為什麼拉結死後許多世紀，聖經還說她為自己的兒女哀哭？

耶利米書31:15說，人在拉瑪（便雅憫境內的耶路撒冷城以北）聽見拉結悲慟哀號的聲音；拉結為自己的眾子哀哭，因為他們都被擄到敵人的國土去了。（見拉瑪1）由於以法蓮部族的後代時常被人用來代表北方的以色列國，而這節經文的上下文又曾多次提及以法蓮（耶31:6,9,18,20），有些學者相信，這個預言跟北方的以色列國民被亞述人擄去有關。（王下17:1-6；18:9-11）此外，預言也可能跟以色列和猶大兩國的人最後都被擄去（猶大被巴比倫擄去）有關。按第一個解釋，預言提及拉結是很適當的，因為她是北方的以色列國最強大的部族以法蓮的祖先（出自約瑟的世系）。按第二個解釋，拉結不但是約瑟的母親，也是便雅憫的母親，而便雅憫部族是南方的猶大國的一部分，因此用拉結去代表全 以色列的母親是很適當的。她們辛辛苦苦地生下兒子，看來徒勞無功。不過，耶和華應許，被擄的人「必從仇敵的國境回來」，這話叫人安慰。（耶31:16）

馬太報導，希律王下令殺死伯利恆的嬰孩時，引用了耶利米書的這節經文。（太2:16-18）拉結的墳墓據說離伯利恆不遠（看來並非位於傳統所說的地點），用拉結的哀哭去代表被殺嬰孩的母親所感到的悲傷，無疑是適當的。由於情況相似，馬太引用耶利米的預言就更適當了。當時以色列人受外族統治，他們的子孫再次被擄去。不過，這一次他們被擄到「仇敵的國境」去，顯然不像之前那樣被擄到異地。他們是被擄到墳墓去，就是死亡作王統治的境地。（另見詩49:14；啟6:8）死亡被稱為上帝所要毀滅的「最後的仇敵」。（羅5:14,21；林前15:26）人想要從這個被擄之地回來，就得從死裡復活才行。

一些學者認為，耶利米書以下的話預示，猶太人被擄到巴比倫之前先被帶到拉瑪（有些猶太人可能在這裡被殺害）：「在拉瑪聽見悲慟哀號的聲音。拉結為她的眾子哀哭，不肯接受安慰，因為他們都不在了。」（耶31:15）雅各的妻子拉結渴望有孩子，甚至說沒有孩子就不如「死了」。（創30:1）經文可能用拉結來打比喻，說她為被殺被擄的猶太人哀哭。此外，拉結既是便雅憫的母親，耶利米的話也就可能指拉結特別為住在拉瑪的便雅憫人哀哭。耶利米隨後說猶太人還有希望，因為被擄的人必回來。（耶31:16）馬太福音2:18記載希律屠殺伯利恆的嬰孩時，也引述了耶利米書31:15的預言。（見拉結）