關於使人失足的事和處理過犯

耶穌剛剛說明了跟隨他的人應該有怎樣的態度。他們要像小孩一樣謙卑，不貪圖名譽地位。耶穌還說：「誰因我的名接待這樣一個小孩，也就是接待我了。」（馬太福音18:5）

使徒應該明白耶穌的這番話是在糾正他們，因為他們最近一直在爭論誰最大。這時候，使徒約翰卻提到另一件事，說：「我們看見一個人用你的名驅逐邪靈，我們就去阻止他，因為他沒有跟我們在一起。」（路加福音9:49）

約翰是不是覺得只有使徒才有權治病或驅逐邪靈呢？如果真是這樣，那個猶太人又怎麼能成功地趕走邪靈呢？約翰可能認為，那個人既然沒有跟在耶穌和使徒身旁，就沒有權力施行奇跡。

然而耶穌說：「不要阻止他，因為沒有人會靠著我的名施行了奇跡，又馬上咒罵我的。不反對我們的，就是支持我們了。誰因你們屬於基督就給你們一杯水喝，我實在告訴你們，他一定會得到獎賞。」（馬可福音9:39-41）

的確，當時基督徒會眾還沒有成立，因此不是所有支持耶穌的人都要跟在他身邊。那個猶太人就是這樣，他沒有跟在耶穌身邊，並不表示他反對耶穌或支持錯誤崇拜。那個人顯然對耶穌的名有信心。耶穌的話表明，他一定會得到獎賞。

另一方面，如果使徒的言行使那個人失足跌倒，後果會十分嚴重。耶穌說：「誰使信從我的一個卑微的人跌倒，倒不如把一塊大磨石掛在脖子上，然後被投進海裡。」（馬可福音9:42）耶穌接著對他們說，如果某樣東西成為他們的絆腳石，就要除掉，即使它像手腳或眼睛一樣重要也不該顧惜。除掉這些重要的東西而得以進入上帝的王國，總比因顧惜這些東西而被扔到欣嫩谷要好。欣嫩谷在耶路撒冷附近，使徒很可能見過這個地方。欣嫩谷是焚燒垃圾的地方，因此他們可以理解欣嫩谷象徵的是永遠的毀滅。

耶穌還提醒門徒：「你們要小心，不可輕看這些卑微的人中的一個。我告訴你們，他們的天使在天上，常常見我天父的面呢。」「卑微的人」在上帝眼中到底有多寶貴呢？耶穌舉例說，一個人有100隻綿羊，走失了一隻，這個人就撇下99隻去找走失的那隻。他找到後就非常高興，比有99隻沒走失的羊更高興。耶穌說：「我的天父也不願這些卑微的人有一個滅亡。」（馬太福音18:10,14）

耶穌可能想到門徒之前為了地位高低而爭論，就勸勉他們說：「你們裡面要有鹽，彼此和睦相處。」（馬可福音9:50）鹽可以讓食物更可口。我們說話時「用鹽調味」，也可以讓別人更容易接受我們說的話，這樣就能保持和睦，而不是因爭論而傷了和氣。（歌羅西書4:6）

耶穌也告訴門徒如何處理嚴重的過錯。他說：「要是你的弟兄犯了罪，你就要跟他單獨見面，說清楚他錯在哪裡。要是他聽你的，你就挽救了你的弟兄。」要是他不聽，該怎麼辦呢？耶穌指出：「你就帶一兩個人去見他。這樣，根據兩三個人的證詞，所有事情都可以確定。」要是這也不能解決問題，就要「告訴會眾」，也就是告訴長老們，讓符合資格的弟兄來作出裁決。要是犯過的人還是不聽呢？那麼，「就要把他當作外族人和收稅人一樣」，也就是要跟他斷絕來往。（馬太福音18:15-17）

會眾的長老們必須按照上帝的話語處理問題。如果他們判定一個人犯了罪，需要受到責備或被開除，這其實是跟從天上已經作出的決定，「是天上已經捆綁的」；如果他們判定一個人是清白的，這也是跟從天上的決定，「是天上已經解開的」。耶穌提出的這些指引，對日後成立的基督徒會眾大有幫助。談到這種嚴肅的審議過程，耶穌還說：「哪裡有兩三個人奉我的名聚集起來，哪裡就有我在他們當中。」（馬太福音18:18-20）