佳港
(Fair Havens)〔優良的港口〕
拉西亞城附近的港口,學者認為即克里特南岸的一個港灣,今天仍然保留原名,現代希臘語叫卡利林尼奧斯,即佳港。(徒27:7,8)這個港灣位於克里特最南端的馬塔拉角(利西農角)東面約8公里(5英里)。
公元58年左右,使徒保羅成為階下囚,從米拉(小亞細亞的南岸)坐船經尼多斯到羅馬受審。從尼多斯到羅馬更加直接的航道是沿克里特的北面行駛。不過,顯然為了避開可能從西北面刮來的逆風,船員就從尼多斯南下到克里特,然後沿著克里特的背風面(即南岸)航行,好不容易才來到佳港。(徒27:5-8)
也許由於等待風勢減弱,又或者航行緩慢和困難,所以當軍官要決定離開佳港時,已經「過了很久」。就連贖罪日的禁食期也過了(9月底或10月初),在這個時候航行相當危險。(徒27:9)
保羅曾多次在海上遇險,遭遇海難也至少三次。(林後11:25,26)他建議留在佳港過冬(他的建議是否受上帝啟示,聖經並沒有說明)。負責的軍官寧願聽信領航員和船主的話,認為這個港口「不便」過冬。於是大多數人提議啟航離去,船員就起錨,沿岸南下到菲尼斯。徐徐的南風讓人誤以為安全。可是,過了不久,船就被一股暴風攫住,向西漂蕩了大約900公里(560英里),最後在馬耳他的岸邊撞毀。(徒27:9-15,39-41;28:1)
關於使徒行傳的這個記載,詹姆斯·史密斯寫道:「值得留意的是,對於這次海難的始末,我們知道得越多,就越加發覺聖經的記載是多麼準確真實。從布朗先生觀察到的事實和最近的勘查來看,顯示佳港有海島遮掩保護,雖然不能跟盧特羅[學者認為即菲尼斯]相比,但也不失為一個良好的港口,可以讓船隻過冬。此外,從北面刮來的疾風往往來得很突然,很頻常,也很猛烈,加上從佳港到盧特羅的航道上,如果真的刮起暴風來,船隻必被吹到海裡去。因此,當船長和船主提出意見時,是否慎重其事,實在大有可疑;另一方面,從現在的航海知識來看,聖保羅的意見看來是有根有據的。」(《聖保羅的航海旅程及海難記》,倫敦,1866,85頁腳注)