耶和華，「樂意饒恕人」的上帝
「［耶和華］啊，你本為良善，樂意饒恕人。」——詩篇86:5。
1．大衛王曾背負什麼沉重的擔子？他怎樣為內心的傷痛尋得安慰？
古代以色列的大衛王深知良心不安可以是個多麼沉重的擔子。他寫道：「我的罪孽高過我的頭，如同重擔叫我擔當不起。我被壓傷，身體疲倦；因心裡不安，我就唉哼。」（詩篇38:4,8）可是，大衛雖然心裡不安，卻尋得所需的安慰。他知道耶和華雖然憎恨罪惡，卻不憎恨罪人——如果犯罪的人真心悔改，毅然改過自新的話。（詩篇32:5；103:3）大衛堅信耶和華樂於向衷誠悔改的人表現慈悲，因此他滿懷信心地說：「［耶和華］啊，你本為良善，樂意饒恕人。」——詩篇86:5。
2,3．（甲）我們犯了罪，就可能背負什麼擔子？為什麼這種情形是健康的？（乙）人被罪咎感所「吞掉」，就有什麼危險？（丙）聖經給我們什麼保證，耶和華是樂意饒恕人的？
2 我們犯了罪，可能良心深感不安，好像負著沉重難當的擔子一般。這種悔恨之感是正常的，甚至可說是健康的。這可以促使我們採取積極步驟去糾正自己的過錯。可是，有些基督徒卻被罪咎感所壓倒。他們的心不斷責備自己，不斷認為無論怎樣痛悔，上帝也不會完全寬恕他們。一個姊妹回想自己所做的一件錯事，說：「我以為耶和華不再愛我了，這種感覺實在可怕。」她雖然表示懺悔，虛心接受會眾長老給她的有益勸告，卻仍然覺得自己不配蒙上帝寬恕。她回憶說：「我天天懇求耶和華饒恕我。」如果我們被罪咎感所「吞掉」，撒但就可能趁機使我們心灰意懶，覺得自己沒有資格事奉耶和華，於是乾脆放棄。——哥林多後書2:5-7,11。
3 但這絕對不是耶和華對事情的看法！他的話語向我們提出保證，只要我們真心悔改，耶和華就樂意饒恕我們。（箴言28:13）所以，如果你覺得自己無法蒙上帝寬恕，也許你需要對上帝何以及如何寬恕人這個問題，了解得清楚一點。
耶和華何以「樂意饒恕人」？
4．耶和華深知人的本性是怎樣的？這對於他對待我們的方式有什麼影響？
4 聖經告訴我們：「東離西有多遠，他叫我們的過犯離我們也有多遠！父親怎樣憐恤他的兒女，耶和華也怎樣憐恤敬畏他的人！」為什麼耶和華樂於憐恤人呢？經文接著回答說：「因為他知道我們的本體，思念我們不過是塵土。」（詩篇103:12-14）不錯，耶和華不會忘記我們是塵土之身，都是不完美的，所以有種種缺陷和弱點。他知道「我們的本體」這句話使我們想起，聖經把耶和華比作窯匠，把我們比作他所造的器皿。a（耶利米書18:2-6）窯匠深知各種器皿的屬性，處理這些器皿時一方面滿有把握，同時也小心翼翼。偉大的窯匠耶和華也一樣；他對待我們，會按照我們有罪、軟弱的天性行事。——可參看哥林多後書4:7。
5．羅馬書怎樣描述罪對我們墮落的肉體操有強大的影響？
5 耶和華明白罪操有多麼強大的影響。聖經把罪形容為一股把人緊緊攫住的強大力量。罪的勢力到底有多大呢？使徒保羅在羅馬書用生動的筆觸解釋這個問題：我們「全都在罪之下」，就像士兵在軍官指揮之下一般（羅馬書3:9）；罪「作王」統治全人類（羅馬書5:21）；罪「住在」我們裡面（羅馬書7:17,20）；罪的「律法」不斷在我們體內作祟，試圖操縱我們的一生。（羅馬書7:23,25）罪的確對我們的墮落肉體操有強大的影響，我們要多麼艱苦奮鬥才能抗拒這種惡勢力！——羅馬書7:21,24。
6．耶和華對衷心懺悔、求他寬恕的人有什麼看法？
6 因此，慈悲為懷的上帝深知，無論我們的心多麼渴望順服他，我們也無法對他服從到十全十美的地步。（列王紀上8:46）他仁愛地向我們提出保證，只要我們懷著痛悔的心求他寬恕，他就會像慈父一樣赦免我們。詩篇的執筆者大衛說：「上帝所要的祭就是憂傷的靈；上帝啊，憂傷痛悔的心，你必不輕看。」（詩篇51:17）一顆因罪咎感而憂傷痛悔的心，耶和華絕不會不屑一顧。這節經文多麼美妙感人，把耶和華樂於寬恕的精神表露無遺！
7．為什麼我們不應當妄圖利用上帝的慈悲？
7 但這是不是說，我們可以利用上帝的慈悲，以人的罪性為藉口而肆意犯罪呢？絕不是！耶和華絕不會感情用事。他的慈悲是有適當限度的。如果人硬起心來，蓄意慣常犯罪而毫無悔意，就不能蒙上帝寬恕了。（希伯來書10:26-31）在另一方面，耶和華見到一顆心真正「憂傷痛悔」，就「樂意饒恕」。（箴言17:3）現在讓我們看看聖經用什麼生動感人的文字，描述上帝的寬恕徹底到什麼程度。
耶和華的寬恕徹底到什麼程度？
8．耶和華赦免我們的罪，就好像怎樣做一般？這件事應當對我們有什麼影響？
8 衷心悔改的大衛王說：「我向你陳明我的罪，不隱瞞我的惡。我說：我要向耶和華承認我的過犯，你就赦免 我的罪惡。」（詩篇32:5）「赦免」一詞譯自一個希伯來詞語，基本的意思是「舉起」、「背負」。經文用這個詞語表示「把罪咎、罪惡、過犯除去」。因此，耶和華彷彿將大衛的罪舉起、拿走一般。（參閱利未記16:20-22。）這無疑消除了大衛所背負的罪咎感。（參閱詩篇32:3。）我們也能夠堅信，人只要對耶穌基督所獻的贖價犧牲懷具信心，懇求上帝寬恕，上帝就必定會赦免他的罪。（馬太福音20:28；參閱以賽亞書53:12。）耶和華一旦將人的罪「舉起、拿走」，人就無須繼續為以往所犯的罪背負沉重的罪咎感了。
9．耶穌教我們求上帝說：「寬恕我們的債。」他的話是什麼意思？
9 耶穌曾用債主和負債者的關係去說明耶和華怎樣赦免人的罪。例如，耶穌教我們向上帝禱告祈求說：「寬恕我們的債。」（馬太福音6:12）這樣，耶穌把「罪」比作「債」。（路加福音11:4）每逢我們犯罪，我們就欠了耶和華的「債」。譯做「寬恕」的希臘動詞含有「免除債務，不要求償還」的意思。在一種意義上，耶和華寬恕我們的罪，他就把本可以歸在我們帳上的債務取消了。因此，真心悔改的罪人可以感到莫大的安慰。耶和華一旦取消了一項債務，就永不會要求人償還了！——詩篇32:1,2；參閱馬太福音18:23-35。
10,11．（甲）使徒行傳3:19所用的「塗去」一詞表達怎樣的意象？（乙）這怎樣表明耶和華的寬恕是徹底的？
10 在使徒行傳3:19，聖經用另一個生動的比喻說法去描述上帝的寬恕：「你們要悔改，回轉過來，好叫你們的罪得以塗去。」「塗去」一詞譯自一個希臘動詞；用在比喻的意義上，這個詞語可以指「抹去、取消或消滅」。據有些學者說，這個詞語所表達的意象是把字跡抹掉。人怎樣把字跡除掉呢？在古代，一般人所用的墨水是用炭、樹膠和水混和製成的。人用這樣的墨水書寫，之後不久可以用一塊濕海綿把字跡抹去。
11 這個比喻的說法美妙地說明耶和華的寬恕多麼徹底。他一旦寬恕我們的罪，就好像用海綿把罪抹乾淨一樣。我們不用擔心他以後會為了這些罪責怪我們，因為聖經透露，耶和華的慈悲還有一個令人驚訝的特色：他一旦寬恕人，就從不再念舊惡！
「不再記念他們的罪惡」
12．聖經說耶和華會不再記念我們的罪，這話的意思是他無法記得我們的罪嗎？為什麼你這樣回答？
12 論到在新契約裡的人，耶和華通過預言者耶利米提出這個應許：「我要赦免他們的罪孽，不再記念他們的罪惡。」（耶利米書31:34）這是不是說，耶和華赦免了人的罪之後，就不再記得這些罪是什麼呢？當然不是。有許多人，包括大衛在內，犯了罪之後蒙耶和華寬恕，聖經卻把他們的罪記錄下來。（撒母耳記下11:1-17；12:1-13）顯然耶和華仍然清楚知道這些人所犯的罪，我們也應當知道。為了造益我們，上帝命人把他們所犯的罪，連同他們的悔改以及蒙他寬恕，都記錄下來，保存至今。（羅馬書15:4）那麼，聖經說上帝一旦赦免人的罪，就不再「記念」這些罪了，這話究竟是什麼意思呢？
13．（甲）譯作「記念」的希伯來動詞含有什麼意思？（乙）耶和華說，他「不再記念他們的罪惡」。他這樣說其實向我們提出什麼保證？
13 譯作「記念」的希伯來動詞不是僅指回想過去的事而已。據《舊約神學詞彙集》說，這個詞語的含意包括「採取進一步適當的行動」。因此，在這種意義上，「記念」人的罪暗示要採取行動懲罰犯罪的人。預言者何西阿譴責忤逆不忠的以色列人，說「耶和華必記念他們的罪孽」。他的意思就是說，由於以色列人不肯悔改，耶和華會採取行動處罰他們。因此這節經文補充說：「［他必］追討他們的罪惡。」（何西阿書9:9）在另一方面，耶和華說，「［我］不再記念他們的罪惡」，意思就是，他一旦寬恕了衷心悔改的罪人，就不會在未來為這些罪懲罰犯過的人了。（以西結書18:21,22）因此，他不會再念舊惡的意思是，他不會再三提及我們以往所犯的罪，再三指責或懲罰我們。耶和華在這件事上為我們立下最佳的榜樣，讓我們在待人接物方面效法他。如果別人以前曾得罪你，而你已同意寬恕對方，這樣，有爭執發生的話，就最好不要舊事重提，用以往的過犯指責對方。
要承擔後果嗎？
14．即使人的罪因為悔改而得蒙赦免，為什麼犯過者並不能免除犯罪的一切後果？
14 既然耶和華樂意寬恕人，這是不是說罪人只要悔改，就不用承擔任何犯罪的後果呢？絕不然。我們不能犯罪而不受懲罰。保羅寫道：「人撒播的是什麼，收割的也是什麼。」（加拉太書6:7）我們可能無法避免自己的行動或難題所帶來的後果。但是，耶和華寬恕了我們的過犯之後，並不會刻意使患難臨到我們身上作為懲罰。基督徒如果遭遇患難，不應當想道，「也許耶和華正為了我以往所犯的罪懲罰我」。（參閱雅各書1:13。）在另一方面，我們做了錯事，耶和華並不會蔭庇我們，使我們不致遭受任何不利影響。離婚、非意願的懷孕、性傳染病、失去別人的信任或尊敬——這些都可能是罪所帶來的可悲後果。耶和華並不會特別保護我們，使我們不受這些事所影響。要記住，大衛跟拔示巴通姦並害死了烏利亞之後，耶和華雖然寬恕了大衛的罪，卻沒有庇護他，使他不致遭受事情所招致的悲慘後果。——撒母耳記下12:9-14。
15,16．利未記6:1-7的律法怎樣使受害者和犯過者都得益？
15 我們的罪也可能帶來其他後果。例如，請想想利未記第6章的記載。摩西律法在這裡要處理的情勢是，人犯了嚴重的罪，以搶奪、勒索或欺騙的手段侵佔了以色列同胞的財物。可是犯過者卻否認犯了罪，甚至膽敢發假誓。案件因為沒有充分證據而未能定奪。可是，後來犯過者良心不安，自動認罪。他要蒙上帝寬恕，就得做三件事：把侵佔別人的東西物歸原主，給對方百分之二十的賠償，並且獻上一隻公綿羊作為贖愆祭。然後，律法說：「祭司要在耶和華面前為他贖罪，……［他就］必蒙赦免。」——利未記6:1-7；參閱馬太福音5:23,24。
16 這條律法是上帝一項慈悲的安排。首先得益的是受害者；他不但得回所失的財物，犯過者終於認罪，無疑也使他大為安心。這條律法也使犯過者得益，因為他的良心終於促使他承認罪咎，改過自新。如果他不肯這樣做，就不會蒙上帝寬恕了。
17．如果我們所犯的罪傷害了別人，耶和華期望我們怎樣做？
17 我們雖然不在摩西律法之下，這套律法卻可以幫助我們洞察耶和華的思想，包括他對赦罪這件事的想法。（歌羅西書2:13,14）如果我們的罪對別人造成傷害或損失，耶和華會喜歡見到我們盡力「改正」。（哥林多後書7:11）這樣做包括承認自己的罪過，甚至向受害者道歉。然後我們可以根據耶穌的犧牲，懇求耶和華寬恕。這樣，我們的良心就得以恢復清白，我們也確知自己已蒙上帝寬恕而大感舒暢。——希伯來書10:21,22。
18．耶和華雖然赦免了人的罪，卻可能同時施行什麼管教？
18 像有愛心的父母一樣，耶和華在寬恕我們之餘，可能也施以適當程度的管教。（箴言3:11,12）衷誠悔改的基督徒由於犯了罪，可能無法繼續享有作長老、服事僕人或先驅的特權。當事人暫時失去這些寶貴的特權，也許深感痛苦。可是，這種管教並不表示他已不再蒙耶和華悅納，也不表示耶和華不願寬恕他。除此之外，我們必須記住，來自耶和華的管教其實證明他深愛我們。我們虛心接受管教，把所得的教訓付諸實行，就會對我們有最大造益而帶來永生的獎賞。——希伯來書12:5-11。
19,20．（甲）如果你做了錯事，為什麼不應當認為自己在耶和華眼中已罪無可赦？（乙）下一篇文章會討論什麼問題？
19 我們事奉的上帝是一位「樂意饒恕人」的上帝；知道這件事令我們多麼欣慰！耶和華不是只看見我們的罪過和錯誤。（詩篇130:3,4）他深知我們的內心情況。如果你為了以往所做的錯事傷心欲絕，不要認為自己在耶和華眼中已罪無可赦。不論你犯了什麼錯誤，只要你衷心悔改，採取步驟糾正過犯，根據耶穌的寶血懇求耶和華寬恕，你就可以堅信約翰一書1:9的話對你適用：「要是我們宣認自己的罪，他是忠信的，是正義的，總會寬恕我們的罪，潔淨我們，叫我們全無不正義的地方。」
20 聖經勸勉我們彼此相待，要效法耶和華樂意饒恕人的美德。可是，每逢有人得罪我們，我們應當敏於寬恕、不念舊惡，到什麼地步呢？下一篇文章會討論這個問題。
［腳注］
你會怎樣回答？
◻ 為什麼耶和華「樂意饒恕人」？
◻ 聖經怎樣描述耶和華的寬恕是徹底的？
◻ 耶和華一旦寬恕人，在什麼意義上說來他會不念舊惡？
◻ 我們的罪如果傷害了別人，耶和華就期望我們怎樣做？
［第12頁的圖片］
我們的罪如果傷害了別人，耶和華就期望我們作出適當補償