『許多聖者的屍體被舉起來』

「大地震動，磐石崩裂。紀念墓都打開了，許多睡了的聖者的屍體被舉起來，（他被興起之後，有些從紀念墓之間出來的人進了聖城，）他們對許多人成為清晰可見。」（馬太福音27:51-53，《新世》）天主教學者斯塔布(Karl Staab)說這件在耶穌死時發生的事「極為神祕」。當時發生了什麼事呢？

伊皮凡尼烏斯(Epiphanius)和其他早期教會元老主張聖徒實際復生，和復活了的耶穌一同到天上去。奧古斯丁(Augustine)、狄奧菲拉克圖斯(Theophylactus)、齊加貝努斯(Zigabenus)則相信死者獲得暫時的復活，後來再回到墳墓裡去。但正如學者法謝爾(Erich Fascher)指出，後一種見解「並沒有得到普遍認可」。在翻譯馬太福音27:52,53的時候，許多現代聖經譯本都給讀者一個印象，以為有一場復活發生。《新世界譯本》卻不是這樣，而是特別指出地震的影響。為什麼呢？

首先，不論這些「聖者」是誰，馬太沒有說他們 被舉起來，而是說他們的屍體被舉起來。第二，記載沒有說這些屍體死而復生，而是說屍體被舉起來。這裡解作「舉起」的希臘動詞(e·geiʹro)並非總是指復活而言。除了其他字之外，這個動詞也可以指從坑裡「拉上來」或從地上「起來」。（馬太福音12:11；17:7；路加福音1:69）耶穌死時的地震震開了墓穴，把沒有生命的屍體拋到露天的地方。希臘作家阿里斯提得斯(Aelius Aristides)報導在第二世紀一場地震中便發生過這樣的事。較近期的事例則在1962年於哥倫比亞發生。

對事情的這種看法與聖經的教訓一致。在哥林多前書第15章，使徒保羅提出令人信服的證據支持復活一事，但他完全沒有提及馬太福音27:52,53。其他聖經執筆者也是一樣。（使徒行傳2:32,34）在耶穌死時被舉起的屍體不可能以伊皮凡尼烏斯想像的方式復生，因為在三天之後，耶穌成了「從死裡首先復生的」。（歌羅西書1:18）稱為「聖徒」的受膏基督徒得到應許他們會在基督臨在期間參與第一場復活，但卻不是在第一世紀復活。——帖撒羅尼迦前書3:13；4:14-17。

大部分聖經注釋家都發覺很難解釋第53節，雖然其中有幾位認為第52節是描述地震震開墓穴，露出了剛下葬的屍體。例如，德國學者達埃希塞爾(Theobald Daechsel)把這節經文譯作如下：「墳墓被打開，許多躺下來休息的聖人的屍體都被舉起來。」

誰在耶穌復活了相當時間之後「進了聖城」呢？正如上文所示，露出來的屍體並沒有活過來，因此馬太所指的必然是曾到墳墓去，後來把這個消息帶到耶路撒冷的人。因此，《新世界譯本》的譯法加深人對聖經的理解而沒有混淆讀者對復活的看法。