第6章

應許的孩子

約瑟和馬利亞並沒有返回拿撒勒，而是在伯利恆逗留下來。他們按照上帝在摩西律法中的吩咐，在耶穌出生後第八天為他行了割禮。看來當時的習俗是，人們也在那天為嬰孩起名。於是他們按照天使加百列在較早時候的吩咐，給孩子起名為耶穌。

個多月過去了，耶穌出生已有40天。他的父母現在要帶他到哪裡去呢？到耶路撒冷的聖殿去。這距離他們所住的地方僅數公里之遙。根據上帝授予摩西的律法，兒子出生之後40天，母親必須在聖殿獻上潔淨供物。

馬利亞正要如此行。她所獻上的是兩隻細小的雀鳥。這件事將約瑟和馬利亞的經濟狀況透露出來。摩西的律法規定要獻上比雀鳥貴重得多的綿羊羔。但是母親若沒有能力這樣行，她可以獻上兩隻斑鳩或兩隻雛鴿。

在聖殿裡一個老人將耶穌抱在懷裡。他名叫西面。上帝曾向他透露，他在死前會見到耶和華所應許的基督（即彌賽亞）。這天西面來到聖殿，聖靈把他引領到約瑟和馬利亞所抱著的孩子面前。

西面抱著耶穌，感謝上帝說：「主啊！如今可以照你的話，釋放僕人安然去世；因為我的眼睛已經看見你的救恩——就是你在萬民面前所預備的：是照亮外邦人的光，又是你民以色列的榮耀。」

約瑟和馬利亞聽見這話大感驚奇。然後西面祝福他們，並且對馬利亞說，她的兒子「被立，是要叫以色列中許多人跌倒，許多人興起」，而且憂傷會像利刃一般刺透馬利亞的心。

當時有一位名叫亞拿的84歲女先知也在場。事實上，她從沒有錯過聖殿的崇拜。她走近前來，開始稱謝上帝，並且對所有願意聽她說話的人談論耶穌。

在聖殿發生的這些事使約瑟和馬利亞多麼快樂！這無疑向他們證實孩子便是上帝所應許的救主。路加福音2:21-38；利未記12:1-8。

◼ 看來按照當時的習俗，人們在什麼時候為以色列的男嬰起名？

◼ 律法規定兒子出生了40日之後，以色列母親必須怎樣行？遵照這項吩咐而行怎樣將馬利亞的經濟狀況透露出來？

◼ 在這個場合，誰認出耶穌的身分？事情的經過如何？