耶和華從起初就指明末後的事
我從起初就指明末後的事，在古時就說出未來的事。——以賽亞書46:10
1,2．跟巴比倫覆亡有關的事，有什麼值得注意之處？這表明耶和華是一位怎樣的上帝？
夜闌人靜，一支大軍悄悄地趟著水，從幼發拉底河的河床一步一步地接近攻擊目標——巴比倫大城。他們抵達大城的入口，竟發現巨大的城門虛掩著！他們立即爬上岸，衝入城，迅速佔領了巴比倫。大軍的統帥居魯士不久就掌管巴比倫，後來又下令釋放以色列俘虜。於是，數萬以色列人踏上歸途，重返耶路撒冷，復興對耶和華的崇拜。（歷代志下36:22,23；以斯拉記1:1-4）
2 這些事在公元前539-前537年期間發生。歷史家有充分的證據，證明以上事件是真實的。值得注意的是，上帝的僕人在事發前二百年，就已經知道這些事必定會發生。耶和華早就啟示先知以賽亞，預告了巴比倫的敗亡。（以賽亞書44:24－45:7）上帝不但透露了跟巴比倫覆亡有關的若干事情，甚至指名道姓說出哪個統帥會領兵征服巴比倫。a耶和華對古代的以色列人，也就是他當時的見證人說：「你們要記住遠古的事，知道我就是上帝，再沒有別的上帝，沒有誰比得上我。我從起初就指明末後的事，在古時就說出未來的事。」（以賽亞書46:9,10上）耶和華確實是一位能預知未來的上帝。
3．我們會談談什麼問題？
3 上帝對未來知道多少？耶和華預知每個人會做些什麼嗎？他預定了我們的未來嗎？一連兩篇的研讀文章會談談聖經怎樣回答這些問題。
耶和華是預告未來的上帝
4．聖經的預言出於誰？
4 耶和華能預知未來，他啟示古代的僕人寫下許多預言，讓人也預先知道他的旨意。耶和華說：「最初預告的已經實現，我現在要宣告新事。這些事還沒有發生，我就讓你們聽見。」（以賽亞書42:9）耶和華實在恩待他的子民！
5．上帝的僕人預先知道上帝將要做的事，就負有什麼義務？
5 耶和華通過阿摩司先知保證說：「至高的主宰耶和華做任何事，都必先把密事向他的僕人眾先知透露出來。」但有權利必有義務。上帝的僕人既預先知道了上帝要做的事，就負有義務。什麼義務呢？阿摩司接著打了一個貼切的比喻，說：「獅子咆哮！誰不懼怕？」不管是人是獸，聽見獅子在附近咆哮，都會馬上有反應。同樣，上帝的先知們，包括阿摩司，聽到上帝發言，也會迅速向別人傳達，正如阿摩司說：「至高的主宰耶和華說話，誰敢不說預言？」（阿摩司書3:7,8）
耶和華的話語必定實現
6．耶和華怎樣實現對巴比倫所定的旨意？
6 耶和華通過以賽亞先知說：「我的旨意必立定。凡我所喜悅的，我必實現。」（以賽亞書46:10下）對於巴比倫，耶和華早已定下旨意，並加以宣告：他要召波斯王居魯士攻擊巴比倫，使巴比倫陷落。公元前539年，上帝這個旨意徹底實現了，正如開頭所描述的那樣。
7．為什麼我們堅信耶和華所說的話必定實現？
7 在居魯士征服巴比倫之前大約四百年，亞捫和摩押聯軍攻打猶大。猶大王約沙法滿懷信心地向上帝禱告，說：「耶和華我們祖先的上帝啊，你不是天上的上帝嗎？你不是管轄萬國萬族嗎？你手中不是有大能大力，誰都不能跟你對抗嗎？」（歷代志下20:6）以賽亞同樣對耶和華充滿信心，他說：「萬軍之主耶和華定了旨意，誰能推翻呢？他的手已經伸出，誰能收回呢？」（以賽亞書14:27）巴比倫王尼布甲尼撒一度神志失常，回復清醒之後，他謙卑地承認：「誰也不能攔住［上帝］的手或問他說：『你做什麼呢？』」（但以理書4:35）耶和華向他的子民保證：「我口中所出的話……不會無功而還，卻必達成我所喜悅的事。凡我說過要做的，總會成功。」（以賽亞書55:11）是的，耶和華所說的話必定實現，他的旨意永不落空，我們對此可以滿懷信心。
上帝的永恆旨意
8．上帝的「永恆旨意」意味到什麼？
8 使徒保羅寫信給以弗所城的基督徒，提到上帝制定的「永恆旨意」。（以弗所書3:11）這個「永恆旨意」，不是僅指一個計劃，彷彿上帝必須策劃怎樣具體行動一般。其實，這也跟上帝的決心有關，他要堅決實現自己原本對人類和地球的旨意。（創世記1:28）我們仔細分析聖經的第一個預言，就可以看出上帝的旨意絕不會落空。
9．關於上帝的旨意，創世記3:15透露了什麼？
9 創世記3:15的應許表明，亞當和夏娃犯罪之後，耶和華隨即作出決定，會運用「女人」產生苗裔（或兒子）。經文提到的「女人」有象徵意義，是屬於耶和華的。耶和華預知他的「女人」會和撒但彼此為敵，「女人」的苗裔也會和撒但的苗裔彼此為敵。耶和華也預見事情的結局。雖然他容許蛇咬傷「女人」苗裔的腳跟，但他所定的期限一到，「女人」的苗裔就必打碎蛇（魔鬼撒但）的頭。在此之前，耶和華的旨意不容阻撓，逐步實現，他通過所揀選的家系產生苗裔，讓耶穌降世為人，成為上帝應許的彌賽亞。（路加福音3:15,23-38；加拉太書4:4）
耶和華預定什麼
10．耶和華一開始就預定亞當和夏娃犯罪嗎？請解釋。
10 使徒彼得談到上帝定意要耶穌所肩負的重任，說：「在世界奠基以前，基督已經是上帝所預知的，但到了這個時代的終結，才為你們顯現出來。」（彼得前書1:20）這是不是說，耶和華一開始就預定亞當和夏娃犯罪，需要耶穌基督付出贖價呢？不！譯做「奠基」的希臘語詞，字面意思是「播［種］」。亞當和夏娃犯罪之前就「播了種」，有了後代嗎？不。他們是反叛上帝之後才生兒育女的。（創世記4:1）換句話說，耶和華是在亞當和夏娃犯罪之後、生兒育女之前，預定要產生「苗裔」耶穌基督的。耶穌犧牲生命並得以復活，仁愛地付出贖價，好抵消亞當和夏娃遺傳給後代的罪，粉碎撒但的一切作為。（馬太福音20:28；希伯來書2:14；約翰一書3:8）
11．耶和華預定了什麼事，好實現自己的旨意？
11 為了實現自己的旨意，上帝也預定了另一件事。保羅執筆的以弗所書談到，上帝要「把一切召集起來，使天上的和地上的都由於基督而重歸一體」。「天上的」，是指那些蒙揀選跟基督一同在天上承受產業的人。保羅指出：「他按照自己的諭旨，預先決定了我們跟基督聯合，一同承受產業」。（以弗所書1:10,11）耶和華預先決定，上帝女人的苗裔還有別的成員，他們是一群數目有限的人，會跟基督一同讓萬民得享贖價的益處。（羅馬書8:28-30）使徒彼得稱他們為「聖潔的國族」。（彼得前書2:9）使徒約翰有幸看到一個異象，得知跟基督一同承受產業的人，數目為14萬4000。（啟示錄7:4-8；14:1,3）他們都擁護君王基督，「使上帝的榮耀得著讚美」。（以弗所書1:12-14）
12．我們怎麼知道上帝沒有預定14萬4000人是由誰組成？
12 耶和華預定會有14萬4000人與基督一同承受產業，但這並不表示他預定了哪些人會忠心事奉他。基督教《希臘語經卷》的寫作目的，主要就是為了指引和強化這些受膏基督徒，幫助他們緊守忠義，配得上所蒙的屬天呼召。（腓立比書2:12；帖撒羅尼迦後書1:5,11；彼得後書1:10,11）耶和華預知會有14萬4000人符合資格，受他任用去實現他的旨意，但蒙召的人當中，誰最終能成為這14萬4000人的一分子，取決於這個人選擇怎樣運用自己的一生。沒錯，人人都必須自行作出選擇。（馬太福音24:13）
耶和華預先知道什麼
13,14．耶和華怎樣運用自己的預知能力？為什麼？
13 既然耶和華能預告未來，而且必能成就他的旨意，那麼他怎樣運用自己的預知能力呢？首先，我們大可以放心，耶和華一向信守承諾，做事正義、仁愛。公元1世紀，使徒保羅寫信給希伯來裔的基督徒，有力地指出，上帝不但作出應許，還發誓為證，「這兩件事是不能更改的，上帝在這兩件事上也不可能說謊」。（希伯來書6:17,18）保羅在寫給提多的信中也表達過同樣的信念，指出上帝是「不可能說謊的」。（提多書1:2）
14 再說，耶和華有無窮的力量，卻從沒有行事不正。摩西說，耶和華「是信實的上帝，大公無私，又正義又正直」。（申命記32:4）耶和華所做的總是跟他的感人品格一致的。他的行動總是反映出他的主要特質，即愛心、智慧、公正和力量。
15,16．在伊甸園裡，耶和華告訴亞當，他有什麼選擇？
15 請想想在伊甸園裡，耶和華所做的事怎樣顯示他的特質。耶和華賜人所需的一切，顯明他是個仁愛的父親。上帝賦予亞當思考的能力，使他懂得推理，作出結論。上帝也讓亞當有能力作出選擇，不像動物那樣主要按本能生活。上帝造人之後，從天上的寶座垂看大地，認為「所造的一切，都非常好」。（創世記1:26-31；彼得後書2:12）
16 耶和華吩咐亞當不可吃「辨識善惡樹的果子」，並且給他清晰的指引，讓他知道可以作出什麼選擇。上帝說亞當可以吃「園子裡各樣樹上的果子」，只是不可吃「辨識善惡樹的果子」，又警告亞當，如果他吃了就一定會死。（創世記2:16,17）上帝讓亞當明白服從和不服從會有什麼結果。亞當作出什麼選擇呢？
17．為什麼說耶和華只會在一些事上才運用他的預知能力？
17 很明顯，耶和華能夠預知萬事，卻選擇不運用他的能力去預知亞當和夏娃的決定。換句話說，問題不在於耶和華有沒有能力 預知未來，而在於他會不會選擇 使用預知能力。再說，耶和華是滿有愛心的上帝，絕不會蓄意預定亞當和夏娃背叛他，也絕不會狠心地預定人類去承擔悲慘的後果。（馬太福音7:11；約翰一書4:8）因此，耶和華只會在一些事上才運用他的預知能力。
18．為什麼說，耶和華只在一些事上運用預知能力並不表示他所做的有欠缺？
18 耶和華只在一些事上運用預知能力，這顯示他所做的多少有點欠缺嗎？不。摩西說耶和華是「磐石」，又說他「所做的完美無瑕」。的確，人類始祖反叛上帝，行事不義，得罪了他，令我們所有人都遭受可悲的影響，這絕不能歸咎於上帝。使徒保羅清楚指出，「罪通過一個人進了世間，死又通過罪而來，於是死就傳給所有人，因為所有人都犯了罪」。（申命記32:4,5；羅馬書5:12；耶利米書10:23）
19．下篇文章會談些什麼？
19 我們從文章可以看出，耶和華從不做違背公正的事。（詩篇33:5）他的旨意總是跟他的特質和標準一致的，而且實現旨意時從不濫用能力。（羅馬書8:28）耶和華能預知未來，「從起初就指明末後的事，在古時就說出未來的事」，卻只會在某些事上才運用預知能力。（以賽亞書46:9,10）我們知道這些事，就該怎樣做？我們的決定怎樣才能跟上帝的仁愛旨意一致？這樣做有什麼益處？下篇文章會談談這些問題。
［腳注］
a 請看《一本造益萬民的書》28頁，耶和華見證人出版。
你會怎樣回答？
• 古代的什麼事例證明耶和華所說的話必定實現？
• 耶和華為他的永恆旨意預定了什麼？
• 耶和華怎樣運用預知能力？
［第22頁的圖片］
約沙法對耶和華滿懷信心
［第23頁的圖片］
上帝預告耶穌去世和復活
［第24頁的圖片］
耶和華有沒有預定亞當和夏娃的行動？