『忠信的奴隸』及其治理機構
「誰真的是那忠信審慎的奴隸，受主人任命去管理家僕，在適當的時候把糧食分給他們呢？」——馬太福音24:45，《新世》。
1．為什麼耶和華樂於將權威授予人？他主要將權威授予誰？
耶和華是一位有秩序的上帝。他也是一切合法權威的來源。他對手下忠信的受造物的忠貞深具信心，因此他願意將權威授予他們。他授予最大權威的一位便是他的兒子基督耶穌。的確，上帝「將萬有服在他的腳下，使他為教會作萬有之首」。——以弗所書1:22。
2．保羅將基督徒會眾稱為什麼？基督將權威授予誰？
2 使徒保羅將基督徒的會眾稱為「上帝的家」，並且指出上帝已立他的忠信兒子耶穌基督去管理這個家。（提摩太前書3:15；希伯來書3:6）然後基督進一步將權威授予上帝的家的成員。我們可以從耶穌在馬太福音24:45-47所說的話看出這件事。他說：「誰是忠心有見識的僕人［「忠信審慎的奴隸」，《新世》］，為主人所派，管理家裡的人，按時分糧給他們呢？主人來到，看見他這樣行，那僕人就有福了。我實在告訴你們，主人要派他管理一切所有的。」
第一世紀的管家
3．「忠信審慎的奴隸」由誰組成？以個別而言，聖經將他們稱為什麼？
3 根據我們對聖經所作的仔細研究，我們知道在任何特定的時候，「忠信審慎的奴隸」或「管家」均由上帝的家裡受靈所膏的成員所共同組成。以個別而言，耶和華的家的成員則稱為「家裡的人」或「家僕」。——馬太福音24:45；路加福音12:42。
4．耶穌在死前不久提出什麼問題？他將自己比作誰？
4 耶穌在死前幾個月提出了路加福音12:42所載的這個問題：「誰是那忠心有見識的管家，主人派他管理家裡的人，按時分糧給他們呢？」後來，耶穌在死前幾天將自己比作一個行將往外國去的人，在啟程之前將奴隸召來，把產業交託給他們管理。——馬太福音25:14。
5．（甲）耶穌在什麼時候委派別人去照料他的財產？（乙）基督將什麼重大的工作任務委派給那些成為他的集體管家成員的人？
5 耶穌在什麼時候委派別人去管理他的產業呢？這件事發生在他復活之後。在我們所熟知的馬太福音28:19,20，基督初次把教導和使人作他門徒的工作任務委派給他那集體的管家。藉著個別向人作見證，「直到地極」，僕人們會擴大耶穌在地上傳道時開始墾植的海外傳道地區。（使徒行傳1:8）這需要他們成為「基督的使者」。身為「上帝奧祕事的管家」，他們會使人成為基督的門徒，並將靈糧分派給他們。——哥林多後書5:20；哥林多前書4:1,2。
家人的治理機構
6．第一世紀的管家階級在上帝感示之下提供什麼幫助？
6 集體來說，受靈所膏的基督徒要作主人的管家，奉派將適時的靈糧分發給上帝家裡的個別成員。在公元41年至98年之間，第一世紀管家階級的成員在上帝感示之下寫成了5項歷史記載、21封書信和啟示錄一書去造福他們的弟兄。這些受上帝感示的寫作含有優秀的靈糧去餵養眾家僕，意即上帝家裡個別的受膏分子。
7．基督為了什麼目的從奴隸階級中揀出一群數目不多的人來？
7 雖然所有受膏的基督徒集體地構成上帝的家，有充分證據表明基督從奴隸階級中揀選了一群數目不多的人，把他們立為顯形的治理機構。會眾的早期歷史透露，12位使徒，包括馬提亞在內，乃是第一世紀治理機構的根基。使徒行傳1:20-26向我們透露這件事。在報導使徒們揀選人代替加略人猶大時，聖經提及「他的監督職位」和「這項服事職務和使徒職位」。（《新世》）
8．第一世紀治理機構的責任包括些什麼事？
8 這樣的監督職位包括使徒們有責任要任命適當的人去擔任各項服務的職位以及將服事職務組織起來。但並非至此為止。他們的職責也牽涉到教導和澄清教義的要點。按照基督在約翰福音16:13所提出的應許，「真理的聖靈」會逐漸引導基督徒會眾去明白所有的真理。因此，從最初開始，接受上帝的話語而受浸成為受膏基督徒的人便繼續專心領受「使徒的教訓」。事實上，「十二使徒」後來任命了七位男子去照料分派物質糧食的職責，他們所提出的理由便是，這項安排使他們能夠「專心以祈禱、傳道為事」。——使徒行傳2:42；6:1-6。
9．早期治理機構的成員怎樣減至11人？為什麼看來他們沒有立即使成員的數目恢復12人？
9 看來起初治理機構僅是由耶穌的使徒所組成。但情形是否繼續如此呢？大約公元44年，約翰的兄弟使徒雅各被希律亞基帕一世所處決。（使徒行傳12:1,2）看來他們並沒有像在猶大死後一樣另立一個人去代替雅各作使徒。為什麼沒有呢？無疑是因為雅各忠心至死的緣故；他乃是12使徒中最先以身殉道的人。另一方面，猶大卻是個邪惡的叛徒，因此必須另立人去取代他，藉此使屬靈以色列的基石恢復12位。——以弗所書2:20；啟示錄21:14。
10．第一世紀的治理機構在何時及如何擴大？基督怎樣任用這個機構去指引上帝的家？
10 第一世紀治理機構的最初成員是使徒們；這些人曾與耶穌共處，並且曾經親眼目擊他的死亡和復活。（使徒行傳1:21,22）但後來情形改變了。隨著時間過去，有其他的基督徒男子具備屬靈資格而被任命為耶路撒冷會眾的長老。最遲在公元49年，治理機構已擴大到除了當時仍然在世的使徒之外，更包括耶路撒冷的若干個長老在內。（使徒行傳15:2）因此，治理機構的結構並非一成不變的。後來上帝指引事態的發展，作出所需的改變以適合他子民的環境。會眾的元首基督任用這個擴大了的治理機構去解決一些重要的教義問題——非猶太籍的基督徒是否需要受割禮和遵守摩西律法。治理機構寫了一封信去解釋所作的決定，並且頒布若干訓令給會眾遵守。——使徒行傳15:23-29。
與管家算賬的時候
11．治理機構所提供的肯確指導受弟兄們賞識嗎？什麼表明耶和華大大祝福這項安排？
11以個別而言及以整群會眾而言，早期基督徒都很賞識治理機構所提供的肯確指導。敘利亞安提阿的會眾宣讀了治理機構的來信之後，都為所得的鼓勵而歡欣鼓舞。其他會眾也接獲這些資料和謹守來自治理機構的訓示，於是他們的「信心越發堅固，人數天天加增。」（使徒行傳16:5）顯然上帝大大祝福這項安排。——使徒行傳15:30,31。
12,13．耶穌在十錠銀子和按才幹接受託付的比喻中預言到什麼事？
12 但是讓我們看看這件重要的事的另一方面。耶穌在十錠銀子的比喻裡將自己比作一個貴胄，行將到遠地承受王權，然後返回本地。（路加福音19:11,12）基督在公元33年復活之後升到上帝的右邊，在那裡坐下，直到仇敵成為他的腳凳。——使徒行傳2:33-35。
13 在一個類似的比喻——按才幹接受託付的比喻——裡，耶穌說經過一段長時間之後，主人會回來與奴隸算賬。主人對證明忠信的奴隸說：「你在不多的事上有忠心，我要把許多事派你管理；可以進來享受你主人的快樂。」但他對不忠的奴隸說：「沒有的，連他所有的也要奪過來。把這無用的僕人丟在外面黑暗裡。」——馬太福音25:21-23,29,30。
14．耶穌對他手下受靈所膏的奴隸們有什麼期望？
14 不錯，經過一段悠長的時間——差不多19個世紀——之後，基督在『指定的列國時期』於1914年結束時接獲王權。（路加福音21:24）在此之後不久，他來到與手下的奴隸——受靈所膏的基督徒——「算賬」。（馬太福音25:19）以個別而言和以集體而言，基督對他們有什麼期望呢？自第一世紀以來，管家的任務一直沒有改變。基督將銀子交給各人——「按著各人的才幹給他們銀子」——他自然期望獲得相應的結果。（馬太福音25:15）哥林多前書4:2所提出的律則在這件事上適用：「所求於管家的，是要他有忠心。」好好運用銀子意味到忠於職守作上帝的「使者」，使別人成為基督的門徒及將屬靈的真理分發給他們。——哥林多後書5:20。
在末日臨近之際，「奴隸」及其治理機構
15．（甲）基督對他手下集體的管家懷有什麼期望？（乙）什麼表示基督期望奴隸階級在他來到視察家裡的人之前 便努力執行職責？
15 以集體而言，基督期望受膏的基督徒作忠信的管家，『按時把糧食分發』給家僕。（路加福音12:42）基督在路加福音12:43說：「主人來到，看見僕人這樣行，那僕人就有福了。」這表示在基督回來與受靈所膏的奴隸算賬之前，他們已有一段時期努力將靈糧分發給基督徒會眾和上帝的家的成員了。基督在1914年帶著王權回來，然後在1918年來到視察上帝的家，當時他發現誰正在這樣行呢？——瑪拉基書3:1-4；路加福音19:12；彼得前書4:17。
16．基督在1918年來到視察上帝的家時，為什麼他沒有見到基督教國的各教會將適時的靈糧供應給人？
16 當耶穌在耶和華右邊所作的悠長等待行將結束之際，事實逐漸表明誰甚至在1914年以前的一段時期中已努力將屬靈的糧食分發給基督的家僕。你認為是基督教國的各教會嗎？絕不是，因為當時他們正深深捲入政治之中。他們甘願成為殖民主義國家擴張勢力的工具，並且爭先恐後要證明自己具有愛國精神，從而助長了國家主義的流行。他們積極支持投入第一次世界大戰中的各國政府，因此犯了沉重的流血罪。在靈性上，他們的信心受到現代主義所削弱。由於有許多教士被聖經批評和進化論所擄去，這促成了一場屬靈危機。我們無法從基督教國的教士們期望獲得任何屬靈的滋養！
17．為什麼有些受膏基督徒被基督所唾棄？這對他們有什麼後果？
17 類似的是，有些受膏基督徒關心個人的得救過於關心善用主人託付給他們的「銀子」，我們也無法期望從這些人獲得屬靈的滋養。他們證明自己是『懶惰』的奴隸，根本不配照料主人的財物。他們被扔到『外面的黑暗裡』。基督教國的各教會至今仍在這黑暗裡。——馬太福音25:24-30。
18．主人見到誰按時將靈糧供應給他的家僕？什麼足以證明這點？
18 因此，主人耶穌基督在1918年來到視察手下的奴隸時，他發覺誰正按時把靈糧分發給他家裡的僕人呢？請想想，當時誰使一般誠懇尋求真理的人對贖價祭物、上帝的名字、基督的隱形臨在、1914年的重要性獲得正確的了解呢？誰大膽揭發三位一體、靈魂不死和地獄永火這些謬誤的道理？誰竭力警告人提防進化論和通靈術的危險？事實表明這樣行的乃是和《錫安的守望台與基督臨在的先聲》（現在稱為《守望台宣揚耶和華的王國》）這本雜誌緊密合作的受膏基督徒。
19．在1918年之前，一個忠信的奴隸階級怎樣顯露出來？這個奴隸以什麼方法分派靈糧？自什麼時候以來它一直如此行？
19 《守望台》雜誌在1944年11月1日刊（英文）說：「主在1918年來到聖殿。在此之前40年，在1878年，世上有一群獻了身的誠懇基督徒脫離了受教士所控制的教廷式組織而努力實踐基督教。……次年，在1879年7月，為了使上帝通過基督『按時賜下的靈糧』得以經常分發給他家裡所有獻了身的兒女，《守望台》雜誌開始發行。」
20．（甲）一個現代的治理機構怎樣出現？（乙）當時治理機構的成員努力怎樣行？在誰的指引之下？
20 關於現代治理機構的發展，1972年5月15日的《守望台》雜誌解釋說：「五年之後［1884年］，錫安守望台書社註冊成為法人組織；這個『代理機構』一直被用來將屬靈的糧食分給千千萬萬渴望認識上帝和了解他的道的忠實人士。……有些獻了身、受了浸的受膏基督徒加入社方在賓雪法尼亞州所設的總部。不論他們是否在董事會任職，他們均樂於擔任『忠心而有見識的僕人』所從事的特別工作。他們參與餵養和指揮這個僕人階級的工作，因此一個治理機構遂出現了。這件事顯然是在耶和華的聖靈，他的隱形動力，指引之下發生的，同時也在基督教會的元首，上帝的兒子耶穌基督，指揮之下進行。」
21．（甲）基督發現誰努力分發靈糧？他怎樣獎賞他們？（乙）忠信的奴隸及其治理機構獲得什麼獎賞？
21 這樣，當基督在1918年視察那些自稱為他奴僕的人時，他發現有一群來自各國的基督徒經常發表聖經真理，讓人在會眾之內和會眾之外的傳道工作上運用。到1919年，情形正如基督所預言的一般：「主人來到，看見他這樣行，那僕人就有福了。我實在告訴你們，主人要派他管理一切所有的。」（馬太福音24:46,47）這些真正的基督徒得以享有主人的喜樂。他們既已表明自己「在不多的事上有忠心」，主人便委派他們『管理許多事』。（馬太福音25:21）忠信的奴隸及其治理機構已準備妥當去接受一項擴大的工作委派。這項發展無疑應當使我們大為快樂，因為今日忠貞的基督徒正從忠信的奴隸及其治理機構所致力的工作獲得莫大的裨益！
應記得的要點
□ 上帝之家的元首是誰？這位將權威授予誰？
□ 基督將什麼集體的工作任務授予奴隸階級？
□ 在奴隸階級中有其他什麼團體存在？這個團體負有什麼職責？
□ 基督來到視察上帝的家時，誰正努力將靈糧分發給上帝之家的成員？
□ 一個現代的治理機構怎樣出現？
［第10頁的圖片］
第一世紀的「奴隸」階級有一個由使徒和耶路撒冷的眾長老組成的治理機構