有了忍耐，又要加上敬虔
「有了信心，……又要加上忍耐；有了忍耐，又要加上虔敬。」——彼得後書1:5,6。
1,2．（甲）自1930年代起，在納粹政權統治下的國家地區，有些什麼事發生在耶和華見證人身上？為什麼？（乙）在苛酷不仁的對待下，耶和華的子民結果怎樣？
這是20世紀歷史上的一段黑暗時期。自1930年代起，在納粹政權統治下的國家地區，有數以千計的耶和華見證人遭受無理逮捕和投入集中營裡。為什麼呢？因為他們竟敢保持中立，並拒絕高喊「希特勒是救星」。他們受到怎樣的對待？「沒有另一組囚犯……像聖經研究者［就是今日的耶和華見證人］一般受到黨衛軍這麼殘暴的虐待。這種虐待包括持續不斷的肉體苦刑和精神折磨，箇中慘況實非筆墨所能形容。」——前德國政府官員卡爾·維蒂希。
2 見證人結果怎樣？克麗斯汀·金格博士在《納粹政權與新宗教：五個不肯附和強權的個案研究》一書中說：「［與對付別的宗教團體截然不同的是，］政府惟獨在對付見證人方面未能成功。」不錯，以整體而言，耶和華見證人緊守立場，雖然對他們當中數以百計的人來說，這意味到堅忍不拔，直至死而後已。
3．什麼有助於耶和華見證人忍受嚴峻的考驗？
3 什麼促使耶和華見證人不僅在納粹德國，也在世界各地，成功忍受這樣的考驗呢？由於他們表現敬虔，天父幫助他們，使他們有能力忍受。使徒彼得解釋說：「主［耶和華］知道搭救敬虔的人脫離試探。」（彼得後書2:9）較早之前在同一封書信裡，彼得勸勉基督徒說：「有了信心，……又要加上忍耐；有了忍耐，又要加上虔敬。」（彼得後書1:5,6）因此，忍耐與敬虔有密切不可分的關係。事實上，為了忍耐到底，我們必須『追求敬虔』，表現敬虔。（提摩太前書6:11）但敬虔究竟是什麼呢？
敬虔是什麼
4,5．敬虔是什麼？
4 「敬虔」（eu·seʹbei·a, 尤塞貝阿）這個希臘名詞可以照字面譯作「深深的崇敬」。a（彼得後書1:6，《行間對照譯本》）這個片語含有對上帝表現真摯的熱忱的意思。據W.E.瓦因說，尤塞別斯(eu·se·besʹ )這個形容詞字面的意思是「深深尊敬的」，這意味到，「對上帝的敬畏促使人把全部精力貫注在專心一意的活動之上」。——彼得後書2:9，《行間對照譯本》。
5 因此，「敬虔」一詞是指對耶和華的崇敬和效忠，這推使我們凡事取悅他。即使面對嚴峻的考驗，我們也會這樣做，因為我們衷心愛上帝。這是個人對耶和華的一種忠貞的依附，而且由我們所過的生活表明出來。真正的基督徒受到鼓勵要祈求，好讓他們「可以敬虔、端正、平安無事地度日」。（提摩太前書2:1,2）據辭典編纂者J.P.勞和E.A.尼達說，「在不少文字裡，提前2:2［的尤塞貝阿 (eu·seʹbei·a)］也許可以恰當地譯作：『照上帝為我們所定的方式而生活』，或者『照上帝吩咐我們的方式而生活』。」
6．忍耐和敬虔有什麼關係？
6 現在我們可以更加了解忍耐和敬虔之間的關係。因為我們懷著敬虔，照著上帝為我們所定的方式而生活，就必招惹世界的仇視。無一例外地，這帶來了信心的考驗。（提摩太後書3:12）如果不是個人對天父的一種依附，我們實在無法受到推動去忍受這樣的考驗。另一方面，耶和華會回應這種真誠的效忠。耶和華從天上俯望世界，看見那些對他效忠的人，在各種各樣的反對下，仍然努力取悅他。請想像一下他會有什麼感覺。難怪他無法不「搭救敬虔的人脫離試探」！
7．為什麼敬虔是需要努力培養的？
7 可是，我們並非生來便懷有敬虔。敬虔的特質也不是自然而然地從敬虔的父母承受而來的。（創世記8:21）相反，這種特質是需要培養的。（提摩太前書4:7,10）我們必須努力，在忍耐和信心之外，還要加上敬虔。彼得說，這需要我們「分外地殷勤」。（彼得後書1:5）那麼，我們可以怎樣培養敬虔呢？
怎樣培養敬虔？
8．據使徒彼得說，培養敬虔的要訣是什麼？
8 使徒彼得闡明培養敬虔的要訣，說：「願恩惠、平安，因你們［確切］認識上帝和我們主耶穌，多多地加給你們。上帝的神能已將一切關乎生命和虔敬的事賜給我們，皆因我們［確切］認識那用自己榮耀和美德召我們的主。」（彼得後書1:2,3）因此，如果我們想在信心和忍耐之外加上敬虔，就必須對耶和華上帝和耶穌基督有日益加深的確切——就是完全而透徹的——認識。
9．我們可以怎樣說明，對上帝和基督的確切認識不僅包括知道他們是誰？
9 對上帝和基督有確切認識是什麼意思？顯然，這不僅包括知道他們是誰。舉個例說：你也許知道住在隔壁的是誰，甚至曾跟對方打招呼。但你會把一大筆錢借給他嗎？不會，除非你真正認識對方的為人。（可參閱箴言11:15。）同樣，對耶和華和耶穌有確切或透徹的認識，就不僅包括相信他們存在及知道他們的名字。如果我們能夠甘願為他們忍受各種考驗，甚至死而後已，就必須真正深入認識他們。（約翰福音17:3）這包括些什麼事？
10．對耶和華和耶穌的確切認識牽涉到哪兩件事？為什麼？
10 對耶和華和耶穌的確切或透徹認識牽涉到兩件事：（1）認識他們本身——他們的特質、感覺和行事方式；（2）效法他們的榜樣。敬虔包括個人對耶和華的衷心依附，同時由我們所過的生活表明出來。因此，如果我們想培養敬虔，就必須認識耶和華本身，竭盡所能徹底熟悉他的旨意和行事方式。我們乃是照著耶和華的形像被造的，所以，如果我們真正認識耶和華，就要好好運用這種知識，努力效法他。（創世記1:26-28；歌羅西書3:10）既然耶穌的所言所行都效法耶和華至完全的地步，對耶穌的確切認識乃是培養敬虔的好方法。——希伯來書1:3。
11．（甲）我們怎樣才能對上帝和基督有確切的認識？（乙）為什麼沉思我們所讀的資料相當重要？
11 可是，我們怎樣才能對上帝和基督有確切的認識呢？就是藉著勤懇地研讀聖經和聖經書刊。b如果我們的個人研讀有助我們培養敬虔，那麼，我們撥出時間沉思、反省或考慮所讀的資料就相當重要了。（可參閱約書亞記1:8。）為什麼這件事相當重要呢？要記住，敬虔就是人對上帝表現真摯的熱忱。在聖經裡，沉思每每與比喻性的心——內裡的人——有關。（詩篇19:14；49:3；箴言15:28）如果我們懷著體會之心反省所讀的資料，資料就會滲透我們內裡的人，激發我們的情緒，打動我們的感情，影響我們的思想。惟獨這樣，研讀才能加強我們個人對耶和華的依附，即使我們面對頗具挑戰性的環境，或在嚴峻的考驗下，也會過一種取悅上帝的生活。
在家裡實踐敬虔
12．（甲）據保羅說，基督徒可以怎樣在家裡實踐敬虔？（乙）為什麼真正的基督徒會照顧年老的父母？
12 人應該首先在家裡實踐敬虔。使徒保羅說：「若寡婦有兒女，或有孫子孫女，便叫他們先在自己家中學著行孝［就是「實踐敬虔」］，報答親恩，因為這在上帝面前是可悅納的。」（提摩太前書5:4）保羅指出，照顧年老的父母是敬虔的表現。真正基督徒敬虔地照顧父母並非僅是出於責任感，而是因為愛父母。不但這樣，他們承認耶和華吩咐人照顧家人的重要性。他們清楚知道，在父母有需要的時候拒絕予以援手，就等於『否認了基督教信仰』。——提摩太前書5:8，《新世》。
13．為什麼在家裡實踐敬虔可以是一項真正的挑戰？但照顧父母可以帶來什麼滿足？
13 當然，在家裡實踐敬虔並非總是很容易的。家人所住的地方可能相隔很遠。成年的兒女本身可能也要養育兒女，為生計操勞。有時，父母需要人照顧的性質和程度，可以對照顧的人造成身體、精神和感情上的壓力。但另一方面，照顧父母卻可以帶來真正的滿足，因為知道這不僅「報答親恩」，而且還能取悅上帝——「天上地上的各家，都是從他得名」。——以弗所書3:14,15。
14,15．請講述一個怎樣敬虔地照顧父親的事例。
14 請考慮一個真正感人的事例。埃利斯和他五位兄弟姊妹都要一同面對照顧父親的真正挑戰。埃利斯解釋說：「1986年，父親突然中風，接著就完全癱瘓。」六名兒女分擔照顧父親的需要，從給父親沐浴至經常給他轉身不等，以免父親生褥瘡。「我們給父親讀書，向他說話，為他彈奏樂器。我們無法肯定父親是否知道周遭發生的事，但我們待他的方式就像他完全明白一切似的。」
15 為什麼這些兒女願意照顧他們的父親呢？埃利斯繼續說：「母親在1964年去世後，父親獨力撫養我們。當時，我們的年齡從5至14歲不等。在我們有需要的時候，父親在我們身旁；今日，在他有需要的時候，我們也該在他身旁。」顯然，提供這樣的照顧絕不容易，兒女有時也會灰心。埃利斯說：「但我們知道，父親的情況只是暫時的難題。我們展望當時候來到，父親會復得良好的健康，而我們也能夠跟母親團聚。」（以賽亞書33:24；約翰福音5:28,29）毫無疑問，對父親表現這種敬虔的照顧，必然使吩咐兒女孝敬父母的那位的心歡喜！c——以弗所書6:1,2。
敬虔與服事職務
16．我們從事服事職務的主要原因應該是什麼？
16 我們接受了耶穌的邀請，『不斷地跟從他』，就要承擔一項神聖的使命：宣揚王國的好消息，以及使人作基督的門徒。（馬太福音16:24；24:14；28:19,20）顯然，參與服事職務乃是「末世」時候基督徒的義務。（提摩太後書3:1）可是，我們從事傳道和教人的工作，動機不應僅是出於責任感。我們所做的和做多少，主要的原因必須是：我們深愛耶和華。耶穌說：「心裡所充滿的，口裡就說出來。」（馬太福音12:34）不錯，如果我們的心充滿對耶和華的愛，就會感到有股推動力要為他向人作見證。如果我們懷著愛上帝的動機，服事職務就會是饒有意義的敬虔表現了。
17．我們可以怎樣培養從事服事職務的正確動機呢？
17 我們可以怎樣培養從事服事職務的正確動機呢？就是懷著體會之心，反省耶和華促使我們愛他的三大理由。（1）我們因耶和華曾為我們做的事而愛他。在上帝所能表現的一切愛中，沒有比提供贖價的安排更大的了。（馬太福音20:28；約翰福音15:13）（2）我們因耶和華現在為我們做著的事而愛他。我們可以向耶和華傾心吐意，他會垂聽我們的禱告。（詩篇65:2；希伯來書4:14-16）我們把王國事務置於優先次序，以享有生活的必需品為足。（馬太福音6:25-33）我們獲得源源不絕的靈糧供應，幫助我們應付要面對的難題。（馬太福音24:45）我們是普世基督徒弟兄團體的一分子，得與世界真正保持分離。（彼得前書2:17）（3）我們也因耶和華將要為我們做的事而愛他。由於上帝的愛，我們能夠「持定那真正的生命」——在未來享永生。（提摩太前書6:12,19）我們想念耶和華對我們的愛時，我們的心無疑會推動我們全力把上帝和他的寶貴旨意告訴別人！我們無需別人告訴我們怎樣做，或該做多少。我們的心自會推動我們竭盡所能。
18,19．一位姊妹克服了什麼障礙而能夠參與服事職務？
18 即使面對頗具挑戰性的環境，出於敬虔的心會推使我們放膽發言。（可參閱耶利米書20:9。）從斯特娜的事例可以說明這點。斯特娜是個十分害羞的基督徒女子。她起初研究聖經的時候，曾想：『我永不可能逐家逐戶地傳道！』斯特娜解釋說：「我向來好靜。我永不可能上前跟別人攀談。」隨著她不斷研讀，她對耶和華的愛越來越深，她養成熱切的願望要向別人講論上帝。「記得我曾告訴聖經老師，『我多麼想向人談論，只是無法說出口；這正是我的煩惱。』我永不會忘記她告訴我的話：『斯特娜，你想 向人談論已是值得高興的事了。』」
19 不久，斯特娜就向鄰居作見證。然後，她踏上重大的一步——首次參與逐戶傳道的工作。（使徒行傳20:20,21，《新世》）她回憶說：「我把介紹詞寫下來。但我當時十分害怕，以致雖然有介紹詞放在跟前，也緊張得忘了看！」現今，逾35年之後，斯特娜為人仍然相當害羞。可是，她卻愛上了外勤服務，並且繼續作有意義的參與。
20．什麼事例表明，甚至逼迫或監禁也不能使敬虔的耶和華見證人噤口不言？
20 甚至逼迫或監禁也不能使敬虔的耶和華見證人噤口不言。請考慮德國恩斯特和希爾德加德·塞利格的事例。他們兩人為了信仰，合共在納粹的集中營和共產黨的監獄裡，度過了超過40年的歲月。他們甚至在監獄裡也鍥而不舍地向其他囚犯作見證。希爾德加德回憶說：「獄警把我劃分為特別危險人物之類，因為正如一位女獄警說，我整天談論聖經。因此，他們把我關在地下囚室裡。」最後，塞利格弟兄和塞利格姊妹終於獲得自由。此後，他們把全部時間致力於從事基督徒的服事職務。兩人都忠心服務，直至去世為止。塞利格弟兄在1985年逝世；他的妻子則在1992年去世。
21．我們必須怎樣做才能在忍耐之外加上敬虔？
21 如果我們勤懇研讀上帝的話語，懷著感恩之心撥出時間沉思所學得的東西，就會不斷增加我們對耶和華上帝和耶穌基督的確切認識。這樣，我們就能夠更完全地培養敬虔這種寶貴的特質。身為基督徒，如果我們缺乏敬虔，就無法忍受臨到我們身上的各種考驗。因此，我們要聽從使徒彼得的勸告，要繼續「有了信心，……又要加上忍耐；有了忍耐，又要加上虔敬」。——彼得後書1:5,6。
［腳注］
a 論到尤塞貝阿(eu·seʹbei·a)，威廉·巴克萊說：「［字根］塞布(seb-) 的意思是崇敬或崇拜。尤(eu) 這個希臘字含有深深的 意思；因此，尤塞貝阿 是指崇拜，也指深深而恰當的崇敬。」——《新約字詞》。
b 關於怎樣研讀以求加深我們對上帝話語的認識，《守望台》1993年8月15日刊第12-17頁有詳細討論。
c 關於怎樣向年老的父母實踐敬虔，《守望台》1987年12月1日刊第13-18頁有詳細的討論。
你會怎樣回答？
◻ 敬虔是什麼？
◻ 忍耐和敬虔有什麼關係？
◻ 培養敬虔的要訣是什麼？
◻ 基督徒可以怎樣在家裡實踐敬虔？
◻ 我們從事服事職務的主要原因必須是什麼？
［第18頁的圖片］
監禁在拉文斯布呂克納粹集中營的耶和華見證人表現堅忍和敬虔