有史以來最偉大的兩項愛心表現
「上帝愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的……得永生。」——約翰福音3:16。
1．「上帝就是愛」這句話是什麼意思？
「上帝就是愛。」使徒約翰曾作過兩次這樣的聲明。（約翰一書4:8,16）不錯，耶和華上帝是仁愛的，同時也是智慧、公平、能力高強的。不但如此，他就是愛的化身和典範。你可以問問自己：「我知道為什麼這的確是真理嗎？我能夠用證據或例子向別人清楚解釋和證明上帝就是愛嗎？這件事對我的生活和活動有什麼影響？」
2．上帝以什麼可見的方式將他的愛表現出來？
2 耶和華上帝對他在地上所造的人類顯示了多大的愛心！請想想人眼的美和機能，我們那強壯的骨骼多麼奇妙，我們的肌肉多麼有力，以及我們的觸覺多麼敏銳。我們的確有理由像詩篇的執筆者一樣驚嘆說：「我要稱謝你，因我受造奇妙可畏。」請也想想雄峻的山嶺、清澈恬靜的溪流、野花盛放的田野和燦爛的日落。「耶和華阿，你所造的何其多！都是你用智慧造成的；遍地滿了你的豐富。」——詩篇139:14；104:24。
3,4．關於上帝所表現的愛心，希伯來文聖經提出什麼例證？
3 耶和華所造的第一對人類反叛時，他的愛心表現並沒有就此終止。例如，耶和華容許第一對男女產生後代，使這些人能夠從耶和華通過他應許的「後裔」所作的安排得益，藉此耶和華表現了他的愛心。（創世記3:15）後來，他吩咐挪亞預備一隻方舟以保全人類和地上其他受造物的性命。（創世記6:13-21）後來他對他的朋友亞伯拉罕表現了很大的愛心。（創世記18:19；以賽亞書41:8）上帝也拯救亞伯拉罕的後代脫離埃及的奴役而進一步表現他的愛心，正如我們在申命記7:8讀到：「只因耶和華愛你們，……就用大能的手領你們出來。」
4 雖然以色列人始終忘恩負義而屢次反叛上帝，他卻沒有立即捨棄他們。反之，他仁愛地懇求他們說：「以色列家阿，你們轉回，轉回罷！離開惡道，何必死亡呢？」（以西結書33:11）可是，即使耶和華是愛的化身，他同時也是公平、智慧的。後來時候終於來到，他那悖逆的百姓使他達到了忍耐的盡頭！他們墮落到「無法可救」的地步，於是他遂讓他們被巴比倫人擄去。（歷代志下36:15,16）甚至到這個地步，上帝的愛心仍沒有永遠終止。他留意使以色列人的一群餘民在七十年之後有機會返回故土。請讀讀詩篇126篇，你可以見到重返故土的人對這件事有什麼感受。
為他最偉大的愛心表現作準備
5．為什麼我們可以說上帝將兒子差到地上來是愛心的一項表現？
5 在歷史的較後時期，耶和華要作出最偉大的愛心表現的時候終於來到。這的確是一種自我犧牲的愛。耶和華首先為這件事作準備，把他的獨生子的生命從天上的靈界轉移到猶太處女馬利亞的體內。（馬太福音1:20-23；路加福音1:26-35）試想想在耶和華和他的兒子之間有一種多麼特別的親密關係存在。我們讀到聖經以智慧為象徵論及耶穌在降世之前的存在說：「我在他身旁作總工匠，成為他日日特別喜愛的一位，而我亦時時在他面前歡欣鼓舞。」（箴言8:30,31，《新世》）因此你豈不同意，對耶和華來說，僅是讓他的獨生子離開他面前已經是一項犧牲了嗎？
6．耶和華必然對耶穌在地上的一生表現什麼慈父的關注？
6 無疑耶和華懷著很大的關注密切留意他的兒子從成為人的胚胎時開始的發展。上帝的聖靈蔭庇馬利亞，不讓任何事傷害發育中的胎兒。耶和華留意指引約瑟和馬利亞前往伯利恆登記，使耶穌能夠在這個城誕生而應驗了彌迦書5:2的預言。上帝派天使警告約瑟，告訴他希律王陰謀要殺死耶穌，於是約瑟立即攜同家人逃往埃及，直至希律去世為止。（馬太福音2:13-15）上帝必然繼續密切留意耶穌的成長。上帝見到12歲的耶穌在聖殿裡以他的問答和應對令教師和其他人驚奇不已，這必然使上帝大感欣慰！——路加福音2:42-47。
7．三個什麼聲明將耶和華對耶穌的傳道工作的關注表露無遺？
7 十八年後，耶和華注視耶穌來到施洗約翰那裡受浸。然後他喜樂地派聖靈降在耶穌身上，並且宣布說：「這是我的愛子，我所喜悅的。」（馬太福音3:17）任何基督徒父親均可以想像上帝留意耶穌的傳道工作，見到他將一切讚美歸於天父，這令上帝多麼喜悅。有一次耶穌帶著幾位門徒登上一座高山。耶和華在那裡使基督發出超自然的榮光來，當時天父說：「這是我的愛子，我所喜悅的，你們要聽他。」（馬太福音17:5）耶和華的聲音第三次被人聽見是當他回答耶穌懇求上帝榮耀自己的名的時候。當時耶和華說：「我已經榮耀了我的名，還要再榮耀。」顯然上帝的這句話主要是為了耶穌的益處而說的，因為有些與耶穌在一起的人以為曾有一位天使發言，其他的人則以為是雷聲。——約翰福音12:28,29。
8．你對上帝的愛懷有什麼感覺？
8 簡略地回顧上帝對他愛子所採取的行動及他對耶穌所懷的關注之後，你獲得什麼結論呢？你應當能夠清楚看出耶和華十分鍾愛他的獨生子。既然了解到這點，同時體會到差不多任何作父母的人都會對自己獨生的孩子所懷的感覺，請考慮一下接著發生的事——耶穌犧牲生命死去。
最偉大的愛心表現
9,10．上帝對人類的愛的最大表現是什麼？這強調聖經所說的什麼話？
9 聖經表明我們的天父具有體恤之心。我們在以賽亞書63:9讀到以下一段關於他的子民以色列人的話：「他們在一切苦難中，他也同受苦難；並且他面前的使者拯救他們。他以慈愛和憐憫救贖他們；在古時的日子，常保抱他們，懷搋他們。」耶和華聽見和看見耶穌「大聲哀哭流淚」無疑令他更痛心得多。（希伯來書5:7）耶穌在客西馬尼園便以這種方式禱告。他被人逮捕，受到不公平的審訊，被人鞭打，然後將一個荊棘編成的冠冕戴在他頭上。請記住，耶穌慈愛的天父目擊這一切事發生。他也見到耶穌在行刑柱的重壓下失足跌倒，並且目擊他的愛子最後被人釘死在柱上。我們也不應當忘記上帝本可以制止這一切痛苦臨到他的愛子身上。可是耶和華卻容許耶穌受到這麼多的苦楚。既然上帝是有感情的，他目擊這些事發生無疑使他受到從未受過也不會再受的痛苦。
10 鑒於以上所說的一切，我們可以看出耶穌對尼哥底母所說的話含有多麼深刻的意義：「上帝愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的不至滅亡，反得永生。」（約翰福音3:16）耶穌的心愛使徒約翰所說的話也同樣意義深長：「上帝差他獨生子到世間來，……為我們的罪作了挽回祭，這就是愛了。」——約翰一書4:9,10。
11．使徒保羅怎樣強調上帝在愛心方面所作的最大表現？
11 因此，你可以明白使徒保羅何以在羅馬書5:6-8強調耶和華上帝所表現的最大愛心，說：「我們還軟弱的時候，基督就按所定的日期為罪人死。為義人死，是少有的；為仁人死，或者有敢作的。惟有基督在我們還作罪人的時候為我們死，上帝的愛就在此向我們顯明了。」耶和華上帝派他的獨生子來到地上飽受痛苦和經歷一項至為羞恥屈辱的死亡，這無疑是愛心最偉大的表現。
第二項最偉大的愛心表現
12,13．（甲）耶穌所表現的愛心從什麼方面說來是獨特的？（乙）保羅怎樣向人指出耶穌的偉大愛心？
12 也許你會問，「其次最偉大的愛心表現是什麼呢？」耶穌基督說：「人為朋友捨命，人的愛心沒有比這個大的。」（約翰福音15:13）誠然，在人類歷史上，自古至今均曾有人為別人犧牲自己的生命。但他們所擁有的只是有限的生命而已；遲早他們都會死去。可是，耶穌基督卻是個完美的人而擁有永生的權利。他並不像其餘的人類一樣面對與生俱來的死亡；也沒有任何人能夠不得他同意便強迫取去他的生命。（約翰福音10:18；希伯來書7:26）你還記得他說：「你想我不能求我父，現在為我差遣十二營多天使來麼？」——馬太福音26:53；約翰福音10:17,18。
13 我們若從以下的角度去看這件事，便能夠進一步體會到耶穌所表現的愛心：耶穌曾是天上一個榮耀的靈體，是宇宙至高主宰及永恆之王的親密同伴和同工，但他卻甘願撇下這一切。由於懷有不自私的愛心，耶穌採取了使徒保羅對我們所描述的行動：「他雖然具有上帝的形像，卻絕沒有考慮以僭奪的手段使自己與上帝平等。不，他反而虛己，取了奴僕的形像，成為人的樣式。不但如此，他一旦見到自己成為人的樣子，便自甘卑微，順服到死而後已，不錯，死在受苦柱上。」——腓立比書2:6-8，《新世》。
14．以賽亞先知怎樣為耶穌所表現的偉大愛心作證？
14 這豈不是愛心的表現嗎？的確是——僅次於他的天父耶和華上帝所表現的愛心。以賽亞書53章的預言對所有人作證耶穌所忍受的艱辛：「他被藐視，被人厭棄，多受痛苦，常經憂患。……他誠然擔當我們的憂患，背負我們的痛苦；我們卻以為他受責罰，被上帝擊打苦待了。那知他為我們的過犯受害，為我們的罪孽壓傷；因他受的刑罰我們得平安，因他受的鞭傷我們得醫治。……他將命傾倒，以致於死。」——以賽亞書53:3-5,12。
15,16．我們從耶穌所說的什麼話可以看出這件事對耶穌來說是一項犧牲？
15 由於耶穌的死所牽涉到的重大關係，他在客西馬尼園中禱告說：「我父阿，倘若可行，求你叫這杯離開我；然而，不要照我的意思，只要照你的意思。」（馬太福音26:39）耶穌說這段話時所求的是什麼呢？他想推辭不作『帶走世人罪孽的上帝羔羊』嗎？（約翰福音1:29）他的話不可能是這樣的意思，因為耶穌一直告訴門徒他會受苦和死亡，甚至表示他會經歷怎樣的死亡。（馬太福音16:21；約翰福音3:14）因此耶穌禱告時所想到的必然是另一件事。
16 無疑耶穌預見到別人會誣告他褻瀆上帝——對猶太人來說是最可恥的罪行——而對此大感關注。為什麼他要對一項誣告表示關注呢？因為他在這種情況之下死去會為他的天父帶來很大的羞辱。不錯，上帝那完美無瑕的兒子雖然熱愛公義、恨惡罪惡，並且為了榮耀他父的名而降世，但現在卻被上帝的子民以褻瀆耶和華上帝的罪名處死。——希伯來書1:9；約翰福音17:4。
17．耶穌所面對的怎樣的死亡對他來說是一項極痛苦的經驗？
17 耶穌在他從事傳道工作的較早時候曾說：「的確，我有一項將要受的浸禮，在它未結束之前我是多麼痛苦！」（路加福音12:50，《新世》）現今便是這項浸禮達到高潮的時候了。顯然由於這緣故，耶穌禱告時汗好像血一般滴下。（路加福音22:44）不但如此，在那天晚上有一個極沉重的擔子落在耶穌肩上，這個擔子是我們所無法了解的。他深知他必須證明忠心，因為他若失足，就會使耶和華受到多大的羞辱！撒但會聲稱他是對的，耶和華上帝錯了。但是由於耶穌至死保持忠心，這為魔鬼撒但帶來多大的羞辱！憑此耶穌證明撒但是個卑鄙無恥的說謊者。——箴言27:11。
18．為什麼耶穌在臨死的晚上受到極沉重的壓力？
18 耶和華上帝對他愛子的忠貞深具信心，因此他預先宣布耶穌必定會證明忠心。（以賽亞書53:9-12）可是耶穌也知道保持忠誠的責任落在他身上。他可以失足，也可以犯罪。（路加福音12:50）他自己和全人類得永生的希望均在那天晚上面對重大關頭。這必然將多麼巨大的壓力加於他身上！耶穌若軟弱下來而犯了罪，他就無法像我們不完美的人一樣根據另一個人所獻的祭物懇求上帝寬恕了。
19．耶穌那不自私的途徑成就了一些什麼事？
19 耶穌在公元33年尼散月14日所表現的堅忍無疑是人在不自私的愛心方面所作的最偉大表現，僅次於耶和華上帝所表現的。耶穌憑著自己的死亡為我們成就了多麼偉大的事！憑著他的死，他成為「上帝的羔羊，除去世人罪孽的。」（約翰福音1:29）他向手下14萬4,000個跟從他腳蹤的門徒打開機會，使他們能夠成為君王和祭司，與他一同作王統治1,000年。（啟示錄20:4,6）除此之外，今日「大群」「另外的羊」也從基督的祭物得益而能夠希望渡過這個舊事物制度的末日。他們會是首先享有地上樂園種種幸福的人。此外還有億萬的人會由於耶穌所作的事而得以復活。他們也會有機會在地上的樂園裡享有無窮的生命。（啟示錄7:9-14；約翰福音10:16,5:28,29）的確，「上帝一切的應許都在基督身上成為『是』了。」——哥林多後書1:20，《現譯》。
20．我們對於耶和華上帝和耶穌基督的愛心的兩項最偉大表現應當有什麼反應？
20 藉著這兩項最偉大的愛心表現，耶和華上帝和耶穌基督對我們有多大造益！我們對這一切表現感激和體會無疑是再適當不過的事。我們理應對上帝和基督懷有這樣的體會。我們若要真正從這件事獲得最大的裨益，就必須把這樣的體會表現出來。下一篇文章會說明我們表現這種體會的一些最佳方式。
你記得嗎？
◻ 上帝的愛心的什麼表現是全人類都可以看見的？
◻ 我們怎麼知道耶和華目擊愛子受苦時，他自己也感到痛苦？
◻ 耶穌為人類犧牲生命怎樣與其他為別人犧牲生命的人不同？
◻ 耶和華和耶穌對我們所表現的愛心應當對我們有什麼影響？