第4章
世界先遭受毀滅——然後才有世界和平
1-3．（甲）世上的領袖們所談及的世界毀滅是什麼？（乙）為什麼這並不是聖經說會為恆久的和平安全鋪路的世界毀滅？
據聖經的預言透露，在人類未享有恆久的和平之前，一場世界毀滅必須首先發生。（彼得後書3:5-7）為什麼這是必須的呢？這場毀滅來自什麼方面？這對地上的人類會有什麼影響？
2 首先我們需要了解聖經所預言的世界毀滅與許多世界領袖、科學家和其他人士所談及的世界浩劫並不同。世人所談及的災殃是指由污染或核子軍備競爭或兩者所造成的某種人為災禍而言。當然，這樣的災禍並不會為人帶來在地上享有恆久和平安全的希望。
3 人為的災禍會毀壞地球，使之成為不宜於生物居住。例如，核子輻射或人們所預期的「核子冬天」會使生還者的處境並不會好過——甚至可能更壞過——死去的人。生還與否會大部分憑機遇決定，雖然窮人看來會最先遭殃。在這樣的一場災禍中，你會有什麼希望廁身於生還者之列呢？即使你得以生還，你有什麼希望肯定地上的生活不會再次變成好像現今那樣充滿紛爭和動亂呢？
聖經的預言予人希望
4．在聖經所談及的世界毀滅中，誰會被消滅？
4 聖經所預言的世界毀滅卻截然不同，因為這場毀滅是有目的和有所選擇的。這不會是人為的錯誤累積起來而導致的某種災禍。這場毀滅不會不分皂白地置人於死地，反之它僅會將一些其實配受毀滅的人從地上鏟除。這樣的世界毀滅是與上帝在箴言2:21,22（《新世》）所宣述的原則完全一致的：「正直的人必在地上久居，無可指責的人必在其上長存。至於惡人，他們要從地上被鏟除；奸詐的人必被連根拔起。」
5,6．（甲）在這場世界毀滅中，地球本身會有什麼遭遇？（乙）在這方面，將臨的毀滅會怎樣「正如挪亞的日子」一樣？
5 那麼，什麼會遭受毀滅呢？許多人以為聖經預言整個地球和其上的一切生物都會被烈火焚毀。但聖經其實並沒有這樣說。反之耶穌基督說：「溫柔的人有福了，因為他們必承受地土。」（馬太福音5:5）他們所「承受」的無疑不會是一片毫無生物的焦土！上帝也在聖經裡提出肯確的保證地球會永遠長存作人類的居所。——詩篇104:5；以賽亞書45:18；馬太福音6:9,10。
6 與此一致地，聖經表示在這場「大災難」過去之後會有生還者留在地上。耶穌基督說：『正如挪亞的日子怎樣，人子的臨在也會怎樣。』在挪亞的日子有一場世界毀滅發生，但當時也有生還者。——馬太福音24:21,37；彼得後書2:5,9；啟示錄7:9,10,13,14。
7．屆時什麼東西會遭遇末日？
7 什麼會遭受毀滅呢？遭受毀滅的乃是人在地上建立起來的世界事物制度——連同所有支持這個制度的人。這些人不願仰望上帝和他應許對地球施行的統治。（詩篇73:27,28）由於這緣故，雖然有些聖經譯本採用「世界末日」一詞，其他譯本卻較準確地將這句話譯作「世代的終結」（《新譯》）、「時代窮盡」（《主經》）、「事物制度的終結」（《新世》）。——馬太福音24:3。
8．（甲）毀滅會來自什麼方面？（乙）這件事必須發生於目前的世界制度發展到什麼階段之前？
8 將臨的世界毀滅會來自耶和華上帝而非來自人。人的無知、錯誤和腐敗造成了現代的污染、饑荒、核子恐怖和其他類似的危機，但這些並不是帶來世界毀滅的原因。反之這些事僅是證明目前的世界制度多麼自私和業已徹底失敗而已。它們使耶和華上帝有正當的理由將這個制度徹底鏟除。他應許在目前的世界尚未達到崩潰階段或將自己毀滅之前便採取這項行動。（啟示錄11:17,18）但這種激烈的行動真的是惟一的補救方法嗎？
為什麼這個制度必須結束，真正的和平才能來臨
9,10．人類的歷史怎樣表明必須有比改革目前的世界更激烈的措施才能帶來和平？
9 有些人可能覺得，上帝應當僅是將目前的制度加以若干改變便行了，他毋須將其完全毀滅。但是聖經表明上帝現實地看出這個制度已經無法挽救了。
10 請想想由古至今，人所作過的許多改革。請想想人所設立的各種不同形式的政府。世上曾有城市政府、君主政府、民主政府、共產政府、社會主義政府和獨裁政府。請記得在位的統治者或政府多麼時常被人推翻——藉著選舉、政變或革命——然後由新的政府取而代之。可是人類的種種難題卻未能獲得永久的解決。甚至有些衷誠想改善人民生活的人也發覺他們所作的努力受到他們置身於其中的事物制度所阻撓。正如古代一位睿智的統治者發現，單憑人的努力，「彎曲的不能變直。」——傳道書1:14,15。
11-13．（甲）什麼使人無法在目前的制度中促成造福全人類的真正改革？（乙）因此，我們可以怎樣舉例說明所需的改變程度？
11 例如今日世上的城市正受到許多難題所困擾。但是人卻無法將這些城市拆毀而另建新城市。世界的整個經濟和工業制度亦然。任何造福人類的真正改革均受到自利之心和國家主義所破壞及阻撓。
12 整個事物制度彷彿一間根基不穩、計劃不周和材料不良的房屋。將傢具重新安排或房屋重新裝修會有什麼好處呢？只要房屋一日存在，難題便會不斷發生，房子的情況亦會繼續惡化。惟一合理的作法便是將房屋拆去，然後在良好的根基上另起一間。
13 耶穌基督曾作過一個類似的比喻，說人們不會「把新酒裝在舊皮袋裡。」新酒會使舊皮袋爆裂。（馬太福音9:17）因此耶穌並沒有試圖改革他生活於其下的猶太事物制度。反之他宣揚上帝的王國是帶來和平安全的惟一希望。（路加福音8:1；11:2；12:31）同樣地，在我們的日子耶和華上帝不會僅是調整目前的事物制度，因為這樣行並不會帶來恆久的裨益。
14．制定新的法律可以使人愛好公義嗎？
14 上帝的道強調一項真理：公義是無法憑著法律銘刻在人心裡的。人若不愛好公義，無論有多少法律都無法使人心裡產生這種愛。我們在以賽亞書26:10讀到：「以恩惠待惡人，他仍不學習公義，在正直的地上，他必行事不義，也不注意耶和華的威嚴。」——可參閱箴言29:1。
15,16．許多人對上帝的旨意的反應怎樣表明他們並不真正愛好公義？
15 冷酷的事實是，雖然目前的制度充滿弊端和罪惡，許多人仍然寧願支持這個制度。他們不願歸向公義而接受上帝的統治。他們可能看出俗世政治制度的腐敗、戰爭的徒然、宗教的偽善，也見到清晰的證據表明科技所造成的難題甚至大過它們所解決的。即使如此，許多人仍然寧願相信宗教和政治領袖的花言巧語而懷著錯誤的安全感。由於對自己有利，這些領袖希望世事保持現狀。他們與上帝所論及的以色列人如出一轍：「先知說假預言，祭司藉他們把持權柄，我的百姓也喜愛這些事；到了結局，你們怎樣行呢？」——耶利米書5:31；以賽亞書30:12,13。
16 很可能你知道有些人染上惡習，使自己和家人的健康與安全均受到危害。可是他們卻仍然不肯讓別人幫助他們改過自新。但是人若拒絕接受上帝的勸告和指引，事情就嚴重得多了。這樣行的人表示他們並不真正愛好真理和公義。耶穌論及這樣的人說：「因為這人民的心思遲鈍，用不靈的耳朵去聽，又閉上了眼睛；免得自己眼睛看見，耳朵聽見，心裡明白，回轉過來，［上帝］就醫好他們。」——馬太福音13:15，《新譯》。
17．上帝若真的不喜歡為人帶來毀滅，為什麼他要如此行？
17 按理說來，上帝的忍耐和慈悲是有限度的。若不然，他對義人的愛在哪裡呢？愛好公義的人懇求上帝為他們消除罪惡在地上造成的種種痛苦，上帝自然不能對他們的懇求充耳不聞。（路加福音18:7,8；箴言29:2,16）因此，環境表明世界毀滅是必須的。上帝若要維護公義，對愛好公義的人表現憐憫，就必須採取行動才行。這並不是說上帝喜歡為人類帶來毀滅。「主耶和華說：『惡人死亡豈是我喜悅的麼？不是喜悅他回頭離開所行的道存活麼？……所以你們當回頭而存活。』」——以西結書18:23,32。
18．為了將愛好公義的人從不安全中救贖出來，必須付出的代價是什麼？
18 因此，為了將愛好公義的人從世上的不安全和痛苦救贖出來，必須付出的代價便是將一切寧願支持目前這個事物制度的人毀滅。這是和以下的聖經原則完全吻合的：「惡人作了義人的贖價。」——箴言21:18；可參閱以賽亞書43:1,3,4。
有益的結果
19．這個事物制度的毀滅會將阻礙世界和平的什麼藩籬除去？
19 將目前的制度及其支持者毀滅之後，一個普世的新制度會接踵來臨。在這個公義的制度裡，生還者能夠團結一致地通力合作而非從事自私的競爭。使人分裂的國家疆界和政治歧見會永遠消逝。人類不必再負擔沉重的軍費。使人類無法成為四海一家的社會階級也不會再存在。促成這種和平的一個重要因素是，屆時所有活著的人會彼此說真理的『清潔語言』，一同「用心靈按真理」敬拜造物主。這會使他們不再受宗教迷信、傳統和人為的信條所分裂。——西番雅書3:8,9；約翰福音4:23,24，《新譯》。
20．正如詩篇72篇表示，屆時普世會有什麼情形出現？
20 屆時上帝的政府會通過他的愛子耶穌基督全權統治整個地球，於是聖經中古代詩篇所作的預言便會獲得應驗：「在他的日子，義人要發旺，大有平安，好像月亮長存。他要執掌權柄，從這海直到那海，從大河直到地極。」——詩篇72:7,8。
21．地球本身會怎樣從將臨的世界毀滅得益？
21 地球本身會從將臨的世界毀滅大為得益。地球不會再受貪得無厭的染污者和殘酷無情的破壞者所蹂躪。湖泊、河流、海洋和空氣不會再有廢物傾進其中，不久它們便會自行恢復潔淨。上帝會藉此表明他並沒有放棄他對地球原定的旨意；他會使地球成為一個清新潔淨、像花園一般美麗的地方，其中充滿許多將造物主的美德反映出來的居民。——創世記1:26-28；以賽亞書45:18；55:10,11。
22．上帝帶來這場毀滅怎樣與他是『和平的上帝』一事並無衝突？
22 因此，雖然上帝會帶來一場世界毀滅，這與他是『和平的上帝』一事並無衝突。這與耶穌是「和平的君」一事也沒有衝突。其實由於他們愛好和平公義，所以才會採取行動使地球恢復潔淨、公義的情況。——哥林多前書14:33；以賽亞書9:6,7。
23,24．若想享有和平安全的前途，現在我們每個人必須怎樣行？
23 那麼，我們個人應當怎樣行呢？耶穌指出，人若對上帝的訓示充耳不聞，便等於將未來的希望建在「沙」上；這樣的建築物絕不能抵受未來的毀滅風暴。他表明我們若要享有和平安全的前途，就必須把希望建於對上帝的道的服從之上。——馬太福音7:24-27。
24 但是為什麼上帝等待了這麼久才採取行動終止罪惡和苦難呢？聖經也對這個問題提出解答，並且表明上帝在過去許多世紀中作了些什麼事以逐步實現他的旨意。
［第37頁的圖片］
正如洪水有生還者，「大災難」也會有生還者