第30章

「要安慰我的子民」

以賽亞書40:1-31

1．耶和華安慰人的一個方法是什麼？

耶和華是「賜人……安慰的上帝」。他安慰我們的一個方法，就是向我們提出應許。他把這些應許都記載在他的話語聖經裡。（羅馬書15:4,5）例如，你知道在上帝的新世界裡，現今死去的人都可能復活過來。要是你的親友去世，有什麼比這個希望更能安慰你呢？（約翰福音5:28,29）耶和華保證，他將要終止罪惡，使地球變為樂園。這個希望又怎樣呢？人有希望在未來的樂園裡生活，而且能永遠不死，不是也叫人感到安慰嗎？——詩篇37:9-11,29；啟示錄21:3-5。

2．我們為什麼可以相信上帝的應許？

² 我們真的可以相信上帝的應許嗎？當然可以。提出應許的上帝是絕對可靠的。他不但有能力實現他所說的話，而且也很想這樣做。（以賽亞書55:10,11）耶和華通過以賽亞宣告的一段話，有力地顯示了這一點。先知傳達的信息表明，上帝會在古代的耶路撒冷復興純真崇拜。請仔細讀讀以賽亞書第40章的預言。我們這樣做，就能加強對耶和華的信心，深信他是實現應許的上帝。

使人感到安慰的應許

3,4．（甲）以賽亞所記的什麼安慰信息，是後來上帝的子民所需要的？（乙）猶大國和耶路撒冷的居民為什麼被擄到巴比倫去？他們在巴比倫受奴役多久？

³ 公元前8世紀，先知以賽亞記下了一段使人感到安慰的話。這段話是後來耶和華的子民所需要的。以賽亞告訴希西家王，耶路撒冷會被摧毀，猶太人會被擄到巴比倫去。接著，他提出耶和華的應許，要把上帝的子民復興過來。「你們的上帝說：『你們要安慰我的子民，要安慰他們。你們要用溫言撫慰耶路撒冷，要向這城宣告服役期滿了，罪過贖清了。這城已從耶和華手上飽嘗犯罪的惡果。』」——以賽亞書40:1,2。

⁴ 在以賽亞書40章開頭出現的「安慰」這個詞語，正好用來形容以賽亞書餘下各章所傳達的信息。這些信息充滿光明和希望。猶大國和耶路撒冷的居民由於叛道不忠，最終會在公元前607年被擄到巴比倫去。可是，被擄的猶太人不會永遠服事巴比倫人。他們的罪過「贖清」後，受奴役的時期就會結束。這段時期有多長呢？據耶利米先知說，是70年。（耶利米書25:11,12）這段時期一過去，耶和華就會帶領衷心悔改的剩餘分子返回耶路撒冷。猶大荒涼的第70年，被擄的人知道上帝的應許快要實現，他們會得到解救，必然大感安慰！——但以理書9:1,2。

5,6．（甲）從巴比倫到耶路撒冷的路程雖然遙遠，但為什麼不會阻礙上帝的應許實現？（乙）猶太人返回故土會對列國有什麼影響？

⁵ 從巴比倫回去耶路撒冷的路程長約800到1600公里，長短取決於走什麼路線。既然路途這麼遙遠，上帝的應許會因此落空嗎？絕不會。以賽亞說：「聽啊！在曠野有人喊叫說：『你們要為耶和華清理道路！為我們的上帝修直荒原上的大路。所有山谷都要填滿，山岳岡陵都要削平。凹凸之地要變成平地，崎嶇之處要成為平原。耶和華的榮耀必顯現出來，所有人都要一同看見，因為這是耶和華親口說的。』」——以賽亞書40:3-5。

⁶ 在古代的中東，統治者遠行以前通常先派人開路，把攔路的大石搬走，甚至移山闢道。猶太人返回故土的時候，上帝也彷彿走在他們前頭，掃除一切障礙。耶和華這樣做，全因為猶太人是他名下的子民。況且，上帝實現自己的應許，把他們帶回故土，也能在列國的人眼前彰顯榮耀。列國無論是否喜歡，都被迫看出耶和華是實現應許的上帝。

7,8．（甲）以賽亞書40:3的話怎樣在公元1世紀應驗？（乙）在1919年，以賽亞的預言怎樣有更重大的應驗？

⁷ 以賽亞的預言不僅在公元前6世紀猶太人返回故土時得到應驗，也在公元1世紀得到應驗。以賽亞書40:3預告「在曠野有人呼喊」，預言所指的人就是施浸者約翰。（路加福音3:1-6）約翰在聖靈啟示下，指出以賽亞的預言正在他身上應驗。（約翰福音1:19-23）從公元29年起，約翰為耶穌基督開路。a約翰所宣告的信息，促使民眾找尋上帝所應許的彌賽亞，好叫民眾找到彌賽亞後，就聽從並跟隨他。（路加福音1:13-17,76）耶和華會通過耶穌帶領衷心悔改的人獲得自由，脫離罪和死亡的奴役。這是惟獨上帝的王國才能讓人享有的。（約翰福音1:29；8:32）在1919年，以賽亞的話有更重大的應驗。當時，剩餘的屬靈以色列人獲得釋放，脫離大巴比倫的奴役，復興純真崇拜。

⁸ 上帝的應許初次實現的時候，身在巴比倫的猶太俘虜會從中得益。他們真的可以相信耶和華的應許，確信上帝會把他們帶回故鄉嗎？當然可以！以賽亞現在用生動的措辭和採自日常生活的事例，指出他們有充分的理由相信耶和華必定會實現他的話。

上帝的話語萬世長存

9,10．以賽亞怎樣拿人生的無常對照上帝話語的永恆？

⁹ 首先，提出復興應許的上帝是萬世長存的。以賽亞說：「聽啊！有人說：『喊叫吧！』又有人說：『我要喊叫什麼呢？』『血肉之軀盡如青草，人的忠貞之愛恍如野地的花。耶和華的氣一吹，草就枯萎，花也凋謝。人確實如青草一樣。草必枯萎，花必凋謝，我們上帝的話卻萬世長存。』」——以賽亞書40:6-8。

¹⁰ 以色列人清楚知道，青草不可能永遠翠綠。旱季的烈日會把青草曬得焦黃。人的生命跟青草有點相似，都十分短促。（詩篇103:15,16；雅各書1:10,11）以賽亞拿人生的無常對照上帝話語的永恆。上帝的「話」就是他的諭旨。「我們上帝的話」是永遠長存的。他一旦說了，就沒有人能廢掉他的話，也沒有人能阻止他的話實現。——約書亞記23:14。

11．為什麼我們應該相信耶和華會實現他在聖經裡提出的應許？

¹¹ 今天，耶和華的諭旨記載在聖經裡。多個世紀以來，聖經雖然歷盡劫難，卻有人不怕危險翻譯聖經，又有人願意捨命保存這部經典。可是，單靠這些人的努力，並不足以讓聖經保存下來。其實，所有功勞都應該歸於耶和華。他是「永活長存的上帝」，有能力保存自己的話語。（彼得前書1:23-25）請想想，既然耶和華把他的話語保存下來，我們不是應該相信他會實現其中的應許嗎？

大能的上帝細心照顧他的羊群

12,13．（甲）為什麼復興的應許是可信的？（乙）被擄的猶太人會聽見什麼好消息？他們為什麼能夠相信這個好消息？

¹² 以賽亞舉出第二個理由，表明復興的應許是可信的。提出應許的上帝一方面力量強大，另一方面卻溫柔體貼，細心照顧他的子民。以賽亞說：「傳好消息給錫安的婦女啊，你們要登上高山。傳好消息給耶路撒冷的婦女啊，你們要大聲喊叫。大聲喊叫吧，不要害怕！要告訴猶大各城：『你們的上帝來了。』看哪！至高主宰耶和華有如強者來到b，他的臂膀要為他掌權。獎賞預備好了，報酬在他面前。上帝要像牧人一樣，牧養自己的羊群。他張開臂膀招集綿羊羔，把牠們抱在懷裡，又細心引導哺乳的母羊。」——以賽亞書40:9-11。

¹³ 按照聖經時代的風俗，國家打了勝仗或者擊退敵人，婦女就會起來祝捷。她們會歡呼歌唱，傳揚好消息。（撒母耳記上18:6,7；詩篇68:11）以賽亞預告，被擄的猶太人會聽見好消息，耶和華必帶領他的子民返回他們所懷念的耶路撒冷！他們可以放膽高聲宣告這個好消息，甚至在山頂上向眾人宣布。他們可以滿懷信心，因為耶和華來的時候，「大有力量」。沒有任何事能阻止上帝實現他的應許。

14．（甲）以賽亞用什麼事例說明，耶和華會溫柔體貼地帶領他的子民？（乙）請舉例說明牧人怎樣細心照料羊群。（參看405頁附欄。）

¹⁴ 上帝雖然大有力量，卻溫柔體貼。以賽亞用動人的筆觸形容耶和華怎樣帶領他的子民返回故土。耶和華像仁愛的牧人一樣招集綿羊羔，把牠們抱在「懷裡」。「懷裡」看來指衣襟。牧人有時會把跟不上羊群的初生小羊放在衣襟裡。（撒母耳記下12:3）這個採自牧民生活的動人情景，無疑使耶和華那些被擄的子民可以放心，確信上帝會愛護他們。上帝既有大能，又對人關懷備至，他們自然能相信他會實現他的所有應許！

15．（甲）耶和華在什麼時候來到，「大有力量」？為他掌權的「臂膀」是誰？（乙）我們必須放膽宣揚什麼好消息？

¹⁵ 以賽亞的預言對我們的日子也有重大的意義。1914年，耶和華來到，「大有力量」，在天上建立他的王國。耶和華立他的兒子，就是「他的臂膀」耶穌基督，在天上登基，「為他掌權」。到了1919年，耶和華使地上的受膏僕人脫離大巴比倫的宗教奴役，開始徹底復興純真崇拜，敬奉永活的真神。這是人必須放膽宣揚的好消息，彷彿要從山頂高聲宣告，好讓信息能傳到最遠的地方去。所以，我們當揚起聲來，勇敢宣告，耶和華已經在地上復興純真崇拜了！

16．今天耶和華怎樣帶領他的子民？他立下什麼榜樣？

¹⁶ 以賽亞書40:10,11的話對我們今天也有教益。我們看見耶和華怎樣仁愛地帶領他的子民，實在大感安慰。牧人知道每一隻羊的需要，連跟不上羊群的小羊他也會留意照顧。同樣，耶和華也了解手下每個忠僕的能力限度。耶和華是關懷羊群的偉大牧者，為負有牧養職責的基督徒立下榜樣。長老必須細心照顧上帝的羊群，效法耶和華，對羊群關懷備至。他們不可忘記耶和華對羊群的每個分子都有深厚的感情，因為他們都是「他用自己兒子的血買回來的」。——使徒行傳20:28。

全能全智的上帝

17,18．（甲）為什麼被擄的猶太人能對上帝的復興應許有信心？（乙）以賽亞提出了什麼叫人肅然起敬的問題？

¹⁷ 被擄的猶太人能對上帝的復興應許有信心，因為上帝是全能全智的。以賽亞說：「誰能用手心量海水，用手掌量高天，用容器量大地的塵土，用秤稱山岳，用天平稱岡陵呢？誰能測量耶和華的動力，誰能做他的謀士指教他呢？他要跟誰商議，使他明白事理呢？他要誰教他走公正之路，把知識教導他，使他認識明達之道呢？」——以賽亞書40:12-14。

¹⁸ 被擄的猶太人應當想想這些叫人肅然起敬的問題。區區凡人攔得住大海的浪濤嗎？當然不能！但對耶和華來說，覆蓋大地的海洋不過像他手掌上的一滴水。c難道渺小的人類能量度浩瀚無邊的星空，能稱出山岳岡陵的重量嗎？不能。但對耶和華來說，量度星空就像人用手掌量物件一樣容易，只要張開五指一量就行了。事實上，上帝能用一把天平稱山岳和岡陵。即使是最聰明的人，難道能指點上帝，教導他現在或將來可以怎樣做嗎？當然不能。

19,20．以賽亞用什麼鮮明的意象來強調耶和華的偉大？

¹⁹ 世上各大強國又怎樣呢？這些國家能阻止上帝實現他的應許嗎？以賽亞形容列國的措辭，把答案顯示出來：「萬國恍如桶中的一滴水，又如天平上的一層塵埃。上帝把海島舉起來，彷彿揚起微塵。黎巴嫩山的樹木不夠做燃料，山上的野獸也不夠做全燒祭。在上帝面前，萬國就像不存在，在他看來微不足道，有如虛象。」——以賽亞書40:15-17。

²⁰ 在耶和華看來，所有國家加起來只像桶中的一滴水、天平上的一層微塵，根本微不足道。d即使有人能興建一座巨大的祭壇，用上黎巴嫩山的所有樹木做燃料，獻上山上所有動物，這麼大量的祭物也配不上耶和華。以賽亞似乎覺得剛才的描述還不夠貼切，於是用更強的措辭來指出這個事實：萬國在耶和華眼中根本「不及虛無」。——以賽亞書40:17，和合本。

21,22．（甲）以賽亞怎樣強調耶和華是無與倫比的？（乙）以賽亞所說的生動的話讓我們得出什麼結論？（丙）先知以賽亞描述的什麼事完全符合科學？（參看412頁附欄。）

²¹ 以賽亞為了進一步強調耶和華是無與倫比的，於是指出用金銀木頭製造偶像的人其實多麼愚蠢。「上帝住在大地的圓圈之上」，主宰世上所有人。既然這樣，造偶像的人竟以為他們造出來的東西也配代表上帝，實在愚不可及！——請讀以賽亞書40:18-24。

²² 這些生動的話帶出了一個結論：沒有誰能阻止全能全智、無與倫比的耶和華實現他的應許。被擄到巴比倫去的猶太人都渴望能重返故土，以賽亞的話必定給他們很大的安慰和強化！今天，我們也能深信，耶和華就我們的未來所作的應許必會實現。

「這一切是誰創造的呢？」

23．被擄的猶太人有什麼原因可以大感鼓舞？耶和華現在強調他的什麼特質？

²³ 被擄的猶太人還有另一個原因可以大感鼓舞。應許解救他們的上帝是創造萬物的主宰，也是一切能力的來源。他所創造的萬物，顯示他有大能大力。耶和華促請人留意這件事，好看出他有叫人驚嘆的力量。「聖者說：『你們能夠拿誰跟我相比，使我與他同等呢？你們向天舉目吧！這一切是誰創造的呢？是上帝創造的，他率領星辰如領大軍，悉數號召，一一點名呼喚。他能力充沛，力量強大，所以連一顆星都不缺少。』」——以賽亞書40:25,26。

24．耶和華怎樣親自表明自己是無與倫比的？

²⁴ 以色列的聖者親自為自己發言。為了顯示自己是無與倫比的，耶和華請人留意天上的繁星。耶和華指揮天上的星辰，就像元帥統率大軍一樣。如果他發令召集眾星，就「連一顆星都不缺少」。雖然星辰的數目龐大，上帝卻能一一點名呼喚。這裡說的名，可能指個別的名字或者跟名字類似的稱呼。天上的星辰能像嚴守紀律的士兵，各就各位，陣容嚴整，全因為領導他們的上帝「能力充沛」，「力量強大」。因此，被擄的猶太人確實可以充滿信心。造物主能夠指揮星宿，自然有能力扶助他的僕人。

25．我們可以怎樣響應上帝在以賽亞書40:26的一番話？這會對我們有什麼影響？

²⁵ 上帝在以賽亞書40:26說：「你們向天舉目吧！」我們有誰可以不理會這番話呢？現代天文學家的發現顯示，我們今天所見的星空，遠比以賽亞日子的星空更令人懍然生畏。天文學家利用強力的天文望遠鏡觀察宇宙，估計在我們可見的宇宙裡可能有1250億個星系。有人估計，單是在銀河系裡，就有超過1000億顆恆星！我們知道這些事實，心裡無疑會更崇敬我們的造物主，並且全心信賴他會實現他的應許。

26,27．經文怎樣描述被擄到巴比倫去的猶太人的感受？他們理應知道什麼事實？

²⁶ 耶和華知道，猶太人被擄到外地多年，不免感到心灰意懶。於是，他用聖靈啟示以賽亞預先寫下這段話，使他們安心。「雅各啊！你為什麼說，『耶和華根本看不見我所走的路，上帝忘了為我主持公道』呢？以色列啊！你為什麼這樣說呢？難道你不知道嗎？難道你沒有聽見嗎？耶和華是創造大地四極的主宰，是萬世長存的上帝。他既不疲累，也不困乏，他的智慧深不可測。」——以賽亞書40:27,28。e

²⁷ 被擄到巴比倫去的猶太人跟家鄉相隔千里，耶和華通過以賽亞描寫了他們的感受。有些人心想，他們「所走的路」，也就是他們坎坷的一生，上帝既看不見，也毫不知情。他們認為耶和華對他們漠不關心，不理會他們所遭受的不公正待遇。上帝提醒他們，有些事他們是理應知道的。就算他們沒有親身體驗過上帝多麼偉大，至少也該從歷史略知一二。耶和華不但有能力拯救他的子民，而且也很想這樣做。他是永遠長存的上帝，也是創造整個地球的上帝。因此，他仍然具有創世的大能，連強大的巴比倫也要屈服在他手下。上帝擁有大能大力，不會感到疲累，也不會令他的子民失望。他們不應該以為自己能夠完全理解耶和華的一切作為，因為上帝的智慧，他洞悉事理和明辨的能力，以及他的理解力，完全超越了他們所能理解的程度。

28,29．（甲）耶和華怎樣提醒他的子民，他必定會幫助困乏的人？（乙）請舉例說明耶和華怎樣加力量給他的僕人？

²⁸ 耶和華繼續通過以賽亞鼓勵這些沮喪的俘虜：「他加力量給疲倦的人，賜充足的能力給軟弱的人。少年人會疲累困乏，青年人難免失足絆倒，但仰望耶和華的人必重新得力。他們會像鷹一樣振翅高飛。他們奔跑並不困乏，行走也不疲累。」——以賽亞書40:29-31。

²⁹ 耶和華提到加力量給疲倦的人，可能想到猶太俘虜回鄉的艱苦旅程。耶和華提醒他的子民，凡有困乏的人向他求助，他總會施以援手。「少年人」和「青年人」是精力最充沛的人，但他們也有疲倦的時候，也會由於筋疲力盡而絆倒。可是，耶和華應許賜力量給所有信靠他的人，使他們有用不完的力量，可以不斷奔跑行走。鷹是精力充沛的飛禽，就算在天空翱翔幾小時，看起來也像不用費力似的。f耶和華用鷹來向人說明，他會怎樣加力量給他的僕人。被擄的猶太人既然知道上帝會幫助他們，當然不必感到絕望。

30．今天的真基督徒怎樣從以賽亞書第40章的最後幾句話尋得安慰？

³⁰ 在這段最後的日子，生活在邪惡的制度中的真基督徒，可以從以賽亞書第40章的最後幾句話得著安慰。現行制度充滿各種壓力和難題，不免令人感到灰心。雖然這樣，上帝明白我們現在所忍受的逆境和不公正。我們知道這件事，就可以安心。我們可以肯定，創造萬物的主宰，智慧「無可測度」的上帝，會在他所定的時候，以他的方式糾正一切不公正的事。（詩篇147:5,6）今天，我們不用單靠自己的力量忍耐下去。耶和華擁有無限的力量，甚至能把「超凡的力量」賜給他的僕人，讓他們渡過苦難的時期。——哥林多後書4:7。

31．以賽亞的預言向被擄到巴比倫去的猶太人，提出什麼光明的應許？我們可以全心信賴什麼？

³¹ 試想像在公元前6世紀，身在巴比倫的猶太俘虜的處境。千里之外，他們的故鄉耶路撒冷一片荒涼，城內的聖殿只剩下頹垣斷壁。以賽亞的預言為他們帶來了光明和希望。耶和華提出叫人安慰的應許，他們能夠返回故鄉！公元前537年，耶和華帶領他的子民重返家園，這證明他的確是實現應許的上帝。我們也同樣能全心信靠耶和華。在以賽亞的預言裡，先知用美妙的措辭描繪上帝王國的應許，這些應許是必定會實現的。上帝王國的應許實在是個好消息，是光照全人類的喜訊！

［腳注］

［第404,405頁的附欄或圖片］

仁愛的牧者耶和華

以賽亞形容耶和華像個仁愛的牧人一樣，把小羊抱在懷裡。（以賽亞書40:10,11）以賽亞的動人比喻，顯然採自牧民的真實生活。在現代，有人觀察過中東黑門山的牧人後報導說：「每一個牧人都非常留意自己的羊群，看看牠們是否安然無恙。牧人見有小羊出生，就會把小羊放進大衣的衣襟裡，因為小羊還很柔弱，跟不上母羊。假如他懷裡放不下更多小羊，他就把小羊扛在肩上，用手捉緊小羊的腿，或者把小羊放在驢背上的袋裡或籃裡，等到小羊能跟得上母羊才放下來。」我們所事奉的上帝對手下的子民關懷備至。我們知道這一點，不是大感安慰嗎？

［第412頁的附欄或圖片］

地球是什麼形狀的？

古人一般認為地球是平的。可是，在公元前6世紀，希臘哲學家畢達哥拉斯提出一個理論，指出地球必然是個球體。但在畢達哥拉斯提出這個理論以前兩個世紀，先知以賽亞已經清楚明確地指出：「上帝住在大地的圓圈之上。」（以賽亞書40:22）經文中譯作「圓圈」的希伯來語詞是胡格，也可以翻做「球體」。值得留意的是，惟獨球體才可以從任何角度看都像個圓圈。g先知以賽亞其實比畢達哥拉斯更早指出地球是圓的。他所說的話完全符合科學，絲毫沒有受古代的神話所影響。

［腳注］

［第403頁的圖片］

施浸者約翰就是「在曠野喊叫的聲音」