要保持警醒，努力不懈！

「所以，你們要不斷守望，因為不知道那個日子，也不知道那個時辰。」——馬太福音25:13。

1．使徒約翰熱切期待什麼事發生？

在聖經所載的最後一段對話裡，耶穌應許說：「我快來到了。」使徒約翰回應說：「阿們！主耶穌，來吧。」使徒深信耶穌必定會再來。有一次，約翰曾跟其他使徒問耶穌說：「什麼時候會有這些事呢？你的臨在［希臘語，帕露西阿］和事物制度的末期，會有什麼標徵呢？」不錯，約翰滿懷信心，期待耶穌再次臨在。——啟示錄22:20；馬太福音24:3。

2．各教會對耶穌臨在這件事有什麼反應？

² 今天很少人有這樣的信心。雖然許多教會的教義都聲稱耶穌會再「來」，但很少教徒真的期望這件事會發生。他們的生活方式把這種不信態度清楚顯示出來。《新約裡的帕露西阿》一書指出：「教會並沒有把帕露西阿的希望積極融入自己的生活、思想和工作裡。……教會本應懷著急切之感促請人悔改，把福音廣傳出去；可是，傳福音的精神卻委靡不振，甚至付之闕如。」可是，絕不是人人都缺乏這種精神的！

3．（甲）真基督徒對耶穌的臨在（帕露西阿）懷有什麼感覺？（乙）現在我們會討論什麼資料？

³ 耶穌的真正門徒熱切等候目前這個邪惡事物制度的終結來臨。我們忠貞地等待這件事發生之際，同時也要清楚明白耶穌臨在所含的全部意義，並且行事跟這種了解一致。這樣，我們才能「忍耐直到終結」而得救。（馬太福音24:13）耶穌在馬太福音24,25章所說的預言含有一些明智的忠告；我們切實聽從，必定會得益不淺。第25章載有好幾個比喻，很可能是你耳熟能詳的，其中包括十個童貞女（五個睿智，五個愚蠢）的比喻和塔連德的比喻。（馬太福音25:1-30）我們可以怎樣從這些比喻得益呢？

要保持警醒，像五個睿智的童貞女一樣！

4．十個童貞女的比喻，大意如何？

⁴ 你也許喜歡把十個童貞女的比喻（載於馬太福音25:1-13）重讀一次。比喻的場合是一宗盛大的猶太婚禮，新郎前往岳父的家，把新娘接到自己（或父親）家裡。迎親的隊伍可能還包括了樂手和歌手；至於新郎何時來到，時間並不很肯確。在比喻裡，十個童貞女等候新郎到臨，直到晚上。其中五個愚蠢，沒有預先帶備足夠的油，結果不得不臨時出去買油。另外五個則睿智，預先帶備額外的油，裝在容器裡；這樣，在等候期間，她們的燈就有油可用了。新郎抵達時，只有這五個睿智的童貞女在場迎見他。因此，只有她們才獲准進去赴婚宴。五個愚蠢的童貞女回來時，已經太遲了，她們被拒之門外。

5．什麼經文可以幫助我們了解十個童貞女的比喻所含的象徵意義？

⁵ 這個比喻的許多方面，都含有象徵性的意思。例如，聖經把耶穌稱為新郎。（約翰福音3:28-30）耶穌把自己比作王的兒子，父親為他舉行婚宴。（馬太福音22:1-14）聖經也將基督比作丈夫。（以弗所書5:23）值得注意的一點是，雖然聖經曾把受膏基督徒比作基督的「新娘」，這個比喻卻沒有提及新娘。（約翰福音3:29；啟示錄19:7；21:2,9）可是，比喻談及十個童貞女，而聖經曾把受膏的基督徒比作一個許配給基督的童貞女。——哥林多後書11:2。a

6．耶穌說完了童貞女的比喻之後，接著提出什麼勸勉？

⁶ 除了各項細節和所含的預言性意義之外，這個比喻也提出一些優良的原則給我們學習。例如，請留意耶穌在比喻的末了說：「所以，你們要不斷守望，因為不知道那個日子，也不知道那個時辰。」因此，比喻提醒我們，各人都必須保持警覺，密切留意這個邪惡制度的終結來臨。即使我們無法確定終結會在哪一天來到，但這個日子無疑已很近了。在這方面，請留意兩組童貞女所表現的不同態度。

7．在什麼意義上，比喻裡的五個童貞女行事愚蠢？

⁷ 耶穌說：「其中五個是愚蠢的。」她們的愚蠢，是因為她們不相信新郎快要來嗎？是因為她們徑自出外尋樂嗎？是因為她們被騙倒了嗎？都不是。耶穌說這五個人「出去迎見新郎」。她們知道新郎快要來了；她們想參與其事，甚至想赴「婚宴」。可是，她們有沒有作妥準備呢？她們等了一會兒，直到「半夜」，但是她們卻沒有作好準備，不論新郎在什麼時候 來到——無論比她們起初所想的早或遲——都出來迎見他。

8．比喻裡的五個童貞女怎樣行事睿智？

⁸ 耶穌說另外五個童貞女是睿智的；她們也點著燈出去，期望新郎不久就抵達。她們也得等候，但她們卻行事「睿智」。譯作「睿智」的希臘詞語含有「謹慎、通情達理、講求實際」的意思。這五個童貞女帶備額外的油，如有需要就給自己的燈添上油；她們的確可說是行事睿智。事實上，由於她們專心致志，要作好準備迎見新郎，她們不願冒險把油分給別人。她們保持警覺，但這樣的謹慎絕不是杞人憂天。新郎抵達的時候，她們已準備妥當，能夠在場迎見他；由此可見她們並沒有白費心機。「預備好的童貞女跟他進去赴婚宴；門就關了。」

9,10．童貞女的比喻所要強調的要點是什麼？我們應當問問自己什麼問題？

⁹ 耶穌說這個比喻的用意，不是要教人怎樣恪守婚禮的禮儀，也不是要就分享的問題提出勸告。他要強調的是：「所以，你們要不斷守望，因為不知道那個日子，也不知道那個時辰。」請問問你自己：「對於耶穌的臨在，我真的保持警醒嗎？」我們相信耶穌現正在天上作王統治，既然不久「人的兒子［就要］在天雲上帶著力量和大榮耀而來」，我們對這件事有多留意呢？（馬太福音24:30）到了「半夜」，新郎抵達的時間無疑比童貞女初次出去迎見他的時候近得多了。同樣，人的兒子來到毀滅現今這個邪惡制度的時間，也比我們開始期望他復臨的時候近得多。（羅馬書13:11-14）我們有沒有保持警醒呢？隨著那日子迅速臨近，我們有沒有進一步提高警覺呢？

¹⁰ 要聽從耶穌的吩咐「不斷 守望」，我們就得時刻保持警醒才行。五個童貞女的燈油用光了，不得不出去買。今天基督徒也可以同樣分心，沒有作好準備迎見耶穌的來臨。公元1世紀有些基督徒就犯了這個毛病。今天有些人也可能重蹈覆轍。所以我們應當問問自己：「這種情形正發生在我身上嗎？」——帖撒羅尼迦前書5:6-8；希伯來書2:1；3:12；12:3；啟示錄16:15。

終結臨近，更要努力

11．耶穌接著說了什麼比喻？這個比喻跟什麼頗相似？

¹¹ 在接著所說的比喻裡，耶穌不是僅敦促門徒保持警醒而已。說了睿智和愚蠢的童貞女的比喻之後，耶穌提出塔連德的比喻。（讀出馬太福音25:14-30。）在許多方面，這個比喻跟以前的彌拿比喻頗相似。當時耶穌說那個比喻，是因為許多人「以為上帝的王國要立刻展現出來」。——路加福音19:11-27。

12．塔連德的比喻，大意如何？

¹² 在塔連德的比喻裡，耶穌說有一個人快要出國，就召了三個奴隸前來。他給了一個奴隸五塔連德，另一個兩塔連德，最後一個僅一塔連德，都是「按照各自的才能發給各人」的。這裡所說的塔連德很可能是指銀子的重量而言。在耶穌的日子，一塔連德銀子相當於一個勞工十四年的工資。這筆錢可真不少！後來，那人回來了，就跟奴隸結帳，要看看在他出國的「很長……時間」裡，他們做了些什麼事。頭兩個奴隸把主人交託給他們的銀錢增加了一倍。主人稱讚他們「做得好」，答應給他們更多責任，然後說：「進來分享你主人的喜樂吧。」領了一塔連德的奴隸聲稱主人極為苛求，但他卻沒有把主人交託給他的塔連德拿去生利。相反，他把銀錢收藏起來，甚至沒有存入銀行生息，好後來連本帶利收回。主人將他稱為「又邪惡又懶惰的奴隸」，因為他沒有以主人的利益為念。因此主人將他的塔連德收回，把他扔到外面去，任由他在那裡「哀哭切齒」。

13．耶穌怎樣像比喻裡的主人一樣？

¹³ 這個比喻的各項細節也同樣含有象徵性的意義。例如，耶穌由出國的人所預表。他會離開門徒，返回天上，等候一段相當長的時期，接獲王權之後才回來。b（詩篇110:1-4；使徒行傳2:34-36；羅馬書8:34；希伯來書10:12,13）可是，我們可以從比喻看出一個更廣闊的教訓或原則，是我們人人都該應用在自己生活上的。這個教訓是什麼呢？

14．塔連德比喻強調我們必須怎樣？

¹⁴ 不論我們希望在天上享有不朽的生命，還是盼望在地上的樂園裡享永生，我們都從耶穌的比喻清楚看出，我們必須努力參與基督徒的活動。事實上，一言以蔽之，這個比喻的要旨就是：要勤奮工作。從公元33年五旬節起，使徒為我們立下了優良的榜樣。聖經報導說：「彼得還說了許多話，徹底作見證，又再三勸勉他們，說：『你們要使自己得救，脫離這個不正的世代。』」（使徒行傳2:40-42）他的努力帶來了多麼豐盛的成果！後來其他人也紛紛步使徒的後塵，投入基督徒的傳道工作；他們孜孜不倦、努力工作，結果好消息得以「在全世界結出果實，不斷增長」。——歌羅西書1:3-6,23；哥林多前書3:5-9。

15．特別在什麼方面，我們應當把塔連德比喻的要旨應用出來？

¹⁵ 不要忘記耶穌說這個比喻的場合——當時他正預告自己的臨在。我們有充分證據顯示，耶穌現正臨在（帕露西阿），不久就會達到它的高潮了。你還記得，耶穌表示「終結」同基督徒必須執行的工作有密切關係：「這個王國的好消息會宣講開去，遍及世人所住的全地，對所有國族作見證；到時終結就會來到。」（馬太福音24:14）既然這樣，我們到底像哪一個奴隸呢？請問問自己：「懶惰的奴隸把主人交託給他的銀錢收藏起來，也許因為當時他正忙著照料自己的私事。我有理由認為自己像這個奴隸一樣嗎？還是我像那個又良善又忠信的奴隸一樣？我專心致志，留意把握每個機會促進主人的權益嗎？」

在基督臨在期間保持警醒、努力不懈

16．我們剛討論的兩個比喻向你發出什麼信息？

¹⁶ 這兩個比喻的確含有象徵性的意義，預示未來的發展；除此之外，耶穌也在比喻裡親自向我們提出清晰的勸告。他的信息是：要保持警醒，努力不懈。我們看見顯示基督臨在（帕露西阿）的標徵出現，就更要提高警覺。現今我們正處於這個時候。因此，我們真的保持警醒，努力不懈嗎？

17,18．關於耶穌的臨在，門徒雅各提出什麼勸告？

¹⁷ 耶穌在橄欖山上說預言的時候，他的同母異父弟雅各並不在場；但是後來雅各獲知這個預言，他顯然很明白箇中的要旨。他寫道：「所以，弟兄們，你們要有耐心，直到主臨在的時候。看啊！農夫不斷耐心等候地裡寶貴的果實，直到得了早雨遲雨。你們也要有耐心；要鞏固你們的心，因為主臨在的時候近了。」——雅各書5:7,8。

¹⁸ 雅各指出，上帝必定會審判那些為富不仁的人，然後他勸基督徒要耐心等候耶和華採取行動，切不可焦躁不耐。基督徒如果焦躁不耐，就可能有報復的傾向，彷彿他有權審理過犯似的。但這樣的魯莽行動是不智的，因為上帝施行審判的時刻遲早必定會來到。雅各以農夫為喻去說明這點。

19．以色列的農夫可以表現怎樣的忍耐？

¹⁹ 在以色列，農夫撒了種之後，先要等候種子發芽，然後成長，最後才收成。（路加福音8:5-8；約翰福音4:35）在這些日子裡，農夫有時會感到憂慮，也許是不無理由的。早雨會及時來到嗎？雨水會充沛嗎？遲雨又怎樣？蟲患或風暴有可能把收成毀了嗎？（參閱約珥書1:4；2:23-25。）可是，以一般而言，以色列的農夫可以信賴耶和華和他所制定的自然循環。（申命記11:14；耶利米書5:24）農夫的忍耐其實相當於懷著信心期待未來。憑著信心，他深知自己所等候的事是必定會發生的。這的確是實情！

20．我們可以怎樣聽從雅各的勸告，表現忍耐？

²⁰ 農夫大概可以知道什麼時候會有收成，但公元1世紀的基督徒卻無法算出耶穌的臨在會在什麼時候發生。即使這樣，事情是必然會發生的。雅各寫道：「主臨在［希臘語，帕露西阿］的時候近了。」雅各寫這句話的時候，顯示基督臨在的標徵還沒有以全球的大規模出現。但現在這個標徵已昭然可見了！既然如此，我們處身於這個日子該有什麼感覺呢？我們已實際見到耶穌所說的標徵。我們能夠滿懷自信地說：「我看見標徵正在應驗了。」我們能夠肯確地說：「主已經臨在了，而且他的臨在已快達到高潮了。」

21．我們決心要怎樣做？

²¹ 既然這樣，我們的確有充分理由把上述耶穌兩個比喻所含的重要教訓緊記在心，切實遵行。他說：「所以，你們要不斷守望，因為不知道那個日子，也不知道那個時辰。」（馬太福音25:13）現今無疑是我們熱心從事基督徒服務的時候。願我們天天在自己的生活上表明，我們的確深明耶穌勸勉的要義。因此，務要保持警醒，努力不懈！

［腳注］

你記得嗎？

◻ 你從睿智和愚蠢童貞女的比喻，看出什麼重要信息？

◻ 通過塔連德的比喻，耶穌向你提出什麼重要勸告？

◻ 在什麼意義上，你對耶穌臨在（帕露西阿）表現的耐心，跟以色列農夫所顯的耐心相似？

◻ 我們生活在今天，為什麼特別叫人興奮，特別需要我們作出努力？

［第23頁的圖片］

你從童貞女和塔連德的比喻學到什麼教訓？