「被萬民恨惡」
1 近年來，關於耶和華的子民在普世各地所經歷的豐盛祝福，我們大家都很高興聽見令人振奮的報告。馬拉維的弟兄26年來受盡殘暴的壓迫，但現在他們的工作已獲得當地的法律認可，這件事令我們不禁喜極而泣。我們目睹無神的共產制度在東歐崩潰，有成千上萬的弟兄從壓迫中獲得自由，大家無疑都舒了一口氣。我們熱切關注崇拜的自由在希臘所受到的限制；因此，當地弟兄在歐洲最高法院獲得勝訴時，大家都雀躍不已。此外，我們也很高興聽見各分社大事擴展，能夠印製大量書刊供應尋求真理的人。在烏克蘭基輔舉行的大會有7400名新人受浸，獲悉這件事令我們驚嘆不已。不錯，王國工作的戲劇性進展的確令我們士氣激昂，達到前所未見的程度！
2 我們雖然有很大的理由要喜樂，但要小心以免樂極忘形。一連串的有利報告可能使我們誤以為好消息已不再受人反對，耶和華的子民在世界各地受人接納。這樣的想法可以把人騙倒。即使我們獲得若干令人滿意的勝利，得以在某些國家地區把妨礙好消息傳播的藩籬降低，但我們必須記住，基本說來，我們與世界的關係並沒有改變。身為耶穌的門徒，我們「不屬世界」。由於這緣故，我們必定會「被萬民恨惡」。（約15:19；太24:9）只要這個制度一天存在，以下的基本律則就不會改變：「凡立志在基督耶穌裡敬虔度日的也都要受逼迫。」——提後3:12。
3 歷史證明這項警告的確所言不虛。基督教的創始者耶穌雖在位高權重的統治者和臣宰面前作了美好的見證，卻要天天忍受虐待，常常冒著生命危險。他的使徒幫助了不少人成為基督的門徒，曾參與基督教希臘文聖經的寫作，並且擁有聖靈的神奇恩賜，但照樣被人恨惡和受到苦待。雖然基督徒品行端正、愛護鄰人，大多數人卻把他們看做可鄙的「教門」，是「到處被毀謗的」。（徒28:22）今日，雖然耶和華以令人驚奇的方式任用普世的基督徒會眾去成就他的旨意，這個組織卻受到邪惡的事物制度的種種勢力不斷反對及誣衊。我們實在沒有理由期望這種反對會突然終止。
4 在第一世紀，撒但運用不同的手段逼迫耶穌的門徒。充滿仇恨的反對者公然散播謊言中傷他們。（徒14:2）他們用惡毒的威脅企圖嚇倒門徒。（徒4:17,18）忿怒若狂的群眾試圖使門徒噤口不言。（徒19:29-34）門徒無理被判入獄。（徒12:4,5）逼迫者時常訴諸暴力。（徒14:19）在有些情況下，無辜的門徒甚至被人蓄意殺害。（徒7:54-60）使徒保羅曾親身經歷過上述各種形式的虐待。（林後11:23-27）反對者隨時留意機會干預傳道工作，並且刻意苦待忠心的工作人員。
5 今日，撒但也採用類似的手段。敵人公然散播謊言，歪曲事實，聲稱我們是邪教或激進教派。在有些地區，政府當局認為我們的書刊具有破壞性而禁止流通。我們視血為神聖一事受到大眾嘲笑、反對。在1940年代，忿怒若狂的暴民以向國家象徵物敬禮的爭論為藉口，肆意攻擊我們的弟兄，拳打腳踢及毀壞弟兄的財物。成千上萬的弟兄因中立問題下獄。在極權國家裡，弟兄被誣告從事顛覆政府的活動，導致數以百計的弟兄在監牢和集中營裡遭受非人的虐待及被殺。這樣的壓迫持續不斷、冷酷無情，由此表明我們正無緣無故被萬民恨惡。——可參閱《宣揚者》第29章。
6 前景如何？ 雖然在若干地區，耶和華的子民不時從壓迫獲得舒解，但大致說來，一般的情況仍保持不變。魔鬼仍然因他在1914年自天被逐而忿怒若狂。他知道自己的時候已不多了。隨著大災難日益臨近，他的忿怒必然會加劇。魔鬼會竭盡全力跟現已登基作王的基督耶穌抗衡，他決心要爭戰到底。但他和手下的邪魔只能向耶和華在地上的子民泄憤；這些人正忠心地「守上帝誡命、為耶穌作見證」。——啟12:12,17。
7 因此，我們展望未來的時候，要懷著現實的眼光預料會有什麼事發生。我們沒有理由認為魔鬼會就此罷休。在他挑撥之下，世界對我們的仇恨可能隨時隨地爆發。在世上不少地方，我們經過長久掙扎才獲得現在的傳道自由。這種自由可能並不牢固，只靠目前一些同情我們的統治者或不受歡迎的法律所維持。劇烈的動亂可能在一夜之間爆發，使當地陷於無政府狀態，人權受盡蔑視。
8 我們目前在某些國家地區所享的繁榮和自由可能突然終止，使我們的弟兄再次遭受與以往類似的殘酷虐待。所以，我們切勿讓自己在不知不覺間形成一種冷淡或漠不關心的態度，以為仇敵已經被制服了。世界對我們的仇視未必總是完全發泄出來，但這種仇視仍然十分強烈。上帝的話語清楚表明，隨著末日越來越近，世界對我們的反對會日益加劇而非逐漸消減。因此，我們必須提高警覺，表明自己「靈巧像蛇，馴良像鴿子」。（太10:16）我們應該意識到，我們需要「奮力鬥勝」，一直到底。忍耐是我們得以生還的要訣。——猶3，《呂譯》；太24:13。
9 在我們生活的地方，王國工作可能看來欣欣向榮，反對者沒有加以阻礙。我們可能因此懷疑自己是否杞人憂天。可是，我們的確有保持警覺的必要。環境可能霎時改變。反對者可能事先不提出任何警告，就利用某個爭論向我們發動攻擊。叛道者也不斷尋找攻擊我們的把柄。忿怒的教士可能因為受到我們的工作所威脅而公開譴責我們。我們在社區興建王國聚會所的計劃可能引發爭論而令整個社區大起反感。反對者可能印製煽動性的資料，說我們的壞話。當地的知名人士可能蓄意誤傳我們，使我們上門探訪鄰舍時受人敵視。甚至我們所愛的家人也可能惱恨我們，逼迫我們。因此，我們的確有必要提高警覺，意識到世界對我們仍懷有很大的仇恨，而這種仇恨是可能隨時爆發的。
10 事情應該對我們有什麼影響？ 這一切無疑應該對我們的思想和我們對未來的看法都有所影響。應當有什麼影響呢？這應該使我們憂心忡忡，害怕自己要受很大苦楚嗎？我們應該因為社區裡有些人感到不高興，就在傳道工作上緩慢下來嗎？受到無理中傷的時候，我們有理由感到激動不安嗎？受到苛刻的對待時，這一定會使我們失去事奉耶和華的喜樂嗎？結果是無法預料的嗎？絕不是！為什麼不是呢？
11 我們千萬不可忘記一件事實：我們所傳的信息不是來自自己，而是來自耶和華的。（耶1:9）我們有義務要聽從以下的勸戒：「求告他的名；將他所行的傳揚在萬民中，……普傳天下。」（賽12:4,5）上帝為了明確的目的容忍敵人苦待他的子民，目的就是『要使他的名傳遍天下』。（出9:16）我們正做著耶和華所吩咐的工作，而他賜給我們所需的勇氣，使我們能夠放膽發言。（徒4:29-31）在這個舊事物制度的最後日子，這乃是世上最重要、最有益和最緊急的工作。
12 知道這件事使我們有勇氣持守堅定的立場，與撒但和世界對抗。（彼前5:8,9）知道耶和華與我們同在無疑使我們能夠「剛強壯膽」，在逼迫者面前坦然無懼。（申31:6；來13:6）雖然我們受到反對者恐嚇的時候會表現機巧、合理、審慎的態度，我們在崇拜受到反對時卻會清楚表明，我們決心要「服從上帝過於服從人」。（徒5:29，《新譯》）在合理的情況下，如果我們有機會為信仰辯護，我們會樂意這樣做。（彼前3:15）可是，我們不會浪費時間跟頑梗的反對者爭辯，因為這些人只想羞辱我們。他們毀謗、誣衊我們的時候，與其感到忿懣不平，或試圖報復，不如「任憑他們吧！」——太15:14。
13 我們堅忍不拔，渡過種種試煉會令耶和華喜悅。（彼前2:19）為了獲得耶和華的嘉許，我們要付出什麼代價？我們會因為被人恨惡及遭受反對，就失去事奉上帝的喜樂嗎？絕不然！如果我們順服耶和華，他應許以「喜樂、平安」獎賞我們。（羅15:13）耶穌面對莫大的痛苦時，他「因那擺在前面的喜樂」而能夠保持快樂。（來12:2）我們的情形也一樣。由於忍耐的獎賞極大，我們即使要忍受惱人的試煉，也能夠「歡喜快樂」。（太5:11,12）甚至在逆境之下，這種喜樂本身也使我們有理由繼續支持王國的信息，使讚美歸於耶和華而為他增光。
14 事情的結果難以預料，以致我們有理由憂心忡忡、舉棋不定嗎？不，耶和華的組織與撒但世界之間的鬥爭，在很久之前已成定局。（約一2:15-17）無論反對有多大或多猛烈，耶和華都會使我們得勝。（賽54:17；羅8:31,37）即使我們受到徹底的試煉，也沒有任何事物能夠阻止我們獲得獎賞。我們絕沒有理由要「掛慮」，因為耶和華已垂聽我們的懇求，賜給我們和平、安寧。——腓4:6,7。
15 由於這緣故，每逢我們聽見在一些以往工作受禁制的地區裡，弟兄從逼迫獲得舒解，或者得享傳道的自由，我們就為此感謝耶和華。我們很高興環境轉變，為成千上萬誠懇的人打開接觸王國信息的機會。面對充滿仇恨的反對者時，我們衷誠感激耶和華使我們得勝。我們知道他必定會祝福我們的工作，以一切所需的方法使我們的工作得以興旺，因為耶和華必高舉他純真崇拜的處所，讓萬國的「珍寶」得以進入。——該2:7；賽2:2-4。
16 與此同時，我們深知仇敵撒但的能力非常高強，他必定會繼續猛烈反對我們，一直到底。他會一面明目張膽地公然攻擊我們，一面暗中這樣做，甚或用狡計把我們騙倒。一些向來平靜無事的地區可能突然爆發以我們為對象的猛烈逼迫。邪惡的反對者可能以狠毒的手段，無緣無故地壓迫我們。但到了適當的時候，人人都會看出這些反對者其實「攻擊上帝」，最後上帝必定會把他們徹底消滅。（徒5:38,39；帖後1:6-9）現在，無論我們必須忍受什麼試煉，我們都決心保持堅定，忠貞不二地事奉上帝，同時努力傳講王國的信息。我們是地上最快樂的人，因為我們知道，「經過試驗以後，［我們］必得生命的冠冕」。——雅1:12。