彼得
（Peter）〔一塊磐石〕
耶穌基督的使徒。這人在聖經裡有五個不同的名字：希伯來語名字「西緬」、希臘語名字「西門」（源自希伯來語，詞根的意思是：聽；聽見）、「彼得」（源自希臘語，聖經裡惟他獨有的名字）、閃米特語名字「磯法」（也許跟希伯來語ke·phimʹ「凱芬」［意即「磐石」］一詞有關，見伯30:6；耶4:29），以及把兩個名字合併的「西門·彼得」。（徒15:14；太10:2；16:16；約1:42）
彼得是約翰（或稱約拿）的兒子。（太16:17；約1:42）他起初住在伯賽大（約1:44），後來遷往迦百農（路4:31,38），兩個城都位於加利利海北岸。彼得和他的兄弟安得烈以打魚為生，看來跟西庇太的兒子雅各和約翰合夥，因為聖經說他們是「西門的夥伴」。（路5:7,10；太4:18-22；可1:16-21）所以，彼得並非獨自打魚，而是幾個人一起。雖然猶太領袖視彼得和約翰為「沒有學問的普通人」，但這並不表示他們不識字或沒受過教育。「沒有學問的普通人」這個詞組的希臘語是a·gramʹma·tos「阿格蘭馬托斯」。據黑斯廷斯編的《聖經辭典》（1905,第3卷，757頁）說，對於猶太人，這句話「指的是沒受過律法師的經典教育的人」。（約7:14,15；徒4:13）
據聖經說，彼得是個有家眷的人，看來至少後來有一段時間，他帶著妻子往來各地（或某些地區），就像其餘的使徒一樣。（林前9:5）彼得跟兄弟安得烈同住，他的岳母也跟他住在一起。（可1:29-31）
跟耶穌一起傳道 彼得是安得烈帶去見耶穌的，當時安得烈還是施浸者約翰的門徒。因此彼得是耶穌最早那批門徒之一。（約1:35-42）耶穌初次看見他，就給他起名為「磯法」（即彼得）（約1:42；可3:16），這名字很可能具有預言意義。耶穌既能看出拿但業是個「心裡沒有詭詐」的人，自然也能了解彼得的個性。事實表明，彼得確實像磐石一樣堅強不屈，尤其在耶穌去世及復活之後，彼得對基督徒同工有很大的強化作用。（約1:47,48；2:25；路22:32）
耶穌召集第一批門徒之後，又過了一段時間才到加利利去，向彼得、他的兄弟安得烈，以及他們打魚的夥伴雅各和約翰發出邀請，召他們成為「得人的漁夫」。（約1:35-42；太4:18-22；可1:16-18）耶穌上了彼得的船，向岸上的群眾施教。之後，耶穌施行奇跡，使彼得下網捕得巨量的魚。起初彼得對耶穌的吩咐有點懷疑，但看見這個情景，就不禁害怕起來，伏在耶穌膝前。彼得和三個同伴毫不猶豫，馬上撇下他們的捕魚生意，跟隨了耶穌。（路5:1-11）成為耶穌的門徒大約一年後，彼得被挑選做「十二使徒」之一。「使徒」的字面意思是「奉差派的人」。（可3:13-19）
使徒當中，彼得、雅各和約翰曾在多個特別的場合被選陪伴耶穌，例如耶穌改變形貌（太17:1,2；可9:2；路9:28,29），復活崖魯的女兒（可5:22-24,35-42），在客西馬尼園經歷考驗（太26:36-46；可14:32-42）等場合。這三個使徒，連同安得烈，曾私下問耶穌，耶路撒冷會在什麼時候遭受毀滅，他臨在和制度的末期會有什麼徵象。（可13:1-3；太24:3）雖然彼得在使徒名單中跟他兄弟安得烈並列，但無論是耶穌去世及復活之前還是之後，聖經同時提及的，往往都是彼得和約翰。（路22:8；約13:24；20:2；21:7；徒3:1；8:14；另見徒1:13；加2:9）這究竟是因為兩人性格相近、友情深厚，還是因為耶穌常派兩人一起工作（參看可6:7），聖經並沒有說。
四福音記載的彼得言談，比其餘的十一個使徒都要多。彼得顯然是個精力充沛、敢作敢為的人；他心直口快，絕不會猶豫不決。正因為這樣，彼得時常率先發言和表達意見，別的門徒卻不大出聲。他屢次發問，引致耶穌進一步澄清和說明所講的比喻。（太15:15；18:21；19:27-29；路12:41；約13:36-38；另見可11:21-25）但彼得有時說話衝動，甚至近於魯莽。使徒看見耶穌改變形貌的異象後，只有彼得才覺得需要說幾句話。他表示自己有幸能目睹這個景象，並建議搭三個帳幕，也許他希望這個異象（當時摩西和以利亞已跟耶穌分離了）能持續下去。（可9:1-6；路9:33）耶穌過最後一個逾越節的晚上為門徒洗腳，彼得起初不肯洗，但被耶穌責備後，就連手和頭也都想耶穌給他洗洗。（約13:5-10）看來彼得勇於發言，主要是由於他思維敏捷、興趣廣泛，而且感情強烈的緣故。既然聖經記下彼得的言談，可見這些話有一定的價值；雖然有些話暴露了人性的某些弱點，卻仍是瑕不掩瑜的。
有一次，門徒中有很多人不同意耶穌的主張，就捨他而去，彼得卻代表全體使徒表明，他們決心繼續跟隨主耶穌，因為他「有永生的話語……是上帝的聖者」。（約6:66-69）另一次，耶穌問門徒眾人說他是誰，彼得再次表達自己的堅強信念，說：「你是基督，是永活上帝的兒子。」耶穌說彼得「是有福的」。（太16:13-17）
彼得發言最快，受糾正、受責備和申斥的次數也最多。有一次，耶穌預告彌賽亞必定會受很多苦，甚至被殺。耶穌的話說得坦白率直，彼得就把他拉到一旁，開口勸阻他。彼得這樣做雖是出於好意，卻犯了嚴重的錯誤。耶穌轉過身來，直斥其非。耶穌稱彼得為「撒但」（意即他跟耶穌作對），指出他所想的，不是上帝的意思，而是人的意思，跟聖經的預言背道而馳。（太16:21-23）值得注意的是，耶穌斥責彼得時，「看著［其餘的］門徒」，很可能他知道彼得的話也表達了他們的想法。（可8:32,33）另一次，彼得妄自在納稅問題上代耶穌發言，耶穌就溫和地幫助彼得，讓他看出說話前該先想清楚才好。（太17:24-27）彼得顯然過度自信，覺得自己比其餘的十一個使徒更堅強，聲稱哪怕別人全都因耶穌的事而失足，他 也永不失足；他甘願跟基督一起坐牢，甚至一起赴死。當然，其餘的使徒也說了同樣的話，但彼得最先發言，而且態度十分堅決，只是耶穌接著預告，彼得必定會三次不認主。（太26:31-35；可14:30,31；路22:33,34）
彼得不但心直口快、敢作敢為，而且見義勇為、當仁不讓，對主的感情也很深。有一次，耶穌清晨起來，走到外面僻靜的地方禱告，西門彼得帶著一班人「四處找他」。（可1:35-37）另一次，耶穌在風浪大作的海上行走，彼得請耶穌吩咐他從水上走到耶穌那裡去。彼得果然在水上行走了一段距離，才因信心不足而往下沉。（太14:25-32）
耶穌生活在地上的最後一晚，彼得、雅各和約翰有幸在客西馬尼園陪同耶穌到一處地方禱告。當時耶穌熱切禱告，彼得卻像另外兩個使徒一樣，因疲倦和憂傷而睡著了。彼得曾十分堅決地表示，自己必永不離棄主，所以耶穌特別衝著他說：「你們連跟我守望一小時也不能嗎？」（太26:36-45；路22:39-46）彼得沒有「不斷禱告」，以致帶來嚴重的後果。
門徒見暴民要逮捕耶穌，就問他們的主是否應當抵抗；但彼得沒有等耶穌回答，就已經拔劍削掉了一個男子的耳朵（也許彼得原本打算砍這人的頭），結果受耶穌責備。（太26:51,52；路22:49-51；約18:10,11）雖然彼得像其餘的門徒那樣撇下耶穌逃跑了，後來卻「一直遠遠跟著」暴民。他內心顯然飽受煎熬，一方面擔心自己的安危，一方面又很想知道耶穌有什麼遭遇。（太26:57,58）
憑著另一個門徒的幫助，彼得跟這門徒一起進了大祭司的院子。（約18:15,16）他沒有靜靜地躲在黑暗角落裡，而是到院子裡跟別人一起坐下烤火。在火光照明下，有人認出他是跟耶穌一夥的，他的加利利口音也叫別人懷疑。彼得在指控下三次否認他認識耶穌，最後甚至發咒起誓，說他不認識這個人。這時，城中某處雞啼了兩次，耶穌「轉過身來，看了彼得一眼」。彼得就出去，禁不住痛哭起來。（太26:69-75；可14:66-72；路22:54-62；約18:17,18；見雞叫；誓言）即使這樣，上帝垂聽了耶穌先前為彼得所作的懇切祈求，讓彼得不致信心盡失。（路22:31,32）
耶穌去世又復活之後，天使吩咐墳前的幾個婦女去通知「他的門徒和彼得」。（可16:1-7；太28:1-10）末大拉人馬利亞就去告訴彼得和約翰，他們馬上往紀念墓跑。約翰比彼得跑得快，先到了紀念墓。約翰站在墓前，俯身探頭張望，卻沒有進去。彼得接著也來到，立即進了紀念墓，約翰才跟著進去。（約20:1-8）之後，耶穌還未向一群門徒顯現，就已先顯現給彼得看，而且天使向婦女指名提及要通知彼得，這都足以令衷誠悔改的彼得深信，雖然他曾三次不認耶穌，他的主卻沒有因此跟他斷絕關係。（路24:34；林前15:5）
耶穌在加利利海（提比里亞海）向門徒顯現之前，精力充沛的彼得說他要去打魚，別的門徒也就跟著去。後來約翰認出耶穌站在海灘上，彼得就迫不及待，跳進海裡，向岸上游去，讓其餘的門徒把船划到岸邊。耶穌要他們拿幾條魚給他，彼得立刻上船把網拖到岸上。（約21:1-13）耶穌就在這個場合三次問（曾三次不認耶穌的）彼得是否愛他，然後吩咐彼得要牧養他的羊，又預告彼得將要怎樣死。彼得一看見使徒約翰，就問耶穌：「主啊，這個人將來怎樣？」耶穌再次糾正彼得的觀點，強調不管別人怎樣做，彼得都要繼續跟隨耶穌。（約21:15-22）
傳道工作的後期 彼得曾因懼怕人而落入網羅（比照箴29:25），主要是過度自信的緣故。耶穌也曾囑咐他，「回頭」以後要「強化［他］的弟兄」（路22:32）；現在彼得就要實行耶穌的勸勉，強化弟兄，並好好牧養耶穌手下的綿羊（約21:15-17）。因此，耶穌升天之後，彼得在基督門徒的活動上起帶頭作用。公元33年五旬節之前，彼得向聚集起來的門徒建議，選一個人去取代變節不忠的猶大，同時指出這樣做的聖經根據；門徒採納了他的建議（徒1:15-26）。後來在五旬節，彼得在聖靈指引下代表眾使徒發言，並運用耶穌賜給他的第一條「天上王國的鑰匙」，讓猶太人有機會成為天上王國的成員。（徒2:1-41；見鑰匙）
彼得在早期基督徒會眾中所起的帶頭作用，不是只到五旬節為止。在耶穌原本揀選的使徒中，使徒行傳只提及彼得和約翰，此外僅簡略地提及「約翰的兄弟雅各」（跟耶穌關係最親密的三個使徒之一）被希律殺害。（徒12:2）彼得看來在施行奇跡方面比較突出。（徒3:1-26；5:12-16；另見加2:8）彼得憑著聖靈的幫助，曾向下令逮捕他和約翰的猶太統治者勇敢發言。（徒4:1-21）後來又在公議會（猶太最高法庭）面前再次代表使徒們發言，堅決地宣稱：他們「必須接受上帝的統治，服從上帝」而非那些跟上帝旨意作對的世人。（徒5:17-31）這時，彼得的態度跟他不認耶穌那天晚上的態度已大為不同了，即使被統治者嚴刑拷打，也毫無懼色。他對自己的改變無疑深感自豪。（徒5:40-42）再次被捕前，彼得在上帝啟示下揭發亞拿尼亞和撒非拉的偽善，並宣告上帝對這兩人的判決。（徒5:1-11）
司提反以身殉道之後不久，傳福音者腓力在撒馬利亞幫助了許多人歸信，給他們施浸。彼得和約翰奉差到他們那裡去，好使這些新近歸信的門徒也得到聖靈。彼得在當地運用耶穌賜給他的第二條「天上王國的鑰匙」。彼得和約翰回耶路撒冷途中，「向撒馬利亞人的許多村莊宣揚好消息」。（徒8:5-25）後來彼得再次奉差到外地執行任務，在呂達醫好了八年來一直癱瘓的以尼雅，又在約帕使名叫「多加」的女子復活。（徒9:32-43）彼得在約帕接獲指示運用第三條「天上王國的鑰匙」，前往凱撒里亞向哥尼流和他的親友傳道，結果他們得以成為第一批沒有受割禮的外邦信徒，並且獲得聖靈，有希望承受上帝的王國。彼得返回耶路撒冷，起初有些猶太信徒反對他向外邦人傳道。但彼得提出證據，表明他這樣做是受天上指引的，他們就只好默許了。（徒10:1－11:18；另見太16:19）
大約就在這一年（公元36），保羅歸信基督教之後首次以使徒的身份上耶路撒冷「探望磯法［彼得］」，在他那裡住了十五天。保羅也跟雅各（耶穌同母異父的弟弟）會面，卻沒有見過別的使徒。（加1:18,19；見使徒條下的「會眾派出去的使徒」）
現有的證據表明，希律·亞基帕一世於公元44年將使徒雅各處死。他見這件事令猶太領袖歡喜，就又逮捕了彼得。（徒12:1-4）會眾「不斷為他向上帝懇切禱告」，於是耶和華差天使將彼得從監裡放出來（很可能使他得免一死）。他向聚集在約翰（別名馬可）家裡的人述說上帝施行奇跡救他出監的經過，接著吩咐他們把事情告訴「雅各和眾弟兄」，然後就「離開，往別的地方去」。（徒12:5-17；比照約7:1；11:53,54）
使徒行傳再次提及彼得，是他出席「使徒和長老」（很可能於公元49年）在耶路撒冷舉行的會議，商討外邦信徒是否該受割禮的問題。經過不少辯論，彼得起來發言，作證上帝如何恩待外邦信徒，說完之後，「全體靜默無聲」，可見彼得的論據多麼有力，他多麼受人尊重。保羅和巴拿巴跟著發言。彼得和他們倆彷彿站在證人席上向出席會議的人作證。（徒15:1-29）後來保羅說，彼得、雅各和約翰是「顯要的人」，在會眾中「被人視為支柱」，他想到的，顯然是彼得在這次會議中發揮的作用。（加2:1,2,6-9）
從整體記載來看，彼得雖然德高望重，卻沒有受委任做使徒的元首。例如，腓力在撒馬利亞傳道，使許多人歸信時，聖經說眾使徒（顯然以一個整體的身份）「派彼得、約翰」到撒馬利亞去給予幫助。（徒8:14）彼得並沒有長久留駐耶路撒冷，彷彿沒有他，基督徒會眾就無法得到適當的管理。（徒8:25；9:32；12:17；見長老；監督）保羅在敘利亞的安提阿時，彼得也在那裡。有一次，保羅發覺有必要「當眾」責備彼得（磯法），因為有些猶太基督徒從耶路撒冷的雅各那裡來到，彼得就害怕起來，不敢如常跟外邦的基督徒吃飯往來。（加2:11-14）
至於彼得在基督徒會眾中持有什麼地位，你可以在條目磐石，岩石中找著更多資料。雖然有些人認為彼得留駐在羅馬，是當地會眾的元首，但這個看法只是基於有問題的傳統觀念，跟聖經的記載大有出入。關於這個問題，以及彼得曾經住在巴比倫和在那裡寫的兩封信，見彼得前書、後書。