帖撒羅尼迦

（Thessalonica）

馬其頓的重要港口，公元50年左右，保羅在這裡建立了一群基督徒會眾。今天，這地方叫薩洛尼卡（或塞薩洛尼基）。（見下冊749頁圖片）起初，一個鄰近的小鎮泰爾梅（意思是「溫泉」）連同其他城鎮，共約26個，被卡山得一舉殲滅，後來卡山得於公元前316年或前315年在原址興建了帖撒羅尼迦城。他以妻子的名字為這個城命名，而他的妻子就是亞歷山大大帝的妹妹。這個新建的城位於哈爾基季基半島的西邊，在塞爾邁庫斯錫努斯灣畔（現今稱為薩洛尼卡灣），坐落在兩條大道的交會處，一條朝北通向多瑙河，另一條（羅馬人修築的埃納提亞大道）延伸數百公里橫貫馬其頓直達亞得里亞海。

公元前2世紀中葉之前，馬其頓劃分為四個區，帖撒羅尼迦是第二區的首府。若干年後，馬其頓成為羅馬行省，行省政府就以帖撒羅尼迦為施政中心。因此，當使徒保羅和西拉來到這個位於腓立比西面120公里（75英里）的城市時，眼前的是個繁華重鎮。

一連三個安息日，保羅在帖撒羅尼迦的猶太會堂傳道。結果，好些猶太人和大群歸信猶太教的希臘人都成為信徒，跟保羅和西拉在一起；當中有「不少顯要的婦女」。（徒17:1-4）聖經沒有記述保羅在當地逗留了多久，不過他和同伴既然要找工作維持生活，顯然他們逗留的日子也不短。保羅身為使徒，在屬靈方面為別人服務，自然有權要求別人接濟他，但他卻樹立榜樣，「自食其力」。（林前9:4-18；帖前2:9；帖後3:7-12）保羅之所以這樣做，部分原因可能是當地有些人懶惰成性。他在帖撒羅尼迦逗留期間，腓立比的弟兄兩次送來不同的禮物，供給他所需要的。（腓4:16）

後來，帖撒羅尼迦的一些猶太人不喜歡保羅所傳的信息，就招攬市集廣場上遊手好閒的惡棍，結夥成群，襲擊耶孫的家，想捉拿保羅。他們找不到保羅，就把耶孫和別的信徒拉去見治城官（希臘語「波利塔克斯」，徒17:5-9；Int）。值得留意的是，在帖撒羅尼迦和附近出土的昔日碑文曾用「波利塔克斯」來指當地的一些官員。

為了保羅和西拉的安全，帖撒羅尼迦的弟兄乘夜打發二人到比里亞去。保羅在那裡發現比里亞人「比帖撒羅尼迦人開明，非常熱切地接受神聖的話語，天天細心考查聖經，要對證所聽見的事」。可是，反對保羅的猶太人不久就從帖撒羅尼迦來到比里亞，挑唆群眾，引發騷亂。保羅只好再次暗地裡離開。（徒17:10-15）

保羅離開帖撒羅尼迦還不到一年，就在哥林多寫了第一封信給帖撒羅尼迦的基督徒。他曾差遣提摩太去安慰和鼓勵他們，當收到提摩太帶回來的喜信後，就寫信稱讚帖撒羅尼迦的弟兄，說他們「成了馬其頓和亞該亞所有信徒的榜樣」。保羅也勉勵他們不要因受到迫害而灰心喪氣。（帖前1:1-8；3:1-13；4:1）帖撒羅尼迦前書很可能是保羅受上帝啟示寫下的第一封書信，也很可能是《希臘語經卷》中繼馬太福音之後最早寫成的一卷書。沒多久保羅就寫了第二封信給帖撒羅尼迦會眾，提醒他們不要被假導師引離真道。（帖後1:1；2:1-3）

無疑，有多年的時間，每逢保羅取道馬其頓，都會順道去看望帖撒羅尼迦的基督徒。（徒20:1-3；提前1:3）聖經指名提到兩個帖撒羅尼迦人，亞里達古和西公都，他們陪同保羅一起到海外傳道。（徒20:4；27:2）底馬在羅馬撇棄保羅往帖撒羅尼迦去，帖撒羅尼迦可能是底馬的家鄉。（提後4:10）