耶和華手下熱心的見證人在邁進中！
生活在第一世紀的耶和華見證人是一群勇敢、熱心的人。他們切實執行耶穌的命令：「要去，使萬民作我的門徒。」——馬太福音28:19,20。
但我們怎麼知道基督早期的跟從者的確有認真地執行這項任務呢？事實上，聖經的使徒行傳便充分證明他們是耶和華手下熱心的見證人。他們的確不斷向前邁進！
裨益及其他特色
聖經的第三本福音書與使徒行傳在文體和風格方面頗類似，由此表明這兩本書其實出自同一位執筆者——「親愛的醫生」路加——的手筆。（歌羅西書4:14）使徒行傳所載的對話及禱告乃是這本書的特色之一。全書大約有百分之20是演講，諸如彼得及保羅為了維護純真信仰而作的演講等。
使徒行傳大約於公元61年在羅馬寫成。看來由於這緣故，該書並沒有提及保羅在凱撒面前受審或尼祿於公元64年左右對基督徒所發動的逼迫。——提摩太後書4:11。
使徒行傳也像路加福音一樣是寫給提亞非羅的，目的是要強化他的信心及報導基督教擴展的經過。（路加福音1:1-4；使徒行傳1:1,2）該書證實耶和華的手的確與他手下的忠貞僕人同在。它使我們深深意識到聖靈所發揮的力量，並且加強我們對上帝所感示的預言的信心。它也幫助我們忍受逼迫，推使我們成為耶和華手下具有自我犧牲精神的見證人；並且堅立我們對王國希望的信心。
準確的歷史記載
路加既身為保羅的同伴，他順理成章地把他們傳道旅行的經過記錄下來。他也曾與多位目擊見證人交談。這些因素，加上他所作的徹底查考，使他的寫作在歷史的準確性方面堪稱傑作。
因此學者拉姆齊(William Ramsay)能夠說：「路加是第一流的歷史學家：他不但記述翔實可靠，而且具有真正的歷史感。……這位作家實在可以躋身於最偉大的歷史家之列。」
彼得——一位忠信的見證人
宣揚好消息乃是人從耶和華接獲的任務，而人惟獨藉賴聖靈所賜的力量才能徹底執行這件工作。因此，耶穌的跟從者接獲聖靈之後，他們要在耶路撒冷、猶太、撒瑪利亞，以及「直到地極」作他的見證。公元33年五旬節，他們被聖靈所充滿。既然當時只是早上九時，他們絕不會是喝醉了酒，像有些人所以為一般。當時彼得作了一個非常令人振奮的見證，結果有3000人受了浸。儘管反對的宗教人士力圖使王國宣揚者沉寂下來，上帝卻垂聽他的見證人的禱告，使他們無畏地繼續傳講他的話語。他們後來再次受到恐嚇，但他們的反應是：「我們必須服從上帝為統治者，過於服從人。」（《新世》）他們於是繼續逐戶向人傳道。——1:1－5:42。
由於耶和華的見證人全心倚賴他的靈，他們能夠忍受逼迫。在忠信的見證人司提反被人用石頭擲死之後，耶穌的跟從者被驅散到各處，但這反倒使上帝的話語傳開了。傳福音者腓利在撒馬利亞帶頭展開傳道工作。出人意料的是，曾猛烈逼迫基督徒的掃羅竟神奇地改信了基督教。他成為使徒保羅之後在大馬士革大受逼迫，但幸而逃過了猶太人的毒手。他在耶路撒冷與使徒們交往了一段短時期之後，便前往外地繼續執行他的服事職務。——6:1－9:31。
正如使徒行傳繼續表明，耶和華的手的確與他的見證人同在。彼得使多加（大比大）從死裡復活過來。後來他應邀前往凱撒利亞向哥尼流及其親朋戚友傳講好消息。結果他們均受了浸，成為第一批歸信耶穌的外邦人。當時（公元36年）「七十個七」便告結束了。（但以理書9:24）此後不久，希律王亞基帕一世將使徒雅各處死，並且逮捕了彼得。可是，天使卻將使徒從獄中釋放出來，於是「上帝的道日見興旺、越發廣傳。」——9:32－12:25。
保羅的三次傳道旅行
上帝的祝福臨到一切像保羅一樣獻出自己為上帝服務的人。他首次的海外傳道旅行是從敘利亞的安提阿出發。在塞浦路斯島，方伯士求·保羅和其他許多人均成了信徒。在旁非利亞的別加，約翰馬可離開他們返回耶路撒冷去，但保羅和巴拿巴則繼續向彼西底的安提阿進發。猶太人在路司得煽動群眾逼迫保羅。他雖然被人毆打幾乎至死，卻能夠康復而繼續執行服事職務。最後，他和巴拿巴再次回到敘利亞的安提阿。至此第一次的海外傳道旅程遂告結束。——13:1－14:28。
今日治理機構也像第一世紀的副本一樣，藉賴聖靈的指引去解決各項問題。當時他們藉聖靈看出有些事是「不可少」的，如「禁戒祭偶像的物和血，並勒死的牲畜和姦淫」，但割禮並不包括在內。（15:28,29）保羅和西拉開始第二次傳道旅行時，提摩太加入他們的行列。後來他們接獲呼籲前往馬其頓服務，於是立即響應。保羅和西拉在腓立比向人作見證時引起了民眾的騷亂，最後更鋃鐺入獄。但他們卻藉賴一場地震從獄中獲釋。他們向獄卒和後者的家人傳道，結果他們均成為信徒。——15:1－16:40。
耶和華的僕人必須努力研讀他的話語，正如保羅和勤於查考聖經的庇哩亞人一般。保羅在雅典的亞略巴古為耶和華是創造者一事作了有力的見證，結果有些人信了上帝。由於哥林多城有許多人對保羅所傳的信息表現興趣，他在該城逗留了十八個月之久。在那裡他寫成了帖撒羅尼迦前後書。後來他與西拉和提摩太分手，乘船前往以弗所，然後到凱撒利亞及耶路撒冷去，最後則返回敘利亞的安提阿。至此他完成了第二次的海外傳道旅程。——17:1－18:22。
正如保羅表明，逐戶的見證工作是基督徒服事職務的一個重要部分。保羅的第三次傳道旅程（公元52-56年）跟第二次的路線相仿。保羅在以弗所從事的服事職務掀起了反對的浪潮。他在該處寫成了哥林多前書，後書則在馬其頓完成。他在哥林多逗留期間也寫成了致羅馬人的信。保羅在米利都與以弗所的長老會面，談及他如何公開及逐戶地教導他們。及至他抵達耶路撒冷，第三次旅程遂告結束了。——18:23－21:14。
逼迫勞而無功
逼迫絕不能封住耶和華手下忠信見證人的口。雖然暴徒在耶路撒冷的聖殿發起暴動攻擊保羅，他卻無畏地向來勢洶洶的暴民作見證。後來他在軍隊護衛下被解往凱撒利亞的腓力斯總督那裡，使敵人試圖殺害他的陰謀未能得逞。腓力斯希望能夠從保羅收到賄賂，但卻大失所望。他將保羅囚禁了兩年。腓力斯的繼承者非斯都聽見保羅宣布他要向凱撒上訴。可是，保羅在臨起程前往羅馬之前，非斯都讓他在亞基帕王面前作了一項有力感人的申辯。——21:15－26:32。
耶和華的僕人會不畏艱辛，在考驗之下仍繼續傳道。保羅便確曾這樣行。由於要向凱撒上訴，他和路加在公元58年左右一起前往羅馬。他們在呂家的每拉轉乘另一艘船。後來他們因為船隻觸礁而在馬耳他島登陸，由另一艘船載他們前往意大利去。保羅在羅馬雖然有衛兵監視，他卻請人前往見他，以便向他們傳講好消息。他在被囚期間寫成了以弗所書、腓立比書、歌羅西書、腓利門書以及希伯來書。——27:1－28:31。
不斷向前邁進
使徒行傳一書表明，上帝兒子在第一世紀發起的工作由耶和華手下的見證人忠信地加以執行。不錯，他們在上帝聖靈激勵之下熱心地為他作見證。
由於耶穌早期的跟從者全心信賴上帝，耶和華的手遂與他們同在，使數以千計的人成為信徒，福音亦得以「傳給了天下萬民」。（歌羅西書1:23，《新譯》）事實上，自古至今，真正的基督徒均證明是耶和華手下一群不斷向前邁進的熱心見證人！
［第25頁的附欄或圖片］
百夫長哥尼流：哥尼流是一名軍官或百夫長。（10:1）百夫長的年薪約為普通兵士的五倍，或1200兩銀子左右，有時可能更高得多。他在退休時可獲得金錢或地土的補助。他的軍裝色彩鮮豔，包括銀色的頭盔、與裙相若的外袍、柔軟的羊毛斗篷，以及裝飾華麗的護脛。在理論上，百夫長手下有100個兵士，但有時卻只得80人左右。「意大利營」的兵士看來是從意大利境內的羅馬公民和自由民招募得來的。
［第25頁的附欄或圖片］
在房頂上禱告：彼得獨自在房頂上禱告絕非是為了炫耀自己的虔誠。（10:9）圍住房頂的欄杆很可能將他遮蔽起來。（申命記22:8）在晚上，房頂也是一處供人休憩和避開街上嘈雜聲音的地方。
［第25頁的附欄］
以為神祇化身為人：保羅醫好了一個瘸子，使路司得的居民以為他是神化身為人。（14:8-18）該城有一座用來崇拜希臘主神宙斯的廟宇。宙斯的兒子希耳米是諸神的使者，以能言善辯見稱。由於保羅帶頭說話，人們遂以為他是希耳米，而巴拿巴則是宙斯。人們習慣用鮮花或松柏的葉子編成的花冠戴在假神偶像的頭上。但保羅和巴拿巴卻斷然拒絕接受這種帶有偶像崇拜色彩的尊崇。
［第25頁的附欄或圖片］
獄卒歸信：地震使監獄的門打開，並將囚犯的鎖鏈鬆開。這件事發生之後，腓立比的獄卒本來打算自盡。（16:25-27）何以故呢？因為羅馬的法律規定，獄卒必須擔當逃犯的刑罰。因此，獄卒顯然寧願自殺身亡，總好過被人以對待囚犯的方式拷打至死。可是，他後來卻接受了好消息，而且「他和屬乎他的人立時都受了洗。」——16:28-34。
［第26頁的附欄或圖片］
向凱撒上訴：保羅生來便是羅馬公民，所以他有權向凱撒上訴，並且有權在羅馬接受審訊。（25:10-12）羅馬公民是不可未經審訊便受捆綁、鞭打或懲罰的。——16:35-40；22:22-29；26:32。
［鳴謝］
Musei Capitolini, Rome
［第26頁的附欄或圖片］
亞底米的廟宇看守者：銀匠底米丟對保羅的傳道大感惱怒，於是發動一場暴亂。但城中的書記得以將群眾遣散。（19:23-41）銀匠的工作是用銀按廟宇中最神聖的部分製造細小的神龕。廟內安放著多乳房的生育女神亞底米的像。各城市彼此競爭，要奪得作她的尼奧高羅斯（意即「廟宇看守者」）的榮銜。
［第26頁的附欄或圖片］
海上的船難：保羅所乘的船受到名叫「友拉革羅」的暴風所摧毀，「好不容易才把救生艇拉住」。（27:15,16，《新譯》）救生艇通常是一隻拖在船背後的小艇。船隻備有纜索，可以在暴風吹襲期間纏縛船身，使之牢固以減少桅桿搖晃所造成的壓力。（27:17）水手們把四個錨拋下海裡，並且解開用來導航的舵槳的繩索。（27:29,40）亞歷山大的船設有人們視之為海員守護神的「宙斯雙子」——卡斯托和波利斯——的船頭雕像。——28:11。