要服從那些帶頭的人
「要服從那些在你們當中帶頭的人，而且要順從，因為他們正在守護你們的魂，好像那些將要交帳的人。」——希伯來書13:17，《新世》。
1．我們怎樣從基督徒監督的工作得益？
耶和華在現今這「末時」為他的組織設立了監督。（但以理書12:4）這些人帶頭照料與綿羊相若的人，他們所作的督導的確令人舒暢。（以賽亞書32:1,2）再者，長老們溫厚地對待上帝的羊群，他們所作的仁愛督導可以保護羊群不致受撒但和這個邪惡的事物制度所傷害。——使徒行傳20:28-30；彼得前書5:8；約翰一書5:19。
2．有些人對使徒保羅懷有什麼看法？但對長老懷有什麼態度是適當的？
2 但是你對長老懷有什麼看法呢？你是否在心裡說：『我即使有難題，也不會向會眾裡的長老請教，因為我對這些長老中的任何一個都沒有信心』？你若有這樣的感覺，可能你過度注重他們的不完美嗎？在古代的哥林多，有些人批評使徒保羅說：「他的信又嚴厲又強硬，他本人卻氣貌不揚，言語粗俗。」但上帝卻將服事職務委派給保羅，任用他作「外邦人的使徒」。（哥林多後書10:10，《新譯》；羅馬書11:13；提摩太前書1:12）因此，我們希望你與一位姊妹有同感，她說：「我們的長老團是世上最好的。每逢我們有需要，他們便立即伸出援助之手。」
為什麼要服從長老？
3．主若與我們所表現的靈同在，我們就應當對基督徒副牧人懷有什麼看法？
3 既然基督徒副牧人是由偉大的牧者耶和華上帝所設立的，你認為他要我們對這些人懷有什麼看法呢？在耶和華見證人的治理機構督導之下，仁愛的監督們向我們提出基於聖經的指引；上帝無疑期望我們跟從這項指引。『主會與我們所表現的靈同在，』我們會享有和平，並在靈性上獲得造就。——提摩太後書4:22，《新世》；可參閱使徒行傳9:31；15:23-32。
4．我們可以怎樣將希伯來書13:7的勸告身體力行？
4 保羅勸勉我們說：「要記住那些正在你們中間帶頭、對你們講論過上帝話語的人。你們細心觀察他們的行為有什麼結果之餘，要仿效他們的信仰。」（希伯來書13:7，《新世》）在早期的基督徒當中，帶頭的主要是使徒們。今日我們可以觀察那些構成耶和華見證人治理機構的人，其他的受膏監督和屬於「大群人」階級而在我們當中帶頭的人。（啟示錄7:9，《新譯》）雖然聖經並不鼓勵我們仿效這些人的聲調、姿態或其他屬人的特徵，我們若效法他們的信仰，便可以在行為上有好結果。
5．今日上帝把在地上照顧基督徒會眾的主要責任託付給誰？他們配得到什麼？
5 今日，上帝把在地上照顧我們靈性需要的主要責任託付給「忠信審慎的奴隸」。這個奴隸階級的代表——治理機構——帶頭統籌普世宣揚王國的工作。（馬太福音24:14,45-47，《新世》）我們特別可以將這些受聖靈所膏的長老視為屬靈的管理者，因為希伯來書13:7的話也可以譯作：「你們要顧念管理……你們的人。」（《王國隔行對照譯本》）既然普世有超過6萬群會眾及350多萬王國宣揚者，構成治理機構的12位長老的確『有很多主工要做』。（哥林多前書15:58）鑑於他們從上帝接獲的委派，他們配得我們的充分合作，正如第一世紀的治理機構獲得早期基督徒的通力合作一般。——使徒行傳15:1,2。
6．有些什麼事是長老為了造益耶和華的子民而做的？
6 監督受聖靈任命去照料會眾的靈性所需。（使徒行傳20:28）他們留意使王國信息在當地會眾的地區中廣傳出去。這些具備聖經資格的男子也以仁愛的方式提供屬靈的指導。他們勸勉和安慰他們的屬靈弟兄姊妹及對這些人作見證，目的是要幫助這些人行事對得起上帝。（帖撒羅尼迦前書2:7,8,11,12）即使有人一時大意行差踏錯，這些副牧人也會設法以「溫柔的心」幫助犯過者重新作出調整。——加拉太書6:1。
7．保羅在希伯來書13:17提出什麼勸告？
7 我們的心受到感動與這些仁愛的監督通力合作。這是再適當不過的事，因為保羅寫道：「要服從那些在你們當中帶頭的人，而且要順從，因為他們正在守護你們的魂，好像那些將要交帳的人；好讓他們帶著喜樂這樣做，而不是帶著嘆息，因為這就對你們有損害了。」（希伯來書13:17，《新世》）我們應當怎樣了解這項勸告呢？
8,9．（甲）鑑於希伯來書13:17所說，為什麼我們應當服從那些帶頭的人？（乙）我們的聽從和順服可以有什麼良好影響？
8 保羅勸勉我們要服從那些在靈性上管理我們的人。我們要「順從」這些副牧人。為什麼呢？因為『他們正在守衛我們的魂』，意即我們獻了給上帝的生命。他們怎樣「守衛」呢？這裡所用的是希臘動詞亞格魯普尼奧 (a·gru·pne΄o)的現在主動直陳式，而這個字的實際意思是長老們「正警醒不眠」。這使我們想起牧人在晚上警醒不眠以保護羊群免受夜間的各種危險所侵襲。長老們有時為了關注上帝的羊群或給予信徒同工協助而夜不得眠。我們應當多麼體會他們所作的忠信服務！無疑我們不希望好像猶大日子『不敬虔的人』一樣；這些人「輕慢主治的，毀謗在尊位的，」對持有上帝所賜的榮耀尊位的受膏基督徒長老毫不尊重。——猶大書3,4,8。
9 我們若不順服和聽從基督徒監督們，耶和華就會不悅了。這也會加重監督們的負擔而對我們的靈性有損。我們若不與長老們合作，他們照料職責時就可能「帶著嘆息」，也許感覺灰心以致令我們在基督徒的活動上失去喜樂。但是我們表現聽從和順服的態度卻可以促進敬虔的行為和強化我們的信仰。『主會與我們所表現的靈同在。』在這種通力合作、和平團結的氣氛下，會眾會充滿喜樂。——提摩太後書4:22，《新世》；詩篇133:1。
10．據提摩太前書5:17說，為什麼以良好方式主持事務的人配受尊重？
10 聽從和順服會眾的長老並不意味到我們刻意討好人。討好人是不符合聖經的。保羅勸第一世紀作奴隸的基督徒要服從主人，「作事不要只作給人看，像那些討人歡心的一樣，卻要以真誠的心敬畏主［耶和華］。」（歌羅西書3:22，《新譯》；以弗所書6:5,6）『以良好方式主持事務，在講話和教導上辛勤工作』的監督們的確配受我們尊重，主要的原因是：他們所作的教導是基於上帝的話語的。正如保羅寫道：「以良好方式主持事務的年長者，尤其是那些在講話和教導上辛勤工作的，應當看作配受雙倍的尊榮。因為聖經說：『牛踹穀的時候，你不可套住牠的嘴』；又說：『工人配得他的工資。』」——提摩太前書5:17,18，《新世》。
11．長老可以怎樣得到「雙倍的尊榮」？但他必須避免什麼？
11 以上保羅的話表示，基督徒可以向那些照料別人屬靈福利的人提供物質上的幫助。可是，這並不意味到長老應當受薪，他們無疑也不會要求別人予以「雙倍的尊榮」。會眾的成員可以自願提出這樣的協助，但是長老卻絕不可利用自己的職位去謀求權力或物質資財。他不應當沽名釣譽，或為了物質利益將大部分時間用來與較富有的人交往而忽視了其他的人。（箴言25:27；29:23；猶大書16）相反，監督牧養上帝的羊群必須是「出於甘心；不是因為貪財，而是出於熱誠」。——彼得前書5:2，《新譯》。
12．我們將什麼事緊記在心可以幫助我們服從帶頭的人？
12 我們若記住長老是上帝所設立的，就會更敏於服從和尊重那些在我們當中帶頭的人。（以弗所書4:7-13）這些人是受聖靈任命的。既然上帝的組織在耶和華見證人的生活上居於一個重要地位，無疑我們希望對神治安排表現感激和尊重。再者，在聽從和順服帶頭的人方面，我們自己若立下優良榜樣，便可以協助新人也養成正確的態度。
何以要體會監督們的服務？
13．（甲）對於接受領導，在世上和上帝的組織裡有什麼大為不同的看法？（乙）我們有什麼充分理由要對在我們當中帶頭的人有信心？（丙）我們不應當將辛勤勞苦的長老們的不完美加以誇大，反而應當怎樣行？
13 今日世上有一種拒絕接受領導的傾向。正如一位講師說：「由於教育水準的提高，人的才具大為改善，結果跟從者變成如此苛求，領導他們差不多成為不可能的事。」但獨立自主的精神並沒有在上帝的組織裡大為流行，相反，我們有充分理由對我們當中帶頭的人懷有信心。例如，惟獨符合聖經標準的人才會受任命作長老。（提摩太前書3:1-7）他們受到訓練要宅心仁厚，樂於助人，但在維護耶和華的正義標準方面卻堅定不移。長老們緊守聖經的真理，『堅守那合乎教義、可靠的真道，好使他們能夠用純正的道理勸勉人』。（提多書1:5-9，《新譯》）我們不應當誇大長老們的屬人缺點，因為我們人人都是不完美的。（列王紀上8:46；羅馬書5:12）我們不應當對他們的能力限度感到受挫，以致將他們的勸告一笑置之；相反，我們應當體會和接受長老們根據聖經所提出的訓示，而視之為來自上帝。
14．鑑於提摩太前書1:12所說，長老應當對自己所接獲的服事職務懷有什麼看法？
14 保羅是個富於體會的人，他說：「我感激那賜我力量的、我們主基督耶穌，因為他把我當作忠信，委派我擔任一項服事職務。」（提摩太前書1:12，《新世》）這項服事職務或服務包括傳道工作和協助信徒同工在內。雖然聖靈委派監督作牧人，這卻不應當使作監督的覺得高人一等，因為他本身也是上帝手下的羊之一。（彼得前書5:4）相反，他應當感激會眾的元首耶穌基督將他視為配為羊群的成員服務，也感激上帝使他具備資格，賜給他若干程度的知識、智慧和了解。（哥林多後書3:5）既然長老有理由要為上帝賜給他的各項權利而感激，會眾的其他成員也應當體會這項服事職務或服務。
15．保羅在帖撒羅尼迦前書5:12,13所提出的勸告大意如何？
15 耶和華見證人感激上帝在末世興起他的組織。這種體會促使我們對長老懷有適當的尊重。我們應當樂於與長老為了造益我們而作的安排通力合作。保羅說：「弟兄們，我們求你們要敬重那些在你們中間勞苦的人，就是在主裡面治理你們、勸戒你們的人。又因為他們的工作，你們要用愛心格外的尊重他們。」（帖撒羅尼迦前書5:12,13，《新譯》）聽從這項勸告會帶來喜樂及耶和華的祝福。
要敏於聽從勸告
16,17．關於婚姻，長老可能提出什麼勸告？聽從這項勸告會導致什麼結果？
16 保羅敦促提多要「繼續充分行使權威去規勸人、責備人」。（提多書2:15，《新世》）照樣，今日上帝的代表向我們指出聖經的原則和律法。我們有充分理由要聽從組織再三的勸勉，把耶和華的組織和受任命的長老所提出的勸告和指導切實付諸實行。
17 且舉個例說明：長老們也許勸勉一位基督徒要聽從聖經的勸告，只與『主內的人』結婚。（哥林多前書7:39；申命記7:3,4）他們也許指出與未受浸的人結婚可能導致嚴重的難題，正如所羅門王便由於娶許多異教妻子而犯了嚴重罪過，結果他的心傾向假神而離棄耶和華。（列王紀上11:1-6）長老可能解釋以斯拉下令吩咐猶太男子將他們的異教妻子遣走，尼希米則說娶不信者的人『行了大惡干犯上帝』。（尼希米記13:23-27；以斯拉記10:10-14；也可參看《守望台》1982年9月15日刊30頁；1987年5月15日刊28-31頁。）聽從仁愛的長老根據聖經所提出的勸告會帶來耶和華的祝福，並且使人知道自己正取悅耶和華而深感滿足。
18．鑑於保羅在哥林多前書5:9-13所寫的話，我們若有家人被開除，就應當對此有什麼反應？
18 我們也應當尊重長老所作的司法決定。保羅吩咐哥林多的基督徒，「若有稱為弟兄是行淫亂的，或貪婪的，或拜偶像的，或辱罵的，或醉酒的，或勒索的，這樣的人不可與他相交，就是與他吃飯都不可。」他們要『把那惡人從他們中間趕出去』。（哥林多前書5:9-13）但是你若有一個親戚被開除，你會怎樣行呢？雖然你也許為了處理家庭事務需與被開除的親屬作有限的接觸，你卻不能與這人有任何屬靈的交往。（可參看《守望台》1988年7月15日刊,21-25頁）對上帝和組織的忠貞無疑應當促使我們尊重監督所作的司法決定。
19．長老若指出我們在靈性上踏入歧途，我們就應當怎樣行？
19 留在永生的窄路上絕非易事。為了這樣行，我們必須跟從上帝的話語和組織裡負有牧養責任的人給予我們的指導。（馬太福音7:13,14）我們若從一城駕車前往另一城，但卻轉入了錯誤的方向，就必須採取行動去糾正路線才行。不然我們就永不會達到目的地了。照樣，長老們若指出我們在靈性上踏入了歧途，也許由於與不信者談戀愛，我們就應當迅速聽從他們根據聖經所提出的勸告。這乃是我們表明自己真正「仰賴耶和華」的方法之一。——箴言3:5,6。
甚至在小事上也表現尊重
20．向自己提出一些什麼問題可以幫助我們甚至在小事上也尊重長老所提出的指引？
20 甚至在小事上我們也需要對長老的指導表示尊重。因此我們可以問問自己：『長老若派我們前往探訪有病的人或訓練新人從事外勤服務，我願意合作嗎？我樂於接受聚會的委派，並且為此作充分準備嗎？長老若就在大會中留位、我們的衣著等問題提出訓示，我願意接受嗎？他們若請我們協助清潔王國聚會所，迅速填交外勤服務報告或準時抵達聚會等，我樂於合作嗎？』
21．我們對長老表現尊重可能使我們想起耶穌所說的什麼話？
21 會眾的監督們感激我們的合作，彼此合作的確會帶來很大好處。事實上，我們若甚至在小事上也表現尊重、合作的精神，就與耶穌的話一致了：「人在最小的事上忠心，在大事上也忠心。」（路加福音16:10）我們無疑渴望被上帝視為忠心。
繼續響應仁愛的督導
22．忠信的奴隸階級和會眾的長老所作的仁愛督導可以帶來一些什麼裨益？
22 忠信的奴隸階級和會眾長老所作的仁愛督導帶來了很多裨益，這證明耶和華的確大大祝福他的屬地組織。再者，長老所作的熟練指導配合他們的各項才幹在我們當中促進團結。這也使我們能夠在推廣王國事務方面作出成功的努力。的確，我們若懷著體會之心回應那些帶頭的人所作的督導，產生的有益結果之一便是上帝大大祝福我們所從事的傳道和使人作基督門徒的工作。（馬太福音28:19,20）我們與長老通力合作也可以裝備我們在新事物制度裡享有永生。
23．鑑於約翰一書5:3所說，我們應當受到感動怎樣行？
23 既然我們深愛耶和華，服從他並不是一項不愉快的責任。使徒約翰寫道：「我們遵守上帝的誡命，這就是愛他了，並且他的誡命不是難守的。」（約翰一書5:3）忠貞的基督徒很樂於服從耶和華的誡命，並且受到感動與他任命去督導會眾的人通力合作。我們能夠在上帝的組織裡，並且有這許多『作恩賜的人』，令我們多麼感激！（以弗所書4:8，《新世》）既然我們堅信上帝正在指導他的百姓，讓我們對那些有權利在耶和華見證人當中帶頭的人保持順服。
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□ 為什麼要服從在我們當中帶頭的人？
□ 對於辛勤的長老們所作的服務，我們應當懷有什麼態度？
□ 為什麼我們應當敏於聽從長老所提出的勸告？
□ 我們對仁愛的督導作出體會的響應會帶來什麼裨益？
［第19頁的精選語句］
你接受聚會的委派，幫助清潔王國聚會所，迅速填交外勤服務報告及以其他方式與長老通力合作嗎？
［第18頁的圖片］
保羅很樂於宣揚好消息及為信徒同工服務。身為長老，你感激上帝賜給你的服務權利嗎？