猶太人清楚指出，他們所做的事觸怒了耶和華。然後他籲請犯過者，包括若干祭司在內，把所收取的利息退回。有些借貸者交不出利息，債主就非法地把他們的田地奪去；尼希米勸這些人要把土地交還原主。犯過者的反應的確難能可貴，他們說：「我們必歸還，不再向他們索要，必照你的話行。」這些話並非僅是空談，因為聖經報導說，「百姓就照著［尼希米］所應許的去行」。全會眾都齊聲讚美耶和華。——尼希米記5:7-13。
18．耶和華見證人以什麼精神態度廣為人知？
18 我們的日子又怎樣？耶和華見證人絕沒有利用機會剝削別人；相反，在信徒同工或其他人遭遇患難時，他們都樂於捐輸，予人援手，而廣為人知。像尼希米的日子一樣，這種施予精神感動了許多人，促使他們由衷地讚美耶和華。可是，「忠信睿智的奴隸」卻同時發覺有必要就做生意的問題提出聖經勸告，並且提醒基督徒務要避免貪婪，切不可剝削別人。在某些國家，人們慣常索取高昂的聘金。但是聖經清楚警告說，貪心的人和敲詐人的，都不能繼承上帝的王國。（哥林多前書6:9,10）基督徒大都對這些勸告從善如流；情形就像古代的猶太人一樣，他們一看出剝削貧窮弟兄是不對的，就立即痛改前非。
耶路撒冷城牆建造完畢
19,20．（甲）耶路撒冷的城牆落成之後，猶太人的宗教仇敵有什麼反應？（乙）在許多地方，耶和華見證人獲得什麼勝利？
19 雖然建造工程困難重重，耶路撒冷的城牆只花了52天就建成了。反對者有什麼反應呢？尼希米說：「我們一切仇敵、四圍的外邦人聽見了便懼怕，愁眉不展；因為見這工作完成是出乎我們的上帝。」——尼希米記6:16。
20 今天，仇敵仍然千方百計在許多地方反對上帝的工作進行。可是，千百萬人已經看出，反對耶和華見證人只是徒勞而已。例如，請想想敵人在納粹德國、東歐和非洲許多國家的經歷。敵人試圖制止見證工作，卻徒勞無功。現在許多人都承認，「這工作完成是出乎……上帝」。許多老前輩多年來盡忠職守，看耶和華的崇拜「過於［他們］所最喜樂的」，事態的發展令他們不禁喜出望外！
21．下一篇文章會討論什麼關係重大的事？
21 下一篇文章，我們會回顧古代若干重大事件，見到耶路撒冷城牆終於修建完成，猶太人興高采烈地舉行落成典禮。我們也會看看，一座輝煌得多、能夠造益全人類的城，怎樣行將建成了。
你記得嗎？
◻ 以斯拉和其他人怎樣為耶路撒冷喜樂？
◻ 以斯拉和尼希米幫助許多猶太人糾正什麼過犯？
◻ 你能夠從以斯拉和尼希米的事跡學到什麼教訓？
［第15頁的圖片］
尼希米最關心的，不是他在書珊城的要職，而是耶路撒冷城
［第16,17頁的圖片］
我們要像尼希米一樣，禱告求耶和華指引，求他賜予力量，使我們能夠繼續執行至為重要的傳道任務