要尋求察驗人心的耶和華
要尋求我，好活下去。——阿摩司書5:4
1,2．聖經說上帝「看內心」，這是什麼意思？
耶和華上帝對先知撒母耳說：「人是看外貌，耶和華是看內心。」（撒母耳記上16:7）耶和華「看內心」是什麼意思呢？
2 在聖經裡，「心」常常用在比喻方面，指的是「內在為人」，包括慾望、思想、感情和愛好。因此，當聖經說上帝「看內心」時，意思就是上帝看人不憑外表，反而會特別察驗人的真正為人。
上帝察驗以色列國
3,4．阿摩司書6:4-6描述十部族以色列國的什麼情形？
3 在阿摩司的日子，察驗人心的上帝俯察十部族的以色列國時，留意到什麼情形呢？阿摩司書6:4-6描述，人們「睡在象牙床榻上，躺在臥鋪上，吃羊群中的綿羊、肥牛中的牛犢」。他們「為自己製造樂器」，又「拿大碗喝酒」。
4 這個景象乍看歌舞昇平：有錢人住在豪華大宅，品嘗著美酒佳肴，享受著悅耳琴音，而且睡的都是「象牙床榻」。考古學家在以色列國首都撒馬利亞的遺址，發現了許多精雕細鏤的象牙雕刻。（列王紀上10:22）看來不少象牙雕刻原本都是鑲在家具和木壁上，用來做裝飾的。
5．為什麼上帝對阿摩司日子的以色列人感到不悅？
5 這是不是說，耶和華上帝不喜歡以色列人生活舒適，享用美酒佳肴，聆聽悠揚樂曲呢？當然不是！事實上，耶和華厚賜百物，就是要讓人好好享受。（提摩太前書6:17）耶和華對以色列人感到不悅，是因為他們有錯誤的慾望，內心邪惡，既蔑視上帝，也惡待同胞。
6．在阿摩司的日子，以色列人的屬靈情況如何？
6 那些躺臥鋪、吃綿羊、喝美酒、製樂器的人，對上帝的話必定感到詫異。上帝質問他們：「你們要把苦難的日子置諸腦後嗎？」以色列國腐敗不堪，國民本該深感哀傷才對，但事實卻是，他們「沒有因約瑟遭遇的災禍而不適」。（阿摩司書6:3-6）上帝留意到，雖然約瑟（即以色列國）在物質上非常富裕，但在靈性上卻陷於災禍。儘管如此，一般人還是滿不在乎，繼續過他們的生活。今天許多人也有類似的心態。他們也許承認世風日下，時勢險惡，但只要自己沒有受害，就不願理會別人的苦況，也不願想到屬靈的事。
腐化墮落的以色列國
7．以色列人不聽上帝的警告，將會有什麼遭遇？
7 阿摩司書描述的以色列國可說是金玉其外，敗絮其中。由於人民不聽上帝的警告，不肯糾正自己的觀點，上帝將要捨棄他們，任憑仇敵侵害他們。亞述人將會突然把他們從華麗的象牙床榻上拖下來，押到異地做俘虜。到時他們的生活就毫無舒適可言了！
8．以色列國的屬靈情況是如何逐漸腐化墮落的？
8 以色列國的屬靈情況怎麼會落到如此可悲的地步呢？事情要追溯到公元前997年，當時所羅門去世，兒子羅波安繼位。十個部族脫離羅波安的統治，跟猶大和便雅憫這兩個部族分開，另成一國。十部族以色列國的第一個君王是耶羅波安一世，他是「尼百的兒子」。（列王紀上11:26）耶羅波安表示，到耶路撒冷去崇拜耶和華太艱難了，就說服國民不要這樣長途跋涉。其實他真正關心的不是人民的福利，而是自己的利益。（列王紀上12:26）耶羅波安擔心，如果以色列人在每年的節期，都繼續到耶路撒冷的聖殿去崇拜耶和華，那麼人民最終都會重投猶大國的懷抱，效忠猶大王。為了防患未然，耶羅波安造了兩隻金牛犢，分別設在但和伯特利。結果，牛犢崇拜就成了十部族以色列國的國教。（歷代志下11:13-15）
9,10．（甲）耶羅波安一世定下什麼節日？（乙）在耶羅波安二世的日子，上帝就以色列國的節期表達了什麼看法？
9 為了使這個新宗教看來名正言順，耶羅波安定下一些跟耶路撒冷的節期相似的節日。列王紀上12:32說：「耶羅波安仿照猶大的節期，把聖曆八月十五日定為節日，好讓他在伯特利自己所造的祭壇上獻祭」。
10 耶和華絕不認可這些與真理不符的宗教節日。一百多年後，耶和華通過阿摩司清楚地表達了他對這些節日的看法。公元前844年左右，耶羅波安二世開始統治十部族的以色列國。在他統治期間，耶和華通過阿摩司發言。（阿摩司書1:1）阿摩司書5:21-24記述，上帝說：「你們的節期，我深惡痛絕；你們舉行莊嚴集會時獻祭的香氣，我一點也不喜歡。就算你們向我獻全燒祭，我也不喜歡你們奉獻的禮物；就算你們拿肥畜獻做交誼祭，我也不屑一顧。你們喧嚷的歌聲不要讓我聽見，你們彈奏的琴聲我不想聽。但願公正像江河滾滾，正義如急流不息。」
今天的假基督教如出一轍
11,12．假基督教跟古代以色列國的崇拜有什麼相似之處？
11 顯然，耶和華察驗以色列人的內心，厭棄他們的節期和祭物。今天，上帝也同樣厭棄假基督教那些源自異教的節日，例如聖誕節和復活節。在敬拜耶和華的人看來，正義跟不法毫無交情，光明跟黑暗毫無交誼。（哥林多後書6:14-16）
12 假基督教在其他方面也跟以色列國的牛犢崇拜類似。有些人自稱基督徒，儘管他們承認上帝的話語是真理，他們的教會卻從沒有幫助信徒用真愛去崇拜上帝。不然的話，信徒們就會努力「用心靈按真理」崇拜上帝了，因為這樣的崇拜才蒙上帝悅納。（約翰福音4:24）此外，假基督教不但沒有讓「公正像江河滾滾，正義如急流不息」，反而無視上帝所定的道德標準，縱容淫亂和其他嚴重的惡行，甚至認可同性婚姻！
要「喜愛良善」
13．為什麼我們必須聽從阿摩司書5:15的勸告？
13 耶和華對所有渴望蒙他悅納的人說：「要憎恨邪惡，喜愛良善」。（阿摩司書5:15）愛和恨都是內心的強烈情感。我們必須極力保護內心，以免受到腐化，因為人心是詭詐的。（箴言4:23；耶利米書17:9）要是我們任憑錯誤的慾望在心裡孕育，內心就會開始喜愛邪惡，憎恨良善。我們一旦把錯誤的慾望付之行動，以致慣常犯罪，那麼，無論多麼熱心為上帝服務，也不會蒙上帝悅納。因此，要祈求上帝幫助我們學會「憎恨邪惡，喜愛良善」。
14,15．（甲）哪些以色列人努力做良善的事？但他們當中有些人受到怎樣的對待？（乙）今天我們可以怎樣鼓勵全時服務的人？
14 並非所有以色列人都行事邪惡、得罪上帝，何西阿和阿摩司就「喜愛良善」，忠心履行先知的職務。有些以色列人甘願起誓做離俗人，並在離俗歸上帝的日子不享用任何葡萄產品，特別是酒。（民數記6:1-4）離俗人努力行善，表現自我犧牲的精神，其他同胞怎樣看待他們呢？以色列國民的所作所為簡直令人髮指，充分反映出這個國家的屬靈情況多麼腐敗。阿摩司書2:12說：「你們竟然拿酒給離俗人喝，又吩咐先知說：『不可說預言。』」
15 那些以色列人看見離俗人和先知的忠心榜樣，本該感到慚愧而悔過才對，可是，他們不但沒有這樣做，反而毫無愛心地試圖使上帝的忠僕灰心氣餒，不再榮耀上帝。今天，許多基督徒成為先驅、海外傳道員、分區監督、區域監督和伯特利成員，全時為上帝服務。我們千萬不要只因希望他們重過所謂的正常生活，就勸他們放棄全時服務。相反，我們應當鼓勵他們在自己的崗位上堅持不懈！
16．為什麼說摩西日子的以色列人的屬靈情況，比阿摩司日子的以色列人好得多？
16 在阿摩司的日子，許多以色列人雖然十分富裕，但「在上帝眼中卻不富足」。（路加福音12:13-21）他們的祖先在曠野四十年間只有嗎哪可吃，既沒有吃過肥牛，更沒有躺過象牙榻。可是，摩西對他們說的話一點沒錯：「凡你所做的，你的上帝耶和華都已經賜福給你。……這四十年來，你的上帝耶和華一直與你同在，使你一無所缺。」（申命記2:7）在曠野期間，以色列人的確從沒有缺少過真正需要的東西。最重要的是，他們得到上帝的眷愛、保護和所賜的福樂！
17．耶和華為什麼要把早期的以色列人帶到應許之地？
17 耶和華提醒阿摩司日子的以色列人，他曾帶他們的祖先到應許之地，又為他們的祖先滅盡仇敵。（阿摩司書2:9,10）上帝為什麼要把早期的以色列人領出埃及，帶到應許之地呢？是不是要他們過驕奢淫逸的生活，置造物主於腦後呢？當然不是！上帝這樣做，是要使他們得享自由，靈性潔淨，好崇拜他。然而，十部族的以色列國既不憎恨邪惡，也不喜愛良善，還榮耀人所造的偶像而不榮耀耶和華上帝。他們簡直可惡！
耶和華必定追究
18．耶和華為什麼要賜給我們屬靈的自由？
18 對於以色列人的可恥行徑，上帝絕不會視而不見。上帝清楚表明：「我要追究你們的一切罪過。」（阿摩司書3:2）聽到這句話，我們都應當自省一下：今天，耶和華也拯救我們脫離「埃及」，即現今這個邪惡的制度，讓我們不再被這個制度奴役。上帝使我們得享屬靈的自由，不是要我們追求自私的目標，而是要我們善用這種自由，擁護正確的崇拜，衷心讚美他。至於我們怎樣運用上帝所賜的自由，人人都要向上帝交賬。（羅馬書14:12）
19．阿摩司書4:4,5指出，大多數以色列人都喜歡怎樣做？
19 大多數以色列人對阿摩司清晰有力的信息都充耳不聞，這種情形實在可悲。他們在靈性上已病入膏肓。阿摩司書4:4,5把他們內心的惡劣情況揭露出來：「你們只管到伯特利去犯罪，在吉甲屢屢犯過……。以色列人啊，這就是你們喜歡做的事。」以色列人並沒有培養正確的願望，也沒有好好保護自己的內心，結果大多數人都喜愛邪惡，憎恨良善，一仍舊貫地奉行牛犢崇拜。耶和華必定追究，他們必死在罪中！
20．人聽從阿摩司書5:4的勸告就會怎樣做？
20 在當日的以色列國，人要是想對耶和華忠心到底，肯定很不容易。他們的處境就像逆水行舟那麼艱難，這是今天每個基督徒不論老幼都很清楚的。儘管如此，有些以色列人因為深愛上帝，渴望蒙他悅納，所以努力擁護正確的崇拜。在阿摩司書5:4，耶和華仁慈地向他們呼籲：「要尋求我，好活下去。」今天，人只要衷心悔改，尋求上帝，上帝必定會對他們表現慈悲。他們必須確切認識上帝的話語，並努力遵行他的旨意。這樣做雖然並不容易，卻能為人帶來永遠的生命。（約翰福音17:3）
在屬靈饑荒中得享屬靈的飽足
21．不擁護正確宗教的人經歷什麼饑荒？
21 不擁護正確宗教的人會有什麼遭遇呢？他們會經歷屬靈的饑荒，也就是最可悲的一種饑荒！至高的主宰耶和華說：「日子快到了，我要把饑荒降在地上。人遭遇饑荒不是因為缺糧，乾渴也不是因為缺水，而是因為不聽耶和華的話。」（阿摩司書8:11）假基督教正飽嘗屬靈的飢渴之苦。可是，他們當中有些誠懇的人看見上帝的子民得享屬靈的飽足，就受到吸引紛紛歸向耶和華的組織。耶和華的話語指出，假基督教的可悲情況跟真基督徒的屬靈飽足形成了強烈的對比：「我的僕人必得吃，你們卻飢餓。我的僕人必得喝，你們卻乾渴。我的僕人必歡喜，你們卻蒙羞。」（以賽亞書65:13）
22．為什麼我們有理由感到歡欣雀躍？
22 既是耶和華的僕人，我們自己有沒有珍惜上帝所賜的靈糧，以及我們從中所得的裨益呢？每當我們研讀聖經和聖經書刊、參加聚會和大會，內心都深感喜樂和滿足，實在很想高聲歡呼。我們能夠清楚地明白上帝的話語，包括他啟示阿摩司寫下的預言，實在感到歡欣雀躍。
23．榮耀上帝的人享有什麼？
23 阿摩司的預言使所有愛戴上帝、渴望榮耀他的人都充滿希望。在這個多災多難的世界裡，無論我們要面對什麼經濟逆境，或要應付什麼考驗，只要衷心愛戴上帝，就會蒙他賜福，得享豐美的靈糧。（箴言10:22；馬太福音24:45-47）上帝厚賜百物，造福我們，一切榮耀都應該歸於他。願我們決心永永遠遠、全心全意地讚美上帝。只要我們尋求耶和華，也就是尋求察驗人心的上帝，就能享有永遠讚美上帝的無上光榮。
你會怎樣回答？
• 在阿摩司的日子，以色列人的境況如何？
• 十部族以色列國的情形跟今天的什麼相似？
• 聖經預告今天會有哪種饑荒出現？誰不受這種饑荒影響？
［第21頁的圖片］
許多以色列人雖然十分富裕，靈性上卻毫不富足
［第23頁的圖片］
要鼓勵全時僕人在崗位上堅持不懈
［第24,25頁的圖片］
耶和華的快樂僕人不會經歷屬靈的饑荒