聖經的觀點

我們必須履行誓言嗎？

一對恩愛夫婦正面對一個十分苦惱的難題。多年前，由於他們要面對一個十分惱人的家庭難題，這使他們進退兩難。於是，他們向上帝起誓，聲言假若上帝幫助他們脫離困境，他們便甘願以後把自己收入的十分之一獻與上帝。現在，這對夫婦已經年紀老邁，並且必須應付一些出乎預料的金錢難題，他們因此不禁納罕：「我們是否仍須履行這項誓言嗎？」

他們的窘況足以證明智者的話所言不虛，智者在勸告人避免魯莽發言時曾說：「你許願不還，不如不許。不可任你的口使肉體犯罪，也不可在祭司［「天使」，《新世》］面前說是錯許了。」——傳道書5:5,6。

不容推搪

在現今這個自由放任的社會裡，妄許諾言以及逃避承諾雖是司空見慣的事，但我們斷不可認為上帝竟會相信任何虛假的藉口；事實上，甚至經商的人對此亦瞭如指掌。《工業週刊》中一篇題為「商業忠誠：一項諷刺？」的文章嗟嘆道：「我們不再相信人會說實話，也不相信人會行事正直而非施權宜之計，或是緊守諾言。」諸如「支票業已寄出」一類的權宜之計也許能夠暫時騙過債主，但這卻騙不過天使。

然而，這並不是說上帝會通過天使強逼人履行誓言，猶之乎不擇手段的高利貸運用市井流氓強逼不幸的受害人還清貸款一樣。剛相反，上帝仁愛地委派天使作「［富於造就的］服役的靈、奉差遣為那將要承受救恩的人效力」。（希伯來書1:14）因此，在回應我們衷誠的禱告方面，天使誠然擔任一個角色。

可是，倘若我們慣常在禱告中妄許諾言，但卻從不加以履行的話，那麼，我們仍期望上帝祝福我們，這可說是合理的想法嗎？智者說：「為何使上帝因你的聲音發怒，［至少至若干程度］敗壞你手所做的呢？」——傳道書5:6乙。

故此，我們切實履行誓言不應當因為害怕天使會報應我們的緣故。反之，這應當是由於我們珍惜與上帝的關係，並且衷心渴望上帝嘉許我們的活動。正如上文提及的夫婦所表達的正確觀點：「我們渴望在上帝面前擁有一顆清白的良心，並且渴望行事與他的旨意一致。」

保持良心清白

我們若要在履行誓言方面保持良心清白，我們就必須對自己忠實。且舉個例：假若某人欠了你一筆巨款，但後來由於發生了一些不幸的事情，以致無法償還。你會喜歡他怎樣行——由於無法償還債項而索性一笑置之，加以賴帳；還是至少也會盡量在自己的能力範圍內，設法按時以定期的方式小量地償還你的債項呢？

同樣地，我們若向上帝急躁起誓，聲稱我們願意參與全時服務，或是願意為某些正當的基督徒活動獻出一些資源，但後來卻發現自己無法履行承諾。我們豈不應當仍然感到有義務要在目前環境容許的情況下，設法做到與誓言相若的地步嗎？「人若有願做的心」，保羅寫道，就「必蒙悅納」，不論我們的能力是大還是小。（哥林多後書8:12）可是，人在對聖經真理獲得正確認識之前已經起了的誓言又如何呢？

錯誤及違反聖經的誓言

我們若發現自己的誓言是不潔或有違道德的話，我們便應立刻將其完全捨棄！（哥林多後書6:16-18）不潔的誓言包括：

◻ 向假神或女神所起的一切誓言，例如向巴比倫的「天后」起誓。——耶利米書44:23,25。

◻ 不法的誓言，例如40個男子起誓若不先殺死使徒保羅，便什麼也不吃。——使徒行傳23:13,14。

◻ 叛道的誓言，這些誓言是跟從『鬼魔的道理，因說謊之人的假冒……禁止嫁娶，又禁戒食物，就是上帝所造、叫那信而明白真道的人感謝著領受的』。——提摩太前書4:1-3。

因此，我們顯然必須宣布某些以往所起的誓是無效的。然而，倘若誓言並沒有抵觸聖經，我們又為何要藉詞推搪呢？我們現在所獲得的確切知識，豈不更當促使我們對以往所作的誓言看得加倍認真嗎？

以往及未來所起的誓

在日後與崇拜有關的事上，我們務要三思之後才好起誓。人不應當將誓言僅用來推動自己做或不做某件事，例如增加自己在基督徒崇拜方面的時間，或避免濫食等。耶穌並不是反對一切起誓的事，例如在法庭要求下所作的誓言等。然而，耶穌顯然為濫發的誓劃出界線，他警告說：「你們又聽見有吩咐古人的話，說：『不可背誓，所起的誓總要向主謹守。』只是我告訴你們，什麼誓都不可起。」（馬太福音5:33,34）何以耶穌會有這種見解？較之以往，現今起誓一事已經不那麼適當了嗎？

古代的忠僕所作的誓言往往都是帶有條件的。他們向耶和華作出嚴肅的禱告，並且答應上帝：『你若幫助我應付這個危機，我便會為你如此如此行。』但耶穌說：「你們若向父求什麼，他必因我的名賜給你們。」耶穌並不鼓勵他日子忠信的人作帶有條件的誓言，反之，耶穌向他們保證說：「向來你們沒有奉我的名求什麼，如今你們求，就必得著。」——約翰福音16:23,24。

一個人可能已經盡力而為，但仍未能履行自己在「冒失發誓」下答應上帝要做的事，以致有罪咎感，這樣他若對耶穌的名或職分懷具信心，這便應當使他大得安慰。（利未記5:4-6）因此，我們不應對以往所起的誓僅是一笑置之，但現在我們不但可以奉耶穌的名向上帝禱告，甚至可以祈求上帝因耶穌的贖價祭物，而赦免我們的罪過，並且奉耶穌的名懇求寬恕。這樣，我們便能獲得「堅定的信心，……蒙潔淨、無虧的良心」。——希伯來書10:21,22，《現譯》。

［第27頁的圖片鳴謝］

一群教士在蒙馬特爾起誓