耶和華令人生畏的日子近了
「有紀念冊在他面前，記錄那［畏懼］耶和華、思念他名的人。」——瑪拉基書3:16。
1,2．瑪拉基就什麼令人生畏的日子向人發出警告？
事情的確令人生畏！1945年8月6日，天剛亮的時候，一個大城市在一眨眼間就給徹底摧毀了。當時大約有8萬人喪生！成千上萬的人受了重傷！四周一片火海！核子彈發揮了巨大威力。在這場浩劫裡，耶和華見證人有什麼遭遇呢？當時，日本廣島只有一個見證人——他由於緊守基督徒的忠誠，所以給囚在壁壘森嚴的監獄裡。監獄倒塌成為一堆瓦礫，這位弟兄卻安然無恙。正如他說，原子彈把他炸出監獄——這也許是原子彈所產生的惟一有益後果。
2 原子彈的爆炸固然可怕，可是與行將臨到的「耶和華大而可畏的日子」相比，就顯得微不足道了。（瑪拉基書4:5，《新譯》）不錯，以往歷史上確曾出現過一些令人生畏的日子，但耶和華的日子超乎這一切。——馬可福音13:19。
3．洪水以前，「凡有血氣的人」怎樣跟挪亞一家截然不同？
3 在挪亞的日子，「凡有血氣的人在地上都敗壞了行為」。因此上帝宣告說：「因為地上滿了他們的強暴，我要把他們和地一併毀滅。」（創世記6:12,13）正如馬太福音24:39報導，耶穌說當時的人「毫不理會，直到洪水來了，把他們全部沖去」。（《新世》）但是忠心的挪亞，『一個傳義道的人』，和他那畏懼上帝的一家卻得以渡過洪水而生還。——彼得後書2:5。
4．我們從所多瑪和蛾摩拉學得什麼鑑戒？
4 猶大書第7節敘述：「又如所多瑪、蛾摩拉和周圍城邑的人……一味地行淫，隨從逆性的情慾，就受永火的刑罰，作為鑑戒。」這些不敬虔的人所以滅亡，是因為他們過著令人作噁的污穢生活。現代縱情性愛的世人應該留意這項警告！請留意，在這場浩劫裡，畏懼上帝的羅得和他的女兒得以幸免於難。照樣，在迅速臨到的大災難，耶和華的敬拜者也會受到保護。——彼得後書2:6-9。
5．我們從耶路撒冷所受的判決學得什麼？
5 請考慮另一個鑑戒：耶路撒冷一度是「全地所喜悅」的榮耀城市，耶和華卻任用進侵的敵軍把這個城摧毀。（詩篇48:2）這件慘事首先發生在公元前607年，然後在公元70年再度發生；原因是，城內以上帝子民自居的人捨棄了純真的崇拜。不過，耶和華手下忠貞的僕人卻得以生還。聖經把公元70年發生的災難（正如下文所描述）稱為「從上帝創世的開始到現在未曾有過的」災難。這場災難把叛道的猶太制度一舉徹底鏟除；顯然從這種意義上說來，這樣的災難「以後也必不會再有」。（馬可福音13:19，《新譯》）上帝所執行的這場審判，不過是即將臨到今日世界制度之上的「大患難」的先模罷了。——啟示錄7:14。
6．為什麼耶和華容許災難發生？
6 為什麼上帝屢次容許可怕的災難發生，令這麼多人喪生呢？在挪亞、所多瑪、蛾摩拉，以至耶路撒冷的事例上，耶和華處罰那些敗壞地球的人；這些人一方面實際污染美麗的地球，同時也由於道德墮落而玷污地球，他們悍然捨棄純真的崇拜。今天，我們也正接近一場把全世界包括在內的審判。——帖撒羅尼迦後書1:6-9。
「末世」
7．（甲）上帝在古代施行的各場審判預表什麼？（乙）我們前頭有什麼光明的希望？
7 古代的各場毀滅，正好預示彼得後書3:3-13所描述的令人生畏的大災難。使徒說：「第一要緊的，該知道在末世必有好譏誚的人隨從自己的私慾出來譏誚。」接著，彼得描述挪亞的日子寫道：「當時的世界被水淹沒就消滅了。但現在的天地還是憑著那命存留，直留到不敬虔之人受審判遭［毀滅］的日子，用火焚燒。」在這場空前的大災難過後，期待已久的彌賽亞王國會在新的層面施行統治，帶來一個「新天新地，有義居在其中」。這是個令人多麼喜樂的前景！
8．世事發展怎樣邁向高潮？
8 在這20世紀，世事發展正逐步邁向高潮。雖然廣島遭受毀滅並不是上帝著手鑑察的日子，這件事卻是耶穌預言會在末期發生的『可怕景象』的一部分。（路加福音21:11）這場災劫所觸發的核子威脅，仍然像陰霾般籠罩著全人類。《紐約時報》1993年11月29日刊的頭條新聞說：「手槍軍械也許有點生鏽，核子武器仍然擦得晶亮」。與此同時，國與國之間、種族與種族之間、部落與部落之間的戰爭繼續為人帶來莫大的痛苦。以前，在戰事中受傷的大多數是兵士。可是今天，在戰事中受傷的據報有八成是平民，此外更有數以百萬計的人被迫逃離家園成為難民。
9．宗教領袖怎樣表明他們與世俗為友？
9 宗教領袖積極參與世上的戰事和流血革命，一再表明他們「與世俗為友」。（雅各書4:4）有些宗教領袖跟貪得無厭的商界巨子攜手合作；這些人大量生產軍火，又建立龐大的販毒帝國。例如，《紐約時報》報導南美一個販毒頭子遭人暗殺，說：「表面上，他是做合法生意的富商和大慈善家。他有自己贊助的無線電廣播節目，出入往往有羅馬天主教教士陪伴左右。這一切掩飾了他背後的販毒勾當。」《華爾街日報》報導，這名販毒頭子不僅毀去千百萬癮君子的一生，而且還親自策劃謀殺數以千計的人。英國倫敦的《泰晤士報》指出：「很多時，這邊廂殺手們舉行特別的感謝彌撒，……那邊廂遇害人的喪禮彌撒卻同時在其他地點舉行。」多麼令人髮指！
10．對於日益惡化的世界情況，我們應該有什麼看法？
10 誰知道受鬼魔驅策的人還會為地球帶來什麼災害？約翰一書5:19說：「全世界都臥在那惡者［魔鬼撒但］手下。」今天，「地與海有禍了！因為魔鬼知道自己的時候不多，就氣忿忿地下到你們那裡去了。」（啟示錄12:12）可慶幸的是，羅馬書10:13向我們提出保證：「凡求告主［耶和華］名的，就必得救。」
上帝的判決快要執行
11．以色列人的什麼情況促使瑪拉基說預言？
11 關於人類即將面對的未來，瑪拉基的預言透露有些什麼事快要發生。在一長列古代希伯來先知當中，瑪拉基是最後的一位。公元前607年，以色列人目睹耶路撒冷淪為荒涼。但70年後，耶和華向他們發慈悲，慈愛地帶領他們返回故土。可是未及一百年，以色列人再度陷入叛道和惡行裡。他們羞辱耶和華的名，漠視他的公義律法，把瞎眼、瘸腿、有病的牲畜獻為祭而玷污聖殿。他們擅自與幼年所娶的妻離異，好另娶外邦女子為妻。——瑪拉基書1:6-8；2:13-16。
12,13．（甲）受膏的祭司階級有必要受到怎樣的潔淨？（乙）大群人怎樣也從這項潔淨得益？
12 當時的確需要執行一件潔淨的工作。瑪拉基書3:1-4就表明這點。像古代的以色列一樣，耶和華的現代見證人需要受到潔淨，因此瑪拉基所描述的潔淨工作對他們也適用。第一次世界大戰行將結束的時候，有些聖經研究者（耶和華見證人當時的名稱）並沒有在世俗事務上嚴守中立。1918年，耶和華差遣「立約的使者」，基督耶穌，到屬靈的聖殿執行潔淨的工作，使上帝手下小群的崇拜者得以擺脫世俗的污穢。耶和華在預言裡問道：「［使者］來的日子，誰能當得起呢？他顯現的時候，誰能立得住呢？因為他如煉金之人的火，如漂布之人的鹼。他必坐下如煉淨銀子的，必潔淨利未人［受膏的祭司階級］，熬煉他們像金銀一樣；他們就憑公義獻供物給耶和華。」小群受到潔淨之後果然這樣做！
13 這群受膏的祭司階級數目只有14萬4000人。（啟示錄7:4-8；14:1,3）今天其他獻了身的基督徒又怎樣？這群人的數目越來越大，已增至數百萬之巨，成了「一大群」，他們也要受到潔淨，除去世俗的行事方式。他們「用羔羊的血，把自己的衣袍洗潔白了」。（啟示錄7:9,14，《新譯》）他們對羔羊基督耶穌所獻的贖價祭物懷具信心，因此能夠在耶和華面前享有清白的地位。這樣，他們獲得保證，耶和華那令人生畏的日子臨到時，他們會渡過大災難而得以生還。——西番雅書2:2,3。
14．今天上帝的子民繼續培養新品格的時候，他們應該留意什麼話？
14 大群人和祭司階級的餘民都必須留意上帝接著所說的話：「我必臨近你們，施行審判。我必速速作見證，警戒行邪術的、犯姦淫的、起假誓的、虧負人之工價的、欺壓寡婦孤兒的、屈枉寄居的，和不敬畏我的。因我——耶和華是不改變的。」（瑪拉基書3:5,6）不錯，耶和華的標準是不改變的，所以，今天他的子民必須畏懼耶和華，同時避開所有形式的偶像崇拜。他們要繼續培養基督徒的品格，為人真誠、忠實、慷慨。——歌羅西書3:9-14。
15．（甲）耶和華向人發出什麼慈悲的呼籲？（乙）我們可以怎樣避免「搶奪」耶和華之物？
15 耶和華向偏離公義正道的人發出呼籲，說：「你們要轉向我，我就必轉向你們。」如果他們問道：「我們要怎樣回轉呢？」他回答說：「你們搶奪［了］屬我之物。」他們進一步問：「我們搶奪了你的什麼呢？」耶和華指出，他們沒有把最佳的祭物帶到聖殿獻上，由此搶奪了上帝之物。（瑪拉基書3:7,8，《新譯》）我們既成為耶和華的子民，就無疑應該把我們最佳的精力、才幹、物質資財獻出來為耶和華服務。這樣，我們就不致搶奪上帝之物，而是「先求他的國和他的義」。——馬太福音6:33。
16．我們從瑪拉基書3:10-12獲得什麼鼓勵？
16 世俗一般人都只顧自己、崇尚物質，凡是毅然捨棄他們那種自私的生活方式的人，都必獲得豐盛的獎賞。瑪拉基書3:10-12表明這點說：「萬軍之耶和華說：『你們要……以此試試我，是否為你們敞開天上的窗戶，傾福與你們，甚至無處可容。』」耶和華應許把屬靈的繁榮和成果賜給有體會之心的人。他補充說：「萬國必稱你們為有福的，因你們的地必成為喜樂之地。」今天，在環球各地，上帝手下數百萬滿懷感激的子民不是足以證明這點嗎？
有名在生命冊上的緊守忠誠者
17-19．（甲）盧旺達的動亂對當地弟兄有什麼影響？（乙）這些忠心的人懷著什麼信念勇往直前？
17 說到這裡，我們得要稱讚盧旺達的弟兄姊妹所表現的忠誠。他們一向都把最佳的屬靈祭物帶到耶和華的崇拜處所。比方說，1993年12月，當地有2080位王國傳道員，他們所舉行的「上帝的教誨」區務大會卻有4075人出席，有230位新人受浸，其中差不多有150人在接著的月份做輔助先驅。
18 1994年4月，種族仇恨在當地觸發了大屠殺，至少有180位見證人遇害，包括首都基加利的市務監督和他一家在內。守望台社在基加利的辦事處有六位翻譯員，其中四位是胡圖族人，兩位是圖西族人。大屠殺發生時，他們雖然生命受到嚴重威脅，卻仍然一起工作了數週，直到圖西族的翻譯員不得不逃難為止。可惜他們到了一個關卡還是遭殺害了。最後，四位劫後餘生的胡圖族翻譯員，帶著所餘無幾的電腦設備，逃到扎伊爾的戈馬去。在扎伊爾，他們繼續忠貞地把《守望台》翻譯成金亞萬達文。——以賽亞書54:17。
19 這些見證人難民雖然處於悲慘的情況，卻總是渴望獲得靈糧先於物質東西。其他地區的仁愛弟兄也作了很大犧牲，把賑濟品運送到見證人難民那裡。這些見證人難民所說的話，以及他們在惡劣的環境下依然生活得井井有條，無疑向周遭的人作了出色的見證。他們確是不斷把最佳的祭物帶到耶和華的崇拜處所去。他們把保羅在羅馬書14:8所表達的信念清楚表明出來，「我們若活著，是為主而活；若死了，是為主而死。所以，我們或活或死總是主的人。」
20,21．（甲）什麼人的名字不會載在耶和華的紀念冊上？（乙）什麼人的名字會載在冊上？為什麼？
20 耶和華把所有忠貞地事奉他的人記錄下來。瑪拉基的預言繼續說：「那時，敬畏耶和華的彼此談論，耶和華側耳而聽，且有紀念冊在他面前，記錄那敬畏耶和華、思念他名的人。」——瑪拉基書3:16。
21 今天我們務要表現敬虔的畏懼，為耶和華的名增光——這樣做是多麼重要！這樣，我們就不致像那些支持戀慕這個世界制度的人一樣，遭受不利的判決。啟示錄17:8論到這些人說，『他們的名字沒有記在生命冊上。』合乎邏輯的是，在耶和華的生命冊上，最顯要的名字是生命的首要代理者，上帝自己的兒子耶穌基督。馬太福音12:21宣告說：「萬民都要寄望於他的名。」（《新譯》）耶穌的贖價祭物提出保證，所有對這項安排懷具信心的人都可以享有永生。除了耶穌的名以外，我們個別的人也能把自己的名加在這冊上。這是多大的殊榮！
22．耶和華執行判決的時候，什麼分別會清楚可見？
22 在這場審判裡，上帝的僕人會有什麼遭遇呢？耶和華在瑪拉基書3:17,18回答說：「我必憐恤他們，好像人憐恤那服侍自己的兒子一樣。那時，你們就要再看出義人與惡人、事奉上帝的人和不事奉他的人之間有什麼分別。」分別是顯而易見的：惡人給分別開來永遠剪除；義人卻蒙上帝嘉許，在王國的領域裡享永生。（馬太福音25:31-46）這樣，一大群綿羊般的人將會渡過耶和華那大而可畏的日子。
你還記得嗎？
◻ 在聖經時代，耶和華施行過什麼審判？
◻ 今天的情況怎樣跟古代相似？
◻ 有什麼潔淨工作執行應驗了瑪拉基書的預言？
◻ 什麼人的名字會載在上帝的紀念冊上？