讓人看出你的長進
「這些事你要思考，要全神貫注，好讓人人都看出你的長進。」——提摩太前書4:15。
1．你怎樣知道水果幾時成熟，可以享用？
你最愛吃的水果是桃子、梨子，還是芒果呢？試想像你最愛吃的水果就在面前。你能說出果子幾時成熟，幾時可以享用嗎？當然不成問題。水果的香氣、色澤、拿在手裡的感覺都顯示果子已經成熟，叫你饞涎欲滴。你一口咬下去，禁不住稱讚：噢，又甜美又多汁！成熟的水果實在美味。
2．成熟怎樣顯而易見？成熟對人際關係有什麼影響？
2 以上的事例雖然簡單，但在生活其他方面也屢見不鮮。比方說，屬靈的成熟就像水果成熟一樣，在多方面都是顯而易見的。我們見一個人明辨是非，洞悉事理，行事明智，就知道他是成熟的人。（約伯記32:7-9）人的處事為人如果顯出這些特質，跟他一起來往工作就真是賞心樂事。——箴言13:20。
3．耶穌怎樣形容公元1世紀的人？他的話顯示成熟有什麼特點？
3 另一方面，雖然一個人的身體已經成長，他的言談行為卻可能顯示他的感情和靈性還沒有成熟。例如，耶穌談到公元1世紀那代我行我素的人，說：「約翰來到，也不吃也不喝，人就說：『他有邪靈附身。』人子來到，也吃也喝，人卻說：『你看！這個人貪食好酒，又跟收稅人和罪人做朋友。』」雖然這些人的身體已經成長，耶穌卻說他們的行為好像「小孩」，和成熟根本沾不上邊兒。耶穌還說：「有智慧的行為自然顯出正義。」——馬太福音11:16-19。
4．別人怎樣看出我們長進成熟？
4 真智慧是成熟的明顯標誌。據耶穌說，人有沒有這種智慧，只要看看他的行為，看看他的行為有什麼結果，就自然清楚了。使徒保羅對提摩太也有類似的勸勉。保羅列舉了提摩太應該追求的一些事，然後說：「這些事你要思考，要全神貫注，好讓人人都看出你的長進。」（提摩太前書4:15）基督徒的靈性如果成熟長進，別人一定能看出來。基督徒的成熟就像明光一樣，是不會看不見的。（馬太福音5:14-16）現在我們分析一下，別人看出我們長進成熟的兩個主要方法： （1）我們越來越有知識、悟性、智慧；（2）顯出聖靈的果實。
一致的信仰和知識
5．成熟的定義是什麼？
5 大部分詞典說，成熟的定義是「完全成長」「發育到完備的階段」「發展到完善的程度」。正如上文所述，水果成熟了，就表示果子已經完成自然的生長周期，無論樣子、顏色、香氣、味道都達到理想的程度。因此，成熟跟極好、完備、完完全全的意思相近。——以賽亞書18:5；馬太福音5:45-48；雅各書1:4。
6,7．（甲）什麼顯示耶和華渴望崇拜他的人都在靈性上長進成熟？（乙）屬靈成熟跟什麼事有密切關係？
6 耶和華上帝渴望崇拜他的人都在靈性上長進成熟。上帝為了幫助他的僕人進步，就在基督徒會眾裡賜下許多良助。使徒保羅寫信給以弗所的基督徒說：「他所賜下的人，有的做使徒，有的做先知，有的傳福音，有的做牧人、做導師，為要糾正聖民，做服事的工作，強化基督的身體，直到我們信仰一致，而且一致地確切認識上帝的兒子，長大成人，達到基督長成的身量。這樣，我們就不再像嬰孩一樣，中了人的詭計，信了騙人的謬論，受到歪風邪說影響，以致飄忽不定，隨波逐流。」——以弗所書4:11-14。
7 在這幾節經文裡，保羅指出上帝在會眾裡賜下許多屬靈的良助，目的是要人人都有一致的信仰和確切的知識，並且長大成人，達到基督的身量。我們達到這幾個目標，才不致像屬靈的嬰孩，因謬論邪說而隨波逐流。因此我們看出，基督徒要長進成熟，就要「信仰一致，而且一致地確切認識上帝的兒子」。兩者是密切不可分的。保羅的勸告有好幾點值得我們注意。
8．我們要有一致的信仰和知識，就要怎樣做？
8 首先，既然我們要保持「一致」，成熟的基督徒就必須在信仰和知識上跟其他信徒毫無分歧。基督徒不可鼓吹或堅持自己對聖經的理解，反而要全心相信耶和華通過耶穌和忠信的奴隸啟示出來的真理。我們通過基督教書刊、聚會、大會，經常「在適當的時候」領受靈糧，就能跟其他弟兄保持「一致」的信仰和知識。——馬太福音24:45。
9．在以弗所書裡，保羅所說的「信仰」有什麼含意？
9 第二，保羅在這裡所用的字眼，不是指個別基督徒所具有的信心，而是指我們整個「信仰」的「長闊高深」。（以弗所書3:18；4:5；歌羅西書1:23；2:7）老實說，基督徒如果只接納「信仰」的一部分，又怎能跟其他信徒保持一致呢？所以，我們不可以因為認識聖經的基本道理，或對真理有模糊、片面的認識，就感到自滿。相反，我們應該善用耶和華通過他組織提供的一切安排，深入鑽研上帝的話語。我們要盡力全面而確切地理解上帝的旨意，包括花時間閱讀聖經，研習聖經書刊，禱告求上帝幫助並指引我們，還要全力向人傳講王國，教導人成為基督徒。——箴言2:1-5。
10．以弗所書4:13說「直到我們……一致」，有什麼特別意思？
10 第三，保羅談到上述三個目標前，用了「直到我們……一致」這個語句。一本聖經手冊評論這個語句，指出意思「不是逐一、分別地達到，而是全體一同達到」。換句話說，我們人人都該盡本分付出努力，跟全世界的弟兄一同努力做成熟的基督徒。《詮釋者聖經》說：「個別的人不能單靠自己，就得以在靈性上完備無缺，正如全身若不健康成長，身體的一部分也不能完全發育。」保羅提醒以弗所的基督徒，他們應該「跟所有聖民」一同領會信仰的長闊高深。——以弗所書3:18上。
11．（甲）在靈性上長進不是什麼意思？（乙）我們要怎樣做才能進步？
11 保羅說我們要在靈性上長進，顯然不是單指學習豐富的知識。成熟的基督徒不會炫耀才學。聖經說：「義人的路卻好像明亮的晨光，越照越亮，直到日午。」（箴言4:18）可見「越照越亮」、光輝耀眼的是「路」，而不是人。耶和華使他的子民對聖經有越來越清晰明朗的理解，只要我們不斷努力學習，就能在靈性上長進。不斷學習就等於不斷進步，這是我們人人都辦得到的。——詩篇97:11；119:105。
顯出「聖靈的果實」
12．為什麼顯出聖靈的果實對屬靈長進很重要？
12 我們有一致的信仰和知識固然重要，但我們在生活的每一方面都顯出聖靈的果實也同樣要緊。為什麼呢？因為正如上文所說，成熟是不會看不見的。成熟的人的品格行為都對人有益，能鼓勵人，而這些特質是清晰可見的。我們力求在靈性上長進，當然不只是要裝模作樣，道貌岸然。可是，我們在靈性上長進，接受聖靈的引導，我們的態度行為就會有美好的轉變。「你們要不斷順著聖靈行事，這樣就決不會放縱肉體的慾望了。」——加拉太書5:16。
13．什麼改變清楚顯示基督徒日漸長進？
13 保羅接著列舉多種「順應肉體的行為」，說這些行為「都是明顯的」。一個人還沒有了解上帝的要求，他的生活也許仿效世俗，很可能常常做保羅所說的惡事，包括「淫亂、不潔、無恥的行為、拜偶像、通靈術、敵對、爭執、嫉妒、烈怒、爭勝、分黨、結派、妒忌、酗酒、狂歡，還有其他類似的事」。（加拉太書5:19-21）但如果這個人在靈性上長進，就漸漸能控制這些「順應肉體」的不良行為，用「聖靈的果實」取而代之。這種改變是形之於外的，清楚顯示這個人日漸長進成熟。——加拉太書5:22。
14．請解釋「順應肉體的行為」和「聖靈的果實」這兩個詞組。
14 請注意「順應肉體的行為」和「聖靈的果實」這兩個詞組。做了出來的事才稱得上是「行為」。換句話說，保羅列作順應肉體行為的事，要就是人故意造成的結果，要就是墮落肉體的影響。（羅馬書1:24,28；7:21-25）另一方面，「聖靈的果實」這個詞組暗示，有關的美好特質不是所謂修養，而是上帝的靈運行在人身上的結果。樹木得著適當的照料，就會結出果子；要是聖靈在人的生活上暢行無阻，這人就會顯出聖靈的果實。——詩篇1:1-3。
15．為什麼留意培養聖靈果實的每一種特質十分重要？
15 還有一點值得我們深思，那就是保羅用單數「果實」去涵蓋他提到的所有美好特質。聖靈不是產生各種各色的果實，讓人挑選自己喜歡的幾種。保羅列出的所有特質，不論是愛心、喜樂、和平、堅忍、仁慈、良善、信心、溫和，還是自制，都同樣重要，都是基督徒新品格必不可少的。（以弗所書4:24；歌羅西書3:10）雖然有些特質因為我們的性格和喜好而比較明顯，我們卻必須留意培養保羅提到的每一種特質。我們這樣做，就能跟基督的品格更相似。——彼得前書2:12,21。
16．我們努力做成熟的基督徒，目的是什麼？我們怎樣才能達到這個目的？
16 我們從保羅的話學到一件重要的事。我們努力做成熟的基督徒，目的不是要有豐富的知識，也不是要有無瑕的品格，而是要讓上帝的靈在我們身上暢行無阻。我們的思想行為越順應聖靈，我們的靈性就越成熟。我們怎樣才能達到這個目的呢？我們要敞開心靈和頭腦去順應上帝的靈。所以，我們要經常參加聚會，發表評論，也要經常研讀、沉思上帝的話語，讓聖經原則指引我們怎樣待人接物，作出抉擇。這樣，別人就會看出我們的長進。
我們長進，上帝就得榮耀
17．我們的長進跟天父的榮耀有什麼關係？
17 我們讓人看出我們的長進，最終不是要人尊崇稱讚我們，而是要為天父耶和華增光，因為我們全靠他才能在靈性上進步。耶穌臨死前一晚對門徒說：「你們不斷多結果實，表明自己是我的門徒，我的父親就因此得榮耀了。」（約翰福音15:8）耶穌的門徒既結出聖靈的果實，也藉傳道工作結出王國的果實，為耶和華帶來榮耀。——使徒行傳11:4,18；13:48。
18．（甲）今天有什麼喜樂的收割工作正在進行？（乙）收割工作帶來什麼考驗？
18 今天，耶和華的子民在全球收割屬靈莊稼，並且蒙耶和華賜福。過往多年，每年都有大約三十萬人獻身給耶和華，並且用水浸禮象徵自己的獻身。我們看見這種情形十分高興，耶和華的心更是歡喜。（箴言27:11）可是，如果要耶和華繼續歡喜，得著讚美，所有新人「就要繼續跟［基督］聯合同行，……在他裡面扎根和建造自己，鞏固信心」。（歌羅西書2:6,7）因此上帝的子民面對兩個考驗。第一，如果你剛剛受浸，你願意努力「讓人人都看出你的長進」嗎？第二，如果你已經在真理中一段日子，你願意負起責任，照顧新人的屬靈福利嗎？無論你在真理中的日子是長是短，你顯然都要成熟長進。——腓立比書3:16；希伯來書6:1。
19．你要是讓人看出你的長進，就有什麼機會和幸福？
19 人努力進步，讓別人看出他的長進，就可以得著許多無與倫比的幸福。保羅敦促提摩太要長進，接著他所說的話令人十分鼓舞。保羅說：「你要時刻留意自己和自己的教導。要謹守這些事，因為你這樣做，既可以救自己，又可以救聽你的人。」（提摩太前書4:16）你要是努力讓人看出你的長進，就有機會榮耀上帝的名，也能得著他所賜的幸福。
你記得嗎？
• 別人可以怎樣看出我們靈性成熟？
• 人有怎樣的知識和理解，就表明他是成熟的人？
• 為什麼人顯出「聖靈的果實」，就顯示他在靈性上長進？
• 我們力求成熟，就該接受什麼考驗？
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水果成熟是顯而易見的
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我們不斷學習上帝啟示出來的真理，就會在靈性上長進
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禱告幫助我們顯出「聖靈的果實」