貧窮卻富足——怎麼可能？

幾個世紀以前，一個睿智的人求上帝不要叫他貧窮。為什麼他要這樣祈求？因為他恐怕貧窮可能令他行事為人不當，破壞了他跟上帝的關係。我們從他所說的話可以看出這點：「求你……賜給我需用的飲食，……恐怕我貧窮就偷竊，以致褻瀆我上帝的名。」——箴言30:8,9。

這是不是說，窮人就不可能忠心地事奉上帝呢？絕不是！有史以來，耶和華上帝手下有無數僕人忍受貧窮的艱辛，對上帝緊守忠誠。耶和華深愛信賴他的人，供應這些人一切所需。

古代的忠僕

使徒保羅自己就曾經體驗到窮乏。（哥林多後書6:3,4）他也描述基督降世以前有一『大群』忠心的見證人，其中有些「披著綿羊山羊的皮顛沛流離，處匱乏……。他們在荒漠、山嶺、洞窟、地穴，漂泊無定」。——希伯來書11:37,38；12:1。

一個忠僕是預言者以利亞。在三年半的乾旱時期，耶和華經常供應以利亞食物。首先，上帝利用渡鴉為預言者帶來餅和肉。（列王紀上17:2-6）然後，耶和華施行奇跡，不斷供應寡婦麵粉和油，讓她可以繼續供養以利亞。（列王紀上17:8-16）上帝所供應的只是基本的糧食，卻能叫預言者、寡婦和她兒子活下去。

耶和華同樣在經濟困難的時期供養忠信的預言者耶利米。巴比倫大軍圍困耶路撒冷的時候，人「吃餅要按分兩，憂慮而吃」，耶利米卻僥倖生存。（以西結書4:16）後來，城裡糧荒嚴重，有些婦人甚至吃兒女的肉。（耶利米哀歌2:20）當時，耶利米因為放膽傳道而遭監禁，耶和華卻看顧他，叫他每天都獲得「一個餅」，「直到城中的餅用盡了」。——耶利米書37:21。

耶利米跟以利亞一樣，只是僅能果腹罷了。聖經並沒有說明，耶路撒冷糧盡倉空後耶利米吃什麼，以及吃多少餐。可是我們知道，耶和華維持耶利米的生命，助他渡過可怕的饑荒時期。

今天，世上窮人處處皆是。據聯合國說，最多窮人的地方是非洲。1996年聯合國的一份新聞稿透露：「全非洲足有五成人口貧無立錐。」非洲的經濟情況雖然越來越糟，卻有越來越多非洲人在生活上實行聖經的原則，忠心地事奉上帝，深信上帝一定會扶持他們。請考慮這個動盪不安的世界裡一些地區的例子。

保持忠實

邁克爾a住在尼日利亞。他是個農夫，要養育六個兒女。邁克爾說：「如果連家人也養不起，就實在很難保持忠實了。我每逢受到引誘做不忠實的事，就記起以弗所書4:28的話。經文說：『偷竊的人不該再偷竊，倒該辛勞做工，親手做良善的工作。』我每逢受到引誘，就問問自己：『這錢是我辛勞做工 賺來的嗎？』」

邁克爾繼續說：「舉個例。有一天，我在路上走著的時候，看見有個袋從一輛摩托車的後座跌了下來。我無法把摩托車截停，只好把袋拾起。我打開一看，發現袋裡全是鈔票！我在袋裡找到物主的身分證，於是把袋還給他。」

應付經濟蕭條

北非有個男子說：「貧窮［就像］人落在一個深洞裡，看見洞口有光，也看見別人在洞外隨意走動，自己卻無法發聲求救，也沒有梯子可以用來爬出洞外。」難怪貧窮常常令人抑鬱沮喪！即使是上帝的僕人，看見別人生活富裕，也難免質疑，繼續過緊守忠誠的生活究竟值不值得。（參閱詩篇73:2-13。）我們可以怎樣應付這種感覺呢？

彼得住在西非，為政府服務了19年後退休，現在主要靠菲薄的退休金過活。彼得說：「我每逢感到灰心，就記起自己在聖經和守望台社的出版物裡讀到的資料。這個舊制度快要過去了，我們正等候一個較好的制度。

「另外，我又想起彼得前書5:9的話。經文說：『你們要堅決抵抗［撒但］，信心堅固，因為知道也有同樣的苦楚，加在你們世界上整個弟兄團體身上。』所以，受苦的不光是我自己一個。我想想這些事，就能把叫人灰心沮喪的念頭排出腦外。」

彼得繼續說：「不但這樣，耶穌在地上行了不少奇跡，卻沒有叫任何人發財致富。那麼，為什麼我要期望他叫我發財呢？」

禱告的力量

還有一個方法能夠排除消極的思想，就是通過禱告親近耶和華上帝。瑪麗在1960年成為耶和華見證人，她的家人隨即把她拋棄了。瑪麗一直過著獨身的生活。現在瑪麗已經五十多歲了；她體弱多病，身無長物；不過，她卻十分熱心執行基督徒的服事職務。

瑪麗說：「我每逢感到灰心，就向耶和華禱告。我知道他最能幫助我。我深知只要我信賴耶和華，他就一定會幫助我。我時刻把大衛王在詩篇37:25所說的話緊記在心：『我從前年幼，現在年老，卻未見過義人被棄，也未見過他的後裔討飯。』

「另外，我讀到《守望台》登載的許多年老屬靈弟兄姊妹的經歷，也得到很大鼓勵。耶和華上帝曾經幫助他們，所以我知道他也會繼續幫助我。耶和華祝福我售賣菲菲［木薯粉］的小生意，使我能夠維持生活。有時我身無分文，不知怎樣做才好；耶和華卻給我援手；總是有人送來一點禮物，說：『姊妹，這個拿去用吧。』耶和華從沒有叫我失望。」

研讀聖經大有價值

耶和華見證人十分著重研讀上帝的話語聖經，他們當中的窮人也不例外。約翰年六十歲，是個先驅（全時的王國傳道員），也是會眾的服事僕人。他住在一棟殘舊不堪的兩層建築物裡，這棟建築物共住了13伙人。約翰的房間是第一層樓的通道部分，用膠合板隔開。房裡有兩張舊椅，以及一張堆滿聖經輔助讀物的桌子。約翰就睡在草蓆上。

約翰售賣麵包，大約賺得一美元一天。可是，政府不許小麥入口以後，他就失去了生計。約翰說：「有時生活真的很艱難，不過我繼續做先驅。耶和華一直扶持我。我什麼工作都做，沒有倚賴別人養我。會眾的弟兄樂意幫忙，他們替我找工作，有時也送點錢給我。

「我經常撥出時間讀聖經和守望台社的出版物。我清早起來研讀，因為那個時候屋裡寧靜。晚上每逢有電力供應，我都會讀到深夜。我知道我必須多作一點個人研讀。」

訓練兒女追求永生

丹尼爾的妻子已經去世，給他留下六個兒女。1985年，丹尼爾失去他做了25年的工作，後來當起零售商來。丹尼爾說：「我經濟拮据，一家的生活相當困苦。現在我們每天只能吃一餐。有一次，我們三天沒吃過一頓飯，只靠喝開水過活。」

丹尼爾是會眾的長老。他說：「我從沒有錯過基督徒的聚會，也在神治工作上保持忙碌。每逢王國聚會所有事要辦，我一定在場。境況艱難的時候，我記起約翰福音6:68的話；彼得對耶穌說：『主啊，我們還歸附誰呢？』我要是停止事奉耶和華，可以到哪裡去呢？保羅在羅馬書8:35-39所說的話使我更加堅決，因為經文指出，沒有什麼東西可以叫我們同上帝和基督的愛隔絕。我把這個思想灌輸給兒女。我常常告訴他們，切不可離棄耶和華。」丹尼爾滿懷熱心，加上整家人經常一起研讀聖經，這一切都對兒女有良好影響。

施予的精神

人也許認為，極其貧困的人很難捐錢去促進王國的工作。這卻不是實情。（參閱路加福音21:1-4。）加納有些見證人是自耕自給的農夫，他們把部分耕地撥出來促進上帝王國的工作。這部分耕地出產的一切收益，全部用來推廣王國的事務，包括捐獻維持當地的耶和華見證人王國聚會所。

瓊是個先驅，住在中非。她既要照顧癱瘓的丈夫，又要養活四個家人，所以售賣麵包維生。瓊的會眾有一次要為王國聚會所購置座椅，瓊的家人決定把家裡的一切金錢都捐出來。現在他們一無所有了。可是第二天，有人出乎意料地還給他們一筆欠了很久的舊債。這筆舊債是他們因為無法討回而早已放棄了的！

瓊為人開朗，很少為金錢憂慮。「我向耶和華禱告，說明我的情況，然後出外傳道。我們明白，在這個事物制度裡，情況很難有什麼好轉。不過我們深知，我們所需的東西，耶和華是一定會供應的。」

勤奮工作

耶和華見證人以彼此相愛廣為人知。（約翰福音13:35）有錢的弟兄樂意資助貧困的基督徒同工。他們常常饋送同工金錢，有時幫助同工找工作。

馬克住在剛果，患了痲瘋病。痲瘋令他的腳趾手指都變了形，所以他走路要用拐杖。馬克立定主意要事奉耶和華，於是開始在生活上作出重大改變。他一改以往的習慣，不再向人討飯，轉而著手種植穀物。馬克也做土磚來售賣。

馬克雖然身體有殘障，卻繼續勤奮工作。他終於買了一塊地，在上面建了一所簡陋的房子。今天，馬克是會眾的長老，在他居住的城鎮深受尊重。現在馬克能夠反過來資助貧困的人了。

在許多地方，找工作實在難上加難。一個在守望台社中非分社辦事處服務的基督徒長老說：「很多弟兄都沒有工作。有些人設法自行製造工作，卻相當困難。很多弟兄認為，既然做什麼反正都要挨苦，倒不如挨苦做先驅好了。很多人就這樣做了先驅，結果獲得很大祝福，比有工作卻收入菲薄好得多。」

耶和華扶持他的子民

耶穌基督論到自己說：「狐狸有穴，天上的飛鳥有棲息之處，人的兒子卻沒有枕下頭來的地方。」（路加福音9:58）同樣，使徒保羅說：「到這個時辰，我們還是又飢又渴，衣不蔽體，被人毆打，居無定所。」——哥林多前書4:11。

耶穌和保羅甘願過簡樸的生活，好叫他們能全力執行服事職務。今天，很多基督徒迫於無奈，生活貧困。可是，他們實行聖經的原則，熱心事奉上帝。他們知道自己深得耶和華所愛，同時體驗到耶穌提出的保證：「這樣，你們要不斷首先尋求王國和他的正義，這一切別的［物質東西］都要加給你們了。」（馬太福音6:25-33）不但這樣，上帝這些貧窮的僕人也體驗到，「耶和華所賜的福使人富足」。——箴言10:22。

［腳注］

［第6頁的附欄］

什麼人「把這話語實行出來」？

據1994年蓋洛普民意調查透露，美國人有九成半以上「信有上帝存在，或信冥冥中有個主宰」。另外，《美國新聞與世界報導》週刊說：「在美國設立的教會比在世上其他國家設立的還要多。」美國人雖然看來虔誠，但是資深的民意調查員喬治·小蓋洛普說：「明顯的事實是，美國人多數不曉得自己信的是什麼，也不知道自己為什麼要信。」

調查也顯示，不少美國人的宗教信念跟行為並不一致，而且差距很大。例如作家杰弗里·舍列爾說：「社會學家指出，這個國家犯罪率最高的地區，竟然也是最多人信奉宗教而宗教氣氛最濃的地區。」

這種情況一點也不出奇。為什麼呢？因為早在公元1世紀，使徒保羅已經警告基督徒同工要提防一些人，「他們公開宣稱認識上帝，卻在作為上不認他」。（提多書1:16）不但這樣，保羅告訴年輕的提摩太，在「最後的日子」，人會「有敬神虔誠的形式，卻沒有體現敬神虔誠的力量」。——提摩太後書3:1,5。

可是，真基督徒竭力跟從耶穌基督的吩咐，「去……使所有國族的人成為門徒」。（馬太福音28:19）這樣，他們「把這話語實行出來，不［是］單單聽了就算」。——雅各書1:22。

［第7頁的圖片］

世界各地有不少人著重研讀聖經