敬重老年父母，得享豐富報酬

真正崇拜上帝的人敬重老年父母，因為深愛父母而尊榮他們，照顧他們。愛老年父母是他們的崇拜的一部分。聖經說：「兒孫……應該先在自己家裡學習實踐敬神的虔誠，不斷給父母和祖父母應得的報酬，因為這在上帝眼前是可蒙悅納的。」（提摩太前書5:4）我們不管老幼，都應該給父母和祖父母「應得的報酬」。這樣，我們表示自己體會他們的愛，賞識他們的辛勞，也感激他們多年來的養育之恩。老實說，父母生了我們，我們才能夠生存在世！

請留意，我們給父母和祖父母應得的報酬，這樣做「在上帝眼前是可蒙悅納的」。這件事跟「敬神的虔誠」有密切關係。實行聖經的這個勸告可以帶來很大報酬，因為我們知道自己做著上帝所喜悅的事，就自然感到快樂。

施予是樂事；向慷慨待我們的人施予，更加是樂事。（使徒行傳20:35）聖經的原則是：「你要使父母歡喜，使生你的快樂。」實行這個原則的確是富於報酬的！——箴言23:25。

我們可以怎樣給父母和祖父母應得的報酬呢？我們可以在物質、感情、靈性三方面給父母和祖父母應得的報酬，這樣做可以叫我們在三方面都得著豐富的報酬。

物質上的供應

事奉上帝的人知道，維持家人的生活十分重要。使徒保羅勸告說：「人不照顧親屬，尤其是不照顧自己家裡的人，其實就等於否認信仰，比不信的人還不如。」——提摩太前書5:8。

通吉和喬伊住在西非。他們雖然經濟拮据，卻請喬伊的年老父母遷來跟他們同住。喬伊的父親病了，最後死去。通吉說：「爸爸去世的時候，媽媽摟著我太太，說：『你已經情至義盡了。爸爸雖然病死，你也可以問心無愧。』我們捨不得爸爸，不過我們知道，我們給他買的，是最好的藥物；我們設法令他感到我們需要他。上帝授予我們的義務，我們已經竭盡全力去履行。我們感到內心安寧。」

當然，不是人人都能夠給別人物質上的幫助。一個住在尼日利亞的男子說：「人如果連自己也養不起，又怎麼養別人？」在未來的歲月，許多地區的情況可能會變得更糟。據聯合國預測，不久非洲撒哈拉沙漠以南的地區，會有一半人口貧無立錐。

要是你貧窮潦倒，聖經記載窮寡婦的事例，可能叫你感到安慰。耶穌在地上的時候，看見一個寡婦在殿宇的寶庫前捐獻。她只是捐了「兩個價值極微的小錢幣」。即使這樣，耶穌知道寡婦的環境，所以他說：「我老實告訴你們，這個寡婦雖然貧窮，投進去的比他們所有人都多。因為這些人全都是從盈餘中拿出禮物投進去，但這個女子是從匱乏中，把所有的生活資財全都投進去了。」——路加福音21:1-4。

同樣，只要我們竭盡所能，供養父母和祖父母，即使我們能力有限，耶和華也會留意及賞識。耶和華不會要求我們過於我們所能做到的。我們的父母和祖父母很可能也有這樣的看法。

感情上的支持

照顧父母和祖父母不光指供養他們。我們人人都有感情上的需要。人人，包括老年人，都渴望被人愛，受人需要，得到家人重視。

瑪麗住在肯尼亞，三年來一直照顧丈夫老年的媽媽。瑪麗說：「我們除了照顧媽媽衣食所需，還經常跟她交談。媽媽年老力衰，不能操勞；不過，我們常常傾談，而且成了密友。我們有時談論上帝，有時談論在家鄉的人。媽媽雖然已經90多歲，記憶力還很強。她依然記得1914年以前的事，常常談到她童年的生活。」

瑪麗繼續說：「照顧老年人並不容易，不過，家裡有一老，就如有一寶。我們一家人相處得很融洽。我照顧媽媽，激發了家人施予的精神。我丈夫更尊重我。媽媽要是聽見有人斥責我，就會立即維護我。有她在，沒有人敢罵我一句呢！」

靈性上的鼓勵

物質和感情上的施予富於報酬，在靈性上鼓勵人也一樣。使徒保羅寫信給羅馬的基督徒會眾說：「我切切想見你們，好把一些屬靈的恩賜分給你們，使你們穩固；其實應該說，我在你們那裡，由於你我的信心彼此交流，大家就能互相鼓勵了。」——羅馬書1:11,12。

照樣，在靈性上鼓勵事奉上帝的老年人，往往彼此都得著鼓勵。住在尼日利亞的奧索杜說：「爺爺奶奶叫我最開心的，是讓我有機會聽到往事。爺爺興高采烈地敘述他在五六十年代期間做全時傳道員，當時地區裡的情形是怎樣的。他把目前會眾的結構，跟他成為見證人那時的情況作個比較。他的經歷對我的先驅服務大有幫助。」

基督徒會眾的其他成員也可以對老年人施予。上文提過的通吉談到會眾裡發生的事，說：「一個年輕的先驅弟兄受委派講公眾演講。他把演講大綱帶到爸爸那裡，兩人一起準備演講。另外，《守望台》研究班的主持人來見爸爸，對他說：『你的經驗豐富。你可以告訴我怎樣改善嗎？』爸爸於是給了長老一些實用的建議。弟兄們曾經好幾次在會眾的禱告裡提到爸爸的名字。這一切令爸爸感到我們需要他。」

良好品行吸引人歸向上帝

我們尊重敬愛父母和祖父母，有時可能吸引人歸向上帝。使徒彼得說：「你們在眾國族中，要保持優良的行為，這樣，他們在什麼事上抨擊你們是作惡的人，就在什麼事上親眼看見你們的優良作為，結果在上帝視察的日子榮耀上帝。」——彼得前書2:12。

安德魯，西非一個基督徒長老，每週兩次走95公里路去照顧有病的父親，而他的父親並不是信徒。安德魯說：「我成為耶和華見證人，父親一直猛烈反對。但是他病了以後，看見我悉心照顧他，就不斷勸我的弟妹說：『你們一定要加入哥哥的宗教！』這句話打動了我的弟妹。現在爸爸的九個兒女全都是耶和華見證人。」

尊重及照顧老年父母可能並不容易，尤其是在經濟不景的日子。不過，基督徒要是盡力敬重照顧老年父母，就一定會得到豐富的報酬。最重要的是，他們享有施予的喜樂，同時知道自己正取悅「所有人的父親」耶和華上帝而深感滿足。——以弗所書4:6。

［第6頁的附欄］

向受人照顧與照顧人的提出敬神的勸告

要富於鼓勵： 「我們各人都應該在良善的事上取悅鄰人，好叫他得到建立。」——羅馬書15:2。

要堅定不移： 「我們做好事，總不要放棄；如果不疲累鬆懈，到了既定的時節，就可以收割。」——加拉太書6:9。

要謙卑自抑： 「凡事都不要爭勝，不要自命不凡，倒要思想謙卑，看別人比自己優越。」——腓立比書2:3。

要努力行善： 「各人該時刻求別人的益處，不要老是求自己的益處。」——哥林多前書10:24。

要通情達理： 「當讓所有人都知道你們通情達理。」——腓立比書4:5。

要宅心仁厚： 「你們要以仁慈相待，存溫柔憐恤，彼此甘心寬恕。」——以弗所書4:32。

［第7頁的圖片］

年輕的長老可以從富於經驗的老年長老得益不淺