讀者來函

路加福音1:62是否看來表示，施浸者約翰的父親撒迦利亞當時既啞又聾？

有些人認為撒迦利亞也聾了。我們在聖經裡讀到：「他們……要照他父親的名字叫他撒迦利亞。他母親說：『不可！要叫他約翰。』他們說：『你親族中沒有叫這名字的。』他們就向他父親打手式，問他要叫這孩子什麼名字。他要了一塊寫字的板，就寫上，說：『他的名字是約翰。』」——路加福音1:59-63。

可是，這段記載並沒有明確表示撒迦利亞失聰了一段時期。

較早之前，天使加百列向撒迦利亞宣布，撒迦利亞將要生一個兒子，並要給他起名叫約翰。年紀老邁的撒迦利亞感到難以置信。天使回答說：「到了時候，這話必然應驗；只因你不信，你必啞巴，不能說話，直到這事成就的日子。」（路加福音1:13,18-20）天使說受影響的是撒迦利亞的說話能力，不是他的聽覺。

記載進一步說：「及至他［從聖所］出來，不能和［等候的人們］說話，他們就知道他在殿裡見了異象；因為他直向他們打手式，竟成了啞巴。」（路加福音1:22）這裡譯作「啞巴」的希臘字詞含有在說話、聽覺或兩方面均遲鈍的意思。（路加福音7:22）撒迦利亞又如何？請考慮他復原時所發生的事。「撒迦利亞的口立時開了，舌頭也舒展了，就說出話來，稱頌上帝。」（路加福音1:64）根據這段話，按理說來惟獨撒迦利亞的說話能力受到影響。

那末，為什麼其他人要向撒迦利亞「打手式，問他要叫這孩子什麼名字」呢？有些譯者甚至把這句話譯作「以手語」或「運用手語」。

自天使作出宣布以來，撒迦利亞一直啞了，因此常常被迫要用手勢（也可說是一種手語）去表達自己的意思。例如，他「直向［殿裡的人］打手式」。（路加福音1:21,22）他後來吩咐人拿寫字的板來時，必然用手語或手勢去表達他的吩咐。（路加福音1:63）是故，很可能在撒迦利亞啞了的一段時期中，周遭的人也習慣用手勢與他溝通。

不過，路加福音1:62所提及的「打手式」卻有個可能性較高的解釋。伊利莎白剛說出她兒子的名字。周遭的人不想逆她的意，因此接著採取的合宜步驟便是徵詢她丈夫的決定。他們可以僅是點點頭或打個手勢便行了。事實上，他們連問題也沒有寫出來給撒迦利亞看，這點足以證明他聽見妻子所說的話。這樣，對他來說，僅是點頭或打個手勢含有以下的意思：『我們大家（包括你撒迦利亞在內）都已聽見她的提議。關於孩子的名字，你的最後決定如何？』

在此之後，隨即有另一個奇跡發生，把當時的情況改變過來。「撒迦利亞的口立時開了，舌頭也舒展了，就說出話來。」（路加福音1:64）既然他的聽覺並沒有受到影響，記載自然無需提及他能夠聽見。