你可以從新約得益

 1．耶利米的任務包含哪兩部分？

耶和華給耶利米一項任務，這項任務包含兩部分，一部分是要「拔出、拆毀、消滅、推倒」，另一部分是要「建立、栽種」。耶利米揭發那些狂妄自大的猶太人的惡行，並宣告上帝對他們和對巴比倫的判決，從而執行頭一部分任務。不過，耶利米的預言也予人希望。他預告上帝定意建立什麼、栽種什麼。比如說，耶利米預告猶太人必重返故土，這就是他第二部分任務要做的事。（耶利米書1:10；30:17,18）

 2．為什麼耶和華對他的子民執行判決？他會懲戒他們至什麼程度？

² 雖然上帝吩咐耶利米宣告未來復興的信息，但這並不表示上帝會降低自己的公正標準，姑息當日的猶太人。上帝必定會對剛愎任性的猶太人執行判決。（請讀耶利米書16:17,18）在耶利米的日子，耶路撒冷的居民幾乎沒有一個是「處事公正、追求忠信」的，以致耶和華忍無可忍。上帝說：「我一再改變主意，如今已經厭倦了。」（耶利米書5:1；15:6,7）那些猶太人「犯前人的罪過」，像「他們的祖先不肯聽從」耶和華的話。此外，他們事奉假神，彷彿跟假神通姦，以致觸怒上帝。（耶利米書11:10；34:18）耶和華必定會糾正甚至「適度地」懲戒他的子民。這樣，有些人也許會醒悟過來，再次歸向上帝。（耶利米書30:11；46:28）

 3．為什麼你該留意有關新約的預言？

³ 上帝通過耶利米預告，他將要訂立一個新的契約，好為人帶來莫大而長久的裨益。我們查考耶利米的預言時，要特別留意這個予人光明希望的安排——新約。以色列人離開埃及後，上帝任用摩西做居間人，跟以色列人立約，但這個約將要被新約取代。（請讀耶利米書31:31,32）耶穌基督創立主的晚餐時也提到新約，因此這個約無疑很值得我們注意。（路加福音22:20）使徒保羅寫信給希伯來裔的基督徒時，引述耶利米所說有關新約的預言，並且強調新約的重要性。（希伯來書8:7-9）那麼，新約究竟是什麼 呢？為什麼這個約是必需的？新約跟哪些人有關？你可以怎樣從新約得益？讓我們看看。

 4．律法之約達到什麼目的？

⁴ 要明白新約的目的，就必須先了解前一個約——律法之約——的目的。對古代以色列人來說，律法之約能達到很多有價值的目的。這個民族一直等候上帝應許的苗裔來到，因為這個苗裔將會造福許多人。（創世記22:17,18）以色列人與上帝締結了律法之約後，就成了上帝「特別擁有的產業」。在這個約下，以色列國的祭司會出自利未部族。耶和華跟以色列人在西奈山訂立律法之約時，提到會有一個「祭司的王國，聖潔的國族」產生，卻沒有透露這會在什麼時候產生，怎樣產生。（出埃及記19:5-8）在這個「祭司的王國，聖潔的國族」產生之前，律法之約讓以色列人看出，他們根本無法遵守律法上的一切規定。這樣，律法之約就清楚顯示出他們有罪。由於這緣故，律法規定以色列人要經常獻祭去為自己贖罪。他們由此看出，他們需要一個完美而優越得多的祭物，好一勞永逸地為他們贖罪。沒錯，他們極需一項使罪得到永久赦免的安排。（加拉太書3:19-22）

 5．為什麼耶和華預告將來他會另立新約？

⁵ 這說明了為什麼在律法之約仍然生效期間，上帝已通過耶利米預告將來他會另立一個約，也就是新約。由於耶和華充滿慈愛，他希望向不止一個民族提供永久的救贖。談到那些將會在新約之內的人，上帝通過耶利米說：「我要寬恕他們的罪過，不再追想他們的罪惡。」（耶利米書31:34）這個應許雖然是上帝在耶利米的日子提出的，卻為全人類帶來光明的前景。為什麼這樣說呢？

6,7．（甲）有些人對自己所犯的罪有什麼感覺？（乙）為什麼認識新約能給我們鼓勵？

⁶ 今天我們仍是不完美的，而且經常都意識到這個事實。例如，有一個弟兄曾不斷克服某個嚴重弱點，他說：「當我故態復萌時，我十分慚愧，覺得自己的過犯無法補救。我發覺禱告也不容易。我一開始禱告就會說：『耶和華，我不知道你會不會聽這個禱告，但……』」有些基督徒由於犯了某個罪過，或在克服弱點方面再三失敗，就覺得自己的禱告彷彿被「密雲」阻擋，不能上達耶和華那裡似的。（耶利米哀歌3:44）還有些人由於以往所犯的某個過錯，多年後仍感到良心不安。此外，甚至一些堪作模範的基督徒，也會因說出不當的話而感到後悔。（雅各書3:5-10）

⁷ 沒錯，誰也不該認為自己永不會做出不當的事來。（哥林多前書10:12）事實上，就連使徒保羅也意識到自己會犯錯誤。（請讀羅馬書7:21-25）有鑑於此，我們該想想新約。上帝應許他的子民，他不再追想他們的罪。這是新約的一個主要作用，而且是個十分寶貴的福分！耶利米預告這件事時想必大受感動。要是我們對新約有深入的認識，並看出自己可以怎樣從新約得益，也必定會深受感動。

8,9．耶和華為了讓人的罪可以蒙他寬恕，付出了什麼代價？

⁸ 你對耶和華認識越深，就越看出他對不完美的人顯出多大的慈悲和愛心。（詩篇103:13,14）耶利米預告會有新約時，強調耶和華會「寬恕他們的罪過」，不再追想人的罪惡。（耶利米書31:34）耶利米也許很想知道，上帝會怎樣通過新約寬恕人的罪，但他至少明白，既說是個約，就表示上帝跟人之間會有一個協議或協定。通過這個約，耶和華會實現他啟示耶利米所寫的話，包括赦免罪過在內。不過，上帝的子民要等待上帝進一步顯示他的旨意，包括彌賽亞將要成就的事，才能知道新約的更多細節。

⁹ 耶和華會不會像放縱兒女的父母那樣，把他子民的罪抹去就算了呢？當然不會！新約生效的方式清楚表明，上帝並不是把罪一筆勾銷就算了。他認真地緊守自己的公正標準，提供了赦罪的合法基礎，為此不惜付出高昂的代價。你只要細看保羅談到新約時所寫的話，就能領會這點。（請讀希伯來書9:15,22,28）保羅提到「得蒙救贖」，又說「不流血，罪就不蒙寬恕」。然而，新約得以生效，不是靠律法之下牛羊祭牲的血，而是靠耶穌流出的血。根據耶穌所獻的完美祭物，耶和華能永久地寬恕人的罪過和罪惡。（使徒行傳2:38；3:19）那麼，誰會跟上帝締結新約，從而蒙上帝恕罪呢？不是猶太國族。耶穌說上帝會棄絕猶太國族，即在律法下獻上祭牲的民族，可是，上帝會轉而恩待另一個國族。（馬太福音21:43；使徒行傳3:13-15）這個國族就是「上帝的以色列」，由受聖靈所膏的基督徒組成。簡單來說，律法之約是上帝跟血統的以色列人立的，新約則是耶和華上帝跟屬靈的以色列人立的，而耶穌是新約的居間人。（加拉太書6:16；羅馬書9:6）

10．（甲）大衛的「新芽」是誰？（乙）「新芽」會怎樣造福人類？

¹⁰ 耶利米把將要出現的彌賽亞描述為大衛的「新芽」。這個描述很貼切，因為在耶利米做先知期間，大衛的王系之樹被砍了下來，但殘幹並沒有枯死。後來耶穌出生，出自大衛王的世系，他堪稱「耶和華是我們的正義之源」，這個名稱強調上帝十分重視正義。（請讀耶利米書23:5,6）為了符合公正的原則，耶和華容許自己的獨生子在地上受苦和死亡，好把大衛的「新芽」所獻贖價的價值應用出來，作為恕罪的基礎。（耶利米書33:15）這讓一些人有機會「被稱義，得享生命」，受聖靈膏立，成為新約之內的人。其他不在新約之內的人也可以從這個約得益，而且現在就已得益，這進一步證明上帝重視正義。下文會說明這點。（羅馬書5:18）

11．（甲）新約的律法寫在哪裡？（乙）為什麼「另外的綿羊」也留意新約的律法？

¹¹ 你想知道新約的其他特色嗎？新約跟摩西律法之約的一個重大分別，就是這些約的律法分別寫在不同的地方。（請讀耶利米書31:33）摩西律法中的十誡寫在石版上，這些石版最終都消失了。可是，耶利米預言新約的律法會寫在人的心上，而且會一直留在人的心裡。跟上帝訂立新約的人，即受膏的基督徒，衷心喜愛這套律法。那麼，有希望在地上享永生的「另外的綿羊」既然並非在新約之內，他們又怎樣呢？（約翰福音10:16）他們也喜愛上帝的律法。正如古代以色列的外族人遵守摩西的律法，並從律法得益，「另外的綿羊」的情況也類似。（利未記24:22；民數記15:15）

12,13．（甲）新約的律法是什麼？（乙）在「基督律法」下，你為什麼不會感到被迫要事奉上帝？

¹² 如果有人問：「這套寫在受膏基督徒心上的律法是什麼呢？」你會怎樣回答？你可以告訴對方，這套律法又稱為「基督律法」，首先賜給屬靈的以色列人，也就是在新約之內的人。（加拉太書6:2；羅馬書2:28,29）你可以把「基督律法」總結為「愛」這個字。（馬太福音22:36-39）究竟受膏的基督徒怎樣做，從而把這套律法寫在心上呢？主要有兩個方法：研讀上帝的話語，並在禱告裡親近耶和華。這些活動都是正確崇拜的重要部分，所有真基督徒——包括不在新約之內但想從新約得益的基督徒——都應該經常研讀聖經和禱告。

¹³ 在聖經裡，「基督律法」又稱為「那自由的完美律法」，或「自由人民的律法」。（雅各書1:25；2:12）許多人都生在摩西律法之下，但沒有人是生來就在新約或基督律法下的。服從基督律法的人事奉上帝不是迫於無奈，而是充滿喜樂的，因為知道上帝的律法可以寫在人的心上，又知道耶利米所說的約將帶來的恆久裨益，是現今的人類都有機會享有的。

14．誰能從新約得益？

¹⁴ 有些人知道上帝跟14萬4000人訂立新約，就可能以為只有這些人才能從新約得益。他們之所以這樣想，也許是因為在每年的耶穌受難紀念聚會裡，只有受膏基督徒才會領食象徵物，而其中的酒正是象徵「立約之血」。（馬可福音14:24）但不要忘記，那些在新約之內的人會跟耶穌一同構成亞伯拉罕的「苗裔」，通過這個「苗裔」，萬國將會得福。（加拉太書3:8,9,29；創世記12:3）由此可見，耶和華會通過新約去實現他的應許，讓全人類都能從亞伯拉罕的「苗裔」得福。

15．聖經預告受膏基督徒會有什麼職責？

¹⁵ 耶穌基督是亞伯拉罕苗裔的首要成員。他擔任大祭司，並提供完美的祭物，讓人類的罪和過犯可以蒙上帝寬恕。（請讀希伯來書2:17,18）但在很久以前上帝也預告會有一個「祭司的王國，聖潔的國族」產生。（出埃及記19:6）在古代以色列，祭司出自一個部族，君王則出自另一個部族。那麼，上帝所應許的那個君王兼祭司的國族會怎樣產生呢？彼得前書是寫給憑聖靈成聖的基督徒的。（彼得前書1:1,2）使徒彼得說這些基督徒是「有王權的祭司，是聖潔的國族，是上帝特別擁有的子民」。（彼得前書2:9）因此，在新約之內的受膏基督徒會在基督手下做祭司。這一點對我們深具意義！現今我們天天都要跟罪的影響搏鬥，罪仍然「作王」。那些在基督手下做祭司的人也曾有過這樣的經歷。（羅馬書5:21）他們會很明白，一個人做了錯事並要應付罪咎感是什麼滋味。因此，除了基督之外，他們也會很體恤我們在克服罪的影響方面的感受。

16．「大群人」可以從啟示錄7:9,14得到什麼鼓勵？

¹⁶ 啟示錄7:9,14描述「大群人」「身穿白袍」，這表示他們被上帝視為潔淨。現在「大群人」正在形成，有希望渡過「大患難」。因此甚至在現今，他們已被上帝算為正義，得以稱義成為上帝的朋友。（羅馬書4:2,3；雅各書2:23）這是個多大的福分！如果你是「大群人」的一分子，而且正努力符合上帝的標準保持潔淨，你可以確信上帝會很願意給你所需的幫助。

17．耶和華不再「追想」人的罪是什麼意思？

¹⁷ 一個人蒙上帝悅納，他的罪又會怎樣呢？正如上文指出，耶和華通過耶利米說：「我要寬恕他們的罪過，不再追想他們的罪惡。」（耶利米書31:34）既然上帝會根據耶穌所獻的贖價寬恕受膏基督徒的罪，照樣，上帝也可以根據「立約之血」寬恕大群人的罪。耶利米說上帝不再「追想」人的罪，意思不是指上帝會遺忘或記不起人的罪，而是指上帝一旦給犯過的人所需的管教，並且寬恕了悔改的犯過者，就不再追究對方的罪。請想想大衛王所犯的一個罪，是牽涉到拔示巴和烏利亞的，他為此受到上帝管教並承擔惡果。（撒母耳記下11:4,15,27；12:9-14；以賽亞書38:17）雖然這樣，上帝並沒有不斷追究大衛的罪。（請讀歷代志下7:17,18）正如新約顯示，耶和華一旦根據耶穌所獻的祭物赦免人的罪，就不再追究。（以西結書18:21,22）

18,19．關於寬恕別人，我們從新約學到什麼？

¹⁸ 由此可見，新約充分反映出耶和華以多麼卓越的方式恩待罪人，包括在新約之內的受膏基督徒，以及有希望在地上享永生的基督徒。你可以確信，耶和華一旦寬恕了你的罪，就不再追究。上帝在新約中的這個應許給我們一些啟發。要問問自己：「我有沒有盡力效法耶和華，一旦說了寬恕別人，就既往不咎呢？」（馬太福音6:14,15）有關原則不但適用於別人微小的過犯，也適用於嚴重的過犯。比如說，一個基督徒的配偶通姦，後來悔改了，清白的一方要是表示願意寬恕配偶，就應該「不再追想」對方的過犯。要不念舊惡誠然有時並不容易，但我們這樣做就是效法耶和華。a

¹⁹ 跟新約有關的這個原則甚至適用於以下情況：一個基督徒被開除了，後來悔改，並重新被接納為會眾成員。要是這個人曾令你有所損失，或多少損害了你的聲譽，你會怎樣做呢？既然這個人現已重新被接納為會眾成員，那麼根據耶利米書31:34的原則，你該有怎樣的想法和反應呢？會不咎既往嗎？（哥林多後書2:6-8）沒錯，所有珍視新約價值的人，都該把上述原則切實地應用出來。

20．你的態度應該跟耶利米日子的人怎樣不同？

²⁰ 在耶利米的日子，許多猶太人都作惡多端，實際上等於說：「耶和華不會賜福，也不會降禍。」（西番雅書1:12）對於耶和華是誰，是個怎樣的神，他們雖然都有點認識，卻覺得上帝不會採取什麼行動，也不會期望他們符合什麼標準。但你很清楚沒有什麼能逃過上帝的注意。你敬畏上帝，因此絕不想作惡。（耶利米書16:17）你也知道耶和華是個仁愛的天父，我們有什麼善行，無論別人有沒有看見，耶和華都看在眼裡。（歷代志下16:9）

21,22．從什麼意義上說，你不再需要人告訴你「要認識耶和華」？

²¹ 新約的一個特色是：「我必把我的律法放在他們裡面，寫在他們心上。我必做他們的上帝……他們各人必不再教導同胞和弟兄說：『你們要認識耶和華。』因為他們所有人，無論大小，都必認識我。」（耶利米書31:33,34）今天，地上的受膏基督徒清楚表明，上帝的律法在他們心裡。他們喜愛上帝律法所含的真理，不信靠任何世人的主張。他們很樂意把聖經真理告訴大群人，因此這些有希望在地上享永生的人也得以認識耶和華，深深愛戴他，並且甘心樂意地服從他的指引，信賴他的應許。你可能也是大群人的一分子。你充分認識上帝，與他建立了親密的關係，這是多麼寶貴的福分！

²² 你曾怎樣鞏固自己跟耶和華的關係呢？你無疑會記得，上帝怎樣垂聽了你的禱告。通過這些經歷，你更加領會到耶和華是一位怎樣的上帝。也許你曾在逆境中想起一節經文，有助於應付困境，因而體驗到上帝的扶持。要好好珍惜這些經歷。你不斷研讀聖經，就能不斷加深對耶和華的認識，這是一個你可以不斷享有的福分。

23．為什麼我們認識耶和華就無需再因自己的罪而過度自責？

²³ 現今我們還可以從新約得到另一個福分。當我們知道耶和華根據新約寬恕人的罪，就無需再為以往的過犯終日受良心煎熬。比如說，有些曾墮胎的人在認識上帝的標準後，意識到自己曾故意奪去一條正在成長的生命，因而深感內疚和難過；也有些人曾在戰爭中流血害命，但認識真理後就為以往的行徑不斷自責。可是，耶穌獻出的贖價，也就是新約的重要基礎，能讓真正悔改的人蒙上帝寬恕。既然這樣，我們不是應該深信，耶和華一旦寬恕了我們的罪，就會把我們從前的過犯一筆勾銷嗎？耶和華寬大地赦免我們，我們就不必再因自己的罪而過度自責了。

24．你從耶利米書31:20得到什麼鼓勵？

²⁴ 載於耶利米書31:20的一番感人的話充分證明，上帝多麼願意寬恕他子民的過犯。（讀出經文）在耶利米的日子之前幾十年，耶和華懲罰了北方十部族的以色列國（由最大的以法蓮部族代表），因為這個國家的人崇拜偶像。上帝容許他們被擄到遠方。可是，上帝仍深愛他們，對他們深懷溫情，把他們看做自己「所疼愛的孩子」。他一想到他們，就「愁腸百結，五內翻騰」，這顯示出上帝對他們有深厚的感情。這番寫在有關新約的記載之前的話表明，耶和華慈悲為懷，樂意寬恕那些為自己的錯誤行徑衷心悔改的人。

25．為什麼你該感激耶和華作了新約的安排？

²⁵ 到基督的千年統治結束時，耶和華在新約中所作的恕罪應許將會完全實現。到時，耶穌基督跟他手下14萬4000位祭司會讓忠心的人得享完美的身心。人類渡過最後的考驗後，就會真正成為耶和華宇宙大家庭的成員。（請讀羅馬書8:19-22）雖然幾千年來，所有人都在罪的重擔下痛苦呻吟，但最後的考驗過後，人類將會享有「上帝兒女榮耀的自由」，得以擺脫罪和死亡的枷鎖。因此，你可以深信通過新約這個仁愛的安排，你能得享豐盛的福樂。沒錯，大衛的「新芽」不但能在現今造福你，也能在未來永遠造福你，並讓你看見他在地上「伸張正義」。（耶利米書33:15）