耶和華拔刀出鞘！
「一切有血氣的就［必］知道我耶和華已經拔刀出鞘。」——以西結書21:5。
1．耶和華在猶大和以色列揮刀攻擊誰？
耶和華的刀的確有理由使仇敵心驚膽戰。但是當他揮刀處決猶大國和以色列國的犯過者時，他們真的知道有什麼事發生嗎？不錯，他們被迫知道耶和華已將他那象徵的刀拔出。——以斯拉記9:6-9；尼希米記1:8；9:26-30。
2．耶和華怎樣論及他的「刀」？這引起了什麼問題？
2 上帝透過他所立的先知和守望者以西結說：「一切有血氣的就［必］知道我耶和華已經拔刀出鞘。」（以西結書21:5）這段話僅在古代適用嗎？抑或這段話也對我們深具意義？
預告耶路撒冷所受的判決
3．以西結將什麼事告訴在巴比倫流亡的人？在現代有什麼類似的發展？
3 耶和華的戰車再度前行，以西結所在的地點亦隨之改變。當時彷彿上帝那與戰車相若的屬天組織移到橄欖山上空的一個觀察站一般。耶穌曾在這個山上預告在公元70年臨到耶路撒冷的毀滅，這場毀滅預表基督教國行將遭遇的末日。（馬可福音13:1-20）以西結在異象裡從迦巴魯河被帶走；但憑著上帝的靈，他現今被帶回到他在巴比倫流亡時所住的房子裡，把『耶和華所指示他的一切事』告訴其他流亡的人。照樣，今日上帝手下受膏的『守望者』和他們的見證人同工把屬天戰車的駕馭者向他們透露的一切事都宣告出來。——以西結書11:22-25。
4．流亡外地的猶太人對以西結那含有象徵性的行動有什麼反應？
4 以西結以一些含有象徵意義的行動向流亡異地的猶太人指出他們的國家行將遭遇大劫。（請讀以西結書12:1-7。）先知拿著『流亡的行裝』去說明被擄的人只能在背上馱著區區幾件行李。被包圍的耶路撒冷城不久便會充滿驚惶恐懼。雖然許多人把這樣的警告一笑置之，以西結卻要告訴人民：『不會再耽延了。』今日一般人也對上帝的警告和預言不屑一顧，但我們仍可以作出很大努力去幫助尋求真理的人堅信這些預言必定會應驗。——以西結書12:8-28。
5．既然「耶和華的日子」已迫近眉睫，什麼譴責是適宜的？
5 那些不聽從耶和華的守望者的人需要知道他們會受上帝的「刀」所處決。因此，使人對耶路撒冷和猶大的安全產生錯覺的假先知們受到譴責。以西結將這些人比作傷人害物的狐狸；他指出這些騙子正將搖搖欲墜的牆——人們的虛妄計謀——粉刷一新。他也抨擊虛謊的女先知們。「耶和華的日子」已迫近眉睫了，他決心要懲罰一切離棄他而『與上帝隔絕』的人。我們若真正獻了身給耶和華，就絕不會離棄他的神聖服務。——以西結書13:1－14:11。
6．有任何人能挽救悖逆放任的猶大人民嗎？這給予我們什麼教訓？
6 誰能拯救猶大那些悖逆、放任的人民呢？當上帝對這個國家執行判決時，甚至公義的挪亞、但以理和約伯也無法拯救他們。因此，我們若渴望得救，就必須在上帝面前負起自己的責任，切實遵行他的旨意。——以西結書14:12-23；羅馬書14:12。
7．上帝將猶大比作什麼？可是上帝卻會與忠心的人訂立什麼？
7 由於猶大的居民變節不忠，這個國家有如一棵不結好果子的野葡萄樹一般，因此只宜於用火燒去。（以西結書15:1-8）以西結也把猶大比作一個棄嬰，上帝將她從埃及救出，將她撫養成人。耶和華娶她為妻，但她卻投入假神的懷抱；她既犯了屬靈的姦淫，就必須遭受毀滅。可是，上帝卻會與忠心的人『立定永約』——與屬靈以色列人所訂的新約。——以西結書16:1-63；耶利米書31:31-34；加拉太書6:16。
8．（甲）上帝將巴比倫和埃及比作什麼？（乙）西底家違背誓言一事應當對我們有什麼影響？
8 然後耶和華將巴比倫和埃及的統治者比作大鷹。一隻大鷹把香柏樹幼嫩的尖端折斷，代表把約雅斤王廢掉而另立西底家為王。西底家發誓要忠於尼布甲尼撒，但後來卻背棄誓言，向另一隻大鷹——埃及的統治者——尋求軍事協助。西底家既奉上帝的名發誓，背誓就為耶和華帶來羞辱了。既知道背信會為上帝帶來羞辱，這無疑應當制止我們言而無信。我們能夠持有上帝的名作耶和華見證人實在是莫大的光榮！——以西結書17:1-21。
9,10．（甲）以西結書17:22-24將什麼預言記錄下來？我們若要從這個預言的應驗得益，就必須怎樣行？（乙）誰對我們的行動所造成的後果負責？
9 接著是一個令人鼓舞、有關彌賽亞的預言。（請讀以西結書17:22-24。）預言所說的「嫩枝」便是彌賽亞君王耶穌基督。耶和華將他栽在屬天的錫安山上；他會成為一棵「佳美的香柏樹」，統治地球而為人帶來保護和幸福。（啟示錄14:1）這的確令我們感到欣慰。
10 可是，我們若想在這些有關彌賽亞的預言應驗時得益，就必須與耶和華保持良好關係才行。與以西結一同流亡國外的人看來以為他們已在上帝面前享有優良的地位了，從而將所受的苦楚歸咎於祖先。但是先知向他們指出，人人都必須對自己行為所招致的後果負責。（以西結書18:1-29；可參閱耶利米書31:28-30。）然後上帝提出一項呼籲。（請讀以西結書18:30-32。）不錯，耶和華對悔改的人十分慈悲，他絕不喜歡見到任何人死亡。因此上帝說：「你們當回頭而存活。」——可參閱彼得後書3:9。
11．上帝將猶大的統治者們比作什麼？這個國家受耶和華的「刀」所打擊時會有什麼遭遇？
11 在一首為猶大傾倒而作的哀歌中，以西結把這個國家的統治者們比作少壯獅子。約哈斯王被擄到埃及去而老死異鄉，約雅敬被尼布甲尼撒王所擄，約雅斤則被放逐到巴比倫去。然後尼布甲尼撒將西底家立在猶大的寶座上，但西底家卻背叛巴比倫。最後，西底家像一隻關在籠裡的獅子一般被擄到巴比倫去。正如這首含有預言性的哀歌指出，猶大在公元前607年變成一株毀壞了的葡萄樹，「沒有堅固的枝幹可作掌權者的杖」。它被耶和華的「刀」所擊傷！——以西結書19:1-14；耶利米書39:1-7。
12．（甲）與以西結同時代的人像他們的祖先一樣耽於什麼惡行？（乙）為什麼人們問以西結是否正在說比喻？這向我們提出什麼警告？
12 「以色列的幾個長老」去見以西結，他便向這些人傳講上帝的信息。他指出雖然耶和華將以色列人從埃及救出，把律法賜給他們，他們卻悍然不聽從他的律法，轉而崇拜偶像。既然與以西結同時代的人犯了同樣的過錯，上帝便判決他們有罪。看來人民對以西結的話表示懷疑，但並非由於他們不明白。他們問道：「他豈不是說比喻的麼？」他們不久便會意識到，先知的信息絕非僅是比喻而已。這應當警惕我們千萬不要對聖經警告的應驗採取懷疑的態度。——以西結書20:1-49。
耶和華是戰士
13．上帝的「刀」表示什麼？上帝使用這刀時，「一切有血氣的」都必須知道什麼事？
13 以色列人流亡外地的第七年（公元前611年亞筆月10日），只有不及兩年半的時間，『耶和華的日子的爭戰』便會開始臨到猶大和耶路撒冷了。（以西結書13:5；20:1）請留意當時耶和華以戰士的身分透過以西結所說的話。（請讀以西結書21:1-5。）上帝的「刀」意指他所運用的屬地工具，但也可以包括他那與戰車相若的屬天組織在內。猶大和以色列國中『公義』和『邪惡』的居民以及敵視上帝子民的列國均會倒在上帝的「刀」下。的確，「一切有血氣的」都必須知道耶和華與他們爭戰。
14．（甲）像以西結一樣，耶和華手下受膏的見證人向人指出什麼事？（乙）什麼表示基督教國的統治者們無法逃過上帝的「刀」？
14 像以西結一樣，今日耶和華手下的受膏見證人促請人留意上帝用來處決基督教國的支持者的「刀」。基督教國就是「以色列地」所預表的實體。不久上帝的「刀」便會「自南至北攻擊一切有血氣的」，攻擊一切信奉偽宗教的人。以西結的日子那些心高氣傲的人絕沒有理由沾沾自喜，以為耶和華的「刀」不會對他們『施行殺戮』。這「刀」棄絕了猶大國的王杖，也棄絕了其他「各樹」或王杖。因此，基督教國的統治者們必不能逃過上帝所運用的行刑工具。——以西結書21:6-17。
15．什麼牽涉到尼布甲尼撒的事件表明沒有人能擋開耶和華的「刀」？
15 以西結的預言接著表明，沒有任何人能夠擋開耶和華的「刀」，甚至鬼靈也不能。（請讀以西結書21:18-22。）雖然尼布甲尼撒王會使用占卜向鬼靈求問，耶和華卻會留意使巴比倫的這個統治者進攻耶路撒冷而非進攻較弱的亞捫首都拉巴。尼布甲尼撒會從容器中揀出寫著耶路撒冷的箭。他會使用神像（很可能是人形的小偶像），並且向祭牲的肝察看徵兆。可是，即使他求問占卜，他仍會採取通往猶大首都的路而包圍耶路撒冷。誠然，尼布甲尼撒曾與西底家王立約。但是由於西底家背棄了誓言，他和其他的猶太人會「被捉住」帶到巴比倫去。——以西結書21:23,24。
16．（甲）有什麼事發生而應驗了以西結書21:25-27的預言？（乙）外邦人的日期開始於何時？這段時期以什麼事件結束？
16 由於反叛，西底家使自己受到致命傷。（請讀以西結書21:25-27。）猶大的國王被廢時，王的冠和冕便被除去了。（列王紀下25:1-7）『高高在上』的猶大國由於在公元前607年被摧毀而「降為卑」。於是，『卑下』的外邦國家遂「升為高」。他們得以全權控制地球，不再受上帝的小型王國所干預。（申命記28:13,15,36,43,44）這樣，「指定的列國時期」——外邦人的日期——便開始了。這段時期終止於1914年，當時上帝將王權賜給『持有合法權柄的人』，即耶穌基督。（路加福音21:20-24；詩篇110:1,2；但以理書4:15-28；7:13,14）耶穌既在屬天的寶座上作王，外邦國家自然無法再踐踏古代的耶路撒冷所象徵的事物，大衛的合法繼承者的王國。——希伯來書12:22。
17．亞捫的先知們宣布什麼『謊言』？
17 亞捫人的先知說亞捫的首都拉巴能夠逃過被尼布甲尼撒的「刀」所滅的命運。但這些預言是「謊詐的」，因為亞捫全國均會被摧毀。在我們的日子，上帝已聲明基督教國遭受毀滅之後，列國必遭遇同一的命運，正如拉巴繼耶路撒冷之後遭受毀滅一般。——以西結書21:28-32；啟示錄16:14-16。
耶路撒冷受到指控
18．以西結譴責耶路撒冷犯了什麼罪？我們對此應當有什麼反應？
18 以西結再次宣布耶和華的話語，譴責耶路撒冷犯了例如流血、拜偶像、行為放蕩、作偽和忘記上帝等罪。它那些嗜血的首領們濫用權力，殺害無辜；說讒言的人則為了排除異己而不惜屈枉正直。由於這些過犯，耶路撒冷的居民會被驅散到各地。知道這件事應當加強我們的決心，要避免一切放蕩的行為、濫用權力、毀謗和其他的大罪。——以西結書22:1-16。
19．猶大的人民會以什麼方式被熔化？為什麼他們的毀滅是罪有應得的？
19 耶和華也會將猶大的人民投入火爐裡熔掉。這並不是一項精煉的過程而是要以他的烈怒將他們液化。（以西結書22:17-22）對同惡相濟的先知們、無法無天的祭司們、貪得無饜的首領們和胡作非為的人民來說，這項判決是罪有應得的。他們都受到譴責。既然他們當中沒有任何人維護正義，上帝遂以他的憤怒之火將他們消滅。——以西結書22:23-31。
罪有應得
20．上帝的憤怒會傾倒在什麼象徵的女人身上？關於這兩個女人是誰，你可以提供什麼細節？
20 以西結接著描述上帝對兩個犯了屬靈姦淫的象徵女子執行判決以傾出他的憤怒。一個女子是阿荷拉，代表以撒瑪利亞為首都的北部十支派以色列國。既然她由以色列大部分支派——包括雅各最年長的兩個兒子流便和西緬的後裔在內——所組成，她被視為「姐姐」。她的妹妹是阿荷利巴，意即以耶路撒冷為首都的兩支派猶大國。阿荷拉的名字是「她的帳幕」。阿荷利巴的意思則是「我的帳幕在她當中」。既然上帝的帳幕（聖殿）設於猶大，這個名字十分適當。——以西結書23:1-4。
21．阿荷拉徒然向什麼方面尋求安全？這件事向我們提出什麼警告？
21 阿荷拉（以色列）在公元前740年被亞述人推翻而不再存在了。她行了些什麼惡事呢？（請讀以西結書23:5-7。）阿荷拉變節不忠，向政治聯盟尋求安全，但這樣行卻導致她採納了盟友的謬誤崇拜，『以他們如糞的偶像玷污了自己』。我們應當從阿荷拉所犯的屬靈姦淫獲得警告，務要提防能夠將我們的信心破壞無遺的世俗關係。——雅各書4:4；約翰一書2:15-17。
22．像阿荷拉和阿荷利巴一樣，基督教國正怎樣行？但她會有什麼遭遇？
22 阿荷利巴（猶大）無惡不作，比她的姊姊有過之而無不及，結果在公元前607年在巴比倫人手中遭遇國家毀滅的災劫。她的兒女若非死於刀下便是被擄到外地去，以致她在列國中大大蒙羞。基督教國像阿荷拉和阿荷利巴一樣犯了屬靈的姦淫，得罪了她自稱敬拜的上帝。基督新教與世界的商業和政治勢力行淫，甚至比她的姊姊羅馬天主教更甚。因此，耶和華會留意將基督教國的所有部分都消滅。這樣人便會知道他是至高的主宰耶和華。我們若記住基督教國的盟友不久便會轉而攻擊她，由於她是偽宗教的世界帝國大巴比倫的主要部分而將上帝對她所作的判決加以執行，我們便會加強決心，避免任何不正當的世俗關係。——以西結書23:8-49；啟示錄17:1-6,15-18。
偽君子目瞪口呆
23．上帝在公元前609年12月下旬交給以西結的信息將耶路撒冷比作什麼？她會有什麼遭遇？
23 尼布甲尼撒在十二月下旬開始對耶路撒冷作為期18個月的圍城。（公元前609年提別月10日）在同一日，上帝將另一個意象生動的信息交給以西結。在這個信息裡，他把受包圍的耶路撒冷比作鍋，彷彿在鍋裡的城中居民會「開滾」。道德的不潔使這個象徵性的鍋『長了鏽』。犯過者會「一一」從耶路撒冷被帶出，她的『災禍』會延續下去，直至她被毀滅為止。耶和華已按照耶路撒冷的惡行審判她；她必須遭受毀滅，正如基督教國必然被人消滅一般。——以西結書24:1-14。
24．（甲）為什麼以西結在妻子去世時沒有表現哀傷？（乙）耶和華的「刀」臨到基督教國之上時基督教國會有什麼反應？她必然會知道什麼事？
24 然後以西結要以一種異乎尋常的方式行事。（請讀以西結書24:15-18。）為什麼先知在妻子去世時不可表示憂傷呢？為要表明猶太人在耶路撒冷、其中的居民和聖殿遭受毀滅時會怎樣目瞪口呆。以西結已經說夠了，因此他不會再宣講上帝的信息，直到他接獲報告耶路撒冷已傾倒為止。同樣，基督教國和她屬下那些偽善的宗教人士會在毀滅臨到時目瞪口呆。「大災難」開始之後，受膏的『守望者』階級就基督教國的末日已作過足夠的宣講了。（馬太福音24:21）但是當上帝的刀臨到基督教國之上時，這些目瞪口呆的宗教人士和其他的人均『必須知道他是耶和華』。——以西結書24:19-27。
你會怎樣回答？
◻ 耶和華揮刀攻擊猶大和以色列時有什麼事發生？
◻ 西底家違背誓言一事應當對我們有什麼影響？
◻ 上帝的「刀」代表什麼？
◻ 牽涉到尼布甲尼撒的什麼事表明沒有人能擋開耶和華的「刀」？
◻ 有什麼事發生而應驗了以西結書21:25-27的預言？
◻ 以西結在妻子去世時沒有表現哀傷一事預表什麼？
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西底家王違背他對尼布甲尼撒所起的誓而被擄時，什麼預言開始應驗了？