謙卑地順從仁愛的牧人
要服從那些領導你們的人，也要順從他們。——希伯來書13:17
1,2．哪些經文表明，耶和華和耶穌是仁愛的牧者？
耶和華上帝和他的兒子耶穌基督都是仁愛的牧者。以賽亞預言：「看哪！至高主宰耶和華有如強者來到，他的臂膀要為他掌權。……上帝要像牧人一樣，牧養自己的羊群。他張開臂膀招集綿羊羔，把牠們抱在懷裡，又細心引導哺乳的母羊。」（以賽亞書40:10,11）
2 這個關於復興的預言在公元前537年第一次應驗，當時一群剩餘的猶太人獲釋返回猶大。（歷代志下36:22,23）預言在1919年再次應驗，當時更大的居魯士耶穌基督解救剩餘的受膏分子脫離「大巴比倫」的束縛。（啟示錄18:2；以賽亞書44:28）耶穌基督就是耶和華的「臂膀」，為耶和華掌權，招集綿羊，溫柔地照顧牠們，牧養牠們。耶穌親口說過：「我是優秀的牧人，我認識我的綿羊，我的綿羊也認識我」。（約翰福音10:14）
3．我們怎麼知道，耶和華很關心羊群所受的對待？
3 以賽亞書40:10,11的預言強調耶和華怎樣溫柔地牧養自己的子民。（詩篇23:1-6）耶穌在地上傳道時，也溫柔地對待門徒和民眾，對他們關懷備至。（馬太福音11:28-30；馬可福音6:34）耶和華和耶穌都先後譴責以色列眾首領的無恥行為，這些首領對羊群冷酷無情，不但無視他們的需要，還剝削他們。（以西結書34:2-10；馬太福音23:3,4,15）所以，耶和華應許說：「我要拯救我的羊，使牠們不再被搶去。我要在綿羊和綿羊之間主持公道。我必興起一個牧人，就是我的僕人大衛，他要看管他們，餵養他們。他要餵養他們，做他們的牧人。」（以西結書34:22,23）在這個制度的末期，更大的大衛耶穌基督就是耶和華所委任的那「一個牧人」，他要看管所有在地上事奉耶和華的人，不論是受膏基督徒還是「另外的綿羊」。（約翰福音10:16）
上帝給會眾的恩賜
4,5．（甲）耶和華給地上的子民什麼寶貴的恩賜？（乙）耶穌給他的會眾什麼恩賜？
4 耶和華興起了「一個牧人」耶穌基督去看管地上的僕人，這是他給基督徒會眾的寶貴恩賜。以賽亞書55:4預告上帝會賜給人類一位領袖，是在天上的：「我立了一人向萬族作見證，使他成為萬族的領袖和司令。」受膏基督徒和「大群人」都是從所有國族、部族、民族、語言中召集起來的。（啟示錄5:9,10；7:9）他們合成「一群」，成為一群國際的會眾，跟從「一個牧人」耶穌基督的領導。
5 耶穌也給地上的會眾一個寶貴的恩賜，就是他手下的牧人。這些忠心的牧人效法耶和華和耶穌，溫柔地照顧羊群，牧養他們。使徒保羅寫信給以弗所的基督徒時，談到這個仁愛的恩賜，說：「『他升上高處，得了俘虜，把人賜下，作為恩賜。』他所賜下的人，有的做使徒，有的做先知，有的傳福音，有的做牧人、做導師，為要糾正聖民，做服事的工作，強化基督的身體」。（以弗所書4:8,11,12）
6．啟示錄1:16,20怎樣描述長老團當中的受膏監督？這個描述為什麼也適用於另外的綿羊中受委任的長老？
6 「作為恩賜」的人，就是耶和華和他的兒子通過聖靈所委任的監督（即長老），他們應該溫柔地牧養會眾，不該苛待羊群。（使徒行傳20:28,29）起先，所有監督都是受膏的基督徒弟兄。在受膏的基督徒會眾中，各長老團的所有成員由啟示錄1:16,20的「星」或「使者」所代表。這些「星」或「使者」在基督的右手上，意思就是受基督所指揮。可是到了這個制度的末期，由於地上的受膏監督不斷減少，在基督徒會眾中做長老的絕大多數都是另外的綿羊。這些長老都是中央長老團的代表在聖靈指引下委任的，因此他們也可說是在優秀的牧人耶穌基督的右手上，受他指揮。（以賽亞書61:5,6）既然會眾的長老都順從會眾的元首基督，我們就應該跟他們通力合作。（歌羅西書1:18）
要服從監督，也要順從他們
7．使徒保羅勸我們對基督徒監督要有怎樣的態度？
7 天上的牧者耶和華上帝和耶穌基督，期望我們服從那些受委任在會眾中負有職責的牧人，並順從這些牧人。（彼得前書5:5）使徒保羅在聖靈啟示下說：「要記住那些領導你們的人，就是素來向你們傳講上帝話語的人。你們要仔細留意他們處世做人的成果，效法他們的信心。要服從那些領導你們的人，也要順從他們，因為他們時刻看守你們的生命，好向上帝交賬。你們要讓他們做得喜樂，不用嘆息，不然你們就有損失了。」（希伯來書13:7,17）
8．保羅請我們「仔細留意」什麼？我們怎樣做，就表示自己有服從的心？
8 保羅請我們「仔細留意」長老處世做人的成果，效法他們的信心，學習他們的榜樣。他還勸我們要服從這些受委任的弟兄，也要順從他們的指引。聖經學者弗朗斯指出，這節經文中譯做「服從」的希臘語詞，跟「一般譯做『服從』的希臘語詞」不一樣，「這個詞的字面意思是『被勸服』，表示甘心樂意地接受長老的領導」。我們服從長老，不僅因為這是上帝話語的吩咐，也因為我們被勸服，深信長老所做的一切都是為了推廣王國事務，一心為我們著想。我們甘心樂意地接受他們的領導，就一定會快樂。
9．除了服從長老之外，為什麼還要「順從」他們？
9 如果在某件事上，我們心中有點疑惑，覺得長老的指示不是最妥善的處理方法，那該怎麼辦呢？這時候，我們就應該順從長老。如果我們很清楚整件事，又同意長老的做法，要服從他們的指示當然不難。但要是我們不大明白長老為什麼要這樣吩咐，仍然照著做，就表明我們真的順從長老。彼得就有這樣的態度，他順從耶穌的吩咐，後來成了耶穌的使徒。（路加福音5:4,5）
願意合作的四個理由
10,11．公元1世紀的基督徒監督和現代的監督在哪些方面是素來向信徒「傳講上帝話語的人」？
10 在上述希伯來書13:7,17中，使徒保羅提出了四個理由，說明我們應該服從並順從基督徒的監督。第一，監督是素來向我們「傳講上帝話語的人」。上文提過，耶穌把一些人賜給會眾「作為恩賜」，為的是要「糾正聖民」。（以弗所書4:11,12）公元1世紀，耶穌通過手下的忠心牧人去糾正基督徒的思想和行為，有些忠心的牧人甚至受聖靈啟示寫信給各群會眾。他任用這些受聖靈委任的監督去引導早期的基督徒，強化他們的信心。（哥林多前書16:15-18；提摩太後書2:2；提多書1:5）
11 今天，耶穌通過「忠信睿智的奴隸」，以及代表奴隸的中央長老團和受委任的長老，來指導我們。（馬太福音24:45）由於尊重「總牧人」耶穌基督，我們聽從保羅的勸告：「要敬重那些在你們當中辛勞的人，就是在主裡督導你們、勸戒你們的人」。（彼得前書5:4；帖撒羅尼迦前書5:12；提摩太前書5:17）
12．監督「時刻看守［我們］的生命」，這句話是什麼意思？
12 我們要跟基督徒監督合作的第二個理由是，他們「時刻看守［我們］的生命」。監督一旦察覺我們的態度或行為有不對的地方，可能危害靈性，就會按需要提出及時的勸告，糾正我們。（加拉太書6:1）譯做「時刻看守」的希臘語詞，字面意思是「警醒不眠」。一個聖經學者指出，這個詞「暗示牧人持續不懈地提高警覺」。長老除了在靈性上警醒不眠以外，也可能因擔心我們的屬靈狀況而失眠。這些仁愛的牧人盡力效法「羊群的偉大牧人」耶穌基督，要像他那樣溫柔地對待羊群，我們不是應該甘心樂意地跟他們合作嗎？（希伯來書13:20）
13．監督們和所有基督徒都要向誰交賬？為哪些事交賬？
13 我們願意跟監督合作的第三個理由是，他們看守我們的生命，「好向上帝交賬」。監督們謹記，他們是耶和華上帝和耶穌基督手下的牧人，聽命於這兩位天上的牧者。（以西結書34:22-24）耶和華才是羊群的主人，因為羊群是「他用自己兒子的血買回來的」。耶和華要所有受委任的監督為自己怎樣對待羊群向他交賬。監督應該溫柔地對待羊群，不該苛待他們。（使徒行傳20:28,29）因此，我們各人也要為自己怎樣看待耶和華的指引向他交賬。（羅馬書14:10-12）我們服從會眾中受委任的長老，也表明我們順從會眾的元首基督。（歌羅西書2:19）
14．什麼事會使基督徒監督「嘆息」？這為我們帶來什麼後果？
14 保羅提出我們應該謙卑地順從基督徒監督的第四個理由：「要讓他們做得喜樂，不用嘆息，不然你們就有損失了。」（希伯來書13:17）基督徒長老擔任的工作很多，既要施行教導、牧養羊群、在傳道工作上帶頭、處理會眾的問題，還要養家糊口，責任實在很繁重。（哥林多後書11:28,29）如果我們不跟他們合作，就只會加重他們的負擔，結果使他們「嘆息」。我們不肯合作，不但令耶和華不悅，還可能使自己蒙受損失。相反，我們尊重長老，跟他們合作，他們就能喜樂地履行職責。這樣，會眾就能齊心一意、歡喜快樂地宣揚上帝的王國。（羅馬書15:5,6）
用行動表明我們順從監督
15．我們可以怎樣表明自己服從監督，並順從他們？
15 在很多方面，我們都可以用實際的行動表明自己願意跟監督合作。舉例說，假如長老根據地區裡的新情況，調整了傳道前討論的時間和日子，我們會不會調整自己的日常事務，好參加傳道前討論呢？我們盡力支持長老的新安排，說不定會得到意想不到的福分。傳道監督將要探訪我們的書籍研究班嗎？讓我們在他探訪的那一週全力參與傳道工作。我們收到通知要在傳道訓練班裡負責一個環節嗎？要是這樣，我們就該特別留意，不讓任何事妨礙我們出席，並做好自己所負責的環節。書籍研究班監督宣布，輪到我們的研究班打掃王國聚會所，我們有什麼反應呢？我們要是能夠按照自己的健康情況，盡力幫忙打掃王國聚會所就好了。長老受耶和華和他的兒子所委任去照顧羊群，在上述和其他許多方面，我們都可以用行動表明自己順從他們。
16．即使長老不依照指示去做，為什麼我們也不應該反叛？
16 有時候，某個長老可能沒有依照忠信的奴隸及中央長老團的指示去做。如果他繼續不聽指示，就要為自己的行為向「看守［我們］生命的牧人和監督」耶和華交賬。（彼得前書2:25）就算長老行事不當，我們也不該以此為藉口，不順從他們。悖逆反叛的人絕不會蒙耶和華賜福。（民數記12:1,2,9-11）
願意合作，蒙耶和華賜福
17．我們應該對監督有什麼態度？
17 耶和華上帝深知，他委任做監督的弟兄都是不完美的，但還是任用這些弟兄，並通過聖靈牧養他地上的子民。對所有長老以至我們各人來說，聖經這句話是千真萬確的：「超凡的力量不是出於我們，而是出於上帝。」（哥林多後書4:7）因此，我們應該感激耶和華通過忠心的監督為我們所做的一切，甘心樂意地跟這些監督合作。
18．我們順從監督就表示什麼？
18 耶利米書3:15描述，耶和華會委任牧人去看守他的羊群。論到這些牧人，耶和華說：「我要把合我心意的牧人賜給你們，他們必用知識和洞察力牧養你們。」在最後的日子，監督們會力求符合這節經文的描述。不論是教導耶和華的綿羊還是保護羊群，我們當中的長老都確實做得很好。願我們繼續服從並順從長老，跟他們通力合作，藉此表示我們感激他們的辛勞。我們這樣做，也表示我們感激天上的牧者耶和華上帝和耶穌基督。
溫習欄
• 耶和華和耶穌基督怎樣表明他們是仁愛的牧者？
• 除了服從監督之外，為什麼還要順從他們？
• 我們可以在哪些方面用實際的行動表明自己順從監督？
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基督徒長老順從基督的領導
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我們可以在許多方面用行動表明自己順從耶和華所委任的牧人