何西阿書
（Hosea，Book of）
《希伯來語經卷》中的一卷，執筆者是「比利的兒子何西阿」。（何1:1）何西阿以自己的家庭生活為喻，說明上帝與以色列人的關係。（1－3章）這卷書清楚表明，虛有其表的宗教儀式是不會蒙耶和華悅納的。（6:6）書的內容也大大彰顯上帝的慈悲和忠貞之愛。（2:19；11:1-4；14:4）
成書時間與地點 何西阿開始做先知的時候，正是猶大王烏西雅（公元前829-778）和以色列王耶羅波安二世（約公元前844-804）在位的日子。既然耶羅波安作王的時期看來在公元前804年結束，何西阿開始說預言的時間必不會遲過這一年。（何1:1）何西阿擔任先知的職責直到猶大王希西家在位的日子，而希西家是在公元前745年左右登位的。由此看來，何西阿作先知至少達59年。這段時期無疑包括耶羅波安二世和希西家在位的部分時間，所以他說預言的日子有可能更長一點。何西阿曾預告撒馬利亞會敗亡（13:16），卻沒有提及這個預言獲得應驗。如果他的寫作延續到公元前740年（撒馬利亞陷落的年份），想必他會提及這個預言的應驗。因此，何西阿書的寫作地點顯然是在撒馬利亞地區，成書時間介於公元前745年至740年之間。
寫作背景 何西阿書的內容，主要跟十部族的以色列國有關。這個國家中最強大的部族是以法蓮，因此整個國家也時常叫做以法蓮。在何西阿書，以法蓮和以色列這兩個稱呼是互換使用的。何西阿在耶羅波安作王時開始說預言，當時以色列國興盛繁榮，人民卻把上帝拋諸腦後，棄絕他的知識。（何4:6）他們耽於各種惡行，包括殺人流血、偷竊、行淫、通姦，崇拜巴力神和牛犢像等。（2:8,13；4:2,13,14；10:5）耶羅波安王去世後，國內繁榮不再，社會動盪不安，政治暗殺頻仍。（王下14:29－15:30）何西阿忠於職守，在惡劣的環境下繼續說預言。最後，撒馬利亞在公元前740年被亞述攻陷，十部族的王國就此告終。（王下17:6）
何西阿的妻兒 何西阿遵照耶和華的吩咐娶妻，但這個妻子「日後必成淫婦」，兒女也「必從淫亂而生」。（何1:2）這不是說何西阿娶了一個娼妓或有私生子女的淫婦。上帝只是預告，何西阿的妻子嫁給他之後會犯姦淫，而兒女也會從淫亂而生。何西阿娶了歌篾，歌篾「給他生了一個兒子」，起名叫耶斯列。（1:3,4）歌篾後來生了一個女兒，名叫羅路哈瑪，又生了一個兒子，名叫羅阿米。這兩個兒女顯然都是從淫亂而生的，因為聖經報導他們出生時完全沒有提及何西阿。（1:6,8,9）羅路哈瑪的意思是「［她］不蒙慈悲」，羅阿米的意思則是「不是我的子民」。這兩個名字顯示，耶和華對頑梗不化的以色列人大感不悅。另一方面，長子名叫耶斯列，意思是「上帝會撒種」。在一個論及復興的預言裡，耶斯列這個名字用來形容上帝子民的興旺。（2:21-23）
這些兒女出生後，看來歌篾離棄何西阿，跟情夫姘居，但聖經沒有說先知休了她。後來歌篾顯然被情夫拋棄，變得一貧如洗，甚至被迫賣身為奴。何西阿書3:1-3顯示，先知照吩咐把歌篾買回，彷彿她是個奴隸，並繼續愛她。何西阿和歌篾的關係，跟耶和華和以色列的關係十分相似；以色列人幡然悔悟，不再犯屬靈的姦淫以後，上帝就心甘情願地再次接納他那痛改前非的子民。（何2:16,19,20；3:1-5）
有些聖經學者認為，何西阿的婚姻只是一個異象或一個夢境，根本沒有實際發生過。可是，先知從沒有說自己經歷異象或夢境。另一些學者則認為何西阿的婚姻是個寓言或比喻。但何西阿報導事情的經過時，所用的並不是含有象徵意義或屬於比喻性質的言詞。人如果把何西阿書的記載視為實際發生的事，即何西阿的確娶了歌篾為妻，歌篾也真的重投丈夫懷抱，那麼書的內容就更具意義，跟以色列的歷史和實況也更為吻合。這個實例無礙聖經的簡明記載，跟耶和華一向對待以色列人的方式也是一致的：起初耶和華揀選以色列人作子民，這個國族卻屢犯屬靈的姦淫，不忠於上帝，但後來幡然悔悟，歸回上帝。
文章風格 何西阿文筆簡潔明快，有時甚至有點不連貫。他的思路改變得很快，言詞間常常流露出強烈的感情。他向人提出有力的責備、警告和勸勉，也親切地籲請人悔改。書中含有不少精彩貼切的比喻。（何4:16；5:13,14；6:3,4；7:4-8,11,12；8:7；9:10；10:1,7,11-13；11:3,4；13:3,7,8,15；14:5-7）
正典地位 在一般英語聖經的編排中，何西阿書都是所謂十二小先知書的第一卷，古希伯來語文本和希臘語《七十子譯本》也是同樣的排序。哲羅姆提及，猶太人把聖典劃分為幾部分，其中一部分是十二先知書。這部分顯然包括何西阿書在內才夠十二卷。公元2世紀的美利托所編的聖經目錄，收錄了這十二卷書，奧利金和其他學者所編的目錄也包含這些經卷。
跟聖經各書協調一致 何西阿書所表達的思想，跟聖經的其他經卷完全一致。（例子可比較何6:1和申32:39；何13:6和申8:11-14；32:15,18）何西阿書多次提及聖經其他經卷所記錄的事件，例如雅各的經歷（何12:2-4,12；創25:26；32:24-29；29:18-28；31:38-41）；以色列人出埃及（何2:15；11:1；12:13）；他們對上帝不忠，轉而崇拜琵珥山的巴力神（何9:10；民25章）；人民要求立一個人作王（何13:10,11；撒上8:4,5,19-22）。
《希臘語經卷》時常引用 耶穌基督曾兩次引用何西阿書6:6的話，說：「我要的是慈悲，不是祭牲。」（太9:13；12:7）他對耶路撒冷宣告上帝的判決時（路23:30），提及何西阿書10:8的經文，而啟示錄6:16也引用了同一句話。保羅和彼得都引用過何西阿書1:10和2:23。（羅9:25,26；彼前2:10）談到復活的問題時，保羅引用何西阿書13:14（LXX）說：「死亡啊，你的勝利在哪裡呢？死亡啊，你的刺在哪裡呢？」（林前15:55；也比較何西阿書14:2和希伯來書13:15）
已應驗的預言 何西阿書13:16預告撒馬利亞必敗亡，這個預言已經應驗。何西阿的預言也顯示，以色列必被她在列國中的情人捨棄。（何8:7-10）公元前740年，撒馬利亞被亞述所滅，人民淪為俘虜，她的盟友對她全無幫助。（王下17:3-6）
何西阿預告，上帝必降火焚燒猶大的城鎮。（何8:14）希西家王在位第十四年，亞述王西拿基立「來攻取猶大的所有堅固城」。（王下18:13）可是，何西阿也預告耶和華必拯救猶大。（何1:7）這個預言果然實現，當西拿基立打算進攻耶路撒冷時，耶和華的天使在一夜之間擊殺了18萬5000個亞述士兵，西拿基立的計劃頓時化為泡影。（王下19:34,35）後來有一場更猛烈的「火」臨到，巴比倫的尼布甲尼撒王在公元前607年把耶路撒冷和猶大的城鎮全部摧毀。（代下36:19；耶34:6,7）
即使這樣，何西阿在聖靈啟示下預告，以色列必定會復興。公元前537年，一小群被擄到巴比倫的猶大和以色列遺民聚集起來，返回故土，何西阿的預言就應驗了。（何1:10,11；2:14-23；3:5；11:8-11；13:14；14:1-8；拉3:1-3）保羅曾引用何西阿書1:10和2:23的經文，強調上帝對「蒙慈悲的器皿」所顯的分外恩典；彼得也引用過這些經文。使徒們對何西阿的預言的闡釋，顯示預言也跟一群屬靈的遺民有關，他們蒙上帝恩待被召集起來。（羅9:22-26；彼前2:10）
何西阿書也含有跟彌賽亞有關的預言。馬太指出，何西阿書11:1的經文（「我從埃及把我的兒子召出來」）跟小孩耶穌的經歷有關，說他曾被帶到埃及去，過了一段日子才返回以色列地。（太2:14,15）
［第581頁的附欄］
何西阿書的要點
這卷書的預言主要針對以色列國（北方的王國，又叫以法蓮）；內容有力地強調耶和華的莫大慈悲
何西阿於公元前745年之後寫成這卷書，即以色列人被亞述擄到外地之前不久
耶和華以何西阿的家庭生活為喻，說明他怎樣恩待以色列人（1:1－3:5）
何西阿奉命娶妻，但這個妻子日後必成淫婦，以此說明以色列人對上帝變節不忠
何西阿的妻子歌篾給他生了一個兒子，取名耶斯列。後來歌篾又生了兩個兒女，女兒名叫羅路哈瑪（意即「［她］不蒙慈悲」），兒子名叫羅阿米（意即「不是我的子民」）。這兩個兒女看來是歌篾跟情夫生的；他們的名字預示，耶和華將不再向以色列發慈悲，他已捨棄了這個不忠的國族
以色列人變節不忠，轉而崇拜巴力，結果被上帝嚴懲。不過，他們之後會復興過來，從而應驗耶斯列這個名字的含意（「上帝會撒種」）
上帝吩咐何西阿把不貞的妻子買回來；他遵囑而行，但對妻子有適當的約束，不許她再行淫——預示以色列人歸回耶和華之前的類似情況
預告以色列（及猶大）必因不忠於耶和華而受罰（4:1－13:16）
人民耽於欺騙、兇殺、偷竊、通姦、拜偶像等惡行，在屬靈方面肆意行淫，顯示他們根本不認識上帝，他們必須為此向上帝交賬
以色列人崇拜偶像、道德墮落，不仰賴耶和華予以保護，反而妄自與敵對的強國（埃及和亞述）結盟；由於行事愚昧，他們的國土必淪為荒涼，剩下的人必被擄到亞述去
籲請人歸回耶和華（14:1-9）
先知敦促人民從速懇求耶和華寬恕，用嘴唇獻上讚美的話，像獻上牛犢一樣，不再仰賴軍事聯盟和戰馬的保護
他們歸回耶和華就必蒙醫治；上帝會甘心樂意地愛他們，使他們在他的庇護下興盛繁榮