幫助寡婦克服喪夫之痛
關於寡婦，最廣為人知的故事莫過於聖經裡論及路得和拿俄米的記載。這兩個女子都是寡婦。然而，拿俄米除了喪偶之外，還失去了兩個兒子，其中一個兒子就是路得的丈夫。當時她們生活在農業社會裡，生計大部分靠男子維持，所以她們的境況的確十分可悲。——路得記1:1-5,20,21。
可是，拿俄米的媳婦路得一直對她忠貞不二、不離不棄。路得是拿俄米的摯友，也給她莫大的安慰。事態的發展表明，拿俄米有路得，「比有七個兒子更好」；這不但是由於路得深愛拿俄米，也由於路得深愛耶和華。（路得記4:15，《新譯本》）拿俄米建議路得回去摩押老家時，路得以最感人的言詞把自己對婆婆的忠貞表露出來。她說：「你往哪裡去，我也往那裡去；你在哪裡住宿，我也在那裡住宿；你的國就是我的國，你的上帝就是我的上帝。你在哪裡死，我也在那裡死，也葬在那裡。除非死能使你我相離！不然，願耶和華重重地降罰與我。」——路得記1:16,17。
耶和華上帝留意到路得的優良態度。他賜福給拿俄米和路得的小家庭。路得後來跟以色列的波阿斯結為夫婦，他們的孩子成為了耶穌基督的祖先。拿俄米照料這個孩子如同己出的一樣。這個歷史記載表明，耶和華愛護那些投靠、信賴他的寡婦。此外，聖經也告訴我們，耶和華很賞識那些懷著愛心幫助寡婦面對喪夫之痛的人。因此，今天我們可以怎樣幫助我們當中的寡婦呢？——路得記4:13,16-22；詩篇68:5。
明確具體，但卻不是主觀武斷
我們向寡婦提出幫助時，建議最好明確具體，但卻不是主觀武斷。要避免說些空泛的話，例如，「如果你有什麼需要，請隨時通知我」。這樣說相當於對一個飢寒交迫的人說，「［願你］穿得暖，吃得飽」，卻不提供什麼實質的幫助。（雅各書2:16）許多人即使有匱乏也不願向人求助，他們寧願默默受苦。要幫助這樣的人，我們就得表現辨識力，留意觀察他們的需要才行。在另一方面，要是我們事事採取主導，以致幾乎操縱寡婦的生活，就可能傷害對方的感情，或在彼此間引起衝突了。因此，聖經強調我們與人相處要平衡合理。雖然聖經鼓勵我們對別人表現不自私的關注，它同時提醒我們不要好管閒事。——腓立比書2:4；彼得前書4:15。
路得對拿俄米就表現了這種平衡合理的態度。她忠心地緊緊依附婆婆，卻從沒有試圖左右她或指揮她。她在合理範圍內採取主動，例如為拿俄米和自己尋得食物，但同時聽從拿俄米的指示。——路得記2:2,22,23；3:1-6。
當然，每個人的需要可能都不一樣。我們早些時候提及的桑德拉說：「我在悲痛中找著我最需要的東西——許多親愛的朋友都紛紛聚集在我身邊。」在另一方面，前文提及的伊萊恩則需要獨處的時間。因此，我們要幫助別人，就得表現辨識力，看出什麼時候要尊重別人的隱私，什麼時候要伸出援手。
來自家人的支持
寡婦要是有個充滿愛心的溫暖家庭，就能給她莫大的安慰，使她深信自己能夠忍受喪夫之痛。雖然有些家庭成員比其他成員能提出較多幫助，人人都可以盡一份力。聖經說：「寡婦如果有兒孫，兒孫就應該先在自己家裡學習實踐敬神的虔誠，不斷給父母和祖父母應得的報酬，因為這在上帝眼前是可蒙悅納的。」——提摩太前書5:4。
許多時，當事人可能並不需要經濟上的支持或「報酬」。有些寡婦有足夠金錢維持自己的生活。在政府提供經濟援助的國家裡，有些寡婦有資格領取政府的援助金。但如果寡婦在經濟上有困難，家人就當予以援助。如果寡婦沒有近親，或近親無法幫忙，聖經鼓勵信徒同工伸出援助之手：「在我們的上帝和父親看來，潔淨沒有污穢的崇拜形式就是：看顧在患難中的孤兒寡婦。」——雅各書1:27。
履行這些聖經原則的人，的確可說是尊榮寡婦。（提摩太前書5:3）尊榮一個人的意思是，對這個人表現尊重。受到尊榮的人覺得自己受人珍視、愛護和敬重。他們不會認為別人的幫助只是出於責任感而已。路得雖然自己也守寡了一段時間，卻甘願懷著愛心照顧拿俄米，確保她在物質上和感情上的需要都獲得照顧；她的確尊榮拿俄米。事實上，路得的態度很快就為她贏得了良好的名聲，因此她的未來丈夫可以對她說：「本城的人都知道你是個賢德的女子。」（路得記3:11）至於拿俄米，她也深愛上帝。她並沒有對路得諸多要求；路得為她所做的事，她都深懷感激。她的優良態度無疑使路得很樂於幫助她。拿俄米為今天寡居的女子立下多麼好的榜樣！
親近上帝
當然，家人和朋友並不足以彌補喪偶的空虛之感。由於這緣故，痛失配偶的人尤其要親近「溫柔慈悲的父親，賜一切安慰的上帝。我們在一切患難中，他都安慰我們」。（哥林多後書1:3,4）請想想安娜的例子。安娜是個虔誠的寡婦，耶穌誕生的時候，她已經84歲了。
安娜結婚七年，丈夫就去世；於是她向耶和華尋求安慰。「她從沒有缺席不在殿宇，又禁食，又懇切祈求，晝夜作神聖服務。」（路加福音2:36,37）耶和華有沒有對安娜的敬神虔誠作出回應呢？的確有。他以十分獨特的方式表明他深愛安娜：讓她看見日後成為救世主的嬰孩。這件事讓安娜感到多麼興奮和欣慰！顯然，她體驗到詩篇37:4的話確是至理名言：「你要以耶和華為樂，他就把你心裡所求的賜給你。」（《新譯本》）
上帝通過信徒同工提出幫助
伊萊恩說：「戴維去世之後，有一段很長時間，我感到身體疼痛，像有一把刀在胸腔裡戳刺似的。我以為是消化不良所致。但有一天，我痛得那麼厲害，認為不看醫生不行了。一個富於洞察力的屬靈姊妹兼朋友向我指出，我的痛楚可能是由悲痛引發的；她鼓勵我向耶和華尋求幫助和安慰。我接納了她的意見，立即向耶和華作了一個衷心的默禱，請求他扶持我，幫助我忍受喪夫之痛。耶和華果然垂聽了我的禱告！」伊萊恩的情況逐漸好轉，不久之後，甚至連身體上的痛楚也消失了。
會眾的長老尤其能夠仁慈地扶助悲痛的寡婦，機巧地以富於了解的方式經常向她們提供屬靈的幫助和安慰。如有必要，長老也可以安排給予物質上的幫助。富於憐憫和了解的長老的確好像「避風所」一樣。——以賽亞書32:2；使徒行傳6:1-3。
地球的新王帶來永久安慰
年老的安娜在二千年前欣幸看見的嬰孩，現在已成為上帝天上王國的彌賽亞君王。不久，這個政府會把一切造成痛苦的因由，包括死亡在內，徹底鏟除。關於這點，啟示錄21:3,4說：「看啊！上帝的帳幕在人間，……上帝會擦去他們眼睛裡的一切眼淚，不再有死亡，也不再有哀慟、呼號、痛苦。從前的事已經過去了。」你留意到這番話所指的是「人間」嗎？是的，人類會擺脫死亡，以及死亡所造成的哀慟和呼號。
但還有甚至更好的消息！聖經也應許死去的人會復活過來。「時辰要到，所有在紀念墓裡的人都會聽見［耶穌］的聲音，就出來。」（約翰福音5:28,29）像耶穌所復活的拉撒路一樣，死者會復活成為人而不是靈體。（約翰福音11:43,44）復活以後「做良善事的」人，會逐漸進至身心完美的地步。耶和華會「張手，使有生氣的都隨願飽足」，屆時他們會親身體驗到耶和華像慈父般的照顧。——詩篇145:16。
喪失親者的人只要對這個穩確希望懷具信心，就能尋得莫大的安慰。（帖撒羅尼迦前書4:13）如果你是個寡婦，最要緊的是「不斷禱告」，向上帝尋求安慰和幫助，使你有力量負起每天不同的重擔。（帖撒羅尼迦前書5:17；彼得前書5:7）要天天撥出時間研讀上帝的話語，讓上帝的觀點撫慰你。你做了這幾件事，就能親自體驗到，即使面對守寡的種種試煉和困難，耶和華確能幫助你尋得內心的安寧。
［第5頁的精選語句］
要幫助別人，就得看出什麼時候要尊重別人的隱私，什麼時候要伸出援手
［第7頁的圖片］
年老的寡婦安娜獲得上帝的祝福