你的思想受誰所支配？
「我自有主意！不用別人來告訴我怎樣做！」人這樣斷言，顯示他對自己和自己的判斷力滿有自信。你也有同樣的自信嗎？別人固然不該為你擅作決定，但如果勸告說不定最終能夠造益你，你卻毫不考慮就拒絕接受，這樣做明智嗎？真的從沒有人能夠幫助你作明智的決定嗎？事實上，你能夠肯定沒有人正暗中支配或影響你的思想嗎？
我們看看一個事例。第二次世界大戰爆發前，希特勒的宣傳部長戈培爾控制了德國的電影業。為什麼呢？因為他意識到這樣做可以使他操縱一件極為有力的武器，有助他「影響群眾的信念，進而支配他們的行動」。（《宣傳與德國電影1933至1945年》）你大概也知道，他用這個方法和其他手段，成功操縱了正常而有理性的常人，使他們盲目附和納粹主義，有效程度令人震驚。
事實上，你聽誰說話，誰的感覺和觀點就往往 會在某方面影響你的想法和行動。當然，這未必有什麼不妥。如果這些人，例如教師、朋友或父母，關注到你的福利，那麼，他們的勸告或建議也許可以大大造益你。然而，要是這些人只關心自己的利益，或他們本身也受到誤導或思想腐化，正如使徒保羅所描述的一樣，他們「欺騙人的思想」，那麼你就要當心了！——提多書1:10；申命記13:6-8。
因此，不要過度自信，滿以為沒有人能夠影響你。（請參看哥林多前書10:12。）也許你正不知不覺地受人影響，頻常程度甚至可能令你難以置信。且舉個簡單的例子：當你購物的時候，你所選購的貨品總是純粹基於個人理性的決定嗎？還是有其他往往不在場的人，正以不易察覺卻大有影響力的方式左右你的選擇呢？喜歡尋根究底的新聞記者埃里克·克拉克認為，確實有這樣的人存在。他說：「我們越多接觸廣告宣傳，就越少察覺到它的影響力，結果，我們受到的影響也差不多肯定越大。」克拉克也報導，當人被問到他們認為廣告的效力有多大時，「大多數人都認為，廣告雖然對人有很大的影響力，他們卻不受影響」。人往往認為其他人很容易受到影響，他們自己卻是例外。《慾望製造者》指出，「看來他們認為惟獨自己是不受影響的」。
被壓進撒但的模子裡？
你是否受到日常廣告影響，也許並不會造成什麼嚴重後果。然而，有另一種影響對人更危險。聖經清楚指出，撒但是這種影響的始作俑者。（啟示錄12:9）他的理論跟一個廣告代理商的想法基本一樣，這個代理商表示，影響顧客有兩個方法：「引誘他們或用環境改變他們。」既然宣傳者或廣告商尚且懂得用這種不易察覺的方法影響你的思想，撒但在利用類似手段方面必然高明得多！——約翰福音8:44。
使徒保羅清楚知道這點。他擔心有些基督徒同工會失去警覺，以致中了撒但的詭計。他寫道：「我怕你們的思想被人用某種手段腐化，失去應該歸於基督的誠懇貞節，就像蛇用狡猾的手段誘惑了夏娃一樣。」（哥林多後書11:3）務要認真留意這個警告，否則你就會像某些人一樣，雖然相信宣傳和環境能夠影響人，卻認為自己就「不受影響」。事實上，在我們這個世代，四周充斥著各種殘暴、墮落和偽善的事，清楚顯示撒但鼓吹的思想確實很有影響力。
有鑑於此，保羅懇求基督徒同工「不要再受影響，仿照這個事物制度的樣式處世」。（羅馬書12:2）一位聖經譯者把保羅這番話意譯為：「不要讓周遭的世界把你壓進它的模子裡。」（羅馬書12:2，《菲利普斯譯本》）撒但會設法把你壓進他的模子裡，正如古時的陶匠把泥壓進模子裡，使泥形成他心目中的特定樣式。撒但利用這個世界的政治、商業、宗教和娛樂去達成這個目的。他的影響有多廣遠呢？就像在使徒約翰的日子那樣廣遠。約翰說：「全世界都伏在邪惡者的勢力下。」（約翰一書5:19；請也參看哥林多後書4:4。）假如你懷疑撒但是否真的有能力引誘人、腐化人，請回想古代以色列人的事例：他們雖然獻了身給上帝，撒但卻能夠引誘他們，腐化整個民族。（哥林多前書10:6-12）這種事會發生在你的身上嗎？假如你容許自己的思想暴露在撒但的邪惡影響下，你也會受他影響。
要提高警覺
一般來說，惟獨你容許自己的思想受到這樣的狡詐力量所迷惑，你才會受到撒但所影響。萬斯·帕卡德在他所著的《背後教唆的人》裡指出：「我們仍然有強大的防衛能力，足以抵抗這種在［背後］起唆使作用的影響，這種能力就是：選擇拒絕受到唆使。在差不多所有事上，我們仍然是有選擇的。只要我們提高警覺，就不致完全任人擺布。」在面對宣傳和欺詐一類的事上，這條原則同樣適用。
如果要「提高警覺」，你就必須有開明的頭腦，願意接受良好的影響。健全的頭腦跟健康的身體一樣，都需要獲得良好的滋養，才能正常運作。（箴言5:1,2）缺乏知識跟聽信錯誤的知識同樣對人有害。因此，你雖然必須保護思想，以免受到騙人的見解或哲學所影響，但另一方面，也不要思想狹隘，對所有勸告或知識諸多懷疑。——約翰一書4:1。
出於誠懇的勸說跟背後的唆使不一樣。使徒保羅固然曾提醒年輕的提摩太要提防「邪惡的人和冒名騙子」，因為這些人「會達到更壞的地步，既迷惑人，也受人迷惑」。可是保羅接著也指出：「可是，你所學到而受勸導去相信的事，你要常常守著，因為知道你是跟誰學的。」（提摩太後書3:13,14）鑑於你所吸收的一切資料或多或少會影響你，因此，你必須「知道你是跟誰學的」，好確定這些人是以你的最大福利為念，而不是只為他們自己的利益著想。
你有權作出選擇。你可以選擇「仿照這個事物制度的樣式處世」，讓世界的哲學和價值觀支配你的思想。（羅馬書12:2）然而，這個世界並不以你的福利為念。因此，使徒保羅警告說：「你們要當心：可能有人用哲學和空虛騙人的話，把你們當做掠物擄去。這樣的事所根據的是人的傳統。」（歌羅西書2:8）像經文所說的那樣，被壓進撒但的模子裡，或像「掠物」一樣被「擄去」，根本是毫不費力的事。情形就像吸入二手煙一樣，你只要吸入污染了的空氣，就可以受到影響。
然而，你也可以避免吸入這樣的「空氣」。（以弗所書2:2）要聽從保羅的勸告：「要更新思想而改變自己。這樣，你們就可以察驗上帝那良善、蒙他悅納而又完美的旨意。」（羅馬書12:2）人必須作出努力才能這樣做。（箴言2:1-5）要記住，耶和華絕不操縱人。他提供了人所需要的一切信息。可是，你必須聽從這些信息，讓這樣的信息影響你的思想，才能從中得益。（以賽亞書30:20,21；帖撒羅尼迦前書2:13）你必須願意常常以真理為念，這真理載於「神聖著作」裡，亦即上帝靈示的話語聖經。——提摩太後書3:15-17。
要響應耶和華的薰陶
人如果想受耶和華所薰陶而從中得益，就要有樂意順服的態度才行。耶和華有一次吩咐先知耶利米到陶匠的工場去，並且用生動的事例闡明這一點。耶利米看見陶匠由於「做壞了」一個器皿，於是把泥另做其他器皿。耶和華接著說：「以色列家啊，我待你們，豈不能照這窯匠弄泥嗎？以色列家啊，泥在窯匠的手中怎樣，你們在我的手中也怎樣。」（耶利米書18:1-6）這段話是否表示，以色列人就像耶和華手中一團沒有生命的泥一樣，被他任意做成各類器皿呢？
耶和華絕不會憑著自己全能的力量，強迫別人順從他，也不會像人間的陶匠那樣，造出有瑕疵的器皿。（申命記32:4）惟獨當人不願意受到耶和華的良好影響，抗拒他的指引，才會出岔子。這就是你跟一團無生命的泥的最大分別。你有自由意志。藉著運用自由意志，你能夠選擇接受耶和華的薰陶，或故意拒絕受他影響。
我們由此學到一個多麼嚴肅的教訓！聽從耶和華的指引，而不是自命不凡地說「我不用別人來告訴我怎樣做」，實在好得多！我們所有人都需要在耶和華的指引下，受他所薰陶。（約翰福音17:3）我們應當懷有詩篇執筆者大衛在禱告裡一樣的心聲：「耶和華啊，求你將你的道指示我，將你的路教訓我！」（詩篇25:4）要緊記所羅門王的話，他說：「智慧人聽見，增長學問。」（箴言1:5）你願意聽從上帝的指引嗎？要是你願意，「［思考力］必護衛你；［辨識力］必保守你」。——箴言2:11。