何以要提防偶像崇拜？
「小子們哪，你們要自守，遠避偶像！」——約翰一書5:21。
1．為什麼耶和華的崇拜絕不含有偶像崇拜？
耶和華絕不是金屬或木石製成的偶像。人無法把他安置在地上的一座廟宇裡。既然他是那全能的靈，是人目不能見的，人自然不可能為他造個像。因此，人對耶和華所作的純真崇拜必須絕不含有任何偶像崇拜成分。——出埃及記33:20；使徒行傳17:24；哥林多後書3:17。
2．什麼問題值得我們考慮？
2 你若是個敬拜耶和華的人，很可能你會問，『偶像崇拜是什麼呢？以往耶和華的僕人怎樣避免犯這種罪？今日為什麼我們要提防偶像崇拜？』
偶像崇拜是什麼
3,4．偶像崇拜的定義是什麼？
3 一般而言，偶像崇拜牽涉到某種儀式或典禮。偶像崇拜便是對一個偶像的尊崇、愛戴、崇拜或崇敬。那末，偶像是什麼呢？偶像就是某個東西的形像，或一個受人崇拜之物的象徵。通常偶像崇拜的對象是一個真實或假想的較高力量，是活著而存在的（人、動物或組織）。但偶像崇拜的對象也可以是無生物（一股力量或自然界一件沒有生命的物體）。
4 在聖經裡，用來指偶像的希伯來字詞時常強調所形容的東西毫無價值，或含有蔑視的意思。例如，這些字詞的一部分被譯作「雕刻的偶像」（實際的意思是刻出來的東西）；「鑄造的形像、肖像或偶像」（鑄出來或倒出來的東西）；「可憎的偶像」；「虛無的偶像」（實際的意思是虛空）；以及「如糞的偶像」。希臘文的艾伊多蘭一詞卻被譯作「偶像」。
5．為什麼我們可以說，並非所有肖像都是偶像？
5 並非所有肖像都是偶像。上帝自己曾吩咐以色列人用金子為約櫃造兩個基路伯，並且把這些靈體受造物的形像繡在會幕十幅幔子內裡的幔幕上，也繡在聖所和至聖所分開的幔幕上。（出埃及記25:1,18；26:1,31-33）這些形像主要是要描繪屬天的基路伯，惟獨在會幕任職的祭司才會看見它們。（可參閱希伯來書9:24,25。）既然公義的天使根本不願受人崇拜，顯然會幕裡基路伯的形像絕不是為了受人尊崇而設的。——歌羅西書2:18；啟示錄19:10；22:8,9。
耶和華對偶像崇拜的看法
6．耶和華對偶像崇拜的看法如何？
6 耶和華的僕人留意提防偶像崇拜，因為上帝譴責所有拜偶像的行為。上帝吩咐以色列人不可造什麼像作為尊崇的對象而加以崇拜。十誡包括以下的命令：「不可為自己雕刻偶像，也不可做什麼形像彷彿上天、下地，和地底下、水中的百物。不可跪拜那些像，也不可事奉它，因為我耶和華——你的上帝是忌邪［『要求專一效忠』，《新世》］的上帝。恨我的，我必追討他的罪，自父及子，直到三四代；愛我、守我誡命的，我必向他們發慈愛，直到千代。」——出埃及記20:4-6。
7．為什麼耶和華反對所有形式的偶像崇拜？
7 為什麼耶和華反對所有形式的偶像崇拜呢？主要的原因是，正如以上十誡第二條表明，耶和華要求人對他作專一的效忠。再者，上帝通過先知以賽亞宣告說：「我是耶和華，這是我的名；我必不將我的榮耀歸給假神，也不將我的稱讚歸給雕刻的偶像。」（以賽亞書42:8）有一個時候，以色列人深深陷入偶像崇拜的網羅中，以致「把自己的兒女祭祀鬼魔」。（詩篇106:36,37）崇拜偶像的人不但否認耶和華是真神，同時也等於支持上帝的大仇敵撒但和這惡者手下的鬼靈。
忠貞受到考驗
8．三個希伯來人，沙得拉、米煞和亞伯尼歌，曾面對什麼考驗？
8 對耶和華的忠貞也促使我們留意提防偶像崇拜。但以理書第3章所載的事件足以說明這點。巴比倫王尼布甲尼撒造了一個巨大的金像，並為金像舉行完工典禮。他下令把帝國的官員召集起來，要他們參加典禮。這個命令將沙得拉、米煞、亞伯尼歌——管理巴比倫省政務的三個希伯來人——也包括在內。國王下令，音樂一奏起，所有在場的人都必須向金像下拜。其實，巴比倫真正崇拜的神是撒但，這個惡者試圖用這方法迫使三個希伯來人對一個代表巴比倫帝國的偶像下拜。試想像你在場身歷其境。
9,10．（甲）三個希伯來人採取什麼立場？他們獲得什麼獎賞？（乙）耶和華見證人能夠從三個希伯來人所採取的途徑獲得什麼鼓勵？
9 看哪！三個希伯來人竟站著沒有下拜。他們記得上帝的律法禁止人製造和事奉偶像或雕像。尼布甲尼撒向他們發出最後通牒——不下拜就得死！但他們決心對耶和華保持忠貞，於是回答說：「即便如此，我們所事奉的上帝能將我們從烈火的窯中救出來。王啊，他也必救我們脫離你的手；即或不然，王啊，你當知道我們決不事奉你的神，也不敬拜你所立的金像。」——但以理書3:16-18。
10 上帝的這幾個忠貞僕人隨後被拋進一個特別加熱的火窯裡。令尼布甲尼撒大吃一驚的是，他竟看見有四個人在火窯裡行走；他於是叫這三個希伯來人出來，他們一點也沒有受傷。國王不禁驚嘆說：「沙得拉、米煞、亞伯尼歌的上帝是應當稱頌的！他差遣使者［火窯裡的第四個人］救護倚靠他的僕人，他們不遵王命，捨去己身，在他們上帝以外不肯事奉敬拜別神。……沒有別神能這樣施行拯救。」（但以理書3:28,29）三位希伯來人緊守忠誠，他們的榜樣無疑鼓勵今日的見證人對上帝保持忠貞，在世事上嚴守中立，並且避免崇拜偶像。——約翰福音17:16。
偶像在法庭上敗訴
11,12．（甲）以賽亞作了什麼有關耶和華與偶像諸神的記載？（乙）耶和華對列國諸神提出的挑戰導致什麼結果？
11 我們務要提防偶像崇拜的另一個原因是，尊崇偶像是毫無用處的。雖然有些人手所造的偶像看來栩栩如生——時常有口、有眼、有耳——但它們卻不能說話，不能觀看，不能聆聽，也不能為崇拜它們的人做什麼事。（詩篇135:15-18）在公元前第八世紀，正如以賽亞書43:8-28（《新譯》）所載，上帝的先知記錄了耶和華與偶像諸神之間的一場訴訟。在這場訴訟中，上帝的子民以色列站在一方，世上的列國則站在另一方。耶和華對列國的假神提出挑戰，要他們說明「先前的事」，意即準確地預言未來。沒有一個假神能夠這樣行。於是耶和華對他的子民說：「你們就是我的見證人，……我就是上帝。」列國無法證明他們的神先於耶和華，也無法證明他們的神能夠說預言。但是耶和華卻預言到巴比倫的傾覆，以及他被擄的子民會獲得釋放。
12 此外，正如以賽亞書44:1-8（《新譯》）記錄，上帝所拯救的僕人能夠說他們是「屬耶和華的」。他自己說：「我是首先的，我是末後的；除我以外，再沒有真神。」偶像諸神並沒有反駁這項聲明。耶和華再次論及他的子民說：「你們就是我的見證人。」然後他補充說：「除我以外，還有真神麼？沒有別的磐石。」
13．偶像崇拜顯示，拜偶像的人可說是怎樣？
13 我們留意提防偶像崇拜的另一個原因是，從事這種愚行乃是缺乏智慧之舉。有一個拜偶像的人把樹的一部分造個神來崇拜，另一部分則用來生火煮食。（以賽亞書44:9-17）多麼愚不可及！製造和崇拜偶像的人無法提出令人信服的證據，證明這些偶像真真正正是神，結果自取其辱。但耶和華的真神地位是無可置疑的，因為他不但預告他的子民從巴比倫獲得釋放，同時也使這件事成就。耶路撒冷再次有人居住，猶大諸城得以重建，巴比倫的「深淵」——幼發拉底河——卻乾涸而無法予巴比倫城任何保護。（以賽亞書44:18-27）正如上帝也預言到，波斯人塞魯士征服了巴比倫。——以賽亞書44:28－45:6。
14．在宇宙的最高法庭裡，什麼事會受到永遠證實？
14 在關於誰是真神的訴訟上，偶像諸神敗訴了。臨到巴比倫的厄運必定會同樣臨到它的現代副本——偽宗教的世界帝國大巴比倫——身上。她和她所信奉的諸神、她的一切宗教行頭和她所崇拜的偶像，不久就要永遠消逝了。（啟示錄17:12－18:8）在宇宙的最高法庭裡，屆時事實會永遠證明，惟獨耶和華才是永活的真神，而且他已應驗了他那預言性的話語。
獻祭給鬼靈
15．關於耶和華的子民與偶像崇拜，聖靈和第一世紀的治理機構表示什麼？
15 由於耶和華的子民受上帝的靈和組織所指引，他們留意提防偶像崇拜。第一世紀耶和華地上僕人的治理機構告訴他們的基督徒同工說：「聖靈和我們定意不將別的重擔放在你們身上，惟有幾件事是不可少的，就是禁戒祭偶像的物和血，並勒死的牲畜和姦淫。這幾件你們若能自己禁戒不犯就好了。願你們平安！」——使徒行傳15:28,29。
16．你會怎樣用自己的話說明保羅就獻給偶像之物所提出的勸告？
16 提防偶像崇拜的另一個原因是，我們必須避免鬼魔崇拜。論到主的晚餐，使徒保羅對哥林多的基督徒說：「你們要逃避拜偶像的事。……我們所祝福的杯，豈不是同領基督的血嗎？我們所擘開的餅，豈不是同領基督的身體嗎？我們雖多，仍是一個餅，一個身體，因為我們都是分受這一個餅。你們看屬肉體的以色列人，那吃祭物的豈不是在祭壇上有分嗎？我是怎麼說呢？豈是說祭偶像之物算得什麼呢？或說偶像算得什麼呢？我乃是說，外邦人所獻的祭是祭鬼，不是祭上帝。我不願意你們與鬼相交。你們不能喝主［耶和華］的杯又喝鬼的杯，不能吃主的筵席又吃鬼的筵席。我們可惹主的憤恨嗎？我們比他還有能力嗎？」——哥林多前書10:14-22。
17．在第一世紀，在什麼環境之下基督徒可以吃獻過給偶像的肉？為什麼？
17 祭牲的一部分會獻給偶像，一部分歸給祭司，崇拜者也獲得一部分在筵席上吃去。可是，人們可能把肉的一部分在市場上出售。基督徒若在拜偶像的廟宇裡吃肉，即使這並不是崇拜儀式的一部分，也是不明智的，因為這樣行可能使別人跌倒，或將他拖進謬誤的崇拜中。（哥林多前書8:1-13；啟示錄2:12,14,18,20）將牲畜獻給偶像並不會使肉變質，因此基督徒可以在市場上買這樣的肉。他在別人家裡作客，也毋須查問肉的來源。但是如果有人說肉是「獻過祭的物」，基督徒就不會吃，以免使別人跌倒。——哥林多前書10:25-29。
18．吃獻給偶像之物的人可能怎樣與鬼相交？
18 古代的人時常以為，舉行過祭禮之後，神便在肉裡，同時進入了在崇拜者的筵席上吃肉的人的體內。正如一同進食會促進人彼此之間的感情，同吃祭牲的人均與祭壇有分而與偶像所代表的鬼神相交。藉著偶像崇拜，鬼靈阻止人敬拜獨一的真神。（耶利米書10:1-15）難怪耶和華的子民必須禁戒獻給偶像的東西！在今日，對上帝的忠貞，接受聖靈和上帝組織的指引，決心避免與鬼魔崇拜有任何關係——對於幫助人提防偶像崇拜，這些事能夠發揮很大的作用。
何以要謹慎提防？
19．在古代的以弗所有怎樣的偶像崇拜存在？
19 基督徒要盡力提防偶像崇拜，因為偶像崇拜有許多形式，甚至一項崇拜偶像的行動也足以破壞他們的信仰。使徒約翰囑咐信徒同工說：「你們要自守，遠避偶像！」（約翰一書5:21）他們需要這樣的勸告，因為當時他們周遭有許多種不同形式的偶像崇拜。約翰的信是在以弗所寫的，這個城市充滿了各種魔術和關於假神的傳說。以弗所擁有古代世界七大奇跡之一——亞底米神廟。當時這座神廟是包庇罪犯的淵藪和淫蕩儀式的中心。以弗所的哲學家赫拉克利特把通往神廟祭壇的幽暗走道比作罪惡的黑暗，並且認為廟內人的道德連禽獸也不如。因此，以弗所的基督徒必須堅決抵抗鬼魔崇拜、不道德和偶像崇拜。
20．為什麼我們對偶像崇拜甚至作最低程度的參與也不可？
20 基督徒必須痛下決心，絕不沾染偶像崇拜，因為魔鬼曾聲稱人無法在考驗之下對上帝保持忠心，所以人只要對他作出一項崇拜的行動，就足以支持他所提出的挑戰了。（約伯記1:8-12）有一次撒但將「世上的萬國與萬國的榮華」都指給耶穌看，然後對耶穌說：「你若俯伏拜我［「作出一項崇拜的行動 」，《新世》］，我就把這一切都賜給你。」耶穌斷然拒絕這樣行，從而在宇宙至高統治權的爭論上支持耶和華，並且證明魔鬼是虛謊的。——馬太福音4:8-11；箴言27:11。
21．忠心的基督徒拒絕對羅馬皇帝怎樣行？
21 耶穌的早期門徒也絕不願作出一項崇拜的舉動，以致在這個爭論上支持撒但。雖然他們對政府的『較高權威』懷有適當的尊重，他們卻不肯燒香去尊榮羅馬皇帝；他們即使必須為此殺身成仁，也在所不惜。（羅馬書13:1-7，《新世》）論到這件事，丹尼爾·P.曼尼克斯寫道：「雖然在競技場中通常為了基督徒的方便設有一個有火常燃的祭壇，卻很少基督徒願意放棄信仰。囚犯只需將一撮香灑在火焰上便可以獲得一張獻祭證書而恢復自由。官員也仔細向囚犯解釋他這樣行並非崇拜皇帝，只是承認皇帝身為羅馬帝國元首所具有的神性而已。即使如此，差不多沒有基督徒願意接受這個逃生機會。」（《從容就義》，137頁）如果你受到類似的考驗，你會在崇拜偶像方面絕不妥協嗎？
你會提防偶像崇拜嗎？
22,23．為什麼你應當留意提防偶像崇拜？
22 顯然，基督徒必須提防所有形式的偶像崇拜。耶和華要求人對他作專一的效忠。三位忠心的希伯來人拒絕崇拜巴比倫王尼布甲尼撒所設的巨像，從而為我們立下優良的榜樣。以賽亞先知報導在宇宙法庭所發生的訴訟中，耶和華已證明惟有他才是永活的真神。他早期的基督徒見證人留意禁戒獻給偶像作祭物的東西。在他們當中，有許多忠貞之士堅決抵抗壓力，甚至不願作出一項崇拜偶像的舉動以免背棄耶和華。
23 因此，你個人正在留意提防偶像崇拜嗎？你有對耶和華作專一的效忠嗎？你全力支持耶和華的至高統治權，顯揚他是永活的真神嗎？若然，你就應當決心保持堅定，抗拒各種崇拜偶像的行為。但是有什麼進一步的聖經勸告能夠幫助你提防各種各式的偶像崇拜呢？
你的想法如何？
◻ 偶像崇拜是什麼？
◻ 耶和華為什麼反對所有形式的偶像崇拜？
◻ 三個希伯來人對偶像崇拜採取什麼立場？
◻ 吃獻給偶像之物的人可能怎樣與鬼相交？
◻ 為什麼我們應當留意提防偶像崇拜？
［第23頁的圖片］
即使生命受到威脅，三個希伯來人也不肯參與偶像崇拜