在經濟惡劣的環境下保持獨身

「我 想在25歲的時候結婚，」住在西非洲的丘克斯說，「我看中了一個女孩子，她對我也蠻有意思。問題是錢。爸爸和哥哥都失業，弟弟和妹妹還在念書。全家人的生活都靠我來維持。禍不單行，爸爸和媽媽都病了，我不得不籌措額外的錢去支付醫藥費。」

丘克斯是個耶和華見證人，他不想自己未有能力養家就貿然結婚。他記得使徒保羅在提摩太前書5:8所說的話：「人若不看顧親屬，就是背了真道，比不信的人還不好，不看顧自己家裡的人，更是如此。」

丘克斯繼續說：「我辛勤工作，但錢總是不夠。結果，我們的婚事一次又一次地延期。最後，我接到這個女孩子的信，說有人跟她爸爸提親，她爸爸答應了。收到她的信不到幾天，他們就訂了婚。」

像丘克斯一樣，不少基督徒男子的婚事都因經濟拮据而告吹或延遲。許多國家深受急劇通貨膨脹所影響。例如，在一個中非國家，一年間物價的升幅竟高達百分之8319！在好些國家，要找份工作也不容易。此外，一個男子的微薄薪酬根本連維持自己的生活都不夠，更不用說養妻活兒了。尼日利亞一名年輕男子嗟嘆，他在工廠那份全時工作的月薪僅得17美元，這份薪酬甚至買不到一張往返工作地點的公共汽車月票！

許多獨身基督徒女子的婚事同樣受到經濟難題所阻撓。她們時常要做工維持家人的生活。有些獨身男子看見這種情形就不禁卻步，因為他們意識到在這種情況下結婚，他們除了掙錢養妻子之外，還要供養她的家人。艾約是個大學畢業生，她很吃力才能維持自己、母親，及弟妹的生活。她嗟嘆說：「我很想結婚，但每逢人家看見我的沉重經濟負擔，就給嚇走了。」

除了經濟難題之外，許多未婚基督徒更受到親友和其他人所施的壓力，要他們早日結婚和生兒育女。有時這種壓力來自別人的嘲笑。例如，在非洲某些國家，一般人在打招呼時習慣問候對方的配偶和兒女。有時這類問候被人用來嘲笑那些仍未結婚的人。年近50歲的約翰說：「每逢別人取笑我說，『你的妻子好嗎？』我就回答，『她快要來了。』事實的真相是，我還沒有能力養家，又怎可以結婚呢？」

對約翰和許多跟他一樣的人來說，約魯巴人的一句諺語道出了他們的境況：「快快結婚，不要妄想；柴米油鹽，煞費思量。」

盡量善用你的境況

我們渴望獲得某件東西，但卻遲遲仍未得到，在這樣的時候感到苦惱是很容易的事。箴言13:12說：「所盼望的遲延未得，令人心憂。」如果你渴望結婚，經濟卻不容許你這樣做，你也許會為此「心憂」。假如你像保羅所描述一樣感到「慾火攻心」，就更可能為此煩惱。——哥林多前書7:9。

要應付這樣的情勢可能並不容易，但有些事情是你可以做的；這樣做不但可以幫助你忍受下去，甚至能夠使你從自己的境況尋得喜樂。耶穌基督從沒有結婚，他曾提出一項切合實際的聖經原則；這項原則能幫助你克服由於得不到所期待的東西而引起的失望感覺。他說：「施比受更為有福。」——使徒行傳20:35。

藉著為自己家人和會眾裡的其他人做點事，你能夠將這項原則應用出來。或者你也可以在基督徒的服事職務上增加自己的活動。如果你專注於不自私的施予，你就可能發覺自己『心裡堅決，能夠控制自己的心意』。——哥林多前書7:37。

另一個沒有結婚的男子是使徒保羅，他寫下這項有益的勸告：「你們要謹慎行事，不要像愚昧人，當像智慧人。要愛惜光陰，因為現今的世代邪惡。」（以弗所書5:15,16）許多未婚的基督徒善用自己的時間，在禱告中親近耶和華，勤於研讀上帝的話語，在基督徒的聚會裡作積極的參與，結果得享『心靈的安息』。（馬太福音11:28-30）你只要這樣做，就不但能夠更成功地應付艱難的經濟情況，你的靈性也會有更明顯的進步。如果有一天你有機會結婚，你會是個更好的丈夫或妻子。

千萬不要忘記，耶和華照顧所有事奉他的人。對於你目前所遭遇的難題和困境，他是清楚知道的。我們的仁愛天父也知道，從長遠來說，什麼會對你的靈性和感情最有益。如果你耐心在日常生活上將他的話語付諸實行，你可以肯定他會在適當的時間，以一種能為你帶來長久益處的方式滿足你的需要和願望。聖經提出保證說：「因為［耶和華］上帝……未嘗留下一樣好處、而不給那行為純全的人。」——詩篇84:11，《呂譯》。

從積極方面去看事情

我們也要記住，保持獨身是有一定好處的。使徒保羅寫道：「獻出自己的童貞而結婚的人做得好，但是保持童貞而不結婚的人卻做得更好。」——哥林多前書7:38，《新世》。

為什麼獨身比結婚「更好」呢？保羅解釋說：「沒有娶妻的，是為主的事掛慮，想怎樣叫主喜悅。娶了妻的，是為世上的事掛慮，想怎樣叫妻子喜悅。婦人和處女也有分別。沒有出嫁的，是為主的事掛慮，要身體、［心靈］都聖潔；已經出嫁的，是為世上的事掛慮，想怎樣叫丈夫喜悅。」——哥林多前書7:32-34。

換句話說，已婚的基督徒顧及配偶的需要和喜惡是應當的。但獨身的基督徒卻能在較大程度上將注意集中在耶和華的服務之上。跟已婚的人比較起來，獨身的基督徒處於較有利的地位，可以「經常服事主而不分心」。——哥林多前書7:35，《新世》。

保羅的意思並不是說獨身的基督徒不會有令他們分心的事。如果你要應付沉重的經濟難題，你可能覺得有許多東西使你無法專心。可是，以一般而言，未婚的人總比已婚的人有較大的個人自由可以用來為上帝服務。

雖然保羅向人推薦獨身是較佳的生活方式，他卻沒有說結婚是不對的。他寫道：「即使你結婚，你也沒有犯罪。」可是，他卻提醒我們：「結婚的人會在肉體上有苦難。」——哥林多前書7:28，《新世》。

他這番話是什麼意思？婚姻會為人帶來若干憂慮。在經濟拮据的時候，苦難也許包括父親要為養妻育兒而憂心。同樣，疾病能使家庭在經濟和感情上均負擔大增。

因此，即使你目前的情況也許並不合你心意，但你仍可能比結了婚而必須負起養育兒女的處境較好。你現在面對的難題是暫時的；一待上帝的新制度來到（有些甚至可能更早獲得解決），這些難題就會徹底消除了。——可參閱詩篇145:16。

你能夠擴大自己的服事職務嗎？

儘管不是人人都能夠擴大自己的服事職務，有些人雖然要面對經濟難題，卻能夠加入全時服務。本文起頭提及的丘克斯靠買賣文具維持家人的生計。大約在他婚事告吹的同一時間，他接到當地守望台分社辦事處的信，邀請他參加短期的建築工作。他擔心不夠錢維持生活，哥哥也試圖勸阻他接受這項邀請。然而丘克斯卻認為，耶和華既然幫助他開設了這門文具生意，他應當將王國置於首位，同時信賴上帝有能力供應他的一切所需。（馬太福音6:25-34）此外，他想道，這項工程只是為期三個月而已。

丘克斯接受了這項邀請，接著他將生意交給哥哥照料。六年後，丘克斯仍繼續從事全時服務；現在他是基督徒會眾的長老，而且在經濟上也有能力結婚了。對於自己的一生際遇，他有感到後悔嗎？丘克斯說：「以往我想結婚卻未能如願以償，當時我感到十分失望，可是事情的發展其實反而對我有利。我曾體驗過許多喜樂和獲得許多服務特權。要是我結了婚有個家庭，很可能沒有機會享有這些福分了。」

安全的前途

在艱難的環境下，許多人將婚姻視為預防未來經濟難題的保障。有些國家負債累累，以致很少或甚至沒有向年老的人提供任何幫助。因此，年事已高的父母時常要倚靠家人，特別是兒女，去維持他們的生活。結果，獨身的男子和女子即使經濟十分拮据，仍時常被迫要結婚和生兒育女。

可是婚姻和生兒育女並不能確保安全。有些世俗兒女不願照顧年老的父母，其他的則無能為力，有些甚至比父母更早去世。基督徒主要從其他方面尋得安全；他們記得上帝的應許：「我總不撇下你，也不丟棄你。」——希伯來書13:5。

那些為了以全時傳道員的身分為耶和華服務而延遲結婚的人，上帝並沒有捨棄他們。克里斯蒂安娜是個32歲的女子。過去九年，他在尼日利亞從事正規先驅工作。她說：「我信賴耶和華，他保證永不捨棄手下的僕人。我深信他的應許一定會實現。不論在靈性上還是在物質上，耶和華都看顧我。他證明是位慷慨的父親。例如，我搬到一個需要較大的地區做先驅時，那裡很少日常的便利設施，但我學會了適應環境。後來我患了斑疹傷寒，在醫院留醫期間，以前所屬會眾的弟兄前來探望我，照顧我。

「我對全時服務感到十分滿足。我將這件工作視為一項寶貴的特權；我有殊榮成為全宇宙的創造主的同工，跟環球各地的弟兄姊妹並肩工作。我看見許多年輕人由於周遭發生的事而感到受挫和絕望。但我的生活卻充滿意義；我對前途滿懷信心。我深知親近耶和華是應付今日種種難題的最佳方法。」

如果你想結婚，卻由於經濟拮据而未能如願，千萬不要灰心！你並不是惟一有這個難題的人。很多基督徒正憑著耶和華的幫助而有能力忍受類似的試煉。要盡量善用自己的環境，多點為別人做事和努力改進自己的靈性。要親近上帝；他必定會幫助你，因為他真正顧念你。——彼得前書5:7。