要提防自誇

今日許多人把自誇視為美德。炫耀自己的長處、本領和才能已成為時髦的風氣。有些人認為，自誇是獲致成功所必需的。另一些人則認為，說誇大的話能夠提高個人的自尊。《時代》雜誌說：「謙遜的觀念，雖不至於完全被淘汰，也快成為明日黃花了。」作家喬迪·蓋林評論說：「令人遺憾的是，明目張膽的自誇……是當今的時尚。跟友人或相識交談都有一種新興的陪襯品：自吹自擂。」

在這方面，人們所模仿的對象為他們立下了標準。你也許聽過一位前拳擊冠軍說：「當今之世，我能成為最偉大的人物決不是偶然的事。」披頭士樂隊的一名成員也講過一句眾所周知的話：「現在我們比耶穌基督更受人歡迎。」有些人認為這些評論不過是不經意之言，其他人則把這些自吹自捧的人視為可堪效學的對象。

自誇已蔚然成風，引起的問題是：炫耀自己的資產和才幹是無傷大雅之舉嗎？當然，對自己的成就感到自豪，甚至讓密友和親人知道，乃是自然的事。但有些人卻認為，「如果你有本事，就要顯出來」，這樣的看法是對的嗎？此外，有些人即使沒有公開炫耀自己，卻在有意無意間讓別人知道他們的長處和成就，這些人又怎樣？用這種方法去標榜自己是否無傷大雅，甚或像有些人所聲稱一樣，是必需的呢？

對人際關係所生的影響

請考慮一下，別人的自誇對你有什麼影響。例如，你對以下言論有什麼反應？

「我還沒有寫的書比別人已寫成的書更勝一籌。」——一位知名作家。

「創造萬物時我若在場，我就會提出些有用的建議，使宇宙運行得更好了。」——中世紀一位國王。

「根本就沒有上帝，因為如果有的話，我堅信他非我莫屬。」——19世紀哲學家。

發出這種論調的人令你有好感嗎？你會喜歡跟他們來往嗎？多半不會。一般說來，自誇——不論是認真的還是打趣的——都令人感到緊張、生厭，或者妒忌。這正是詩篇執筆者亞撒對別人的誇口所懷的感覺；他承認說：「我對［自誇的］人就生了嫉妒。」（詩篇73:3，《呂譯》）當然，我們都不想引起朋友和同伴的反感！哥林多前書13:4說：「愛是不自誇」的。敬虔的愛心，加上敏於留意別人的感覺，應當促使我們避免炫耀自己的本領和資產。

一個人若能控制自己，而且說話謙遜，他就能使周遭的人感到舒服自在。這是一種十分難能可貴的能力。大概有見及此，英國政治家切斯特菲爾德勳爵勸告兒子說：「如果你有能力，要比別人聰明，但千萬不要將這件事告訴他們。」

每個人的專長都不一樣。一個人輕易做得到的事，另一個人可能相當吃力。但愛心促使人體諒那些沒有他所具備的特長的人。很可能別人的才幹是在其他方面。使徒保羅囑咐我們說：「我憑著所賜我的恩對你們各人說：不要看自己過於所當看的，要照著上帝所分給各人信心的大小，看得合乎中道。」——羅馬書12:3。

自誇源於軟弱

有些人也許覺得，跟一個自吹自擂的人一起使他們感到自卑，於是他們便對自我吹噓的人敬而遠之。其他人卻有不同的反應。他們認為愛誇耀自己的人其實缺乏安全感。很諷刺地，作家弗蘭克·特里佩特解釋，自我吹噓的人其實反而貶低自己在別人眼中的地位：「自誇通常是個信號，顯示誇口的人有些很差勁的私人弱點，這是大家心照不宣的事。」既然許多人都能看穿自誇者的假面具，避免大言不慚地炫耀自己豈不是較明智嗎？

「但這是事實！」

有些人試圖以這樣的藉口為炫耀自己而辯護。他們覺得自己的確在某方面具有天賦的才幹，如果假裝自己沒有異稟，就是虛偽了。

但他們的誇耀是事實嗎？自我評估往往傾向於主觀。在我們看來自己的過人之長，也許在別人眼中根本算不得什麼。有麝自然香，如果一個人覺得有必要炫示自己的優點，才能引起別人注意，這甚至可能顯示，他的所謂長處其實並沒有什麼了不起的地方。聖經看出人有欺騙自己的傾向，因此勸告說：「自己以為站得穩的，須要謹慎，免得跌倒。」——哥林多前書10:12。

即使一個人在某方面特別具有異常的天分，他就有理由誇耀自己嗎？沒有。因為誇耀自己就是尊榮凡人。既然一切才能都是來自上帝的，他才應當受到尊榮。我們怎能為一些與生俱來的東西接受別人的稱讚呢？（哥林多前書4:7）此外，我們有優點，也有弱點。為了忠誠起見，我們豈不也應當向別人指出我們的過錯和缺點嗎？很少愛自誇的人認為應當這樣做。希律王亞基帕一世也許是個頗有天分的演說家，但是由於缺乏謙卑，結果死於非命。這宗不愉快的事件足以表明，在上帝以及許多人看來，自命不凡是多麼討厭的事。——使徒行傳12:21-23。

通常一個人的天分和才幹毋須自我吹噓才會為人所知。每逢別人看出和稱讚某人的特質或成就，這會為受到稱讚的人帶來更大光彩。箴言27:2明智地說：「要別人誇獎你，不可用口自誇；等外人稱讚你，不可用嘴自稱。」

是獲致成功所必需的嗎？

有些人覺得，要在這個充滿競爭的世界裡爭取成功，就必須滿懷自信地自吹自擂。他們擔心，如果不虛張聲勢，向人顯出自己的本領，別人就不會注意和賞識他們了。《時裝》雜誌道出了他們的憂慮：「以前我們受到教導，謙遜是美德。現在我們卻學到，沉默寡言可以成為障礙。」

對一心想按世俗標準平步青雲的人說來，這種憂慮也許不無理由。可是基督徒的情形卻有所不同。基督徒清楚知道，上帝看顧和任用謙卑的人而非高傲之輩。因此，基督徒毋須借助自我吹噓的手段。誠然，自負的人也許憑著逞強好勝的個性或善於操縱別人而獲得暫時的聲望。可是，遲早別人會看出他的本來面目，屆時他就會威望盡失，甚至蒙受羞辱了。情形正如耶穌所說一般：「凡自高的，必降為卑；自卑的，必升為高。」——馬太福音23:12；箴言8:13；路加福音9:48。

謙遜的好處

愛默生寫道：「我碰到的每個人都在某方面勝我一籌。由於這緣故，我可以向他們學習。」他的評論跟使徒保羅在上帝感示下對基督徒提出的勸告不謀而合，保羅說：「凡事不可結黨，不可貪圖虛浮的榮耀；只要存心謙卑，各人看別人比自己強。」（腓立比書2:3）這種謙遜的看法會使基督徒敏於向別人學習。

因此要小心，切勿讓你的長處變成弱點。不要容許自誇之詞貶損你的才幹和成就。要在你的美德之上加上謙遜這種特質。這才是真正提高你在別人眼中地位的方法。這樣行不但可以幫助你跟別人享有較好的關係，更能為你帶來耶和華的嘉許。——彌迦書6:8；哥林多後書10:18。