第三章
雖受考驗，卻忠於耶和華！
1,2．什麼重大事件成了但以理書的序幕？
但以理書這卷預言書揭開序幕的時候，國際舞台上正好發生了一些重大變化。亞述的首都尼尼微剛被敵人攻陷。埃及的國力大衰，淪為猶大以南一個無關重要的弱國。巴比倫則迅速崛起，成為問鼎世界霸權的強國。
2 公元前625年，埃及的法老尼哥孤注一擲，要制止巴比倫的勢力向南擴張。為了達成這個目的，他率領大軍前往幼發拉底河上游的迦基米施。這場稱為迦基米施之役的大戰是一宗影響深遠的歷史事件。由王儲尼布甲尼撒率領的巴比倫大軍，徹底擊潰了法老尼哥的軍隊。（耶利米書46:2）尼布甲尼撒乘勝橫掃敘利亞和巴勒斯坦，可說是結束了埃及對這個地區的控制。由於父王那波帕拉薩爾駕崩，尼布甲尼撒才暫時停止進攻。
3．尼布甲尼撒首次圍攻耶路撒冷的結果怎樣？
3 次年，已經登基成為巴比倫王的尼布甲尼撒再度興兵，進攻敘利亞和巴勒斯坦。這時候，他初次來到耶路撒冷。聖經報導說：「約雅敬年間，巴比倫王尼布甲尼撒上到猶大；約雅敬服事他三年，然後背叛他。」——列王紀下24:1。
尼布甲尼撒在耶路撒冷
4．我們該怎麼理解但以理書1:1所說的「約雅敬作王第三年」？
4 「三年」這個詞語特別值得我們留意，因為但以理書一開頭就說：「猶大王約雅敬作王第三年，巴比倫王尼布甲尼撒來到耶路撒冷，把城圍住。」（但以理書1:1）約雅敬從公元前628年至前618年在位。他作王的第三年，尼布甲尼撒只是王儲，還沒有成為「巴比倫王」。公元前620年，尼布甲尼撒迫使約雅敬向巴比倫納貢。但是大約三年後，約雅敬反叛巴比倫。因此，在公元前618年，也就是約雅敬成為巴比倫的附庸國君之後第三年，尼布甲尼撒王再次來到耶路撒冷，要懲罰反叛的約雅敬。
5．尼布甲尼撒第二次進攻耶路撒冷有什麼結果？
5 圍城的結果是，「耶和華把猶大王約雅敬和上帝殿宇裡的部分器具交在他［尼布甲尼撒］手裡」。（但以理書1:2）圍城不久，約雅敬很可能就被人刺殺或在一場叛亂中喪生。（耶利米書22:18,19）公元前618年，約雅敬十八歲的兒子約雅斤繼位作王。但約雅斤只統治了三個月零十天，就在公元前617年向巴比倫投降。——參閱列王紀下24:10-15。
6．尼布甲尼撒怎樣處理耶路撒冷聖殿裡的神聖器皿？
6 尼布甲尼撒把耶路撒冷聖殿的神聖器皿奪去作為戰利品，「把器具運到示拿地，帶到自己神的殿宇去，放在自己神的寶庫裡」。他的神就是馬爾杜克，希伯來語稱為米羅達。（但以理書1:2；耶利米書50:2）考古學家發現了一個巴比倫銘刻。這個銘刻上寫著，尼布甲尼撒論及馬爾杜克的神廟說：「我把金銀寶石儲藏在廟裡，……也把我國的寶庫設在廟中。」稍後，我們會讀到在伯沙撒王的日子，這些神聖器皿有什麼遭遇。——但以理書5:1-4。
耶路撒冷的少年才俊
7,8．我們可以怎樣從但以理書1:3,4,6，推斷出但以理和他三個同伴的背景？
7 運到巴比倫的，不單是耶和華殿宇的財寶。聖經的記載說：「王吩咐內臣長亞施比拿選一些以色列人、王室子孫和貴族來。這些選出來的孩子要毫無缺陷、模樣俊美、洞悉一切智慧、通曉知識、明辨事理，有能力在王宮裡侍立任職。」——但以理書1:3,4。
8 什麼人給選上呢？聖經告訴我們：「他們當中有猶大人但以理、哈拿尼雅、米沙利、亞撒利雅。」（但以理書1:6）我們對但以理和他的同伴所知不多，但這些經文提供了若干線索。例如，我們留意到他們是「猶大人」，出自王室所屬的部族。不論他們是否王室子弟，他們至少也應該出自名門望族。除了身心健全之外，他們還洞悉事理，又有智慧、知識、學問。當時他們年紀很輕，還稱為「孩子」，也許還不到十五歲。在耶路撒冷的青年當中，但以理和他的同伴必然是出類拔萃的精英分子。
9．為什麼我們幾乎可以肯定，但以理和他三個同伴的父母都是敬畏上帝的人？
9 聖經的記載並沒有告訴我們這幾個青年人的父母是誰。可是，他們顯然是敬神的人，認真履行父母的責任。當時在耶路撒冷城裡，特別在「王室子孫和貴族」當中，道德和靈性都十分敗壞；因此，但以理和他三個同伴有高潔的德行顯然不是僥倖的。不用說，他們的父母眼巴巴看著兒子給擄到遠方去，一定傷心欲絕。但如果他們知道後來的結果，他們會多麼自豪！不錯，父母「用耶和華的管教和思想規正」把兒女撫養成人，的確再重要不過！——以弗所書6:4。
攻心戰
10．巴比倫人教導希伯來少年什麼知識？這樣做目的何在？
10 這些流放異國的年輕人一抵達巴比倫，一場攻心戰就立即開始了。尼布甲尼撒決心要重新塑造這些希伯來少年，使他們適合巴比倫的制度，於是吩咐手下的官員「教他們迦勒底人的文字語言」。（但以理書1:4）這並不是普通的教育。《國際標準聖經百科全書》說，課程「包括學習蘇美爾語、阿卡得語、阿拉米語……和其他語言，還有大量用這些語言寫成的著作」。「大量用這些語言寫成的著作」包括歷史、數學、天文學等。可是，「有關的宗教文獻，包括兆頭和占星術，也佔很重的分量」。
11．巴比倫人採取什麼步驟，要確保希伯來少年認同巴比倫的宮廷生活？
11 為了迫使這些希伯來青年完全採納巴比倫宮廷生活的習俗和文化，「王又指定每天給他們一份御膳和御酒，養育他們三年，期滿後他們就可以在王面前侍立」。（但以理書1:5）不但如此，「內臣總管給他們起名，把但以理叫做伯提沙撒，哈拿尼雅叫做沙得拉，米沙利叫做米煞，亞撒利雅叫做亞伯尼哥」。（但以理書1:7）在聖經時代，人如果在一生中發生了重要事件，別人往往給他起一個新名字作為紀念。例如，耶和華把亞伯蘭和撒萊的名字改為亞伯拉罕和撒拉。（創世記17:5,15,16）人為別人起個新名字，就清楚顯示他有權管轄對方。約瑟成為埃及的糧政官時，法老稱他為撒發那忒·巴內亞。——創世記41:44,45；參閱列王紀下23:34；24:17。
12,13．為什麼我們可以說，巴比倫人更改希伯來少年的名字，目的是要破壞他們的信心？
12 在但以理和他三個希伯來朋友的事例上，更改名字具有不容忽視的意義。他們父母給他們起的名字，都是與耶和華的崇拜一致的。「但以理」的意思是「上帝是我的審判者」。「哈拿尼雅」的意思是「耶和華已施恩」。「米沙利」的意思可能是「誰能比上帝？」「亞撒利雅」的意思是「耶和華已賜予幫助」。他們的父母無疑熱切盼望兒子在耶和華上帝引導之下成長，成為上帝手下忠信的僕人。
13 可是，巴比倫人給四個希伯來人起的新名字，卻全部跟假神有密切關係，目的是要暗示真神已經被這些假神戰勝。巴比倫人採用多麼奸狡的手段，企圖破壞這些青年的信心！
14．巴比倫人給但以理和他三個同伴起的新名字有什麼意思？
14 但以理的名字被改成伯提沙撒，意思是「保護皇上的性命」。看來這是一句禱文的略語。祈求的對象是巴比倫的主神貝勒，又名馬爾杜克。不論尼布甲尼撒是否親自為但以理揀選這個名字，他自豪地承認這個名字是「照［他的］神」而起的。（但以理書4:8）哈拿尼雅改名為沙得拉。據有些權威說，沙得拉是個複合的名字，意思是「阿庫的命令」。值得注意的是，阿庫是蘇美爾人一個神的名字。米沙利的名字改成米煞（原語的寫法可能是米·煞·阿庫），看來是把「誰能比上帝？」這句話稍加修改，變成了「誰能比得上阿庫？」亞撒利雅的巴比倫名字是亞伯尼哥，意思很可能是「尼哥的僕人」。「尼哥」是「尼波」的另一個寫法，巴比倫有不少統治者都以這個神為名。
決心忠於耶和華
15,16．但以理和他的同伴現在面對什麼危險？他們有什麼反應？
15 另起巴比倫的名字、重新接受教育、享用特別的飲食——巴比倫人利用這些手段，不但要誘使但以理和三個希伯來青年認同巴比倫的生活方式，同時也想迫使他們跟自己的上帝耶和華疏遠，要他們自幼接受的宗教訓練和薰陶付諸東流。這些青年人面對種種壓力和引誘，究竟會怎樣做呢？
16 上帝靈示的記載說：「但以理決心不讓御膳和御酒玷污自己。」（但以理書1:8上）雖然聖經的記載只提及但以理的名字，可是從接著發生的事看來，他的三個同伴也全力支持他的決定。記載說但以理「決心」，可見但以理在本國時，他父母和其他人的教誨的確打動了他的心。其他三個希伯來人一定也受過類似的訓導，才能遵從以往所學而作出正確決定。這件事充分表明，教導兒女的確至為重要。即使孩子年紀還小，看來無法明白，也必須教導他們。——箴言22:6；提摩太後書3:14,15。
17．為什麼但以理和他的同伴不願接受御用的飲食，卻不反對其他安排？
17 這幾個希伯來少年為什麼只是不肯接受巴比倫的佳肴美酒，對其他的安排卻沒有異議呢？但以理的想法把原因顯露出來：他不想「玷污自己」。他被迫學習「迦勒底人的文字語言」，又另起了巴比倫的名字；這些事雖然令人不快，卻不一定玷污人。請想想差不多一千年前摩西的經歷。他雖然「學了埃及人的一切智慧」，卻仍然對耶和華保持忠貞。他的父母親自教養他成人，給他奠定了扎實的基礎。結果，「憑著信心，摩西長大之後，就不肯稱為法老女兒的兒子，寧可選擇跟上帝的人民同受虐待，也不願意享受暫時的罪中之樂」。——使徒行傳7:22；希伯來書11:24,25。
18．御用的飲食可以怎樣玷污希伯來少年？
18 巴比倫王的佳肴美酒怎樣玷污這些青年人呢？第一，御膳可能包括摩西律法禁止的食物。例如，巴比倫人吃各種不潔的動物，是律法下的以色列人不可吃的。（利未記11:1-31；20:24-26；申命記14:3-20）第二，巴比倫人宰殺動物時，並沒有先放血才吃的習慣。人如果吃還沒有經放血的肉，就直接違反耶和華禁止人吃血的律法了。（創世記9:1,3,4；利未記17:10-12；申命記12:23-25）第三，崇拜假神的人習慣把食物先獻給偶像，然後才吃交誼祭宴。耶和華的僕人當然不願依從！（參閱哥林多前書10:20-22。）最後，天天又吃肥膩食物又喝烈酒，對任何年紀的人都是不健康的，包括年輕人在內。
19．希伯來少年本可以怎樣想？但是什麼促使他們作出正確的結論？
19 知道該怎麼做是一回事，但是在壓力或引誘之下，有勇氣做該做的事，就困難得多了。但以理和他的三個朋友本可以想，父母和親友都在遠方，根本不知道他們做什麼。他們也可以文過飾非，說這既是國王的命令，他們根本別無選擇。除此之外，其他青年人無疑很樂意接受國王的安排，視之為榮幸而非苦事。可是，他們如果這樣想，就很容易落入暗中犯罪的陷阱了。對許多青年人來說，這的確是個網羅。這些希伯來青年深知，「耶和華的眼目無處不在」，也知道「人所做的事，連一切隱藏的事，無論是善是惡，上帝都必審問」。（箴言15:3；傳道書12:14）這些年輕人立下忠信的榜樣，的確值得我們所有人借鏡。
勇氣和堅毅贏得獎賞
20,21．但以理採取什麼行動？結果怎樣？
20 但以理既然決心不讓人腐化他，於是採取相應的行動。「［他］再三請求內臣總管准他不玷污自己。」（但以理書1:8下）「再三請求」這句話值得我們留意。我們希望成功地抵抗引誘或克服某些弱點，通常都要堅持不懈才行。——加拉太書6:9。
21 但以理堅毅的行動終於帶來了成果。「上帝使但以理在內臣總管面前得慈愛，蒙慈悲。」（但以理書1:9）但以理和他的同伴最後能夠如願以償，並不是因為他們容貌俊美、聰穎過人，而是因為耶和華賜福給他們。但以理無疑記得以下的希伯來箴言：「你要專心仰賴耶和華，不可倚靠自己的聰明，在你一切所行的事上都要認定他，他必指引你的路。」（箴言3:5,6）聽從這個勸告的確帶來豐盛的獎賞。
22．內臣總管提出什麼合乎情理的異議？
22 內臣總管起初不願聽允他們的請求。他說：「我畏懼我主我王，他指定了你們的飲食。假如他看見你們的臉色比同歲的孩子憔悴，那怎麼辦呢？你們何必讓王降罪在我頭上呢？」（但以理書1:10）總管的異議和恐懼不無道理。尼布甲尼撒王發現別人違抗他的意旨，自然不會高興。總管知道他如果不照國王的吩咐去做，他的「頭」就不保了。但以理該怎麼辦呢？
23．但以理的做法怎樣顯出他洞悉事理，善用智慧？
23 這時他就得洞悉事理，善用智慧了。年輕的但以理很可能記得以下的箴言：「回答柔和，使怒消退；言語暴戾，觸動怒氣。」（箴言15:1）但以理沒有堅持別人要聽允他的請求，以致激怒對方向他施下馬威，殺一儆百。相反，但以理決定暫時不談這件事。後來他在適當的時候向「監護」他們的人進言。這人無需直接向國王負責，也許比較願意通融他們。——但以理書1:11。
建議試驗十天
24．但以理建議作個怎樣的試驗？
24 但以理向監護人建議作個試驗，說：「請你試試僕人十天，讓我們吃素菜，喝清水。然後你看看我們的臉色，跟吃御膳的孩子的臉色比一比。到時你看見的是怎樣，就怎樣待僕人好了。」——但以理書1:12,13。
25．但以理和三個朋友所吃的「素菜」很可能包括什麼？
25 「吃素菜，喝清水」十天之後，他們跟其他的少年比較，會不會臉色「憔悴」呢？譯成「素菜」的希伯來詞語，基本的意思是「種子」。有些聖經譯本把這個詞語譯作「豆子」，意思就是「各種可食的豆科植物種子（如豌豆、蠶豆、扁豆等）」。有些學者覺得，經文的上下文顯示，他們的日常飲食不僅是可食的種子而已。一本參考書說：「但以理和同伴所請求的，是一般人所吃的清淡素菜，而不是以肉食為主、豐富油膩的御用飲食。」因此，他們所吃的素菜可能包括各種營養豐富的食物，用蠶豆、黃瓜、大蒜、韭蔥、扁豆、瓜類、洋蔥等煮成的菜式，以及用各種穀物製成的麵包。這樣的食物絕不是僅堪糊口。看來監護人也明白這點。「結果監護人在這件事上聽允他們，給他們十天試試看。」（但以理書1:14）結果怎樣呢？
26．十天的試驗結果如何？為什麼有這樣的結果？
26 「十天以後，他們看起來比所有吃御膳的孩子，臉色更好，肌肉更豐滿。」（但以理書1:15）我們不該認為這件事證明吃素比吃肉好。任何飲食都很難在十天內就產生明顯效果。可是，耶和華卻能夠在這麼短的時間內達成他的旨意。「耶和華所賜的福使人富足，並不加上憂慮。」（箴言10:22）四個年輕的希伯來人全心信賴耶和華，耶和華絕沒有捨棄他們。幾個世紀之後，耶穌基督四十天沒有進食，仍舊安然無恙。耶穌引用申命記8:3的經文談到這件事說：「人活著不是單靠食物，乃是靠耶和華口裡所出的一切話。」但以理和他三個朋友的經歷，證明這句話的確所言不虛。
洞悉事理、具有智慧，遠勝享用佳肴美酒
27,28．但以理和三個朋友所接受的飲食安排，怎樣裝備他們應付未來更大的考驗？
27 試了十天之後，結果的確令人放心。「從此監護人撤去給他們的御膳和御酒，讓他們吃素菜。」（但以理書1:16）我們不難想像，其他受訓的少年對但以理和他的同伴有什麼想法。在他們看來，不享用國王的佳肴美酒，寧願天天吃素菜，實在愚不可及。但是，有些重大考驗快要臨到這些年輕的希伯來人身上了。他們必須盡力提高警覺，保持清醒，才受得住這些考驗。最重要的是，他們必須全心信靠依賴耶和華，才能經得起信心的考驗。——參閱約書亞記1:7。
28 聖經接著所說的話，證明耶和華的確與這些年輕人同在。聖經說：「這四個孩子，上帝讓他們明白、洞悉一切文字和智慧。但以理更得了悟性，能明白各樣的異象異夢。」（但以理書1:17）為了應付未來的艱難日子，單憑充沛的體力和健康的身體是不夠的。「智慧必入你心；你的靈要以知識為美。謀略必護衛你；聰明必保守你，要救你脫離惡道。」（箴言2:10-12）這些正是耶和華賜給四個忠信少年的東西，好裝備他們應付前頭的考驗。
29．為什麼但以理能夠「明白各樣的異象異夢」？
29 聖經說但以理有「悟性，能明白各樣的異象異夢」。這並不是說他成了一個通靈術士。值得注意的一點是，雖然但以理被人視為偉大的希伯來先知，上帝卻從沒有靈示他宣告「主耶和華如此說」或「萬軍之耶和華曾如此說」一類的話。（以賽亞書28:16；耶利米書6:9）可是，惟獨在上帝的聖靈指引之下，但以理才能夠明白和解釋異象異夢，把耶和華的旨意顯露出來。
嚴峻考驗終於來到
30,31．但以理和他的同伴所選擇的生活，怎樣對他們大有益處？
30 三年的再教育和儀容修飾終於過去了。嚴峻的考驗接踵而來——他們要親自覲見國王。「到了王吩咐年輕人進見的日子，內臣總管就帶他們進見尼布甲尼撒。」（但以理書1:18）四個青年要向國王表明他們是怎樣的人了。他們謹守耶和華的律法，沒有依從巴比倫的生活方式，對他們有沒有益處呢？
31 「王跟他們談話，見年輕人當中沒有一個比得上但以理、哈拿尼雅、米沙利、亞撒利雅。從此這幾個人就在王面前侍立。」（但以理書1:19）事實證明，他們三年來的做法是完全正確的！他們因為信仰和良心，堅守上帝要求的飲食起居方式，絕不是愚蠢不智。但以理和他的朋友在看來無關重要的小事上保持忠信，結果在大事上蒙上帝賜福。當時受培訓的年輕人，都希望能夠「在王面前侍立」。至於是否只有四個希伯來青年被選上，聖經並沒有說。無論如何，他們保持忠信，的確為他們帶來了「大賞」。——詩篇19:11。
32．為什麼我們可以說，但以理、哈拿尼雅、米沙利、亞撒利雅享有的殊榮，比在宮廷任職的更大？
32 聖經說：「你見過辦事能幹的人嗎？他必侍立在君王面前。」（箴言22:29，聖經新譯本）但以理、哈拿尼雅、米沙利、亞撒利雅都被尼布甲尼撒選中，要他們「在王面前侍立」，意即在宮廷任職。在這一切事上，我們可以見到耶和華操縱時勢，要通過這些年輕人把他的重要旨意顯示出來，尤其是任用但以理去傳達重大啟示。蒙尼布甲尼撒揀選在宮廷任職固然榮幸，蒙宇宙之王耶和華揀選重用，卻是大得多的殊榮。
33,34．（甲）為什麼國王很賞識這幾個希伯來少年？（乙）我們從四個希伯來人的經歷學到什麼事？
33 尼布甲尼撒不久就發覺，耶和華讓四個希伯來青年具有智慧、洞悉事理。這幾個青年遠勝過朝中所有策士和智士。「王問他們一切有關智慧悟性的事，發現他們勝過全國所有魔法祭司和法師十倍。」（但以理書1:20）這是理所當然的！「魔法祭司」和「法師」所倚賴的只是巴比倫迷信的世俗學問，但以理和他的朋友所倚賴的卻是從上頭而來的智慧。兩者根本判若雲泥，不可同日而語！
34 自古至今，情形其實並沒有很大改變。在公元1世紀，希臘哲學和羅馬律法大行其道，使徒保羅在靈示之下寫道：「這個世界的智慧，在上帝看來是愚蠢的；有話寫著說：『他用智慧人自己的狡猾去捉拿他們。』又說：『耶和華知道智慧人的推理是徒然的。』所以誰也不該拿人來誇耀。」（哥林多前書3:19-21）今天，我們必須緊守耶和華教導我們的真理，切勿輕易被這個世界的虛榮迷惑。——約翰一書2:15-17。
忠心到底
35．關於但以理的三個同伴，我們所知有多少？
35 但以理書第3章再次戲劇性地說明哈拿尼雅、米沙利、亞撒利雅三人堅強的信心；這一章報導尼布甲尼撒在杜拉平原上設立金像，以及他們經歷火爐的試煉。這些敬畏上帝的希伯來人無疑至死對耶和華保持忠貞。這是我們確知的，因為使徒保羅曾談及有些人「藉著信心，……止住火的威力」，所指的無疑是這三個希伯來人。（希伯來書11:33,34）耶和華的僕人不論老幼，都應該效法他們的傑出榜樣。
36．但以理一生有什麼卓越的成就？
36 至於但以理，第一章的最後一節說：「直到居魯士王元年，但以理還在那裡。」歷史透露，在公元前539年，居魯士在一夜之間就推翻了巴比倫。顯然由於但以理德高望重，他繼續在居魯士的宮廷任職。事實上，但以理書10:1告訴我們，「波斯王居魯士三年」，耶和華把一件大事向但以理揭示出來。如果但以理在公元前617年被擄到巴比倫的時候是個十餘歲的少年，他接獲最後的異象時就差不多有一百歲了。他用悠長的一生忠信地為耶和華服務，真是有福！
37．我們看過但以理書第一章後學到什麼事？
37 但以理書第一章不僅報導四個忠心的年輕人成功應付信心的考驗，還表明耶和華能夠任用他所喜歡的任何人去達成他的旨意。這一章書顯示，只要耶和華容許，看來是災禍的事也有益處。經文也告訴我們，在小事上忠心，可以有極大的獎賞。
你能辨識要義嗎？
• 關於但以理和他三個年輕朋友的背景，我們知道多少？
• 四個希伯來青年所受的良好教養，怎樣在巴比倫經歷考驗？
• 四個希伯來人勇敢地堅守立場，耶和華怎樣獎賞他們？
• 耶和華現代的僕人可以從但以理和他三個同伴學到什麼事？
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