組織起來為「賜平安的上帝」服務

1,2．（甲）英語版《錫安的守望台》1895年1月刊有什麼改變？（乙）弟兄們有什麼反應？

約翰·博內特是個熱心的聖經研究者，他收到英語版《錫安的守望台》1895年1月刊時，興奮極了。雜誌的封面是全新設計的，上面有一座燈塔，屹立在波濤洶湧的大海中，塔頂射出的燈光照亮夜空。這期雜誌有一篇文章介紹新封面，題目是《換上新裝》。

² 博內特弟兄十分欣賞新封面，於是寫信給羅素弟兄，說：「我很高興看到《守望台》穿上了『新裝』，多漂亮啊！」另一個忠心的聖經研究者約翰·布朗也寫了一封信，談到雜誌的新設計，說：「封面的燈塔冒著狂風暴雨的吹襲，頂著洶湧怒濤的衝擊，一動不動地豎立在堅固的基石上，非常鮮明醒目！」《守望台》的新封面只不過是弟兄們在1895年見到的第一個改變。同年11月，弟兄們得知另一個重大的改變要來了，這個改變也跟波濤洶湧的大海有關。

3,4．（甲）英語版《守望台》1895年11月15日刊談到什麼問題？（乙）文章說會有什麼影響深遠的改變？

³ 英語版《守望台》1895年11月15日刊發表了一篇相當長的文章，坦率地談到一個問題，就是上帝組織的內部鬧矛盾，聖經研究者之間彼此不和。弟兄們常常爭論會眾該由誰來帶頭，衝突愈演愈烈，在會眾裡掀起了狂風巨浪。他們的競爭精神引起了分裂，怎麼做才能糾正這種情況呢？這篇文章將上帝的組織比作一艘船，直率地指出帶領這艘船的弟兄沒有做好準備應付狂風巨浪。那麼，他們該怎麼做呢？

⁴ 文章說，稱職的船長會確保船上有充足的救生設備，船上的工作人員都該準備好隨時封艙，以防暴風雨來襲。同樣，帶領上帝組織的弟兄也要確保所有會眾都作妥準備，抵擋暴風雨般的衝擊。要達到這個目的，文章談到一個影響深遠的改變，就是「每個連（會眾）選出長老來督導羊群」，並說這個改變即時生效。（使徒行傳20:28）

 5．（甲）為什麼選出長老這個新安排十分適時？（乙）我們會探討哪些問題？

⁵ 選出長老督導羊群的新安排十分適時，對會眾的組織結構起了穩定作用。在長老的督導和幫助下，會眾的弟兄姊妹渡過了第一次世界大戰激起的驚濤駭浪。接著的幾十年間，上帝的子民在組織上不斷改進，因此能更好地為耶和華服務。聖經裡有什麼預言提及這方面的進步？你看到上帝的子民在組織上的哪些改變呢？你從中得到什麼裨益？

6,7．（甲）以賽亞書60:17的話是什麼意思？（乙）耶和華提到「監督」和「監工」，這表明什麼？

⁶ 本書第9章說過，以賽亞預告耶和華會賜福給他的子民，使他們不斷增多。（以賽亞書60:22）但耶和華應許的還不止這些。在同一個預言裡，以賽亞記述了耶和華的話：「我要以金代銅，以銀代鐵，以銅代木，以鐵代石。我必立和平為你們的監督，立正義作你們的監工。」（以賽亞書60:17）這個預言有什麼含意呢？跟我們又有什麼關係呢？

⁷ 以賽亞的預言提到用一種材料代替另一種。請留意，這種改變不是用好的代替不好的，而是用更好的代替好的。以金代銅是一種改進，預言提到的其他材料也一樣。通過這個比喻，耶和華預告他子民的情況會一步一步地改進。預言指的是哪方面的改進呢？耶和華提到「監督」和「監工」，這表明他的子民在組織上會逐步改進，所得的照顧也會越來越好。

 8．（甲）以賽亞的預言提到的改進由誰促成？（乙）我們從中得到什麼益處？（另見附欄「他謙卑地接受了糾正」）

⁸ 誰促成上帝的子民在組織上的改進呢？耶和華說：「我 要以金代銅，以銀代鐵……。我 必立和平為你們的監督」。顯而易見，會眾在組織上的任何進步，都是耶和華的作為，而不是人的功勞。耶穌作王後，耶和華就通過愛子幫助他的子民在組織上不斷改進。那我們從中得到什麼益處呢？同一節經文顯示，這些改進會帶來「和平」（也可以譯作「和諧」「和睦」「平安」）與「正義」。我們聽從上帝的指引，努力作出改變，會眾就會充滿和平的氣氛。我們喜愛正義，就自然願意為「賜平安的上帝」耶和華服務。（腓立比書4:9）

 9．會眾的秩序和團結應該以什麼為根基？為什麼？

⁹ 論到耶和華，使徒保羅說：「上帝不是要人混亂，而是要人和諧。」（哥林多前書14:33）請留意，在保羅的話裡，跟「混亂」相對的不是「秩序」，而是「和諧」。為什麼呢？因為秩序不一定會帶來和諧平安。舉個例，一支軍隊齊步走向前線，秩序井然，但帶來的是戰爭而不是和平。身為基督徒，我們應該謹記：任何有秩序的組織如果不是建基於和平，就遲早會垮台。要讓秩序維持下去，就非得有上帝所賜的和平不可。看到「賜人平安的上帝」不斷指引他的子民，熬煉他們，我們不是應該滿心感激嗎？（羅馬書15:33）由於有上帝所賜的和平作為根基，世界各地的會眾運作得井井有條，基督徒之間團結和諧，我們實在應該倍加珍惜！（詩篇29:11）

10．（甲）上帝的現代子民早期在組織上有哪些改進？（見附欄「改進督導的方式」）（乙）我們會討論哪些問題？

¹⁰ 附欄「改進督導的方式」概述了上帝的現代子民早期在組織上的一些改進，令整個組織運作得井然有序。近幾十年來，上帝通過君王帶來了什麼「以金代銅」的改變？督導方式的改進，怎樣鞏固全球所有會眾的團結，促進會眾的和諧呢？這些改變跟你事奉「賜人平安的上帝」有什麼關係？

11．（甲）關於會眾的組織結構，弟兄們深入研究聖經後意識到什麼？（乙）中央長老團的弟兄決心怎麼做？

¹¹ 1964年到1971年間，在中央長老團的督導下，弟兄們進行了一個深入研究聖經的計劃，探討不同的課題，其中一個跟公元1世紀基督徒會眾的運作有關。a就會眾的組織結構來說，弟兄們查考聖經後意識到，公元1世紀的會眾不是由一位長老（監督）而是由一個長老團督導的。（請讀腓立比書1:1；提摩太前書4:14）中央長老團明白這一點後，看出君王耶穌正指引他們，讓他們知道上帝的子民在組織結構上需要改進，因此決心聽從君王的引導。他們毫不猶豫地按照聖經所定的標準委任長老。上世紀70年代初期，上帝的組織在結構上有哪些改進呢？

12．（甲）中央長老團有什麼改變？（乙）請描述現在中央長老團的結構。（見附欄「中央長老團怎樣管理上帝王國在地上的事務」）

¹² 第一個改進跟中央長老團有關。那時候，中央長老團由賓夕法尼亞州守望台聖經書社董事會的七位成員組成，他們都是受膏弟兄。到了1971年，中央長老團的成員由七位增加到十一位，他們也不再是董事會的成員。中央長老團的弟兄彼此平等，一視同仁。從這一年起，他們按照弟兄姓氏的字母順序輪流擔任中央長老團的主席，任期一年。

13．（甲）有40年的時間，會眾是怎樣受到督導的？（乙）到了1972年，中央長老團怎麼做？

¹³ 第二個改進跟各群會眾有關。從1932年到1972年，會眾主要由一個弟兄督導。到1936年為止，這個受委任的弟兄一直稱為服務指導員，此後改稱為連的僕人，再改為組務僕人，最後是會眾監督。這些受委任的弟兄熱心照顧羊群，關心他們的靈性。那個年代，會眾的事通常由會眾監督一個人作決定，他不用跟其他僕人商量。到了1972年，中央長老團決定改變這種情況，這個改變深具歷史意義。到底是什麼改變呢？

14．（甲）什麼新安排從1972年10月1日起生效？（乙）長老團的統籌者怎樣將腓立比書2:3的原則運用出來？

¹⁴ 會眾不再由會眾監督一個人督導。其他弟兄只要符合聖經所定的標準，也會受委任做長老。他們組成長老團，共同督導會眾。這個新安排從1972年10月1日起生效。今天，長老團的統籌者不會認為自己高人一等，倒會「行事為人像後輩」。（路加福音9:48）有這些謙卑的弟兄為世上整個弟兄團體服務，是多大的福分啊！（腓立比書2:3）

15．（甲）長老團的安排為會眾帶來什麼福分？（乙）什麼表明君王耶穌確實高瞻遠矚？

¹⁵ 由長老團的不同弟兄分擔照顧會眾的責任，的確是一大改進。請看看其中三個益處：第一，不管在會眾裡的責任有多大，長老團的所有長老都時刻謹記耶穌才是會眾的頭。（以弗所書5:23）第二，箴言11:14說：「集思廣益，就能得救。」凡是跟會眾的靈性有關的事，長老們都會一起商議，聽聽彼此的意見。這樣，他們所作的決定就能跟聖經的原則一致。（箴言27:17）長老們這麼做，必蒙耶和華賜福，事事亨通。第三，會眾的數目不斷增加，很需要弟兄負起督導並牧養會眾的責任。上帝的組織委任更多合資格的弟兄做長老，就能滿足這方面的需求。（以賽亞書60:3-5）想想看，全球會眾的數目從1971年的2萬7000多群，增加到2013年的11萬3000多群。由此可見，君王耶穌高瞻遠矚，在適當的時候興起更多牧人照顧他的門徒。（彌迦書5:5）

16．（甲）長老有什麼責任？（乙）聖經研究者怎樣看耶穌的吩咐「要牧養我的小綿羊」？

¹⁶ 早在聖經研究者的日子，長老已經明白自己有責任幫助羊群繼續事奉上帝。（請讀加拉太書6:10）1908年，英語版《守望台》有一篇文章論述耶穌的吩咐：「要牧養我的小綿羊」。（約翰福音21:15-17）文章對長老說：「主吩咐我們牧養他的羊群，我們應該將這個吩咐放在心上，也應該將餵養並照顧羊群的責任看做殊榮。這樣做十分重要。」1925年，英語版《守望台》再次強調長老必須負起牧人的責任。文章提醒長老：「教會是屬於上帝的……凡有殊榮為弟兄服務的，都要向上帝負責。」

17．耶和華的組織怎樣幫助長老提高牧養技巧？

¹⁷ 耶和華的組織怎樣幫助長老提高牧養的技巧，「以銀代鐵」呢？就是提供培訓。1959年，上帝的組織為長老舉辦了第一屆王國職務訓練班。課程裡有一課是「關心每一隻羊」。長老受到鼓勵要「安排時間上門探訪傳道員」，也學會用不同的方法在牧養探訪時強化他們的信心。1966年，王國職務訓練班的課程更新了，其中一課是「牧養工作十分重要」。這一課的重點是：帶頭的弟兄「應該好好照顧上帝的羊群，但也不該忽略家人和傳道工作」。近年來，上帝的組織為長老舉辦了更多訓練班。長老不斷受到培訓，這帶來什麼結果呢？今天，在全球的基督徒會眾裡，有成千上萬個合資格的弟兄做屬靈的牧人。

18．（甲）長老要執行什麼重大的任務？（乙）為什麼耶和華和耶穌深愛勤奮工作的長老？

¹⁸ 耶和華通過君王耶穌，設立了基督徒長老的安排，好讓長老執行一件重大的任務。什麼任務呢？就是帶領上帝的羊群渡過人類歷史上最難以應付的時期。（以弗所書4:11,12；提摩太後書3:1）耶和華和耶穌深愛勤奮工作的長老，因為他們聽從聖經的勸告：「牧養上帝的羊群，……做羊群的榜樣。」他們這麼做是出於樂意和熱誠的。（彼得前書5:2,3）基督徒的牧人在不同方面做羊群的榜樣，大大促進會眾的和睦與喜樂，讓我們看看其中兩方面。

19．長老和我們一起傳道，我們有什麼感覺？

¹⁹ 第一，長老跟會眾的弟兄姊妹一起傳道。福音書的執筆者路加談到耶穌，說：「耶穌起程傳道，逐城逐村，宣揚上帝王國的好消息。跟他在一起 的有那十二人」。（路加福音8:1）正如耶穌跟使徒們一起傳道，今天堪作模範的長老也和弟兄姊妹一起傳道。他們看出，這樣做能大大促進會眾美好的精神。會眾的弟兄姊妹有什麼感覺呢？年近九十的讓尼娜說：「和長老一起傳道，我就有機會跟他談談，更熟悉他了。」三十多歲的史提文說：「我和長老一起逐戶傳道時，覺得他很想幫我。有他的幫助，我真的很高興。」

20,21．長老怎麼做，就是效法比喻中的牧人？請舉例說明。（另見附欄「週復一週的探訪結出成果」）

²⁰ 第二，耶和華的組織培訓長老去關心那些停止跟會眾來往的人。（希伯來書12:12）為什麼長老應該幫助這些靈性軟弱的人？長老該怎樣著手呢？讀讀牧人尋找迷失綿羊的比喻，就知道答案了。（請讀路加福音15:4-7）比喻裡的牧人發現一隻羊不見了，就馬上去找，彷彿這是他惟一的羊。今天的基督徒長老可以怎樣向這個牧人學習呢？在牧人眼中，迷失的綿羊十分寶貴；同樣，在長老眼中，停止跟上帝子民來往的人也十分寶貴。長老將靈性軟弱的人看做迷失的綿羊，而不是無可救藥的人。此外，牧人決定「去找那失去的［羊］，直到找著」為止，同樣長老也主動尋找靈性軟弱的人，向他們伸出援手。

²¹ 比喻裡的牧人找到綿羊後，怎麼做呢？他溫柔地把羊抱起來，「放在肩頭上」，送回羊群。同樣，長老衷心關懷靈性軟弱的人，溫柔和藹地將他們扶起來，也許能幫助他們回到會眾裡。非洲一個叫維克托的弟兄已經停止跟會眾來往。他說：「在我停止傳道的八年裡，長老從沒放棄幫助我。」到底是什麼打動了他的心呢？維克托說：「有一天，約翰特地來看我。他是個長老，也曾經是我的先驅同學。約翰給我看以前我們參加先驅訓練班時拍的照片。這些舊照片勾起很多美好的回憶，令我想起以往事奉耶和華的快樂時光，我很想重拾這種喜樂。」約翰探訪後不久，維克托重投會眾的懷抱。今天，他再次做先驅。基督徒長老關心弟兄姊妹，確實讓我們喜樂大增。（哥林多後書1:24）b

22．正義與和平怎樣促進會眾的團結？（另見附欄「我們真是喜出望外！」）

²² 前面說過，耶和華預告在他的子民中，正義與和平的果實會逐漸增多，能鞏固會眾的團結。（以賽亞書60:17）先說說正義，「獨一 的耶和華」的正義標準不會因地而異，他對所有會眾一視同仁。（申命記6:4）耶和華的是非標準只有一套，獨一無二，各地聖民的會眾都遵守這套標準。（哥林多前書14:33）因此，會眾必須按照耶和華的標準行事，才會興旺。再講講和平怎樣鞏固會眾的團結。君王耶穌不單要我們在會眾裡享有和平，也要我們「促進和睦」。（馬太福音5:9）所以，我們要「追求促進和睦的事」。一旦有分歧，就該主動化解。（羅馬書14:19）這樣，我們就能促進會眾的和平與團結。（以賽亞書60:18）

23．身為耶和華的僕人，今天我們享有什麼？

²³ 早在1895年11月，英語版《守望台》談到選出長老督導羊群的新安排時，也說出了帶頭弟兄的願望。什麼願望呢？他們希望這個新安排能幫助上帝的子民「在信仰上加快團結 的步伐」，並祈求上帝賜福。回顧過去的一百多年，我們可以滿懷感激地說，耶和華通過君王耶穌改進督導的方式，確實讓我們在崇拜上更加團結。（詩篇99:4）結果，今天在世界各地，耶和華的子民都滿心喜樂，大家「本著同樣的精神，跟著同樣的腳蹤」，並肩為「賜平安的上帝」服務。（哥林多後書12:18；請讀西番雅書3:9）