人人都享有自由

「我認為目前這個時節所受的苦，比起將來在我們身上啟露的榮耀，就沒有什麼大不了。創造物懷著熱切期待，等候上帝的眾子啟露出來。創造物受制於徒勞無奈的情況，不是出於自願，而是出於使創造物受制於這種情況的那位；不過，創造物仍然希望：創造物本身會獲得自由，不再受腐壞所奴役，得享上帝孩子榮耀的自由。我們知道，所有創造物都一同悲嘆，一同痛苦，直到現在。」——羅馬書8:18-22。

以上這番話節錄自使徒保羅寫給羅馬基督徒的信。在這封信裡，保羅提綱挈領地論述，何以人生非但沒有真正的自由，而且常常遭受空虛、痛苦所折磨。此外，他清楚解釋，我們怎樣才能獲得真正的自由。

「目前這個時節所受的苦」

雖然保羅說，「比起將來在我們身上啟露的榮耀」，目前的苦難「就沒有什麼大不了」，他卻沒有低估「目前這個時節所受的苦」。在保羅的時代及至較後的日子，基督徒在羅馬政府殘酷的極權統治下飽受痛苦。羅馬政府絲毫不尊重人權，一旦他們把基督徒視為國家的公敵，就施以殘暴的壓迫。歷史家羅伯茨說：「許多住在首都［羅馬］的基督徒若非在鬥獸場上被野獸撕碎，就是被人活活燒死。」（《世界簡史》）關於這些遭受尼祿迫害的犧牲者，另一個報導說：「他們當中有些被釘死；有些被放進獸皮袋裡，被惡犬咬死；有些被人淋上瀝青，然後點燃當作活的火把，把黑夜照得通明。」——《新約歷史》，布魯斯著。

早期基督徒當然不想受到這樣的壓迫，但他們卻不願為了逃避迫害而違反耶穌的教訓。他們繼續嚴守中立。舉個例，他們絕不介入羅馬政府跟猶太自由戰士奮銳黨的鬥爭。（約翰福音17:16；18:36）在奮銳黨看來，「高談等候上帝在適當時候干預事態，根本解決不了當今的危機」。他們說，目前急需做的是，「以暴力對抗仇敵」，即羅馬政府。（《新約歷史》）早期基督徒的看法卻截然不同；他們認為「等候上帝在適當時候干預事態」，才是惟一可行、合乎現實的明智選擇。他們深信，只有上帝干預事態才能徹底終止「目前這個時節所受的苦」，帶來真正、恆久的自由。（彌迦書7:7；哈巴谷書2:3）在考慮基督徒的期望會怎樣實現之前，讓我們先看看，「創造物」最初何以會「受制於徒勞無奈的情況」。

「受制於徒勞無奈的情況」

本傑明·威爾遜在《雙語對照強調譯本》說，這裡的「創造物」不是像有些人所說，是指「沒有理性、沒有生命的創造物」，反之，「創造物」是指「全人類」而言，即整個人類家族，包括我們每個渴望獲得自由的人在內。（可參看歌羅西書1:23。）我們「受制於徒勞無奈的情況」，是因為始祖所犯的罪。我們處於這種情況「不是出於自願」，也不是我們個別所作的選擇，而是遺傳所產生的結果。盧梭認為「人生來是自由的」；從聖經的觀點看來，他的說法並不正確。其實我們所有人生來就受制於罪和不完美，飽受這個充滿挫折、徒勞的制度所奴役。——羅馬書3:23。

為什麼我們會陷於這樣的困境呢？因為我們的始祖亞當夏娃想成為「像上帝一樣」，擁有絕對的自決權，可以自行決定什麼是善，什麼是惡。（創世記3:5，《新譯》）關於自由，他們忽略了一件很重要的事，就是只有創造全宇宙的至高主宰才享有絕對的自由。（以賽亞書33:22；啟示錄4:11）人類所享的自由絕不能越過上帝指定的範圍。由於這緣故，門徒雅各鼓勵他日子的基督徒，要受上帝那「自由的完美律法」所指引。——雅各書1:25。

耶和華公正地把亞當夏娃逐出他的宇宙家庭；由於這緣故，亞當夏娃最後都死去。（創世記3:19）他們的後代又怎樣？雖然現在他們只能把不完美、罪性和死亡遺傳給後代，耶和華仍慈悲地讓他們產生兒女。於是「死就傳給所有人」。（羅馬書5:12）在這個意義上，上帝使「創造物受制於徒勞無奈的情況」。

「上帝的眾子啟露出來」

耶和華雖容許創造物受制於徒勞無奈的情況，創造物卻仍然懷有「希望」，靠著「上帝的眾子」所成就的事，人類家庭能夠重獲自由。「上帝的眾子」究竟是誰？他們就是耶穌基督的門徒。像其餘「［屬人的］創造物」一樣，他們生來就受罪和不完美所轄制，本來沒有權成為上帝那潔淨、完美的宇宙大家庭的成員。可是耶和華為他們做了一件十分奇妙的事：就是通過耶穌所獻的贖價祭物，把他們從遺傳的罪釋放出來，並宣告他們是「正義」的，即在屬靈的意義上說來是潔淨的。（哥林多前書6:11）然後他收納他們做「上帝的眾子」，讓他們重返他的宇宙大家庭。——羅馬書8:14-17。

這些蒙耶和華收納做兒子的人享有無與倫比的殊榮。他們會跟耶穌基督一起構成上帝在天上的王國政府。他們會「擔任祭司，歸給我們的上帝；他們將要作王，管轄大地」。（啟示錄5:9,10；14:1-4）這個政府確立在自由和公正的原則之上，絕不倚仗壓迫和獨裁手段施行統治。（以賽亞書9:6,7；61:1-4）使徒保羅說，這些作上帝兒子的人是基督的助手，而基督就是上帝在許久以前所應許的「亞伯拉罕的苗裔」。（加拉太書3:16,26,29）因此，在實現上帝對他朋友亞伯拉罕所許下的諾言方面，他們發揮非常重大的作用。這個應許的一部分是，「地上萬國都必因［亞伯拉罕］的後裔得福」。——創世記22:18。

他們會為人類帶來什麼幸福呢？上帝的眾子有分把整個人類家庭從亞當犯罪所促成的可怖後果拯救出來，使他們恢復完美。來自「所有國族、部族」的人，只要對耶穌基督的贖價祭物懷具信心，甘願順服王國的仁愛管治，就可以大大得福。（啟示錄7:9,14-17；21:1-4；22:1,2；馬太福音20:28；約翰福音3:16）於是「所有創造物」會再次得享「上帝孩子榮耀的自由」。這並不是指在政治上享有某種短暫、有限的自由；反之，享有這種自由的人，能夠擺脫自亞當夏娃反叛上帝的至高統治權以來，人類所遭受的一切痛苦和悲傷。難怪保羅能夠說，「目前這個時節所受的苦」，跟這些忠心基督徒快要執行的善工比較起來，就「沒有什麼大不了」！

「上帝的眾子啟露出來」，會在什麼時候開始呢？這個日子已經在望了。不久上帝就會向所有人清楚顯示，他的這些兒子是誰。這些「眾子」復活到靈界之後，會跟耶穌基督一起在上帝的哈米吉多頓大戰中將世上的一切罪惡和壓迫鏟除。於是人人都可以清楚知道上帝的眾子是誰了。（但以理書2:44；7:13,14,27；啟示錄2:26,27；16:16；17:14；19:11-21）我們在四周看見越來越多的證據顯示，我們已深入「最後的日子」。上帝對反叛和隨之而來的種種惡行容忍了很久，但這段日子快要結束了。——提摩太後書3:1-5；馬太福音24:3-31。

不錯，正如使徒保羅說：「所有創造物都一同悲嘆，一同痛苦，直到現在。」他的確所言不虛。可是還有不多久，現今活著的千百萬人就會看見，「上帝藉古代聖預言者的口所提到的時代」終於來到；屆時一切都會「恢復過來」，全人類會目睹地上恢復和平、自由和公正的情況。——使徒行傳3:21。

終於獲得真正自由

你必須怎樣行才能獲得「上帝孩子榮耀的自由」呢？耶穌基督說：「你們持守我的話語，就真是我的門徒了，你們會認識真理，真理會叫你們自由。」（約翰福音8:31,32）獲得自由的要訣是：學習基督的命令和教訓，然後切實遵行。甚至在今天，聽從耶穌的命令也會為我們帶來若干自由。在不久的將來，在基督統治之下，我們更會獲得完全的自由。明智之舉無疑是，仔細查考聖經，努力認識耶穌的「話語」。（約翰福音17:3）現在耶和華正通過他的組織把予人自由的真理賜給人；因此，要像早期基督徒一樣跟真基督徒的會眾密切來往。這樣你就能夠從予人自由的真理充分得益。——希伯來書10:24,25。

在你「等候上帝的眾子啟露出來」之際，即使你受到看來難以忍受的苦難和不公平對待，你仍然可以像使徒保羅一樣深信基督一定會保護和支持你。保羅討論過上帝眾子啟露的問題之後，問道：「誰可以叫我們同基督的愛隔絕呢？難道是患難嗎？是苦痛嗎？是迫害嗎？是飢餓嗎？是赤身嗎？是危險嗎？是刀劍嗎？」（羅馬書8:35）當然，如果我們借用盧梭的話，保羅日子的基督徒可說是仍然「戴著鎖鏈」，受制於各種壓迫他們的勢力。他們「終日被迫面對死亡」，像「將宰的綿羊」一樣。（羅馬書8:36）他們有沒有讓這種情勢把他們壓倒呢？

保羅寫道：「不過，在這一切事上，我們靠著那愛我們的，現在大獲全勝了。」（羅馬書8:37）儘管早期基督徒要忍受諸般苦難，他們依然大獲全勝。他們怎樣得勝呢？保羅回答說：「我堅信，無論是死亡，是生命，是天使，是政府，是現在的事，是將來的事，是有力量的，是高處，是深處，是任何別的創造物，都不能叫我們同上帝的愛隔絕。這愛是在我們的主基督耶穌裡的。」（羅馬書8:38,39）無論你現在要忍受什麼「患難」、「苦痛」、「迫害」，你也能夠「大獲全勝」。上帝的愛提出保證，還有不久，我們就能擺脫「［一切］奴役，得享上帝孩子榮耀的自由」了。

［第6頁的圖片］

「所有創造物都一同悲嘆，一同痛苦，直到現在」

［第7頁的圖片］

創造物會擺脫一切「奴役，得享上帝孩子榮耀的自由」