在永生的賽程上決不放棄！
「［我們該］存心忍耐，跑那擺在我們前頭的賽程。」——希伯來書12:1。
1,2．在最後的日子，耶和華的僕人因什麼事而興奮不已？
我們正生活在難以應付而又值得高興的時代。早在八十多年前，也就是1914年，耶穌已在上帝的屬天王國登基作王。與此同時，「主的日子」和這個事物制度的「末期」也開始了。（啟示錄1:10；但以理書12:9，《新譯》）自那時起，基督徒就不斷加快步子，趕緊跑那永生的賽程。上帝的僕人竭盡全力，跟耶和華的屬天戰車（他的屬天組織）齊步向前。屬天戰車勇往直前、暢行無阻，務要成就耶和華的旨意。——以西結書1:4-28；哥林多前書9:24。
2 上帝的人民有沒有從永生的賽程尋得喜樂？的確有！他們看見耶穌餘下的弟兄被召集起來，心裡就充滿喜悅。他們很高興知道，14萬4000人的餘下分子最後受印的工作已接近尾聲了。（啟示錄7:3,4）他們還看出，耶和華所立的君王已經伸出鐮刀，收割「地上的莊稼」，他們也為此興奮不已。（啟示錄14:15,16）莊稼的確很多啊！（馬太福音9:37）「有一大群人，沒有人能數過來，是從所有國族、部族、民族、語言來的。」（啟示錄7:9）到目前為止，地上已有五百多萬人被召集起來。既然這大群人是沒有人能數過來的，就沒有人能說他們的數目最終有多大了。
3．儘管面對什麼情況，我們總要努力培養喜樂的精神？
3 事實上，正當我們在賽程上拼命向前跑，撒但就設法把我們絆倒，使我們緩慢下來。（啟示錄12:17）聖經說，末期會有戰爭、饑荒、瘟疫，還有種種苦難。要忍受這一切艱辛，繼續跑那永生的賽程，實在不容易。（馬太福音24:3-9；路加福音21:11；提摩太後書3:1-5）儘管這樣，我們還是歡欣雀躍的，因為永生的賽程快要跑完了。我們力求培養保羅所提及的精神，他勉勵當日的基督徒同工說：「要在主裡常常歡喜。我再說，要歡喜！」——腓立比書4:4。
4．腓立比的基督徒表現怎樣的精神？
4 讀到保羅這番話的基督徒，無疑享有從信仰而來的喜樂，因為保羅對他們說：「要在主裡常常 歡喜。」（腓立比書3:1）腓立比的基督徒慷慨大度、仁慈體貼，會眾裡人人都熱心服務。（腓立比書1:3-5；4:10,14-20）可是，在公元1世紀，不是每個基督徒都是歡歡喜喜的。比方說，保羅寫希伯來書給猶太裔基督徒的時候，他們當中有些人的情況就令保羅感到不安了。
「格外留意」
5．（甲）基督徒會眾首次成立的時候，希伯來裔的基督徒表現怎樣的精神？（乙）請講述在公元60年左右，有些希伯來裔基督徒抱有怎樣的態度。
5 公元33年，有史以來第一個基督徒會眾在耶路撒冷成立，成員包括血統上的猶太人和歸信者。會眾彌漫著怎樣的精神？我們只要讀讀使徒行傳頭幾章的記載，就可以看出，即使遭受迫害，會眾成員也繼續熱心作見證，總是歡歡喜喜的。（使徒行傳2:44-47；4:32-34；5:41；6:7）但經過一段時間以後，情況就改變了。很明顯，在永生的賽程上，不少猶太裔基督徒都放慢了步子。論到這些基督徒在公元60年左右的情況，一本參考書說：「他們顯得懶洋洋的，對什麼都提不起勁兒。既然期望落空了，希望又遲遲沒有實現，他們就心灰意懶，甚至信心盡失。他們雖是基督徒，但一點也不珍視屬天呼召的殊榮。」受膏的基督徒怎麼會變成這個樣子？保羅（在公元61年左右）寫信給希伯來人，我們只要探討一下這封信的內容，就可以找出問題的答案。我們也可以從這樣的探討得益，以免像希伯來人一樣變得靈性軟弱。
6．受摩西律法支配的崇拜、基於對耶穌基督懷具信心的崇拜，兩者之間有什麼分別？
6 希伯來裔的基督徒已經脫離了猶太教，這個宗教制度標榜恪守耶和華通過摩西所頒布的律法。許多猶太裔基督徒似乎仍擺脫不了摩西律法的影響。原因可能是，多個世紀以來，遵守律法就是親近耶和華的惟一途徑。此外，猶太教的崇拜儀式肅穆莊嚴，在耶路撒冷有一座舉世聞名的殿宇，還有祭司團在其中任職，定期獻上犧牲。但基督教就截然不同了。基督徒要像摩西一樣，懷有屬靈的目光。摩西「定睛注視［未來］的報酬」，「保持堅定，彷彿看見那不能見的上帝」。（希伯來書11:26,27）顯然，不少猶太裔基督徒都缺乏屬靈目光。在永生的賽程上，他們沒有懷著明確目標邁步前進，反倒只是蹣跚而行。
7．曾一度轄制我們的事物制度仍可能怎樣妨礙我們跑永生的賽程？
7 今天有類似的情況出現嗎？老實說，現今的情況跟保羅的日子不是完全一樣的。不過，基督徒仍要脫離一個大吹大擂的事物制度。這個世界充滿各種誘人的機會，但同時人也要為此付出沉重代價。此外，在我們居住的國家地區，許多人都慣於凡事懷疑，自我至上的自私態度到處可見。要是任憑這樣的制度支配我們，我們的「心眼」就很容易變得模糊不清了。（以弗所書1:18）如果我們連去向也弄不清楚，在永生的賽程上，我們又怎會跑得好呢？
8．基督教在什麼方面比摩西律法之下的崇拜更優越？
8 為了激勵猶太裔基督徒，保羅向他們指出，基督教制度其實遠比摩西律法優越。血統上的以色列國一度是耶和華律法之下的人民；通過受靈示的預言者，耶和華確曾向他們講話。可是，保羅指出如今耶和華「卻藉著兒子……講話；這位兒子，上帝已經委任他繼承一切，又藉著他造了各事物制度」。（希伯來書1:2）耶穌比起大衛家系各君王，他的「夥伴」，堪稱無可比擬。他比天使還要高。——希伯來書1:5,6,9。
9．為什麼我們須要「格外留意」耶和華的話語，像保羅日子的猶太裔基督徒一樣？
9 所以，保羅勸猶太裔基督徒說：「我們必須格外留意所聽見的話，免得隨流漂去。」（希伯來書2:1）能夠學習認識基督固然是莫大的福分，但是光有知識還不夠。他們必須密切注意上帝的話語，才能抵消周圍的猶太社會的影響。鑑於這個世界充斥著各種各樣的宣傳，我們也必須「格外留意」耶和華的話語，以免耳濡目染。我們須要養成良好的研讀習慣，好好安排時間閱讀聖經，並且持之以恆。保羅在希伯來書較後部分指出，我們還要經常參加聚會，經常向別人宣講我們的信仰。（希伯來書10:23-25）我們積極參與這些活動，就能在靈性上保持警覺，繼續注視前頭的光明希望。只要我們讓耶和華的意念陶冶自己的思想，不管這個世界怎樣對待我們，我們都不會慌張失措，也不會失去平衡。——詩篇1:1-3；箴言3:1-6。
「［繼續］彼此勸勉」
10．（甲）人如果沒有格外留意耶和華的話語，就可能會有什麼遭遇？（乙）我們可以怎樣「［繼續］彼此勸勉」？
10 如果我們沒有密切留意屬靈的事，上帝的應許在我們看來就可能變得不真實了。在公元1世紀，會眾成員全是受膏的基督徒，有幾位使徒仍然健在。即使這樣，當時的會眾也有類似的情況出現。保羅告誡希伯來人說：「弟兄們，你們要當心，恐怕你們有人跟活的上帝疏遠，結果形成邪惡不信的心。你們倒要趁著還有可以稱為『今日』的時候，天天彼此勸勉，恐怕你們有人由於罪的騙人力量就剛硬起來。」（希伯來書3:12,13）保羅用「要當心」這個片語去強調，弟兄們必須保持警覺。危險迫在眉睫！我們可以逐漸生出不信的心來，也就是保羅所指的「罪」，漸漸地跟上帝疏遠，而不是努力親近上帝。（雅各書4:8）保羅提醒我們要「［繼續］彼此勸勉」。我們須要同弟兄姊妹交往，享受溫暖真摯的交誼。「與眾寡合的，獨自尋求心願，並惱恨一切真智慧。」（箴言18:1）同樣，現代的基督徒也須要這樣的交誼，所以他們經常參加會眾的聚會，出席環務大會、區務大會。
11,12．為什麼我們不該只是以認識基督教的基本教義為足？
11 接下來，保羅在信裡進一步提出寶貴的勸勉：「從時間來看，你們本該做導師了，誰知還要有人把上帝神聖宣布的基本事物從頭教導你們；你們竟要吃奶，不吃固體食物。……固體食物卻是成熟的人吃的；他們的了解力經過習用而受到訓練，可以辨別是非。」（希伯來書5:12-14）有些猶太裔基督徒顯然沒有邁步前進，增強屬靈上的了解力。關於律法和割禮，雖然啟迪之光越照越明，他們卻遲遲不願接受新的啟迪。（使徒行傳15:27-29；加拉太書2:11-14；6:12,13）有的猶太裔基督徒仍然很重視傳統習俗，依舊恪守每週的安息日，還有每年一次的莊嚴贖罪日。——歌羅西書2:16,17；希伯來書9:1-14。
12 所以，保羅說：「我們既然離開了關於基督的初步教義，就該邁向成熟的地步。」（希伯來書6:1）參加馬拉松賽跑的運動員要是小心注意飲食，就有足夠耐力，跑畢艱苦、漫長的賽程。同樣，基督徒也要密切留意攝取屬靈營養，而不是單單對「初步教義」有基本概念就算了。惟有這樣做，他們才有足夠耐力跑下去，直到跑完賽程為止。（比較提摩太後書4:7。）可見，基督徒必須對真理的「長闊高深」有更深切的了解，才能邁向成熟的地步。——以弗所書3:18。
「你們需要忍耐」
13．在以往的日子，希伯來裔基督徒怎樣表明他們懷具信心？
13 緊接公元33年五旬節的一段時期，猶太裔基督徒雖然遭到猛烈的迫害，卻站立穩固。（使徒行傳8:1）保羅可能想起這件事，於是勉勵基督徒說：「你們要記住從前的日子；當時你們蒙了光照啟迪，在極大的搏鬥中忍耐，受盡苦楚。」（希伯來書10:32）他們忠心耿耿、堅忍不拔，把自己對上帝的愛顯露無遺，結果能夠在上帝面前放膽發言。（約翰一書4:17）現在保羅勸他們不要因為缺乏信心，就丟棄發言的膽量。他敦促猶太裔基督徒說：「你們需要忍耐，好叫你們行完了上帝的旨意，就能得著所應許的。因為再過『一會兒』，『將要來到的就會到達，並不遲延』。」——希伯來書10:35-37。
14．即使我們事奉耶和華已經很多年，什麼事實能鼓勵我們保持忍耐？
14 今天，我們又怎麼樣？回想當初學習基督教真理的時候，我們大都是滿懷熱心的。我們對真理的熱愛始終如一嗎？還是我們「離開了［我們］起先所懷的愛」？（啟示錄2:4）我們是否熱心冷卻，甚或有點兒失望，不願繼續等候哈米吉多頓來臨？但請你停下來想一想。真理就是真理，一如往昔，振奮人心。耶穌仍然是我們在天上的君王。我們依舊盼望在地上的樂園永遠活下去。我們繼續同耶和華保持良好關係。所以，千萬不要忘記：「將要來到的就會到達，並不遲延。」
15．像耶穌一樣，有的基督徒怎樣忍受殘酷的迫害？
15 由此可見，保羅在希伯來書12:1,2所說的話確實很適切：「［我們］該脫下各樣的重擔，脫下容易纏住我們的罪［不信的心］，存心忍耐，跑那擺在我們前頭的賽程，定睛注視耶穌；他是叫我們得信心的首要代理者，也是使我們信心完美的那位。他因為擺在前頭的喜樂，就輕看羞恥，在苦刑柱上忍耐，現在已經坐在上帝寶座的右邊。」在最後的日子，上帝的僕人也吃過不少苦頭。耶穌忍受苦刑，至死保持忠心。同樣，我們有部分弟兄姊妹也飽經患難，忠心耿耿地忍受殘酷的迫害。他們在監獄服刑，遭人虐待、污辱，甚至殺身成仁。（彼得前書2:21）每當我們思量這些弟兄姊妹怎樣緊守氣節，心裡不是很感動、很敬愛他們嗎？
16,17．（甲）大多數基督徒都要奮力應付信心上的什麼考驗？（乙）我們只要時刻記住什麼，就能繼續跑那永生的賽程？
16 保羅進一步提出的勸勉對大部分基督徒都適用：「你們一直跟那罪搏鬥，還沒有抵抗到流血的程度。」（希伯來書12:4）儘管這樣，在這個制度按真理而生活，對任何人說來都是不容易的。不管是就業的還是在學的，有些基督徒因「罪人說……話頂撞」而灰心喪氣；他們不是要忍受譏嘲，就是要抗拒罪的誘惑。（希伯來書12:3）有些基督徒的決心給強烈的誘惑削弱了，於是不再持守上帝的崇高標準。（希伯來書13:4,5）有少數基督徒聽信了叛道者的惡毒宣傳，結果在靈性上跌倒。（希伯來書13:9）某些基督徒則因為彼此不和而失去喜樂。還有些基督徒過於著重娛樂消遣，以致變得靈性軟弱。大多數基督徒都覺得，在這個事物制度下生活，不但困難多多，而且壓力重重。
17 老實說，基督徒雖然面對上述種種困難，卻不至於「抵抗到流血的程度」。有時我們的處境很困難，可能是由於自己作錯決定而招致的。但不管情況怎樣，我們的信心都會受到考驗。所以，我們應該定睛注視耶穌的榜樣，他顯出無比的忍耐。願我們永不忘記前頭的希望是多麼美好。願我們的信念永不動搖，堅信耶和華「會賜報酬給懇切尋求他的人」。（希伯來書11:6）這樣，我們就有屬靈的力量，繼續跑那永生的賽程。
我們是可以 忍耐到底的
18,19．歷史怎樣表明，在耶路撒冷的希伯來裔基督徒的確聽從保羅受靈示的勸告？
18 猶太裔基督徒對保羅的書信有什麼反應？保羅寫了希伯來書後大約六年，猶地亞爆發戰爭。公元66年，羅馬大軍圍攻耶路撒冷，應驗了耶穌的話：「你們看見耶路撒冷被安營的軍隊圍住，就知道城快要荒涼了。」（路加福音21:20）為了住在耶路撒冷的基督徒著想，耶穌接著說：「到時，在猶地亞的，應該開始逃到山上去；在城裡的，應該退去；在鄉下的，不該進城。」（路加福音21:21）由此可見，猶地亞和羅馬之間的戰事也考驗了基督徒的信心：猶太裔基督徒會逃離耶路撒冷，撇下猶太人的崇拜中心和那座輝煌的殿宇嗎？
19 不料，羅馬大軍無故撤退。虔誠的猶太教徒可能認為，這件事證明上帝正在保護他們的聖城。但基督徒又怎麼樣？歷史表明，他們逃離耶路撒冷。後來在公元70年，羅馬大軍捲土重來，把耶路撒冷夷為平地，死傷枕藉。正如約珥所預言，『耶和華的日子』已臨到耶路撒冷。但忠心的基督徒早已脫離險境。他們安然「得救」。——約珥書2:30-32；使徒行傳2:16-21。
20．我們既然知道『耶和華的大日子』快要來臨，就該怎樣做？
20 現在我們知道，耶和華另一個大「日子」很快就會打擊整個事物制度。（約珥書3:12-14）但我們並不知道那個日子會在什麼時候來臨。上帝的話語卻向我們保證，耶和華的日子是必定會來臨的！耶和華也親口說，這個日子必不遲延。（哈巴谷書2:3；彼得後書3:9,10）所以，我們應該「格外留意所聽見的話」。要避免形成不信的心，就是那「容易纏住我們的罪」。不管耶和華的大日子還有多久才來臨，我們都決心保持忍耐。要記住，耶和華在天上的偉大組織猶如戰車般，不斷向前邁步。這個組織必定會成就上帝的旨意。所以，願我們大家繼續跑那永生的賽程，決不放棄！
你還記得嗎？
◻ 要在永生的賽程上保持忍耐，我們就必須聽從保羅對腓立比人所提出的什麼勸勉？
◻ 這個世界很容易使我們分心，我們可以做些什麼以免受其影響？
◻ 我們可以怎樣互相幫助，在賽程上一起保持忍耐？
◻ 有些什麼事情可使基督徒緩慢下來？
◻ 耶穌的榜樣可以怎樣幫助我們保持忍耐？
［第8,9頁的圖片］
基督徒必須像賽跑運動員一樣，決不讓任何事物使他們分心
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沒有什麼能阻礙耶和華的偉大戰車成就上帝的旨意